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华安安原想避开这些无赖，但要想在马家园扎下根，就免不了和这些人打交道。他把心一横，无所畏惧地走上前去。
“二百文一局？”二剩子嬉皮笑脸地说。
“五百文也行。”华安安不甘示弱。
两人摆开战场，周围很快涌来一群围观者。
华安安吸取教训，再也不和二剩子纠缠，快刀斩乱麻，见了对方的死子就提掉，绝不留一丝一毫的隐患。棋到中局，华安安把二剩子的一条大龙围住，并不急于开辟新战场，而是慢条斯理地把这条大龙提了个干干净净。
二剩子一时傻了眼，又顽抗一会，见南蛮子下棋毫不手软，他突然立起身，又跌回座位里，像犯了羊癫疯似的，双眼发直，口吐白沫，浑身一阵剧烈颤抖，趴倒在棋盘上。
华安安见周围的棋客都掩嘴偷笑，明白这又是二剩子耍赖的伎俩。他大度地说：“你别装了，这局不算，咱们再开一局。”
二剩子抬起脸，无比诡谲地一笑，揉着太阳穴，自言自语说：“今天手风不顺。”他钻进人堆中，去了北楼。
华安安心想，对付这些无赖，我得学习诸葛亮，七擒七纵，彻底征服他的心才对。
一只手拍在华安安的肩膀上。“好手段！闻所未闻也。”
华安安突然闻见一股刺鼻的酸臭味。他扭脸一看肩膀上手，枯黄瘦干，指甲很长，指甲缝里满是黑泥，伴随着强烈的臭味，让他恶心欲吐。
他立起身，摆脱了对方的手，瞟了一眼。那是个五十多岁的干巴老头，身穿补丁落补丁的棉袍，不修边幅，山羊胡子乱糟糟挂在下巴上，浑身散发着酸臭，像是酿醋作坊的醋糟成了精，跑出来透气的。
华安安心想，这老先生，洗澡是利人利己的好事，您怎么连这都不懂？
他没理睬这个老头，而是换了一张空桌子坐下，希望离这老头尽量远点。
等了一会，一个老棋客坐在他对面，正要开口商量赌金，一个精壮汉子走过来，一拍老棋客的肩膀，挥挥手让他起身走开，自己堂而皇之地坐了下来。
这种主动上门挑战的做法让华安安产生了警觉。正所谓来者不善、善者不来。
精壮汉子面无表情，伸出一根手指说：“一百文一局，不另外数子。”
华安安淡淡一笑，说：“正合我意。”
这盘棋一直下到天黑，对方输了十五六个子。对方下棋很慢，思路缜密，计算深远，常有出人意料的强手。但在华安安面前，他还是稍逊一筹。
接下来几天，华安安遇到的都是强手。这些强手风格各异，水平相差不大。共同之处在于，华安安中午一出现，他们就主动上来挑战，每盘棋都要下到天黑，可见他们出手很慎重。
按照概率计算，在这好几百人的热闹场合，天天都能遇到强手，非常稀罕。所以，华安安明白，这是马家园的高手们正在无声无息地联手对付自己。自己只来了一两次，就会引起他们的重视，一定是自己无意中触犯了对方。一定是二剩子！他们是一伙的。
华安安晚上一回到王家老店，王三哥立即跟进了房间。
王三哥听街坊说，在他家住店的小伙子，去当铺当掉了棉大褂。
这大冷天，要不是连吃饭都成了问题，谁会当掉棉衣？王三哥拿定主意，不管你哥是翰林还是宰相，今晚拿不出房钱，你就给我滚蛋。
华安安见王三哥态度坚决，只好把这些天的房钱计算了一下。从费保定结清房钱算起，已经过了八天，该给王三哥交640文钱。他把这些天挣的铜钱堆到桌子上，数了半天，发现付清房钱后，自己只剩下40文。
王三哥搂着满满一怀的铜钱，说：“客官，咱们先小人后君子。以后呢，每天一结账。你看咱这也是小本生意，实在耽误不起。春季大考就要到了，各地举人都来北京城，房少人多，我们客店就指望这时候挣点活命钱。您要是交不起房钱，趁早到外面找间便宜的店住下算了。”
华安安笑着说：“我已经打听了，您这店，就是北京城最便宜的店。不过，你放心，如果拿不出房钱，我自己走人，不劳您提醒了。”
王三哥走后，华安安气呼呼地坐在床上。心想，多亏有个马家园。要不，光这冷漠的人情就把我冻死了。
第二天，他如常来到马家园。在茅房解手时，听见两个蹲客正在议论自己。
“说是从扬州来的，那棋真叫一绝。三天工夫，横扫马家园八大金刚。下败五位，下跑一位，另外两个金刚愣是没敢上场。威风。”
“依你看，那姓华的棋艺有多高？”
“姓华的落子如飞，不假思索，高深莫测。以我推测，就算是赵元臣、王殿臣来了也费劲。”
“那姓华的不成了马家园的霸主？”
“那是。”
华安安听的得意极了。自己终于成了马家园的霸主。这烟雾滚滚、气势雄壮的马家园，不正是自己的宫殿，不正是为自己提供衣食住所的免费工厂。
他心里暖洋洋的，脚步轻快，刚来到楼门口，门帘一挑，五六个人从里面拥出来，拦住他的去路。他顿时紧张起来，仔细一看，认出这些人正是几天来和自己下过棋的。
精壮汉子皮笑肉不笑，冲他拱拱手，说：“这位爷，我不知道您是什么来历，可您是高棋，这我们都承认。”
华安安含混地应付着说：“大家彼此彼此。”
二剩子凶巴巴地说：“你再不要来啦，你把我们的场子都搅了，小心爷给你白刀子进去红刀子出来。”
精壮汉子摆手让二剩子住嘴，说：“我们这些人棋艺低微，全靠下棋糊弄两钱养家糊口。您是高棋，听雨轩才是您该去的地方。您挤到马家园跟我们抢食吃，这就是您的不对啦。您说是这理吧？”
二剩子一撸胳膊，亮出拳头，叫道：“跟南蛮子讲什么理呀理的？今儿就一句话，你再敢跨进马家园半步，我就叫你躺着出去。”
华安安看这几个人面色阴沉，目光坚决。自己和他们争执下去，只会自讨苦吃。头上的伤还没好利索呢。
他无奈地转过身，心里只有一句话，“老天真要杀我。”
北风刺骨，形单影只。他呆立在马家园门外，怅然若失。寒风夹带着冰粒子，扑面打来。他的心和北京城的气温一样，降到冰度一下。想靠下棋谋生，生计竟如此艰难，这是他做梦也想不到的。此时此刻，他彻底麻木了。求生的大门一扇扇对他关闭，他将何去何从？无助的泪光在眼中悄然闪现。
第六十四章 寒鸟乱投林
华安安在马家园楼下迟疑了半天，风势小了，凌乱的雪花渐渐在眼前飞舞。他抬起头，见漫天通明，无数的雪花正悄寂无声地扬扬洒洒。今晚，将是一个雪夜。他真的绝望了。他不屑于向王三哥这样的市井小人恳求通融，那么，自己今晚在何处安歇？他掸掉肩上的雪花，漫无目的向街上走去。或许，今晚上，自己将高傲地冻死在雪地中。在谁家的屋檐下？或是，在哪个避风的墙角里？
祝领队，别了。你安心做你的翰林吧，你永远也不会找到我了。你只知道我失踪，却不会知道我失踪的原因。
“华高手，站在街上不冷啊？”一股酸臭味道迫近华安安。
极度虚弱无助的华安安，正需要外界的关注。居然有陌生人向他打招呼，顿时带给他些许温暖。他停了下来，转过身。
那个下棋时总爱凑到他跟前看棋的，让他避无可避的醋糟精，此时满怀敬意地站在他身后，一脸的敦厚和殷勤。
华安安仔细打量对方，发现这老人不修边幅，形容猥琐，眉宇间却透出浓厚的书卷气。这是一位落魄的老儒生。
“不站在这里，又能去何处？”华安安心止如水。
“您是高手。”老儒生说，“我看过你下棋，真是如龙｛无＋错｝小说m。qＵlＥＤＵ。cＯＭ在天，高深莫测，令在下好生佩服。”
华安安冷笑一声，说：“高手又能怎样？实话对你说，你佩服的这个高手，衣食无着，今晚交不出房租，连落脚的地方都没有。”说完，心中充满酸楚，转身就想离开。
老儒生理了理肩上的褡裢，急赶两步，说：“您可以去达官贵人的府上讨些营生，那样收入才丰厚。”
华安安见这人是热心肠，自己也想吐吐苦水，就说：“没有门路，怎么去？”
老儒生想了一下，说：“倒也是，可恨这八大金刚霸占了马家园。”
华安安苦涩地一笑，说：“我无所谓了。”
老儒生又紧赶两步，问道：“我听说你是扬州来的，在京城可有亲友投靠？”
华安安摇着头，说：“有是有，可是没法联络。”一提起这事，他不由得对祝子山生出一肚子怨气。
老儒生跟着华安安走了半条街，突然鼓起勇气说：“华高手，我倒是有个办法。不过，太委屈您这高手了。算了，不提也罢。”
华安安停下脚步，仿佛阴霾重重的天空透出一缕光线，心里又看到了生的希望。“你要是有办法，就说出来听听。我会写字，打算盘，还会记账，干什么都行。”
老儒生羞愧地涨红了脸，支支吾吾地说：“我是说，您如果真的衣食无着，没有落脚处，倒是可以去我的塾馆里住些日子。但都是粗茶淡饭，怕亏待了您。”
华安安似信非信，疑惑地望着老儒生。天底下哪有这好事？
老儒生一激动，嘴角都是白沫。“华高手，萍水相逢，邀请您这样的高人去我那里住，确实唐突得很。但我是一片诚意，请不要见怪。”
华安安连忙说：“不会不会，”
老儒生自我介绍说：“鄙人姓马，名静，字修义，祖居江西九江，自由饱读诗书，十几年前来京赶考，谁知名落孙山，盘缠且已用尽，返不得江西家中。没奈何，在城西五里沟受聘做了塾馆先生，教授三二十个顽童，靠些束脩度日。我这人，没有别的爱好，就痴迷棋道，时常来马家园弈棋自娱一番。”
华安安听到对方也是落魄人士，心里涌起同病相怜的感慨，对马修义也客气起来。
“马先生，你的生活也不宽裕，我怎么好去打扰你。”
马修义呵呵一笑，说：“实不相瞒，这五里沟的村边上有座小庙，叫做燃灯寺。庙里有个老和尚，名叫普泰，也痴迷棋道。闲暇时，我俩就通宵对弈，聊以打发无聊光阴。你要是去了，普泰不知有多高兴。以我二人之力，招待您一个人还是宽松的。只是粗茶淡饭，怕您见笑。”
华安安心想，我都快饿死了，还挑剔粗茶淡饭？这些天，不都是天天吃烧饼吗。人到绝境，他也顾不上矜持，问：“马先生，您真的请我去？”
马修义说：“若论我一个人，真没有能力招呼你。但是你要去了，我想普泰和尚高兴还来不及呢。他一定欢迎你去。”
华安安紧紧盯着马修义的眼睛。“那我就真的跟您去了？”
马修义搂着自己的褡裢，满脸皱纹都乐开了花。“一言为定。这下，普泰不知怎么高兴呢。”
华安安试探了马修义好几遍，确定马修义是真诚相邀。他犹豫了片刻，最后拿定主意，与其坐以待毙，不如厚着脸皮去老马的学校蹭上几顿饭，先把眼前这场雪躲过去。
他问马修义什么时间回五里沟。
马修义笑着说：“我出门已经好几天，身上的钱也花光了。随您方便，什么时间走都行。”
华安安说：“我在北京城一分钟都不想呆了，咱们现在就去你那里？”
马修义欣然应允。
两人回到王家老店，华安安把房间里的物品归拢到一起。其实就是他和祝子山的衣服杂物。他犹豫了一下，把砂锅和草药也装进自己的包