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“谁敲门？”普泰自言自语。见华安安全身心投入到棋局中，便站起身，自己去开门。
过了一会，普泰走进佛堂，见华安安还在埋头沉思，就在他背上拍了一下，说：“有人找你，我想应该是香香吧。”
华安安愣了半天才醒过神。他慌忙从蒲团上坐起来，到佛堂外一看，香香披着一领暗红色的风雪衣，正在厢房檐下等他。
这么久没见，华安安突然觉得不好意思。他呆呆走过去，不知如何自处。“香香，你上次来，怎么不等我一会？你送的衣服，我已经穿上了。”
香香的脸上罩着一层霜，如秋江敛波。她冷冷地说：“穿上就好，你如今瘦了很多。”
华安安想让香香进佛堂暖和一下，又怕普泰不高兴。进厢房，孤男寡女独处一室，也怕普泰见怪。一时手脚无措，局促不安起来。“你从山西回来多久了？”
香香面对着厢房的木门，心中千言万语却说不出来，情绪处在一种极度的纠结错乱之中。心里堵得难受，人像雪中的石头似的冻结住了。
华安安问她：“下这么大雪，你怎么来的？”
过了好久，香香的眉眼渐渐松缓下来，转过脸，一双秀目盯着华安安，眼眶有些泛红。
“我是骑了隔壁王大爷家驴来的。”
华安安看着她冻得发青的脸，有些心疼。“你怎么了？来了还不高兴。”
香香神情恍惚地摇着头，背过身子，答非所问地说：“物是人非，我的命好苦。”
华安安心潮起伏，心里矛盾极了，不知该说什么才好。
香香暗自擦了泪花，回过身来，盯着华安安的前胸，说：“我是来告诉你一件事。”
华安安心里一凉。她果然是许配了别人，她要亲口告诉我这件事。
香香说：“我哥是不是来过了？他叫你去和别人下棋，而且还要你故意输棋。”
华安安不解。“是啊，这怎么了？”
香香气愤地说：“你可千万别去！他是要设局害你。”
华安安大吃一惊。香香的话太荒唐了。费保定不辞劳苦为我介绍棋局，让我挣钱，怎么可能害我？天底下也没有这样害人的。闻所未闻。
香香见华安安一脸狐疑，就激愤地说：“我那唯一的亲人大哥！为了五十两银子把我卖到旗人府里做丫环。他缺那点银子吗？他是为了巴结那些皇亲国戚，不惜拿妹妹的一生幸福做踏脚石。”
华安安石化了。脑电波呈一字形。
“你做了丫环？”
香香抹着眼泪，哽咽着说：“其实，他只要跟人家说，家妹已经许了人家。人家也不会强逼。可他一声都不敢吭，一心想讨王爷喜欢。你说说，天底下有这样的亲哥哥吗。”
华安安震惊之下，过了好久才恢复意识。真相大白。原来这就是费保定骗自己说香香去了山西，然后又推后婚期的原因。他干嘛不直说呢？
虽然和香香不可能真的有姻缘，他仍然感到莫大的羞辱。紧握双拳，脸色气得发青。
香香哀叹一声。“女人家命苦，我也认命了。可是对不起华哥你呀。我哥已经做下这亏心事，他又要设局害你，实在没有天良啊。”
华安安的心情沉痛到了极点。他努力控制自己的情绪，问道：“可是，他为什么要害我？”
香香擦干眼泪，说：“我昨天回家给他送鞋，无意中听到他和赖道人说什么连环计。我隐约听到你的名字，听见他俩说什么赢了谁、再输给谁，然后是吃板子、滚蛋什么的。他俩一见到我，就闭口不语。因此我猜测，我哥是要设局对付你。”
华安安想起来，前两天还在听雨轩见过赖道人。这太不可思议了。老费设局害我干什么？我在庙里碍着他什么事了？
香香说：“赖道人和我哥是莫逆之交，也是我哥把他推荐到王府去的。他俩交情最好，我哥什么事都不瞒他，一定是赖道人的主意。”她顿了一下，小心地看着华安安的脸色，“我想，他们是想让我做到福家的偏房，又怕和你的婚约泄露出去，被福家听到风声，会耽误这事。所以，才要设局害你。”
华安安凄苦地一笑，说：“我明白了。大哥做这事，也是为了你的前途着想。”
香香望着华安安的眼睛，焦急地说：“可那不是我想要的前途。”
华安安叹了口气，看着香香娇小的身躯在风雪衣中不断颤抖，心情烦乱极了。她冒着这么大的风雪，赶来告诉自己这一切，这使他非常感动。他心里涌起一个念头，带着香香远走高飞！摆脱这一切繁恼，远离围绕自己的圈套和陷阱。
他情不自禁地握住香香的小手，双目凝视着香香的眼睛。香香的眼中闪着异彩，身体在激动中战栗，似乎期盼着他的表态。
华安安话到嘴边——很不合适宜，一个村里老头在墙外高喊：“和尚，开门。冻死老夫啦。”
两人一惊，连忙松开手，向佛堂张望。
普泰匆匆走出佛堂，目不斜视，穿过院子去开庙门。
这意外的打扰，使华安安清醒过来。跑？能去哪里？拐带满清贵族家里的丫环，能跑出多远？即便带着香香去磁湖基地，她如何能跟着自己返回自己的年代？在高速离心机中，香香瞬间就会灰飞烟灭。如果把她留在那里，又托付给谁？那样等于抛弃了她。至少，她在这里衣食无忧，还有她大哥照顾她。这才是她最现实的生活。
虽说费保定处心积虑设局害自己，说到底，他是为了能让香香过上好日子。
他眼中的热情一点点冷却下来，香香看的清清楚楚。
“大哥不想让我透出风声，他说一声就行了，何必耍这些花招呢？”
香香痴痴地凝视着他。这个曾经编织在自己未来生活中的人，如今无缘了。
普泰领进一个老农夫。这人给庙里送来一篮子萝卜。
香香失望地看着普泰和农夫走进佛堂，说：“他是顾忌祝大爷当了官，不敢撕破脸面。他还想当好人呢。”
华安安安慰她说：“大哥即便对我不好，但他都是为你着想的，你心里千万不要恨他。”
香香忍不住又啜泣起来，说：“可那不是我想过的日子。是他害了我的一生，也害了你。我怎能不恨他？”
华安安劝慰了一会，香香说：“我们缘分已尽，你要好生保重。再不要轻易相信我大哥。他让你下棋，你不要去，免得落入圈套。”说完，她泪眼婆娑地瞅了华安安一眼，转身离去。
华安安出门解开驴缰绳，把坐鞍上的雪拂去，扶香香坐上去。
两人来到三岔路口，香香不让华安安再送。两人四目相对，目光如此深刻，在这一瞬间，都要把对方的印象牢牢刻在心底深处。
他俩都明白，这是他们今生最后一次相见。
看着香香的身影消失在白茫茫的雪雾中，华安安万分惆怅地回到庙里。此时此刻，他才知道自己爱上了香香。从杭州一路走来，日久生情，香香已经在他心里扎下了根。失去她，心里像被尖刀剜肉似的痛切。他把自己关在房间里，忍不住流下了眼泪。一整天时间，他都守在炕上，听着窗外无声的雪，慢慢品尝内心无边的酸楚。
普泰做好晚饭，招呼华安安去吃饭。
华安安没有胃口，但他不能拂了老人的心意，就怏怏不快地来到灶房。
普泰见他愁眉不展，就说：“姻缘随天定，何必强求呢。”
华安安苦笑了一下，说：“我怎么会想到，来到这个年代，竟会遇到感情上的纠葛呢。”
普泰对华安安的个人生活并不太了解，但他能看出，安安的亲事遇到了麻烦。他是出家人，没法涉及这些俗世生活，只能牛头不对马嘴地劝说华安安想开一些。
华安安想通了，这应该是他和香香之间的最好结果。他们之间本来就不应该发生这种联系。这一切都由费保定肇始，又有费保定亲手结束。
一想到老费，那么，明天卫侍郎家的棋局还去吗？香香顶着风雪来向他告警，足见事态很严重。如果自己冒冒失失去赴约，会遭遇什么陷阱呢？不会像扬州那样，又挨一闷棍吧？华安安有些害怕了。倒卧陌生街道，在风雪天不明不白地消失掉，这不符合任务条令的规定。任务条令要求实验员千方百计保护好自己，一切都要以完成国家重要实验任务为重点。
华安安冷笑一声，费保定，这次要让你失算了。
比较香香和费保定，他无条件地信任香香。
但是，费保定设局害他，使他断绝了收入来源。原先的创收计划都成了泡影。他感到前途渺茫，似乎又回到了在马家园被拒之门外的那种绝望中。
他怎么也想不明白，费保定让他故意输棋给卫侍郎。卫侍郎只会洋洋得意，怎么会害他呢？
天色渐晚，炉灶里的灰烬渐渐凉了。普泰又添了一把柴禾，把火燎旺。他俩守在锅台边上，等候马修义回来吃饭。
普泰皱着眉，有些担心地说：“修义怎么还不来？别是下雪路滑，跌跤了吧？”
华安安站起身，说：“您别着急，我去看一看。说不定是家长请他喝酒取暖，所以才耽搁了。”
他从后门跑出来，见天地间一片纯白，大雪掩盖了一切。雪下了一天，丝毫没有减弱的迹象。雪积得很厚，一脚下去，半个小腿都没了。
来到二郎庙，庙门虚掩，里面静悄悄的。他想马修义还在屋里，就大声叫着“表舅”。马修义在隔间里“唔唔”应了两声。
他走进去一看，昏暗的隔间里，马修义躺在被窝中，浑身筛糠似的抖个不停。
“您病了？”他伸手摸了摸马修义的脑门。呀，干热发烫。“发烧了。”
马修义苦笑着说：“昨半夜里下雪，偏生我闹肚子。起了两回夜，大概感了风邪，今日就忽冷忽热的起不得床。”
华安安焦急地问：“您吃药了吗？发烧是要找郎中的。”
马修义摇摇头，说：“不碍事，捂一身汗就好了。”
华安安知道他心疼钱，舍不得花钱找郎中。就说：“村里有郎中吗？我去给您抓药。”
马修义拉住他，说：“别跑了，村里有个野郎中，跟我一样，也是蒙事的。过年他回涿州老家，还没有回来。你给我煮碗姜汤喝就行。”
华安安连忙跑回庙里，对普泰说马表舅生病了，要喝姜汤发汗。普泰从案板下面找出生姜，说：“我见你屋里有砂锅和草药，不如给修义煎药喝，那样才管用。”
华安安说：“那是调理外伤的药，不知道管不管用？”
普泰说：“死马当做活马医。修义生活清苦，身体又羸弱，只喝姜汤发汗怕不起作用。我看还是煎药给他喝吧。”
普泰的方法过于蒙古，华安安犹豫不决。普泰说：“像他这样发烧的，不吃药如何顶得住？我是见过的，只喝姜汤无济于事。”
华安安心想，外伤药治疗发烧，牛头不对马嘴。但是，中草药或许会有什么奇特疗效也说不定。于是，他取来砂锅和几包草药，先煮了姜汤给马修义端过去。普泰就在灶房里慢慢煎药。
华安安一晚上跑来跑去，早忘记了心中的伤痛。他不停地试探马修义的体温，最后又弄了三个冰毛巾敷在马修义脑门上。一晚上过去，马修义高烧不退，反而咳嗽起来。
华安安和普泰商量，无论如何得找个郎中过来。
普泰束手无策，只能在佛前为马修义念经祈祷。一听到要找郎中，他面露难色，说：“二里沟有个郎中世家，是出名的手段高超。只是诊费奇高。这大雪天，出一次诊，怕得一两银子，还不算药钱。”
钱到用时方恨少。华安安现在才后悔自己花钱大手大脚，身上连一两