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是因为他心地好，想把更好的机会，让给身为女人的姚兰芝？
亦或是因为他受到孙有度之死所感，生了怜悯之心，要给‘威武行’些好处？
又或者因为他腿伤未愈，终是经不起长途奔波？……
当然，这些都有可能。
但是，也有可能，韩若壁那样选择是因为黄芩。
试想，如果他选择自己去搬救兵，则意味着黄芩要独自留在堡垒里，面对姚兰芝、姬连城以及冯承钦。万一姚兰芝临时起意，欲替‘威武行’众人报仇，而向黄芩发难，重伤之下，黄芩未必有自保之力。
看到韩若壁的笑容，姚兰芝心中稍定，也觉得韩若壁说的颇有几分道理，以他们的实力，并非没有和那个妖人抗衡的机会，信心也恢复了不少。
说罢，韩若壁直起身，把那只很大的水袋挂在腰间，又将另一只水袋提在手中，缓步走到离出入口不远的地方站定。姚兰芝则跟在他身后尺外，等待他的下一步行动。
然而，韩若壁望着出入口外的夜空，站立良久，始终没有冲出门外。
姚兰芝虽然不明其意，但也知道目前正是极为关键，也极为危险的时刻，所以没有多言，而是更加耐心的在他身后等待着。
墙角，一直装作闭目养神，实则暗里运功疗伤的黄芩睁开双眼，郑重道了声：“不求有功，但求无过，定要活着回来见我。”
他这话显然是对韩若壁说的。
似乎，终于等到了什么，韩若壁咧嘴一笑，回道：“我尽量。”
言罢，他抖手将一只水袋抛出门外，身形随即跟上，凌空腾跃，一剑疾刺而出！
就在这时，一片暗云正好遮住了大半边的月亮，照着堡垒出入口的光线也稍稍暗淡了那么一下。埋伏着的汤巴达正一犹豫间，韩若壁已冲将出来。
最好的时机，从来都是稍纵即逝的。
所以，只不过一弹指的瞬间，汤巴达就错失了最好的狙击时机。
可是，他反应神速，一记‘聚音成剑’还是立刻发出，直取韩若壁胸前。
同一时刻，韩若壁已运起内力震破了扔出来的水袋，寒冰剑借着水势，蓬勃挥洒而出。
‘寒冰剑炁’和‘聚音成剑’再度对上，依然是惊心动魄、天摇地动。
其实，这二人的修为，实在伯仲之间，若非汤巴达占得了天时、地利之便，加上韩若壁又负了点小伤，孰强孰弱，还真是不好说。
但见，二人的一记相拼后，‘横山’剑上的气机感应，业已牢牢锁定住了汤巴达，而这一刻，韩若壁已把‘蹈空虚步’发挥到了极致，身形如闪电般向汤巴达迅疾逼近。
这时，姚兰芝的身形已从堡垒里一闪而出。
她没有和韩若壁一起逼近汤巴达，而是如之前计划好的，迅速向侧面，另一个方向上飞掠而去。
早在现身后的一瞥之下，姚兰芝就看清了汤巴达的所处位置，是以全力凌空飞渡，直奔着最佳的暗器出手位置而去。
不过，汤巴达也是身经百战之人，猛然间瞧见韩、姚二人先后掠出，且势头凌厉，知道必定是来者不善，善者不来。他暗道：此番敌人强强联合出击，势必已经亮出了胜负手，只要能在此一回合的较量中压倒他们，毫无疑问便可锁定胜局。
想到这里，面对韩若壁的反击，汤巴达丝毫不惧，凝神聚气间，居然没有抢攻，而是静静候着二人上来。
由此可见，他的性格异常凶悍绝伦，且对自己的武艺信心百倍。
其实，此刻，汤巴达放弃抢攻，静候强敌上来的策略，绝非狂妄自大，实是高明无比的选择。须知，他所面对的这两人，俱是武功出类拔萃，已达炼气化神之境的绝顶高手，其中之一的姚兰芝更是赫赫有名的‘八方风雨’的传人，暗器之高明，威胁之巨大可想而知。他若是心存提前格杀一人，以避免以一敌二的局面之幻想，而抢先出手的话，极可能顾此失彼，为敌人的暗器所乘。而他的‘聚音成剑’，不但进攻凌厉，防守更是滴水不漏，能幻化出无数的细小气剑，防御范围极大。是以，他宁可选择先守住对手的攻势之后，再寻隙反击的策略。
这种防守反击的策略，看起来虽然被动，却正是后发制人的内家武学最高经义。
正在近逼中的韩若壁，虽然看似全力冲刺，实际上并没有把身法速度放到最快。他一面死死盯着汤巴达的一举一动，一面余光扫顾着姚兰芝。
眼见，姚兰芝已差不多到了合适的出手位置时，韩若壁这才突然加快前冲的速度，同时将腰间的那只水袋抛向空中，跟着又是一剑刺出。
这只大水袋来自冯承钦，比普通的水袋足足大了一倍之多，因此，‘遇水则强’的寒冰剑顿时威力爆涨，这一剑比起前一剑，强过了一倍之多！
从上次的交手经验中，韩若壁得知汤巴达拥有抵御他那些冰晶小箭的手段，于是，这一次变换了剑势，将所有寒气和剑炁凝聚成了一线，全力发出。
伴随着听上去比普通剑炁的破空之声要尖锐许多，就仿佛有人用力在耳边吹哨子一般刺耳的‘嗤’的一声，隔着数丈远的距离，一道晶莹雪白的剑炁，拖着条长长的白蒙蒙的尾巴，如一颗超小型的扫把星一般，遥遥攻向汤巴达。
尚廷筠若能瞧见这一剑，必定会大惊失色。因为，就在那日，他和韩若壁相斗时，韩若壁如果攻出这样的一剑，他的护体罡气绝对无法抵挡得住。
所以，那日的韩若壁，显然未尽全力。
可这刻的韩若壁，不但全力施展，而且几乎接近于‘阴火反噬’的边缘了。
‘阴火反噬’或‘阳火反噬’的痛苦，往往出现在修炼真水或者真火类的高手身上。由于他们体内的真气，已练至几乎纯阴或者纯阳的境界，是以一旦全力发动之时，因为阴阳两气太过不平衡，有时便会导致可怕的反噬现象，即为走火入魔。而对于修炼阴阳平衡真气的武人，这种反噬的概率则大大降低。但是，凡事有利必有弊，‘阴阳平衡’的练法虽然反噬的危险小，但自身的修为在向上突破时，却往往不如修炼真水或真火类的高手容易，精进的比较困难。
总之，韩若壁的这一剑，不但竭尽全力，简直已经逼迫到了他修为的极限。
但是，他这一剑，仍有投机取巧之嫌。
他已身陷绝境，且失了天时、地利，还有什么机可投？什么巧可取？
不错，他身处干旱大漠，比起那日和尚廷筠动手身边还有树木环绕时，环境更为恶劣了数十倍；的确，他的腿已受了伤，并且冯承钦的大水袋，并不足以支持他的‘寒冰剑’施展出制服汤巴达的威力……但是，无论他有多少不利，至少还有姚兰芝在一旁随时准备出手……这就是他的‘机’，他的‘巧’。
只要有姚兰芝在，汤巴达就非但不能以身法来闪躲他的寒冰剑炁，还必须分神去防御姚兰芝那神出鬼灭的‘接引神刀’。
在这样的‘机’和‘巧’之下，想要硬接下韩若壁这一剑，谈何容易！
是以，照韩若壁的估计，汤巴达挡住这一剑时，必定要全力以赴，纵然他练的是不需口鼻的先天呼吸，也仍然会有旧力消散，新力未生的短暂空白期。
那个‘空白期’就是韩若壁这套作战计划的胜负手。
韩若壁要姚兰芝抓住那个转瞬即逝的‘空白期’，格杀汤巴达！
目下看来，韩若壁可谓是机关算尽，但求一击制敌。
只可惜，他千算万算，还是低估了汤巴达。
但见，骤然间，汤巴达的右掌重重拍下，十成的‘聚音成剑’如裂帛般发出！
不过，这次的‘聚音成剑’和前几次大为不同，不但密不透风地抵挡住了韩若壁所发出的寒冰剑，还激起了一圈可怕的气波。
这圈气波，以汤巴达的立足点为中心，向外扩展约两三丈，轰然激荡起地下的无数黄沙，形成了一圈圆形的，高约数丈的沙幕。
这圈圆形的沙幕，包围住汤巴达，阻碍了所有人的视线。
在此种瞧不见人影的恶劣形势下，就算姚兰芝打出接引神刀，威力也必然大打折扣！
好一个狡猾的汤巴达！
韩若壁心中大呼不妙。
他没想到敌人会以此种手段来应对。
韩若壁失算了，心里不禁泛起一种无法战胜对手的无奈感……敌人实在是太过强大了。
猛的，只见一声“照打！”
姚兰芝的声音，还是那样坚决、自信。
刹那间，漫天呼啸，风声大作。
她发出的不是接引神刀，而是‘八方风雨’！
同时，鼓声响起。
这一次，汤巴达是在旧力消散，新力未生的当口仓促出招，是以没能发出那种无声的敲击，相应的威力也大大的减弱了。
但是，有阻碍视线的沙幕在，姚兰芝本就瞧不见他的方位，因而他这样的一击，已足以抵御‘八方风雨’了。
下一刻，飞沙坠落了一半，汤巴达高大的身形完好无恙地屹立如山，气势雄壮之极。
同一时间，“再打！”
姚兰芝的声音又一次传来。
韩若壁听在耳中，只觉极为沮丧，心道：机会已然失去，你现在再发这刀，能奈他何？
说时迟，那时快，这时，飞沙已全部落下，汤巴达只瞧见姚兰芝的一枚神刀，闪烁吞吐着奇特的光芒，沿着飘忽不定的路线，极速地向他飞来，不知会攻击身体的哪个部位。
神刀虽然来势汹汹，但这时汤巴达新力已生。
他的嘴角带着狞笑，再次拍出一记‘聚音成剑’。
这一次，又是一记全无声息的敲击，威力巨大，难以想象。
姚兰芝的飞刀走向虽然飘忽诡异，但终是没能逃过‘聚音成剑’的阻截，被迎头击落。
汤巴达顿时一阵狂喜。
他认定姚兰芝已是黔驴技穷，而韩若壁也再没了水袋，这样一来，无论是飞刀，还是寒冰剑，都将无法威胁到他了。
在这胜利即将到手，马上就能以‘聚音成剑’对敌手穷追猛打的时刻，汤巴达忍不住放声大笑起来。
可是，笑声似乎突然被什么打断了，卡在了他的喉咙里。
瞬间，汤巴达的脸上露出了难以置信、痛苦至极的神情。
他弯下腰，左手还紧抓着手鼓不放，将鼓面直指姚兰芝，可原本打算一掌拍下的右手，却颤抖着没有拍下去，而是下意识地捂住了自己的小腹。
姚兰芝冷冷地瞧着他。
疑惑间，汤巴达移开右手，低头瞧看自己的小腹。
那里，已经是森森然一个碗口大的血洞。
血洞的深处是一线雪亮的刀光，绞缠着脏器、血肉。
那是孙有度拿命换回来的‘大接神刀’，刀锋上的一抹闪亮。
汤巴达嘴角抽动，拼命地摇晃着脑袋，似乎还是无法相信眼睛看到的事实。
之后，他口中呜咽了几句别人难以听懂的藏语后，仆地而亡。
他到死也不信，是死在了姚兰芝的飞刀下。
他明明亲眼瞧见自己的‘聚音成剑’击落了姚兰芝的‘接引神刀’。
难道，那只是汤巴达的幻觉？
当然不是。
汤巴达击落的，只是姚兰芝的一把‘小接引神刀’，而射入他下腹，取了他性命的，则是另一把‘大接引神刀’。
原来，姚兰芝见到汤巴达激起沙幕隐藏身形，就知道在此情况下，绝难一举格杀掉对手，是以当机立断做出决定，不用接引神刀，而发出了‘八方风雨’。紧接着，沙幕瞬间落下，她冷静地利用汤巴达因为计划得逞，而麻痹大意的时机，一抖手同时发出了一大、一小两把接引神刀。不过，她的‘小接引神刀’是大明大白的直取汤巴达，而‘大接引神刀’则是悄悄贴着地面发出的。
因为沙幕阻挡了姚兰芝视线的同时，也阻挡了汤巴达的视线，是以沙幕才退时，汤巴达的视线旋即被飞行而至的‘小接引神刀’所吸引，没能注意到那把贴地而行的‘大接引神刀’。可没想到，那把贴地而至的‘大接引神刀’，在射至汤巴达足尖前一尺时，猛然折向反跳，一下射入了汤巴达的小腹。
此种可令飞刀空中折向的绝技，正是‘八方风雨’独步天下，只此一家，别无分号的‘归去来兮’心法。
望着訇然倒地的汤巴达，姚兰芝紧绷的神经才缓缓松驰了下来。
忽然，她只觉下腹一阵难耐的绞痛，浑身一紧，随及整个人顿感虚弱无力，眼看就要瘫倒下来。
这时，一只有力的臂膀支撑起她，“姬夫人，你怎么了？”
是韩若壁疑惑的声音。
第31回：白云苍狗空余影话前缘，巧舌如簧隐机锋善诡辩
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