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“那好，跟朕到凤清宫，朕那边积了一大堆奏折，你帮着处理一下。还有，估计明日襄平君子彦就要进京，到时一切礼仪、接待都得你这位臣相去安排。还有，他们届时会当堂宣读降书，朕要你代朕拟一封国书，作为回应。”
萧然眼前一黑，大哥，我算是被你拉进火坑了。以前只要管我的靖安军，最多兵部那边的重要报告处理一下，现在惨了，百官一切事务你都可以堆到我头上，还得为你批阅奏折……
“怎么？有问题么？”萧潼淡淡的一道目光扫过来。
萧然赶紧躬身：“没有，臣恭领皇上旨意。”
跟着萧潼回凤清宫，萧潼又问他三月春闱的事安排得如何了，萧然道：“各位考官的提名小弟已准备好，考题也拟好了，呆会儿一一向大哥禀奏。”
萧潼点头赞道：“不错，雷厉风行，不愧是大将军的作风。”
萧然脸上发烫，大哥怎么好象换了个人？以前不管自己做得多么出色，他都难得表扬几句。倒是一旦做错什么，马上便巴掌挥上来、棍棒打上来，这两天是怎么了？不仅奖赏自己一座芙蓉园，而且表情、言辞都温和到了极点，真让自己有受宠若惊之感。只是，真怕这种温馨来得快、去得也快啊！
萧潼回头瞥他一眼，见他长长的睫毛颤动着，白皙的脸上泛起红晕，那种腼腆的样子十分可爱，完全没有在靖安军中的杀气与锋芒，心中不禁有些感慨。也许，当初就不应该让他去学武、当大将军吧，这样温润、清纯的模样，更会引起自己怜惜。那么，也许自己就不会对他太过苛责了吧？
轻轻摇摇头，萧潼，你什么时候开始变得婆婆妈妈了？你明知道这死小子表面如此，骨子里完全是另外一副模样，他的锋芒岂会因为文武的身份就有所改变？
当晚萧潼在宫中设宴，三家人热热闹闹地聚了一次。最开心的要数太子萧丹，刚满六岁的孩子兴高采烈，一直对秋若水说他想要个妹妹，要一个象三叔三婶一样既聪明又漂亮的妹妹，一个让他疼一辈子的妹妹。
萧然与秋若水宠溺地微笑，向他承诺一定会生一个漂亮可爱的妹妹出来。小太子才心满意足地回到母亲身边，不再缠着秋若水。
小夫妻俩目光交接，彼此眼里都露出会心的笑意，淡淡的柔情在他们眼底悄悄流动。
陆宛柔含笑看着他们，又把目光移向萧潼，心中叹息，不知何时自己也能象秋若水一样，拥有一份完完整整的爱。不，这辈子是不可能了，皇上三宫六院，如今又多了个赵凝儿，自己的想法纯粹是梦想罢了……
第二天襄平君子彦一行七人抵达京城，当晚住在皇家驿馆。
靖王府中，萧然收到浚国密探君无忌的密函，提到现在浚国兵权都已落入子攸手中，虽然江山丢了三分之一，但他们的军队却在招兵买马，弥补战争中的损失。
萧然看着这封信，唇边露出浅浅的笑意。果然不出自己所料，子攸并没有甘心失败，此人绝非泛泛之辈，这么短的时间内就已恢复状态，重新振作起来，来日方长，看来与他较量的机会还会很多。
翌日子彦上朝觐见，萧然一眼便看见了跟在子彦身后的昌平王子攸。还是印象中的样子，一身灰衣，卓然不群。两人在金殿上向萧潼称臣，行三跪九叩之礼，然后当场跪读降书。
接着萧然奉命代表萧潼答礼，宣读了洋洋洒洒的国书，字字玑珠，既没有胜利者的傲慢，又不失上位者的霸气。萧然清朗的声音回荡在金銮殿上，声音不高却掷地有声。满殿文武听得扬眉吐气，大快人心。
子彦兄弟二人看着这位宛若云中之神的少年，脸色变了又变，却拼命压抑住情绪。子攸暗暗握紧拳头，微垂的双眸中掠过一抹锐利的锋芒。萧然，你真是我此生最大的对手，在战场上早就见识了美修罗的威力，想不到今日又见识你的绝世才华。果然传闻非假，穆国有你，便是我得天下的最大障碍……
当晚萧潼在宫中设下国宴，一干文武都参加了这个宴会。百盏宫灯照得南清殿亮如白昼，萧潼脱去龙袍，换上便服，没了白日的威严冷肃，倒平添了几分潇洒风流。
萧翔与萧然坐在一起，一个一身锦袍，一个白衣如雪。
萧潼当天就释放了赵昶，将他当成“见面礼”送给子彦。晚宴时不仅赵昶参加，萧潼还带上了赵凝儿。赵凝儿虽然穿着宽大的宫装，但已能看得出身孕。
子彦气得脸色发白，但什么也不敢表露出来，只是勉强维持着一脸平静。赵昶坐在他旁边，倒是一贯的波澜不惊，不显山也不露水。
席间子攸当着所有人的面，到萧然桌前跪下，恭恭敬敬地向他敬酒：“罪臣在凤殇用计伤了王爷，蒙王爷不计前嫌，罪臣深表感激。请允许罪臣借此御酒，向王爷表达谢意与歉意。”
萧然摆手，优雅地微笑：“昌平王不必多礼，请起。此后穆浚一家，不分彼此，说不定我们还可以成为朋友。”
一边将酒喝下去，一边用“传音入密”的功夫对子攸道：“阁下一代枭雄，令本王钦佩。若是还想挑战我穆国，本王必定奉陪到底！”
子攸当场脸色发白，低低地回了句：“罪臣不敢。”
萧然只是一笑作罢。
第一百三十章 你方唱罢我登场
萧潼坐在主位上，浅浅含笑，神态悠然，可萧然与子攸之间的对话以及他们脸上的表情都没有逃过他的眼睛，他带着欣赏的目光看着自己的兄弟，分明是那样温润如玉的人，可是一举手一投足、一个眼神之中，却无声地传递着夺人的气势。
想起自己前几天责备他的话，说他“整天寻愁觅恨、自怨自艾、提不起放不下、窝窝囊囊、别别扭扭”，“越来越没骨气，越来越象个女人”，不禁有些后悔。这臭小子傲骨铮铮，哪是轻易服软的，可是被自己骂得那样重，他却连一句辩驳的话都没有。真是难为他了。
子攸隐忍着没有表现出失态，回到子彦身边，又暗示他一起去敬萧潼的酒。子彦回头看着居中而坐的萧潼，比自己还要年轻四五岁的男子，金冠束发，穿一身墨玉色袍子，英俊的五官映着宫中灿烂的灯光，显示出一种天生的王者之态，只是那样简单的坐姿，就已高贵得令人不敢仰视。
而赵凝儿坐在他旁边，既不敢表现出亲热，又不敢表现出疏远，训练有素的人，此刻却从颤动的长睫间流露出紧张与惶恐。
子彦只觉得一股热血冲到脸上，那种感觉就好象被人狠狠掴了一掌。可是他感到子攸的手轻轻碰了他一下，回眸看到兄弟安定人心的眼神，心中的狂躁顿时平息下去。
两人一齐走到萧潼面前，并肩跪下：“请陛下允许罪臣借今日之机，向陛下敬酒，为陛下与穆国百姓祈福。愿穆国国运昌隆，四海升平，愿陛下龙体安康、江山永固。”
萧潼微笑摆手：“此刻不在朝上，两位不必多礼。朕饮下此酒，愿你我两国从此和睦相处，百姓永无兵戎之灾。”
子彦兄弟站起来，正想退下，萧潼含笑对赵凝儿道：“凝儿，浚国是你故国，襄平君是你旧主。今日他远来作客，你也该略尽地主之谊，表示一下你的待客之道。”
赵凝儿一滞，脸上飞起红晕，狼狈之极，却只能装作害羞，微垂着头道：“皇上，臣妾不能饮酒……”
萧潼呵呵笑道：“朕当然知道凝儿怀了龙种，不能饮酒。不过凝儿可以唱一支浚国的曲子，正好朕与在座诸位大臣也都想一饱耳福呢。”
群臣纷纷附和，仿佛兴致极高的样子。子彦兄弟二人站在那儿，神情没有变化，可是藏在袖子里的手都在微微颤抖。从萧然坐的位置，正好看到他们僵硬的脊背。他有些不忍，士可杀不可辱，大哥这么做真的是让子彦与赵氏兄妹都难堪到极点了。
于是他站起来走了过去，微微躬身道：“皇上有此雅兴，倒激起臣的兴致来。臣对浚国的曲子也有所研究，明妃娘娘，不如臣为你抚琴伴奏？”向子彦兄弟摆手示意，“二位请坐回原位，容本王与明妃娘娘为诸位献丑。”
赵凝儿没想到萧然为她解围，抬头感激地看他一眼，轻轻点头。子攸退回去的时候，那双平静的眼睛里掠过一丝震动之色，然后坐下来，久久地看着萧然脸上皎若明月的笑容。
群臣十分惊讶地看着萧然拨动手指，弹出浚国的曲子。而当琴声响起的时候，赵凝儿的脸色蓦然变得雪白。因为萧然弹的正是他们浚国的那首名曲《有女同车》：“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。”
她如受雷击，几乎一下子昏厥过去。想起上一次，也是在这个殿里，那个在她耳边响起的声音，用浚国话念着这首有女同车。原来……原来他就是萧然！原来，自己早就已掉入了他设下的陷阱。
一个猎人，到最后发现被别人当成了猎物，那是怎样的感觉？
她浑身颤抖起来。萧然，萧然，他简直不是人，是魔鬼！他怎么可能知道这么多？怎么可能？就在这时，她看到萧然抬起头，向她露出温和的笑容，仿佛在鼓励她出声。
她闭了闭眼睛，睫毛上染上了湿气。暗暗平定心绪，跟着琴声，缓缓唱出这首曲子，天簌般的琴声，衬着百灵鸟般的歌声，竟然吸引了殿上所有的人。
子攸看着萧然的目光越来越深。而赵昶从妹妹的表情中看出了什么，脸上阵青阵白，到最后变成灰败。
宴后众人散去，萧潼叫住萧然，似笑非笑地看着他：“怎么？萧大将军又发挥你的慈悲天性了？”
萧然被他看得浑身发毛，不知道大哥是不是生气了，轻轻道：“大哥……明妃她怀着大哥的龙种，不宜情绪波动，所以……”
萧潼气得几乎笑出来，好啊，明明是同情心泛滥，竟然找到这样一个借口！还是防着朕是么？还是不肯对朕说真心话是么？
“很好。”萧潼克制着自己，“朕得谢谢你，三弟，你的心思真是越来越细密了。”
分明听出大哥讽刺的含义，萧然垂下头，嗫嚅道，“对不起，大哥，小弟只是觉得这样折辱……对他们来说太过分了……”
“过分？”萧潼的声音陡然严厉起来，“他们入侵我们边境，破我城池、毁我田园、杀我百姓，还有千千万万的将士，他们不过分么？你被他们用毒计重创，九死一生，他们不过分么？现在你来跟朕说，朕这样做太过分了！你心里究竟在帮谁，嗯？”
萧然好象被当头打了一棒，脑子里一阵晕眩。为什么，自己又要犯同样的错误？为什么总是因为善良而触怒大哥？
扑通跪下去：“大哥，小弟知错了，请大哥息怒。”
萧潼见他漆黑的眸子中又露出深深的愧疚与自责，无奈地叹口气，摆摆手：“罢了，朕不是不知道你的脾气，朕不罚你。你起来吧。”
萧然意外地看着他，有些不敢相信自己的耳朵。大哥的脾气越来越好了？他竟然这么生气都不罚我？
“大哥？”
“你当朕是暴君么？”萧潼瞪着他，“朕是故意这样做的，朕想看看，他们的忍耐能到什么程度。他们越能忍耐，便证明他们却不甘雌伏。”
萧然一震：“是，小弟明白。”
大哥，其实我已经知道他们不甘失败，还在准备东山再起、卷土重来，可是，到现在这个地步，我们却不能再兴不义之师，只能等着他们杀上门来啊。对不起，大哥，我又一次欺瞒了你，对不起……
“起来吧，早点回去，水儿刚回来，你多陪陪她。”萧潼伸手将他拉起来，萧然心头一热，大哥，你对我真是越来越和蔼可亲了……
第二天，子彦一行人离开京城。萧然正想到吏部安排春闱的事，忽然宫内来人传旨，说皇上有事召见他。匆匆见宫，还未行礼，萧潼摆手：“三弟免礼，坐吧。”
“大哥召见，不知有何吩咐？”
萧潼笑道：“这几天不知道是吹的什么风，那些邻邦的国君轮流来朝觐见。”
“哦？”萧然挑眉，“又是谁来了？”
“雍国国君叶漫天。”