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寿宴（一）
南安城地处江西南部，因地接岭南、人安物阜，是故城虽不大，却也颇为繁荣。此时开春已有多时，百花多半开放正盛，处处能闻莺啼燕鸣，好一派生机勃勃之景。
官道笔直延伸过去，远处的尽头，出现两个人影，人影渐渐走近，正是两个身着灰衣的青年，左边一人年纪稍小，手里捧着一个锦盒，右边那人年纪稍大，拿着包三尺来长的长条细包裹。
“二师兄，转过前面这个弯，那里有座茶亭，赶了一上午的路，不如我们先到那里歇息片刻。”左侧那人擦了擦额头的汉水，问道。右侧那人抬头看了看天色，微微皱眉道：“后日就是师父他老人家的六十大寿，我们这次出去散发请帖，已经晚回了三日，今日说甚么也要赶在太阳下山之前回去，我看还是别歇息了，赶路要紧。”
左侧那人笑道：“难怪师傅常说你老成稳重，看来真是一点不错。我们只需再赶二十里路便可进城，歇息片刻碍不了事的。”右侧那人略一沉吟，点头道：“喝口茶再赶路也好，只是千万不能误了行程。”左侧那人听他答应，颇为高兴道：“放心吧，耽误不了。”
这二人是南山门的师兄弟，右侧那人排行第二，姓周名长源，左侧那人是他六师弟，名叫吴长乐。此次两人出门到吉州送请帖，邀数名武林人士赴师傅的六十大寿，由于前些时候连日下雨，所以耽误了返程，此刻正急着赶回去为师父祝寿。
当下二人加快了脚步，转过前面的弯道，果然见到一座茶亭，沿路搭建。尚未走到前，早有茶博士出来相迎，二人拍去身上尘土，略微打量一下四周，见除了右侧坐有两个女子外，其余的几张桌子都是空着，于是拣了左侧一个位置坐下，叫了茶水和点心。
吴长乐道：“二师兄，这次师傅六十大寿，附近的武林人士咱们也差不多邀全了，到时肯定会很热闹。”周长源点头道：“不错，像岭南八卦金刀的马老爷子、崇义铁剑无痕鲁大侠，还有江南双飞简大侠夫妇、湘南奇丐莫前辈等等，都答应亲自前来给师傅道贺，这么多前辈一起来，可给足了咱们南山门面子，所以我们更要隆重其事，好好招呼各位前来贺礼的宾客。”吴长乐笑道：“用不着吩咐。”
二人正说的兴起，忽然蹄声响起，两匹马自对面方向快速奔来，在茶亭前倏然停住，人尚在马鞍上，左侧那人高声叫道：“茶家，快出来。”
周、吴二人听到叫声，抬头打量马上乘客，见他们衣着颇为华贵，上衣的衣袖处，刺有一把金色戟叉，极是显眼。吴长乐‘哼’了一声，道：“真是冤家路窄，居然在这里也能遇到‘百戟帮’的人。”周长源也皱了皱眉头，并未说话。
二人下得马来，茶博士忙上前唱喏，其中一人抓住茶博士的衣领，道：“快上好酒好肉招待大爷，不然饶不了你。”茶博士哪见过如此凶狠的人，战战兢兢地道：“二位……大爷，这里是……茶亭，没有准备酒……酒和肉，只有……只有上好的茶跟点心，二位大爷……”那人一把推倒茶博士，道：“大爷来你这破地方喝酒，是看的起你。你再要罗嗦，我一把火烧了你这破地方。”
茶博士从地上滚爬起来，祈求道：“二位大爷，小的这就去杀鸡，再端出……端出小的自己珍藏的酒给二位大爷……”一人喝道：“少罗唆，还不快点去，别让大爷久等。”茶博士道：“是，是。”跑进里面准备酒菜去了。
左侧那人吐了一口唾沫，骂道：“他奶奶的，这见鬼的鸟天气，下个不停的雨……咦，，老洪，咱们到那边坐。”手指右侧，正是两名女子的方向。那个被称做‘老洪’的汉子顿时会意，直勾勾看了看，嘿嘿笑道：“不错，不错。黄老二，你这双招子够利索，哈哈。”笑声猥琐不堪。
吴长乐往右侧望去，见那两名女子穿着虽是简朴，却也颇有几分姿色，她们听到笑声，慌的赶紧低下头。洪、黄二人见此情形，笑声更大，大咧咧走了过去。吴长乐怒道：“岂有此理，这两个不要脸淫贼，要叫他们识得我得厉害。”说完正欲站起来。周长源一摆手，摇摇头低声道：“六师弟，师傅的大寿就在眼前，不要多生事端。”吴长乐强忍怒气，‘哼’了一声，周长源又道：“时候不早了，我们趁早赶路要紧。”
二人算清茶钱，正欲上路，却见百戟帮二人已坐在了两名女子的身旁，正毛手毛脚地调戏她们。吴长乐气往上冲，右手重重地拍在桌子上，冲他们大声说道：“哪里来的两个狗东西，竟然在此撒野！”
那两人听到叫喝声，脸色微变，看了吴长乐一眼，姓洪的那人道：“你是甚么东西，胆敢对大爷大呼小叫。”吴长乐冷笑道：“爷爷是谁，谅你们两个狗东西也不配知道，这把专杀淫贼的剑，你们认得就可以了。”说完取出背后的长剑，当胸而握。那二人看到剑鞘上刻着的‘南山吴长乐’，脸色又是一变，黄老二道：“你们是南山门的人？”吴长乐道：“正是你南山门的爷爷。”
洪、黄二人对望一眼，姓洪的那人道：“百戟帮和南山门向来井水不犯河水，我们做甚么事，哪轮得到你小子指划。”吴长乐喝道：“无耻淫贼，识相的就赶快夹起尾巴，从哪里来，滚回哪里去！”
黄老二抄起桌上的刀，怒道：“姓吴的，别以为你仗着南山门，我们便怕了你，百戟帮从来就没把南山门放在眼里。”吴长乐哈哈一笑，说道：“好，那我倒要看看你们有甚么本事，不把南山门放在眼里。”周长源插嘴道：“六师弟，算了。”
吴长乐尚未答话，姓洪的那人道：“臭小子，让你见识大爷手里这把刀。”说完抢将过来，照着吴长乐的右臂砍下去。
吴长乐并不躲避，手腕微转，持剑挡住这一刀，身子绕过方桌，右腿斜着踢向敌人的腰间。姓洪的那人忙抽刀回防，向后一撤，避过这一腿，却见吴长乐左脚又扫了过来，这次却是躲闪不及，右臂结结实实挨了一脚，手心一麻，钢刀险些掉落地上。
黄老二见同伴吃亏，急忙赶了过来，往前连劈两刀，阻止吴长乐继续攻来。姓洪的那人刚刚吃过他一脚，顿时勃然大怒，稍一回过神，又冲了上去，他同伴也不迟疑，立刻加入了战团。
周长源道：“当心。”吴长乐挡开劈向自己左腿的一刀，道：“二师兄放心，这两个狗东西脓包的很。”手里并不停顿，一招‘春分杨柳’，剑尖抖动，分刺向身前二人。
三人你来我往，对攻了十来招，吴长乐长剑上下翻动，虽是以一敌二，仍是占着上风。又过了几招，洪、黄二人逐渐显露败向，手上刀法开始变得凌乱，一步步被逼得往后退去。只听得吴长乐低喝一声‘着’，长剑剑鞘打在黄老二的右手手腕之上，他哪里还能捏住钢刀，‘哐啷’一声掉在身外丈许处。
吴长乐收回左手剑鞘，右手长剑递出，剑尖右挑，指向姓洪那人的右肋处。姓洪那人急忙向后退却，同时上身向后一扬，剑尖堪堪从他右前身划过，饶是如此，还是惊得他一身冷汗，低头一看，见胸前衣服已被划破了一道长口子。
洪、黄二人同时落败，俱是又惊又怒，见吴长乐收剑入鞘，二人对望一眼，忽然凶性大发，黄老二钢刀被打落，手上并无寸铁，却仍旧是狠狠地朝前扑了过去，紧紧抱住了吴长乐左腿。
吴长乐击败二人，本以为他们会落荒而逃，趁机收好了长剑，却见黄老二突然扑了过来，一时始料未及，竟被他抱住了左腿。姓洪那人瞅准时机，迅速踏前一步，手里钢刀朝吴长乐骤然砍去。吴长乐左脚被黄老二紧紧抱住，又见钢刀已到了身前，当下不理会脚下的黄老二，顺势提起长剑，挡向钢刀劈向之处。
眼见这一刀一剑便要在空中相碰，吴长乐忽然感到脚下一滑，身子顿时失去平衡，向后倒去。原来黄老二抱住他的左腿之后，手上又加大力气，向前猛地一拉，使得吴长乐下盘全失，摔向后面。
周长源忙叫道：“六师弟，小心。”抽出长剑，攻向姓洪那人，是求围魏救赵，逼他放弃袭向六师弟，无奈相距甚远，姓洪那人并不理会这一剑，手上钢刀并不停顿，继续趁势砍下。
吴长乐身刚着地，见洪姓汉子的刀已到，心中大惊，忙自提气，左手重重拍在身旁地面上，借反弹之力一跃而起，右手长剑顺势递出。这一起一落极是迅速，姓洪那汉子哪里还能避开，‘噗’的一声，右胸被长剑刺了个正着，手里钢刀停在半空，再也动不了半分。
吴长乐长剑刺入他的右胸，自己却也惊的发呆，原本只打算教训他们一顿，却料不到一时慌乱，手上失了轻重，偏偏姓洪那人这刀极是凶险，只顾着取敌要害，并无丝毫防范，眼见吴长乐倒地，料他再无还手之力，是于用尽全力一击，身体去势自然甚是急速，最后竟说不上是长剑刺入胸膛，还是胸膛撞入长剑。
黄老二眼见不妙，松开双手，向后滚了数步，站了起来，见同伴嘴巴大张，双目若死鱼般凸出，胸前衣服上染有大片血渍，一柄长剑仍插在身上，剑身兀自不住的晃荡。黄老二叫道：“老洪，老洪……”见他身子抽搐数下，便一动不动了。黄老二直瞪着吴长乐，过了半晌，忽然拔出姓洪那人身上的长剑，奔到马匹前，翻身上马，往来路疾驰而去。
周长源疾步奔过来，关切问道：“六师弟，你伤着没有？”吴长乐神色呆滞，指着地上躺着的尸首，抖声道：“二师兄，他……他死了，他死了。”周长源心中寻思：这人一死，百戟帮绝不会善罢甘休，这个梁子算是结下了。师傅对我们一向管教严厉，如果让他知道了这事，一定会大发雷霆，严惩六师弟。虽然江湖阅历丰富，一时之间，也想不出对策，嘴里安慰道：“六师弟，不要惊慌，这人死有余辜，没甚么大不了的。”吴长乐问道：“二师兄，我们……怎……怎么办？”
忽然一阵急奏的蹄声传来，两人心中惊道：莫非是百戟帮的人来了？蹄声过后，一骑枣骝快马铁蹄翻飞，直朝这厢奔来，其势快如闪电，马上坐着一个青衣老者，神色匆匆，看似满怀担忧。
周长源认清马上乘客，吁了一口气，远远朝那人躬身道：“晚辈周长源拜见柳老爷！”马上乘客目光扫过二人，又转回盯着前侧的官道，并未答话，马骑奔跑之势丝毫不减，‘嗖’的一声从周长源身前驰过，眼看要消失在官道的另一头。周长源心中大奇：柳万春跟师傅素有交情，平常我们向他问好，他总是笑吟吟说上几句，刚才的举止却是大为反常，不知道出了甚么事？不禁问道：“六师弟，刚才马上那人，可是余州的柳万春柳老爷么？”吴长乐心神不定，‘嗯’了一声。周长源知师弟心慌意乱，微一沉吟，道：“我们先把这人的尸首埋了再说。”
又是蹄声响起，却是刚才过去的劲马又奔了回来，马蹄尚未停稳，鞍座上的柳万春便张口问道：“贤侄，发生了甚么事？”周长源琢磨：柳老爷向来疾恶如仇，今日的事跟他一说，日后就算百戟帮找上门理论，大可请他主持公道，由他说出事情的始末，更是能令人信服，师傅那一头，也好作交代。当下主意已定，于是将刚才发生的事端细述了一遭，随即又道：“刚才情势危机，我师弟才措手杀了这人……”
未等他把话说完，柳万春‘哼’了一声，马鞭在空中虚击一下，道：“这等武林败类，遇上一个，杀他一个，遇上一双，便杀他一双，哪用的着客气。”吴长乐长舒一口气，道：“我师傅万一责问起来……”柳万春一挥手，道：“贤侄放心，待你师傅寿宴过后，我亲自向你青山老弟说及此事，你师傅一向明白事理，不会责怪你们的。”两人连忙拜谢。
周长源又道：“柳老爷，我刚才见你行色匆忙，不知要赶去哪里？莫非有要紧的事？如果有用的着我们两人的地方，只管吩咐就是了。”柳万春面色微变，道：“些许琐事――你们把尸首埋掉……呃，我先走了。”说完调转马头，疾驰离去。
当下两人向茶家要了把铁锹，寻了一块偏僻之处，埋了尸首，又嘱咐他们不可将此事外传，茶家怕惹是非，早已一个劲的点头称是，那两名女子却不知何时已经离开，周、吴二人收拾妥当，也重新上路。此时雨虽下的不大，却是绵绵不绝地下个不停，道路开始变得泥泞，二人不敢耽搁，冒雨前行，过了傍晚时分才进了南安城里。
入城之后，雨势渐渐收住，二人稍稍定下心来，吴长乐问道：“二师兄，这事要不要先禀告