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“哦？”唐琳皱了皱眉，“展七奶奶可是邹家的庶女？”
“正是。”山东望族圈子小，说起来都是亲戚连着亲戚，邹家跟林家正是数代联络有亲的。
“我听说邹家嫡出的三姑奶奶，要和自己这位庶妹结亲呢，说得正是他们家老大，听说已经有眉目了，要说是老二，年龄上与樱丫头又不配。”
这句话一说出来，唐氏、董氏脸上就带了掩不住的兴灾乐祸，杨氏的脸煞白煞白的，梅氏脸上露出了同情之色。
唐氏到底是修练多年的，立时一拍桌子，“展家这是怎么回事？是他们家说得要议亲，怎么一男还兴求娶两家女？”
杨氏声音颤抖地问唐琳，“这消息可确实？”
“不瞒二表嫂，我隔房的六堂嫂就是姓邹的，她是邹家的嫡出二姑奶奶，邹家嫡出的三姑奶奶虽嫁入了高门大户，然而男人是个不知事的，这些年反倒要仰仗有出息的庶妹照应，这亲事是
她做得中人，我自是知道的。”
“既然消息确实，太太就该写封信去莱阳，问问展家七爷，他到底有几个儿子要娶儿媳妇？为什么前脚刚在咱们这边口头订了婚事，后脚就去求娶别家姑娘？”梅氏说道。
唐氏环视了屋里众人的神色，她虽然厌恨杨氏至极，但这事儿确实牵扯到许家所有未嫁姑娘的身价问题，写信是必然的，让她恼恨的是第一个站出来提出这事儿的梅氏，“这事儿既然是展七爷在老太太面前说的，我自是要问过老太太再做打算。”
唐琳刚来就牵扯进这么大的事，未免有些尴尬，见唐氏众人都因为这事心事重重的，也就道了乏去歇着了。
晚上她在唐氏那里陪着唐氏吃饭，唐氏也顾不得许多，把最近这段时日里发生的事，加加减减的说了，“我那两个儿媳都是不省心的，董氏贪且愚，梅氏胳膊肘向外弯……早知道当初应该聘娶你了。”
唐琳心中暗想，你那宝贝四爷文不成武不就白丁一个，你当我嫁不出去了非要做你儿媳妇吗？唐琳城府终究比唐氏深些，并没有带到脸上来，“要依侄女的意思，倒是姑姑错得多。”
“哦？”唐氏半瞪了眼睛。
“姑姑先别恼，姑姑没女儿，这些话也就是我与姑姑分说。”唐琳的这话切中了唐氏的要害，心里的火气灭了一半，“先这一宗，少年夫妻老来伴，你与姑父年龄都不小了，年轻时不管有多少恩怨，到老了都该放下了，姑父年轻时宠妾灭妻对不起你，可如今那女人和业表哥都……”
“他是你哪门子的表哥。”
“姑姑且听我说，所谓人死为大，姑父心里萱草是年轻貌美解语花，业表哥是孝顺有出息的儿子，姑姑你再怎么争，又如何争得过死人？与其这样不如心胸放宽心，厚待他身后留下的人，让姑父对你另眼相看，慢慢的把心里的愧疚勾出来，你跟他和和美美的过下半生。”
“谁要跟他和和美美……”
“姑姑说得这是气话，可姑姑为了意气处处找杨氏的麻烦，不管夜贼的事是谁的主意，姑父认定了你至少占了个管理内宅不严，在心里记恨下了你，想要再把事情周圆回去就不易了。”
所谓忠言逆耳，可也得听谁说，唐琳的话切中要害，要论道理，唐氏心里明明白白，就是做起了事就不甘心了，“可老二留下的产业……”
“姑姑啊，钱财身外物，再说您缺钱吗？再退一万步说，二嫂只有许樱这一个闺女，打发出门子能有多少嫁妆？剩下的不过是个庶子，长到十一二岁，姑姑找人引诱他学坏，又有何难？姑姑何必如此急赤
白脸的非要现在就找杨氏的麻烦呢？”
唐氏点了点头，唐琳说得是对的，她做事做急了。
“第二宗是四嫂……四嫂是老太太的嫡亲侄孙女，虽说一时恼了她，可她毕竟姓董，您不给她面子就是不给老太太的面子，您是不是觉得老太太活不了几年了？可大老爷、姑父、三老爷可都在呢，他们心里没想法？再说了，文表弟本身就弱，您不给他媳妇面子，让他以后在家里往哪儿站？龄表弟有了功名，梅氏娘家又有钱，这家里的东西人家不见得瞧得上，您日后养老还得指望文表弟，姑姑，人前留一线，日后好相见啊。”
唐氏又点了头，唐琳说得话入情入理。
“第三宗就是这梅氏了，梅家是什么样的人家？四、五品的官职至少有三个，七品官常见，您别看现在都远离京城，可人家都还在升，他们家又抱团，日后龄表弟想在官场上混出名堂，还得指望人家，龄表弟刚中进士您就压着她，他们嘴上不说，心里没想法？龄表弟日后有了大出息，内宅还得梅氏管，爷们粗心，比不得女人心细，她只需节礼减薄些许，送些华尔不实的东西来，您有苦都说不出，更不用说万一文表弟日后真指望不上了，您……”
这话真让唐氏心惊了，她刚想说梅氏敢，可从这两日梅氏的表现来看，她真敢！最最要紧的，梅氏抓住了许昭龄的心，卖杨氏人情让许国定也站在了她那一边。
更不用说知子莫如母，她跟唐琳讲许昭文是带着七、八分的美化的，不止许昭文难以指望，就是许昭文的儿女都不像有出息的样子，让她窝在许家村一辈子任许昭文啃她的老，她宁愿日后随着许昭龄去当老太太，这也是她一直想要拿捏住梅氏的原因。
想到这里唐氏是真有些怕了，“那……”
“姑姑您不能朝令夕改，又把梅氏送去，过了年出了正月，到那时那丫鬟八成能站稳脚，梅氏正是急的时候，您再找个由头送她去，她自是感激你。”
唐氏一个人孤军奋战了这么久，总算来了个狗头军师，握着唐琳的手都有些发颤了，“唉，你娘真是好福气，你怎么不是我闺女……”
“姑母也是母，一笔写不出两个唐字来……”
刘嬷嬷自始至终旁听，心道表姑奶奶知道的那些道理，奴婢们都知道，可您听吗？这些年除了逢迎拍马的，您身边又留下了哪个忠言逆耳的？文官死谏还能青史留名，在别人手下讨生活的奴婢们死谏又是为了什么？
唐氏这些年濒出昏招真不是偶然的，唐琳在她跟前说了这一车话，唐氏许能记个一两个月，真要再有什么事让唐氏
受刺激，没准儿她又出昏招了。
这是没办法的事。
许樱这个时候则在安慰母亲，“咱们家与展家的婚事只是口头上那么一说，不成就不成吧，您也不必介怀。”
“你本是官家的小姐，若是你父在，是他们展家仗着旧交高攀你，如今你父没了，你竟受他们这样的污辱……”杨氏哭来哭去还是哭自身，想许昭业。
“娘，我父亲已经没了。”许樱真有点对贤淑过份的母亲头疼了，杨氏真是三从四德到了骨子里的女人，能让她依从的丈夫没了，就六神无主，再加上心慈面软这个毛病，真是让许樱没法子了。
幸亏父亲去后的几年大事杨氏都依了她，一是藏好了私房、二是拼死保住了栀子肚子里那块肉、三是转移财产到外公家。
可也许就是因为做了这几件事，让杨氏觉得高枕无忧了，又恢复了软面的性子，竟连让张嬷嬷走这样的事都做不成了，至于展家的婚事，许樱真没放在心上。
展家留给她的印象不是差，而是极差。
“我对不起你爹，让我的儿受这样的委屈……”杨氏搂着不为所动的许樱哭了起来。
“娘，您若真疼我，您就硬气起来吧！您硬气起来，张嬷嬷那个出主意的又走了，张姨娘能翻起多大的浪！我是女儿，日后要嫁人的，我日后在娘家受不受欺负，全看元辉弟弟是不是得力！您日后有没有人养老，晚景好坏，也要看元辉弟弟，您可千万不能再糊涂了！所谓靠水水枯靠山山崩，人只有靠自己才能腰杆笔直的活下去！”
许樱这段话里最最肯切的就是靠水水枯靠山山崩，这是她到了三十五岁被人所弃，人老珠黄手无横产叫天天不应叫地地不灵，儿子不知她是谁，若非她有一股子倔性，她当时就死了！岂能靠着那个狠心的贼在时攒下的一点旧交情，慢慢打拼出一片基业来，她上一世死了，那个没良心的孽子，若是好好收敛她的尸身，怕是能从她的身上翻出几万两的银票和五六处房契、上千亩的地契等等，若是没良心的……就让那些都随着她烂光吧。
作者有话要说：许樱上一世到最后其实是古代商场女强人来着，只不过她到最后也没办法放下自己前半生的孤苦经历，放不下自己早死的母亲，放不下自己被浪费的青春年华。
☆、义父
展明德把手里的书信狠狠地摔到了妻子面前，“太太如今好大的威风！好大的面子！竟连儿女的婚事都能乾纲独断了！”
邹氏看也不看那封信，慢悠悠地喝了口茶，“你安排我儿的婚事时，不也没跟我商量吗？”
“就因为这个？”展明德几乎不认识眼前的女人了。
“还因为她姓许。”邹氏说道，“是个无父的孤女！”
“你何时变得如此势力？”
“这个世道如此，你怎能怪我势力？当初你我成婚之时，处处仰人鼻息矮人一等，我头胎又生了个女儿，展家的人是什么样的嘴脸？你被排挤得只能在书院读书避不归家，我一个人带着孩子辛苦渡日，怀致信的时候连想喝碗鸡汤都被那些捧高踩低的下人挖苦，我只盼着你能金榜题名，带着我们娘几个离了这苦地方，谁知道四哥一家遭了难，你明明已经中了举人却要被逼回家行商贾之事，彻底断了青云路！老太太明着说全指望咱们夫妻，暗地里伙着婆婆整日里装神弄鬼，你一年到头赚得钱倒被她们拿走了一半，就为了维护那个傻子！你在外拼死拼活，到最后要替旁人做嫁衣裳，我三姐如今是落魄了些，可拉了她一把，就向我母亲和哥哥们卖了天大的人情，邹家人岂能不帮我们？”
邹氏的父亲如今已经是四品的知府，伯父已经做到了二品大员，论门第比展家还要高些，可她偏偏是庶女，自幼被嫡母和嫡出的姐姐们踩着，到了年龄给了点简薄的嫁妆就打发出了门子，她命运不算差，嫁到了展家虽说嫁得是庶子，好歹是原配嫡妻，她的同母妹妹却嫁给了四十几岁的人做填房，每次见了那人，她连妹夫二字都叫不出口。
邹家人如此对庶女，又怎么会替庶女撑腰？也就是在展明德成了展家四房的当家人，他们夫妻翻了身，才有了笑脸，与她有了些许往来，可既便如此，大事上仍不能指望她们，幸亏邹氏的嫡出三姐姐嫁人后因公公吃了官司，过得落魄了，竟要要依靠她来周济，邹氏讨好失势的嫡姐，无非是为了得到邹家人的助力。
可光凭银钱，给姐夫生意做之类的仍旧不行，这桩婚事其实是邹太太先提出来的，邹氏当时毫不犹豫地答应了，在她眼里许家庶子所留下的失父孤女，哪里及得上邹家的外孙女份量重？
展明德也明白其中的曲折，可是他毕竟和许家有言在先，与许昭业有同窗之谊，是共过患难的交情，“婚事已经到哪一步了？”
“已经换了庚帖，太太和老太太已经派人去提亲了，下小定的日子都定好了。”
竟然已经提亲了……展明德脸黑得像是阎罗
一般，咬牙切齿地瞅着妻子，胳膊高高的抬起，可是看见妻子因为早年的操劳而过早出现在眼边的细纹，已经抬起的胳膊狠狠砸向桌子，满桌的茶具被震了下去，碎了一地。
已经提亲了，这个时候若是反悔，就得罪了邹家！自古官字两张口，邹家……是展家得罪不得的！
“好！邹翠娘！你好！！”展明德一甩袖子，大跨步地离了妻子的卧房。
“我对不起昭业表哥啊！对不起啊！”连俊青进到酒楼的雅间的时候，展明德已经自己喝光了一整壶的莲花白，看见他进来了，扯着他的袖子哇哇大哭了起来，一五一十的把自己向许家求亲，结果妻子暗地里跟嫡姐结亲的事全说了，“当初嫡母刻薄我，连平常笔墨都给得不齐，更不用说买书的银子了，全靠昭业兄接济我不说，当年我秋闱失利大病了一场，银钱全都花光了，昭业兄为了救我，连冬天的大毛衣裳都给当了，跟下仆一样穿着棉袍子过冬，我病好之后，他还说棉袍子暖和，他又只想闭门读书，不预备出去交际，大毛衣裳当了就当了，我当时就想日后定当百倍报偿他，谁知我竟做了忘恩负义之人啊！”他一边说一边拿拳头砸自己的头。
连俊青听着也是连连叹息，他与展明德相识，也是因为许昭业的引荐，只不过他身为嫡子又是家里唯一的读书人，受尽千般宠纵，又与许昭业在学业上较着劲儿，跟他们俩个同为庶子在家里处境艰难的，相交不深，许昭业中举那年穿