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行了数日，身上衣服已尽皆破烂不堪，脸上又特意沾了许多尘土，长剑也用布条包藏好，看上去宛然变成了一个乞丐模样。丘长生见地处偏僻，自己形容又是大变，于是放开胆怀，偶尔也敢在管道上行走。
这一日走的正感乏累，忽然身后一阵急凑的蹄声传来，丘长生心中一惊，暗想：莫非这些人是来追我的？正自惶恐间，蹄声已到了背后，后面乘者丝毫没有停下来的意思，一人自背后喝道：“兀那乞丐，快让开道路。”跟着‘啪’的一声，一条细长马鞭向他袭来。丘长生本能地向旁边闪开，就地一个打滚，落入路旁的草丛里。
四匹健马‘唰’地一声迅速驰过，最后一人忽然停下，调转马头，‘咦’的一声，向他看了两眼。丘长生暗叫‘糟糕’，心知刚才这一躲避，定是被他察觉，忙故意伏在地上，大呼‘哎唷’，似是扭了腰躯。
前面三匹马也停了下来，为首那个拿细鞭的人喊道：“祈老三，停下来做甚么？”祈老三又望了丘长生一眼，道：“大哥，这个叫化子不简单，我看他像是练家子。”那个被称作‘大哥’的人高声道：“你还有闲功夫理会这化子，如果被那人逃脱了，我们都要受到重罚，还不快些赶路！”细鞭在空中虚击一下，似是大为不满。祈老三讨了没趣，道：“知道了。”调转马头，跟了上去。
丘长生暗叫‘好险’，心中又疑问道：这些是甚么人？他们要追的又是谁？想了片刻，终是毫无头绪，不禁暗自嘲笑自己多事，站起来拍掉身上的泥土，转回路道上。行不到半里，身后又传来一阵紧急的马蹄声，丘长生这次学了乖，早早便向旁侧避开，这次过去的是三量马匹，马上各坐有一名乘客，看他们赶路甚急，心道：莫非这几人也是在追逐甚么人。
一路行了五、六里，前后共有九拨人过去，有的两人一拨，有的却有十来人，丘长生虽不想搭理，心中疑团却越来越重。待到下午时分，遥望见前方出现一个小镇，心中不禁微微一喜，心想这些时日一直靠采摘野果充饥，今日总算可以吃到熟食。又担心被人认出，随手在地上抓了一把泥土抹在脸上，又在地上打了几个滚，随后将头发也故意弄的松散凌乱，这才走入小镇。
只见这个镇虽小，但却也不失热闹，做买卖的和行人挤在一起，在这么偏僻的地方，也算的上是熙熙攘攘了。丘长生向当地一居民打听问路，这人看他是个乞丐，颇感到厌恶，并不理睬他。丘长生无奈地摇了摇头，憋见墙角里坐着一个叫化子，大感他乡遇故知之情，忙走上前去借问，这个化子说完后吓一大跳，原来这个镇叫‘乌龙镇’，处在江西和湖南的交界处。丘长生心知这几日走的尽是荒山野岭，竟走偏了方向，往西移了许多，大叫倒霉。
又向前走了十几步，陡然闻到一阵香味扑鼻而来，定睛一看，是一个卖馒头的店铺，此时正好一笼馒头蒸熟，水气四散。馒头本是极为常见的饭食，但此刻在丘长生看来，便是无上的佳肴美味，忙抢到馒头铺前，高声道：“店家，给我五个馒头。”掌铺的一愣，以前那些叫化子来乞食，都是苦苦哀求一番，遇到自己心情好时，才拿半个打发他们，哪知今日这个乞丐竟是二话不说，一口气向他要五个，心中一怒，大声道：“没有，没有，你走开。”丘长生知他意思，想起还有一点碎银在身，往怀里一摸，不禁大窘起来，不知何时竟丢失了。
掌铺的看他掏了半天，蔑笑道：“没有没有，你快些滚开，别挡着我做生意。”丘长生脸色一红，灰头离开了馒头铺。又向前走了一会，一路上阵阵饭香极是吸引人，丘长生不禁越发感到饥饿，但一想到现在身无分文，于是加快了脚步，一心只想快速离开这诱惑之地。
正低头往前走，忽然‘砰砰’两声巨响，抬头一看，只见两个人从对面酒楼上破窗飞了出来，重重摔在他身前两三步远处，尚未来得及叫唤，便躺在地上动也不动。跟着楼上传来数声咳嗽，抬头一看，一老者从窗口一跃而出，在空中连番变向，宛如一片轻叶，将落未落，最后终于轻轻点在街道中央。
丘长生见他飘然落地，不由得心中神往，大是暗赞道：这人好俊的轻功。细打量这老者，却见他满头白发，形容极是枯瘦，皱纹横生，满是倦容，脸色微微发黑，兀自不住的抚胸咳嗽，看似疾病缠身，衣衫装扮，竟像是一个帐房先生。
这老者一落下来，酒楼上‘嗖嗖’数声，窜下一群人影，共有三、四十人之多，前前后后，将老者围在当中。‘哗哗’又是一阵脚步声，从两侧店铺里忽然冲出数十人，把本来并不算宽阔的街道挤的严严实实。街上的小贩、行人被眼前出现的这帮人吓得四处躲避，喧闹的小镇上瞬间只剩下老者和围堵他的人。
丘长生往上一看，见街道两侧的小楼上也布满了弓箭手，心叫不好，刚想抬脚逃离此处，却被后来涌出的人挡住了道路，惊骇之余，以为这些人是来抓捕自己，忙向后退去，退了五六步，到了一个角落里，左手紧握用布条包裹住的长剑，准备与他们拼命。
却见这些人神色极是严肃，人人严阵以待，如临大敌一般，紧紧盯着前方那老者，并不向丘长生看一眼，仿佛不当他的存在似的。
丘长生见此情形，方才明白过来：原来这些人是要与那老者为敌。不禁暗松一口气，又不禁替那老者担忧，环顾四周，心中大叫倒霉，前后竟是找不到出路，自己牵累的也被围困在其中，此刻双方势如弦上之箭，一触即发，倘若贸然从他们中间穿过去，说不定会惹来数十件兵刃往身上招呼，那时岂不更是冤枉。于是蹲了下来，缩在墙角里，只盼他们若果真动起手来，莫要伤到了自己。
这老者身在层层包围中，并无丝毫惧色，咳了数声，忽然低喝道：“老子生平最恨躲躲藏藏的小人，既然已经来了，快滚出来！”声音颇为嘶哑。话刚言毕，只听右侧一家布料铺里传来‘啪啪’的击掌声，一人边往外走、边赞道：“骆前辈果然厉害，晚辈只是轻微地吸了一口气，想不到这样也能被察觉，佩服佩服！”
丘长生见这人三、四十岁年纪，宽额高鼻，上髭留有两撇细胡，右手食指戴着玄色玉环，一袭紫色外衣，极是讲究。这人从布料铺刚踏出来，人群中立时分开一条过道，他缓缓走到老者身前，躬身说道：“晚辈韦琮，拜见骆老前辈。”丘长生听到韦琮这个名字，似乎曾听闻过，陡然想到：他不是端木世家的信护法么？怎么会出现在这里？这些肯定也是端木世家的人了。
自从听大师兄说了那日发生的事之后，丘长生心中一直对游如西极为憎恨，倘若他能出手相救，师兄们便不会被残杀，若不是他苦苦相逼，师傅也不会自尽身亡，当日乘马逃走之时，他还向自己出手袭击。种种如是缘由，令他认定端木世家的人个个都是阴险之徒，想到韦琮和游如西同为护法，一股厌恶之情油然而生。
老者停住咳嗽，鼻嗤一声，道：“后辈小子，入耳蒙羞。”又叹道：“想不到时隔三十余年，想不到还是有人认出老夫来。”韦琮并不恼怒，微微一笑，道：“晚辈贱名，自是不足挂齿。想当年骆前辈轻功独步天下，据说只要前辈脚下使出‘踩云踏雾’，就算是骑世上最快的马追赶，也难望前辈的项背，这份功夫叫人好生敬叹。”老者冷冷道：“老夫纵横江湖的时候，你还在襁褓里吃奶，我脚下功夫好与不好，你见过么？乱拍马屁，臭不可闻。”
丘长生听两人的话语，似乎这老者在江湖中成名已久，姓韦的年龄也不算小，但在这老者看来，却当他是小娃娃一般，脑海中努力思索这人是谁，却始终想不有人既姓骆、轻功又极佳的武林前辈。
韦琮被他冷语讥讽，脸上仍是无丝毫愠色，不缓不慢道：“骆前辈说的极是，晚辈的确未曾亲眼目睹前辈的亲施绝技，实乃一大憾事。本来道听途说，是不足以为信的，但是这要是从少林寺的高僧口中说出，那就大不一样了。”
老者脸色微微一变，喝道：“无知鼠辈，你胡说甚么！”说完又是一阵剧烈的咳嗽，看似颇为激动，脸上黑气更盛。韦琮道：“当年前辈只身闯入少林寺，拿走那样东西，并且还能全身而退。江湖上知道这件事的人寥寥无几，晚辈偶然听人说起此事，心中不胜钦佩，今日有幸目睹前辈的风采，嘿，真是……真是足以慰藉平生。”老者怒道：“老夫几时去过少林寺，又几时拿过寺里的东西！你既是已经见过我的风采，那便快些让开道路。”
韦琮道：“骆前辈要走，晚辈本不敢阻拦，只是……骆前辈，那样东西在你身上放了三十六年，想必里面的每一字、每一句，前辈都是烂熟于心。这东西对你来说，已经没有丝毫用处……”话未说完，那老者忽然放声大笑，不过刚笑了两声，又咳嗽起来，过了许久才总算止住，冷笑道：“废话说了这么多，总算说到正题上了。不错，当年我的确潜入少林寺，拿走了那样东西，嘿，这全凭姓骆的本事。你猜的很对，我也确实把它全部记在心中，既然这东西没了价值，我又岂会再留它于世。哈哈……咳咳。”
韦琮惊问道：“你已经毁了它？”那老者嘿嘿一笑，道：“不错，二十年前我就已经一把火烧了它。”韦琮唰的一下脸色大变，颤声道：“你果真……烧了那东西？”那老者偻着身子咳嗽，仿佛没听到他的问话一般，韦琮阴沉着脸，紧皱着眉头，沉吟了许久，忽然狠下决心，朗声道：“既是如此，那当今世上，就只有骆前辈一人知道它里面到底记载了甚么，说不得，晚辈只好请你到府上做几天客，好让我交这趟差事。”
那老者冷笑道：“便是端木湖亲自前来，也奈何不了老夫，你在这里大言不惭、乱放臭屁。”韦琮听到那东西被烧掉之后，语气大变，道：“我今日既是来了，就不会空手回去。你三十年前便能空手闯入少林寺，随后又得到了那件东西，当今武林中，恐怕你已经是罕有对手。”
丘长生心中虽是厌恶韦琮，但知以他的身份，说出这番话，绝非信口开河，惊疑地望着这病瘦的老者，怎么也看不出他居然是一位绝世高人。
那老者微微直起身子，低声喝道：“总算你还有些见识。”韦琮停了片刻，忽然问道：“骆前辈这咳嗽病症，是不是从三年前开始染上的？”老者脸色突变，厉声问道：“你怎么知道？”韦琮并不回答他，又问道：“最初咳嗽时，是不是只感到胸闷不畅？一年之后气户穴处开始隐隐作痛，随后是云门、中府和库房，现在屈指算来，应该到了乳中穴处，是不是？每次运气之时，右半身必会奇痛难耐。骆前辈，我说的对还是不对？”韦琮每说一句，那老者脸色便加沉一分，显是被他说了个正着，待他说完，那老者猛然喝道：“这……你暗中派人做了手脚？”一口气太急，又是一阵猛烈咳嗽。丘长生定睛向他看去，见他捂住嘴巴的右手竟微微在发抖，眉宇间流露出极为痛苦的表情，心内不禁为他感到不平。
韦琮接着道：“吐蕃国有一种草，其味奇臭，当地人称呼它为‘臭草’，取它的根部，配以乌蛇胆、鹤顶红、长青花等相辅，可制成七七四十九种不同的毒药，其中无色无味的有一十七种，至于骆前辈所服用的是哪一种，嘿，只要你肯屈驾跟我走一遭，解药自是会双手奉上。”
那老者又偻起身子，低声道：“好，好……”忽然双臂暴张，众人只觉得眼前一闪，见他左右手里已各抓有一人。离他左右两侧最近的人，起码也在一丈开外，决无道理伸手同时抓住两人，只是他速度太快，没人看清他是先到的左侧，还是先到的右侧，只见他手里的两人没了半分动弹，也不知是死是活。
那老者抓起两人后，立时向前踏去，左手向前一扔，竟把人当作暗器，疾向韦琮打去。韦琮似乎料到他会向自己袭来，向后一退，倒入人丛中。原先站在他身后的两人，还没回过神，已被那老者抛来的人体暗器打中，来不及叫唤便已气绝，周围的人只听到一阵骨裂的声音，无不心寒胆战。那老者见韦琮已退到人丛中，四周的敌人如潮水般攻了过来，心叫可惜，知道这一袭未得手，若要再想靠近他，便不是那么容易了。
丘长生见双方交上了手，想到所有人都以为他是乞丐，未免惹人怀疑，忙把头压低，装作极是胆小害怕的模样，却在背地里偷偷观看，只是端木世家人数众多，挡住了他的视线。只见人群四处闪动，