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确切地说，那不是怕，而是敬。就算父皇在世，萧然敬畏的仍然只会是大哥而不是父皇。宇文方暗暗想，为什么只要是皇上加诸于王爷身上的，不管是耳光还是藤条、鞭子，他都心甘情愿地承受，也许正因为那些责打的背后，都维系着皇上对他浓浓的关爱与期望吧。
可是，他毕竟还只是位年仅十七岁的少年啊，纵然功盖天下、声名远播，他毕竟还年轻，毕竟还有一身傲骨与极强的自尊。皇上啊皇上，你这样苛责他，他会不会有一天寒了心，渐渐远离你？那时候你便追悔莫及了。
将萧然从弄玉坊带回来的时候，宇文方悄悄徇了回私：他派人去靖王府将萧然的事禀告秋若水，好让秋若水及时进宫相救。而回到皇宫后，他又派人去坤玉宫通风报信。暗暗捏了一把冷汗，因为他心里很清楚，一旦萧潼知道自己如此作为，那么接下去就该轮到他挨打了。但眼见着王爷受苦，他又怎忍心弃之不顾。
宇文方暗道，皇上你也太苛求了，十七八岁的贵族子弟，哪有不玩青楼、不逛酒馆的？王爷这么好的孩子，平素高洁得犹如天上的白云，只是偶尔犯一次糊涂，你稍示惩戒也就可以了，已经狠狠掌过他的嘴，还要用鞭子抽，你与心何忍哪！
萧然跪趴在地上，雪白的背部已经被鞭打出条条血痕，上次的杖伤在用过宫廷御药后已经消减得差不多了，可仍然可以看出隐约的疤痕。现在被萧潼一顿鞭打后，那些旧疤痕便全部被新鞭痕遮住，皮肤被鞭梢撕裂，渗出殷红的血迹，条条触目惊心。
萧然咬紧牙关、一声不吭。他只知道，大哥赐予的惩罚，他永远应该默默承受。何况大哥是对的，自己错得离谱：不该糊里糊涂滥饮、不该糊里糊涂唱出那首大逆不道的词、不该糊里糊涂进了弄玉坊，更不该糊里糊涂夜宿青楼。
要是被靖安军的兄弟们知道自己这“一夜风流”，他堂堂大将军的颜面搁到何处！平时自己律下极严，靖安军军容整肃、士气盎然、作风严谨，无论谁看到都会觉得眼前一亮，为这样一支优秀的军队而赞叹。
可是自己，十万将士心目中完美无缺的主帅，却一夜间声名扫地、颜面无存，这样的打击，对萧然无异于灭顶之灾。
所以他只是无言地承受着大哥的怒气。脸上涂了冰玉露后，清凉的感觉扑灭了刚才的灼痛，令他舒服了许多。可背上一鞭鞭砸下来的痛，却是一种由皮肤点点渗入到骨髓的痛，每一鞭下来他都恨不得失声惨叫，可他不能，他只有忍着。
“怎么？还是无话可说么？”萧潼停了手，给他开口的机会。就算没有回头，萧然也能感觉到大哥眼里熊熊燃烧的怒火，阴冷的怒火，比火山喷发还要可怕。
勉强回过头，惨白着脸：“大哥……小弟知错。”
“知错？错哪儿了？”
萧然嘴里好苦，错的只是一时糊涂，可听到大哥耳朵里，恐怕便是自己死不认错了。大哥啊大哥，我真的不是故意的啊……
眼圈一阵阵潮热，可他握紧拳头，死死忍着，不让泪水掉下来，费力地道：“小弟辜负大哥教诲，不知自爱，小弟知错；放浪形骸、纵情醉酒，小弟知错；作词讽喻、妄言是非、不敬尊长，小弟知错；违抗大哥、逃避责罚，小弟知错；让大哥失望、痛心，小弟知错；让大哥蒙羞，小弟知错……”
一句话一叩首，声声砸在玉石地板上，更砸在萧潼心里。
作者有话要说：呵呵，这章全了，开始写下章~~
第三十三章 相知相许，永不相疑
萧潼暗暗叹口气，心中晦涩难言。死小子，现在认识到错了，可当时怎么不知检点？从小到大都这样纵情任性，全凭一颗心做事。也怪朕给你的压力太大，从出征塔萨起，你便一直与朕怄气、纠结，后来又为了水儿的事闹得死去活来。想必是这样一连串的打击令你生出厌倦之心，所以才兴起身世之感，“寻思起、从头翻悔了”。
你在恨朕，怨朕，你完全不懂朕的苦心，不知道朕对你有多么爱惜、多么在乎。你只知道活在你自己的世界中，全不管人情世态，全不管三纲五常。朕将你苦心教导到现在，为什么你一点改变都没有？
你心中郁闷，故意放逐自己，借酒买醉，混迹青楼。你可知你正如日中天，声名赫赫，天下有多少人在看着你，有敬仰的、有妒嫉的、有善意的也有恶意的。而你竟然无知无觉，依然活得我行我素。朝堂上那么多双眼睛看着朕，他们在心底里嘲笑朕对你的宠爱与器重，他们会幸灾乐祸。
朕不愿你的名誉被毁，才对你如此苛责。你明白么？
思绪万千在胸中翻涌，萧潼看着萧然的目光十分暗沉。这样的责罚，打在萧然身上，他自己的心却疲惫到极点。
修长挺拔的身影落在他眼里，衬着一头乌发，若是脸上没有伤痕，那该是一幅多么美好的图画。萧潼的心狠狠痛起来，颤抖不已。是自己亲手挥起木板，无情地打上这张羊脂白玉般的脸。若是自己亲手毁了这绝代风华，他将悔恨终生。可是当时为什么无法控制自己的情绪？那样的耻辱，令他觉得如同压在自己身上，如同自己被剥光了衣服站在人前。然儿，你的痛便是朕的痛，你的羞耻便是朕的羞耻，你明白么？
“既然认识到错了，那朕就要开始惩罚你了。”咬了咬牙，他还是狠心说出这句话。
萧然眼前一黑，难道刚才的打都白挨了？认了错还要打，大哥，你可真狠心啊。欲哭无泪，可又怎敢挑战大哥的权威，何况自己是真正的该打。恭敬地转过身跪好：“请大哥示下。”
“老规矩，一条错二十藤条。”
萧然轻轻应了声“是”，膝行到墙边去取藤条。就在这时，他们忽然听到外面宇文方的声音道：“启禀皇上，皇后娘娘与秋姑娘求见。”
萧然如受雷击，刹那间僵在那儿，脸色雪白，求救似地看着萧潼：“大哥……”无比恐慌。水儿怎么来了？是消息已传到她耳朵里了么？她会怎样看自己？她一定恨死自己了，她是那样冰清玉洁的女子，自己这么做却玷污了她对自己的信任。
萧潼迅速扶起萧然，随手抓起放在旁边的那件墨玉色外袍，披到萧然身上，看了看萧然的脸，后悔得肠子都青了。秋若水怎么来了？难道她知道了然儿夜宿青楼的事？她是来兴师问罪的么？自己将然儿罚得这样，若要隐瞒，如何向她解释原由？然儿那么爱她，若是她因此离开然儿，然儿岂非要一蹶不振？
心里隐隐闪念，宇文方！必定又是你多事！该死的浑蛋，谁许你自作主张？若是惹出什么事来，看朕怎样收拾你！
前一刻还在痛责兄弟，下一刻马上便成了护短的大哥。萧潼安慰地拍拍萧然的肩膀，给他擦去满头冷汗，低声道：“撑着些。”转身开门出来，萧然低着头跟在他身后，暗暗咬牙忍痛，一步步挨到外面。
“萧郎！”门外白衣如雪的女子风一般冲上来，越过萧潼，直接一把拉住萧然的手，掌心全是冷汗。等看清萧然的样子，她清丽绝俗的脸上瞬间失去血色，心痛如火焰般在眼底燃起，几乎忍不住流下泪来，紧紧咬住下唇，“萧郎……”
“水儿……”萧然羞愧得抬不起头来，一颗心犹如被油煎火烹一般。他无颜面对秋若水那双纯净得不染纤尘的眸子，这一刻他比被大哥一巴掌掴醒，意识恢复时所想到的还要难堪，还要耻辱。可是忽然，他感觉到秋若水轻轻捏了捏他的掌心，萧然一愣，随即心头一阵狂喜。难道水儿已知道？难道她并不怪自己？
萧潼暗暗吸口气，故作平静地对秋若水道：“水儿，你怎么来了？”
秋若水盈盈拜下去：“大哥，对不起，水儿扰了你责罚萧郎，多有冒犯。只是水儿不明白，萧郎犯了什么错，大哥如此罚他？”
萧然刚刚燃起的一丝希望瞬间化为泡影，水儿她不知道？她纯粹是来救他的？
萧潼脸色一僵，颇为尴尬地摆手让她起来，一时无言以对。这样的家务事把一个九五之尊难得够呛，呆了呆，道：“水儿，你就不要问了。三弟犯的错涉及国事，朕不便对你明言。”
陆宛柔暗暗纳罕，看了两兄弟一眼，蓦然明白这当大哥的有意在护短，不禁扑哧笑出来：“皇上就不要瞒着弟妹了，她可是知道了事情原委才来求情的。皇上，三弟年少之人，偶尔做出些风流事来，只要弟妹不怪便成。你这当大哥的操的什么心！”
萧潼一口气噎住，目光一沉，脸上顿生怒意，萧然连忙求饶地道：“大嫂千万不要这么说。小弟做错了事，大哥责罚是应该的。”
秋若水回眸看着萧然，微微一笑，水光潋滟的双眸中不减柔情：“萧郎，清者自清，浊者自浊。我相信你是无辜的。”
这句话对萧然来说如同最尖刻的讽刺，萧潼的脸也青白交错，狼狈得就好象自己犯了错一样。
“水儿……”萧然硬着头皮与秋若水对视，费力地、艰难地道，“我……我确实做了对不起你的事……我喝多了，不记得发生什么……可是，我有感觉……我以为那是……”
知道他下面要说出一个“你”字，萧潼气得眼前一黑，恨不得一巴掌甩上去。这个浑蛋，他知不知道自己在说什么？他与秋若水还未成婚，他怎么可以当着自己与皇后的面这么说，岂非要让水儿羞死？这小子是不是醉了一次酒到现在都未醒？
萧然心慌意乱，急于解释，哪里想到那么多？幸好陆宛柔及时咳了一声，蔼然笑道：“三弟，你就不要自责了，弟妹知道你是醉酒误事，她没有怪你。”
萧然呆住，不敢置信地看着秋若水，秋若水轻轻点头。萧然胸中霎时涌起又酸又甜的感觉，暗淡的眸子渐渐亮起来，嘴唇颤动：“水儿，你……你真的……不怪我？”
秋若水叹息，萧郎啊萧郎，聪明绝顶的人，为什么一遇到自己亲人的事便会犯糊涂？深深看着他，柔声道：“你不记得我们之间的承诺了？”
萧然目光一颤，眼里泛起层层波浪，犹如被风刮过的湖面。怔怔地看着秋若水，如痴如醉，半晌，轻轻地、一字字地道：“相知相许，永不相疑。”
“是啊，相知相许，永不相疑。此生知你者，秋若水是也。”秋若水的声音低柔动听，凝眸看萧然，脸上的表情专注而执着，“不管你做了什么，我知道你心里只有我。所以——这就够了。”
萧然一把将秋若水搂入怀中，双眸已经潮湿，喃喃道：“遇到你，我萧然……何其幸运……”
萧潼有些困惑地看着秋若水，这女子竟有如此胸襟？若换作任何一位别的女子，此刻怕不是要又哭又闹了？可她如此淡定，好象什么事也没发生。而且还对三弟的忠贞坚信不疑。真是个奇怪的女子啊！
暗暗松口气，脸上露出欣慰的笑容。却见萧然正偷偷向他看过来，他马上给他一个告诫的眼神：别以为水儿原谅你，你便可以得意起来。以后你若再犯，看朕如何收拾你！萧然马上惶然地垂下眼帘，避开大哥的目光。
“大哥。”秋若水转身面向萧潼，温婉地微笑，“可否借一步说话？”
萧潼越发奇怪，这女子神神秘秘的，她想干什么？点点头，向门口走过几步。秋若水跟上去，低声道，“大哥，一叶障目、三人成虎，大哥所闻所见未必是事实，而水儿只用心去感应。请大哥相信水儿，也相信萧郎。”顿一顿，抬头看着萧潼，眼里露出恳求之意，“水儿知道大哥对萧郎爱之深、责之切，只是大哥打也打了、骂也骂了，就请大哥饶了萧郎吧。”
萧潼一愣，这女子话里有话，似乎在向自己暗示什么。心中微微一动，一丝不安如光影般从心底掠过，难道……
“大哥，请给水儿一点时间。”
萧潼郑重地点点头。
萧潼出门唤来宇文方：“拿朕的软榻，将王爷送回府。”声音一低，目光却犀利起来，“回来见朕，告诉朕，朕该如何罚你。”
宇文方一头冷汗，唯唯应是。
作者有话要说：家有贤妻，萧然真是有福~~
第三十四章 奉皇命，今夜依红偎翠
送完萧然与秋若水回来，宇文方不敢耽搁地来到凤清宫，双膝跪到萧然面前：“皇上�