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李云亭紧跟着飞上帐顶，拔出剑来。
“小心些！”萧然叮咛一声，拔剑挥出，一连串的嗤嗤声响起，冲在最前面的三名杀手纷纷发出闷哼，温热的血洒出来，有几滴溅在李云亭身上，他不禁心头一凛：好强的剑气！
萧然站在帐顶，静若沉渊，而那些杀手在扑向他的时候，所有的杀气都好象被吞进了漩涡。此刻的萧然，浑身每个毛孔、每寸肌肤都已进入最完美的战斗状态，飞花摘叶皆可伤人，每一剑挥出都绝不落空。十几把刀将萧然团团围住，刀光霍霍，分明是怒涛中一叶小舟，却发散出无穷的威力。
一声清啸直上长空，四五条黑影被击飞出去，倒地时再无动静。血腥味飘散在空中，很快冷却、凝结成冰。
李云亭被对面的杀手一刀斜劈在左肩上，剑势一滞，就见杀手的刀已到眼前。他心中一凉，正以为自己必死无疑，杀手的身躯忽然僵住，一个雪亮的剑尖从他左胸透出来。
“下去休息吧。”萧然的声音响起来。
李云亭眼眶一热，还未来得及应声，萧然反手一剑，割破了另一名杀手的喉咙。
“王爷。”李云亭低唤一声，有些愧意。
“我还要去帮他们几个，你先回去包扎。”一句话刚说完，又有两名杀手倒了下去。
李云亭回到帐中，一边给自己包扎，一边目注帐门口。外面不断有惨叫声、重物倒地声传来，在黑夜中听来惊心动魄。
过了大约一柱香的时间，萧然掀帘进来，剑上的血已经擦尽，面色从容、目光沉静，若非身上带着淡淡的血腥味，从头到脚都看不出刚刚打斗过的痕迹。
李云亭心中百感交集，这个人，他到底是什么做的？别的王孙公子都在温柔富贵乡中流连，而他却独自承担了这么多。身受重伤，却依然放心不下国事，只养了三天伤便出发了，一路马不停蹄追赶大部队，餐风宿露，同时还要自己疗伤。
李云亭名义上是侍卫，跟着伺候王爷的生活、保护王爷的安全，可事实上萧然完全是将他当作了朋友，事事亲力亲为，到最危险的关头还要反过来保护他的安全。
想着，李云亭已不由自主地单膝跪下：“属下无能，连累王爷，请王爷恕罪。”
萧然连忙扶起他，温和地笑道：“那些杀手武功太高，你不是他们对手，怪不得你。”
“那几位将军……他们还好么？”
“各自都带了些伤，不过幸好我去得及时，都没事了。”
“王爷你……”李云亭顿了顿，还是忍不住关心一句，“你身上的伤怎么样？让属下为你检查一下好么？”
“没事，鞭伤都已经结疤了，左臂的刀伤也好了。皇上赐了那么好的药，再加上你家王爷我神功盖世，还怕对付不了区区伤口？”萧然挑眉，洁白如玉的脸上绽开一个调皮的笑容，引得李云亭也不禁笑起来。这个王爷啊，统领起三军来冷静、沉稳得好象山岳，可调皮起来又露出十七岁少年的“真面目”，当真是让人又敬又爱、又心疼又怜惜。
所有杀手都一去无回，塔尔穆心知他们已全部死于萧然之手，自己再无倚仗，唯有等待表哥的援军了。
日子一天天漫长地度过，塔尔穆在王宫中一天比一天焦虑。塔尔萨则怀着极复杂的心思，一方面相信弟弟绝不是萧然的对手，另一方面又害怕弟弟遭到失败。他不敢面对弟弟那种飞蛾扑火的决心，又不忍伤他太深。每次塔尔穆在他面前情不自禁地表露心意，他就摆出兄长的架子痛斥他、责罚他，或者干脆避而不见。而塔尔穆则摆出一副任打任罚、死不悔改的样子，将他这位大哥气得半死。
塔尔萨甚至不敢面对自己六岁的儿子塔诺，小孩子虽然不懂，可眼睛是雪亮的，自然看出叔叔与父亲之间的不寻常。追问了几次，将塔尔萨逼得几近崩溃。
到第四天天亮的时候，一轮红日喷薄而出，满城阳光，将前几日积聚的阴霾与寒冷一扫而空。气温骤增，檐上的冰凌都解冻了，化作雨水滴下来。
塔尔穆惊慌失措，他忽然意识到，这三天萧然按兵不动、悄无声息，分明是在等待今天的到来。难道他有神机妙算之术，能够识别天相？
就在他疑惑不定之时，城外响起疾风骤雨般的马蹄声，他连忙冲到城上，却见穆国的大军已如潮水般铺天盖地涌过来。
“弟兄们，攻城！”马上白衣紫袍的将军扬剑高呼，声震九天。塔尔穆在城上看到这种气势，顿时心冷如灰。就象塔尔萨所说，萧然身先士卒，紫色长袍在风中扬起，惊鸿剑在他手中泛起灼灼光华，一人一剑踏着云梯飞掠而起。所有的滚木、擂石、乱箭都挡不住他的身形，才几个起落，他的人已凌空飞上城头。手起剑落，挡者披靡。塔尔穆挥刀迎上去，才十几个回合，萧然一剑将他的刀震飞，骈指点了他的穴道。
战报送到京城，萧潼满意地看到萧然一举攻下羌歌，请求派驻文武官员。而浚国那边毫无动静，看来并没有再次增援塔尔穆的打算。
与战报同来的还有萧然的亲笔书信一封，请求看在塔尔穆对兄长的一番情意，放过他们兄弟。萧潼批复：“朕不允，令押解塔尔萨、塔尔穆兄弟返京，如若抗旨，杀无赦。”
第八十一章 漫惆怅，华胥梦短
塔尔萨的母亲在羌歌城破的当天便咽下了最后一口气，萧然特许塔尔萨为他母亲厚葬，然后将塔尔萨兄弟父子三人囚禁在军营中。城中恢复了平静，只待萧潼从长宁派出接管的文武官员，大军便可以返回京城。
中军帐中安安静静，萧然听到锁链的声音，看着塔尔萨被士兵押进帐中，摆手示意士兵将他手足上的锁链解开。
“听说你要见我？”萧然看着塔尔萨，目光平静而温和。
“王爷。”塔尔萨向萧然倒身下拜，萧然动容，连忙伸手去扶他，“不必如此，快快请起。”
塔尔萨却没起来，抬头看着萧然，嘴唇动了动，费力地道：“罪臣乃败军之将，没有资格求王爷什么。只是，素闻王爷宅心仁厚，以天下苍生为己念……”
萧然苦笑着打断他：“我明白你的意思，你不必说了。我想，你是希望我向皇上求情，饶过塔尔穆还有令郎？”
“是。”塔尔萨垂下头，声音艰涩，“上次蒙陛下开恩，已经赦免我王族五十余人，可是没想到，舍弟不甘，又重新挑起事端。穆……他只是走火入魔了，他太过偏执、太过任性，如今经此失败，相信他也有所悔悟。王爷允罪臣替母下葬，足见王爷心地仁慈，名不虚传。所以，罪臣犹豫再三，还是决定求见王爷，希望王爷念在舍弟一片痴情……”说到这儿，塔尔萨脸上露出难堪之色。萧然适时地安慰他：“我明白，虽然不容于世，可却真情感人。”
塔尔萨一愣，有些不敢置信地看着萧然，萧然微笑：“我闯进王宫那一夜，正好听到你俩的对话。我知道你对他兄弟情深，而他却怀着别样的感情。但纵然如此，他也没有错。我相信，所有的真情都没有错。”
“王爷……”塔尔萨眼圈一红，声音有些凝滞，“谢谢你。”
萧然轻轻扶起他：“来，坐下吧。”心中觉得很不是滋味，这位号称西域雄鹰的塔萨王，自登上王位起，就吞并周边部落，扩充自己的实力，他手下那些骑士个个骁勇善战，而他一直是豪气干云、野心勃勃的人。想不到如今变成这种模样，说到底，都是自己害了他吧。
塔尔萨依言坐下，又恳求地看着萧然：“王爷，罪臣虽死无憾，只是舍弟自小被迫离开王宫，流落在外，这些年罪臣未尽兄长的责任，未曾给过他半点关怀与照顾。反而，他回来之后我还出手打了他……”
不知为什么，萧然那双清澈明亮的眼睛给了塔尔萨莫名的蛊惑，令他全身放松下来，就好象面对自己的挚友一般，不由自主地将心里话都讲了出来。
“不管他对我怀着什么样的感情，他是我弟弟，我对他一直有愧于心。所以，我想求王爷开恩，向陛下求情，以罪臣一命赎罪，饶过舍弟与犬子。”
萧然暗暗叹息，这情形令他想起了摩戈。塔尔萨对塔尔穆的感情，与摩戈对摩钩多么相像！如今，摩戈兄弟二人已回到乡下，安安静静地过世外生活了吧？若是知道塔尔穆被擒，摩钩会出现么？还是已被他兄长教育好，甘心不问世事了？
其实不用塔尔萨说，他也已感动于二人的深情，主动写信回朝，向大哥求情了，只是还未得到回音。
“我会向皇上求情，但我不敢向你保证什么。”萧然向塔尔萨承诺，只是这一次，他的心里很没底，“令郎也是无辜的，若你放心得下，我现在就释放他。”
“不，让他与我们在一起吧，若舍弟能活着，就让他照顾诺儿。”
浩浩荡荡的大军押着两辆囚车返回京城，塔尔萨父子被关在一辆囚车中，塔尔穆则坐另一辆。
萧然进城时一眼就看到了宇文方，他催马过去：“宇文……”大哥二字还未出口，宇文方向他使个眼色，示意这会儿众目睽睽之下不宜如此称呼，萧然微笑：“是皇上派你来的？”
宇文方道：“皇上本想亲自来迎接你，可他有事缠身，只好命属下来传一声口谕。请王爷将塔尔萨等人交给属下，监押于天牢中。王爷先回府休息，有事明日再进宫面奏。”
萧然见宇文方说到“有事缠身”时，脸上的表情怪怪的，好象有什么话想说又不敢说，忍不住问道：“宇文，你是不是有事要说？”
“不，没有。”宇文方连忙否认。
“那我先回府了。”
秋若水见丈夫安然归来，伤势已痊愈，脸上也恢复了神采，禁不住喜极而泣。
晚餐时萧然兴致勃勃，邀秋若水共饮，秋若水不忍拂了他的意，点头同意。可是才饮了两杯，秋若水的脸上便泛起红晕，显得不胜酒力。萧然很是困惑，他知道妻子善饮，没道理这么快就有醉意了。再想劝她时，秋若水却忽然捂住胸口干呕起来，把萧然慌得手足无措：“水儿，你怎么了？哪里不舒服？怎么好好的呕吐起来，是不是吃了什么不干净的东西？”
丫环锦瑟在旁边掩口而笑，萧然更是困惑：“锦瑟，你笑什么？你家王妃病了，你不担心她，反而好笑？”
锦瑟终于撑不住“扑哧”一声笑出来：“王爷，恭喜你，王妃有喜了，你要当爹了。”
萧然又惊又喜地看着妻子，简直不敢相信自己的耳朵：“是真的？”
秋若水满脸绯红地点了点头。
“水儿，你真好。”萧然一把将妻子搂进怀里，不顾丫环在边上，轻吻她的脸颊，一迭声地道，“我要当爹了，我们有孩子了，这么快……太好了，真是太好了……”锦瑟第一次见他们的王爷露出如此“疯态”，在旁边拼命憋着笑，憋得嘴角都抽筋了。
那一夜两人相依相偎，细诉离情，素纸花笺上又多了几行诗句，虽然屋外寒意袭人，屋内却温暖如春。
第二天上完朝，萧潼直接将萧然召进宫中。看着自己的兄弟又一次长身玉立、光彩照人地出现在自己面前，萧潼眼里露出赞许的笑意，拍拍他的肩道：“好样的，三弟，朕便知道，只要你出马，羌歌城指日可下。说吧，要朕赏赐你什么。”
萧然见大哥和颜悦色，心中很是安慰，起身跪下，恭敬地道：“小弟不求赏赐，只求大哥饶了塔尔萨兄弟二人。”
萧潼慢慢收起脸上的笑容，盯着他，吐出两个字：“理由？”
萧然见大哥变色，不禁心头一紧，暗暗吸口气，依旧恭敬地道：“回大哥的话，塔尔穆对他兄长一片痴情，不忍见塔尔萨成为亡国之君，一蹶不振，才向浚国借兵，助他夺回羌歌。塔尔穆此人不但重情重义，更是智谋过人。若大哥能够感化他，收为己用，必定可以成为穆国贤臣。大哥虽然得了塔萨，可若是民心不稳，塔萨终究仍处于风雨之中。若能收服塔尔萨兄弟，自能安定塔萨人心，从此大哥再也不用担心塔萨再起波澜了。请大哥三思。”
萧潼缓缓点头：“三弟，你果然有仁者之心，只是，朕不能仅凭情义二字就轻易饶过自己的敌人。同情敌人，便是对自己的残忍。朕若放过他们�