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“抬起头来！”萧潼的声音中带着金属的冷硬。萧然一听到这个声音就知道大哥生气了，而且气得不轻。认命地抬起头来，刚刚看清大哥的面容，萧潼就一巴掌掴了上来。
“偷奸耍滑！欺瞒长辈！是朕教的你么？”萧潼一巴掌打完，五指聚拢，死死捏紧，唇边露出一丝冷笑，“不管你做错多少事，朕从来没有怀疑过你的诚实。可朕怎么也没想到，你竟然变得如此狡猾，编的理由如此天衣无缝。看来朕真该对你刮目相看了，然儿，你长大了。朕几天前还在想，你要什么时候学会有心机。想不到……朕当真盼来了。你那么快便对朕耍心机，朕该高兴，是不是？”萧潼失声笑出来，那笑声仿佛从齿缝中硬挤出来，带着极度愤懑，近乎阴冷。
“大哥，小弟错了，请大哥责罚。”萧然欲哭无泪，只是不想让大哥生气，他才不得不欺骗大哥。可谁知六月债还得快，一转眼这谎言就被拆穿了，自己弄巧成拙，害大哥更加生气。早知如此，干脆便让他气在前面好了。
“责罚你？”萧潼咬牙切齿地瞪着他，“责罚对你来说不过是挨一顿打，痛过之后依然我行我素。朕告诉你，朕不罚你，但是，你一次次挥霍朕对你的信任与宠爱，朕不会再费力气来教训你了。作为惩罚，朕取消了对你的承诺，朕不会再见塔尔萨兄弟，明日朕便下旨将他们斩首！”
犹如五雷轰顶一般，萧然被震得脸色煞白，不敢置信地看着自己的兄长。那张大理石般英俊而坚毅的脸上没有丝毫松动，只是平静到近乎淡漠。
“大哥，小弟知错了，请大哥原谅……小弟可以接受任何惩罚，只除了这件事。求大哥开恩！”萧然心痛欲裂，后悔、自责、绝望，种种情绪象狂风暴雨般肆虐着他的心。这样的惩罚太重了，他宁可被大哥亲手打死，也好过大哥如此冷漠。
他重重地磕下头去，可是萧潼再也不看他一眼，站起来走到御案后，拿了本书看起来，丢下萧然泥塑木雕一般跪在那儿。
冰冷的地板将寒意不断驱逐进体内，可更冷的是萧然的心。他暗暗挣扎了半天，终于向萧潼膝行过去，转到他侧面，含泪恳求道：“小弟不是有意欺瞒大哥，只是怕大哥生气。是小弟做错事，跟塔尔萨兄弟无关，请大哥不要将气撒在他们身上。他们不该是大哥用来惩罚小弟的代价，请大哥冷静些。”
萧潼淡淡地瞥他一眼：“朕很冷静。朕本来是看在你的份上才答应见他们一面，既然你不珍惜朕对你的信任，朕收回这份承诺又什么错？”
萧然浑身一凛：“不，大哥没错，是小弟错了。请大哥再给小弟一次机会……”
萧潼无语。萧然只觉得浑身冰冷，呆呆地看着大哥毫无表情的脸，不敢再说什么，失魂落魄地站起来，重新侍立在萧潼身后，随时等待他的命令。
他的心痛到麻木。二哥，如果你是为了陷害我，那么，你的目的达到了。可是，此时此刻，我怎敢再跟大哥去争执？山雨欲来，浚国兵马随时会来侵犯我们，我只能求得大哥原谅，才能有机会去保家卫国。
塔尔萨、塔尔穆，难道，我真的必须放弃你们么？
吏部，臣相赵昶与梁王萧翔在内室密谈。在此之前，赵昶得到襄平君的命令，要他想办法救出塔尔穆。于是赵昶找到萧翔，自然，要说服萧翔帮忙，必定是要拿出对萧翔有利的诱惑。可是萧翔却犹豫了：“我大哥已经对三弟彻底死心，不再管他了。我没必要再去冒什么风险。臣相，我们还是消停些吧。”
赵昶脸色一变，目光闪动了两下，轻轻笑起来：“恐怕皇上仍未死心，否则，他为何不任命靖安军新主帅，至今那个位置仍然空缺？王爷，你恐怕太低估靖王在皇上心目中的分量了。除非靖王死，否则，他仍然有机会再重回朝中，重新得到皇上的宠爱。”
“可是……他现在这样子已经挺可怜了，本王有些不忍……”
第九十七章 意外
赵昶呆了一呆，满腹狐疑地看着萧翔，发现后者的表情不象是假的，不免有些尴尬，讪讪地笑了两声：“臣失言了，王爷，臣一心为王爷考虑，一切以王爷的意志为转移。既然王爷对靖王心怀不忍，足见王爷重情重义。是臣多事了。”
萧翔抬手：“不，本王知道臣相一心为本王着想，臣相足智多谋，本王深为钦佩。这件事先缓一缓吧，我今天试探过皇上……”
“你是说——词的事？”
“是啊。皇上看了那几首词一点反应都没有，这与他过去对三弟的态度完全不同。若换作以前，他肯定不问青红皂白，先赏三弟一顿嘴巴了。可是本王见他无动于衷，那样子分明是不将三弟当一回事了。若果然如此，我还跟三弟争什么？他曾经那样风光，威震三军、名动天下，现在丢官卸职，成了一名普通百姓。想必从此也一蹶不振了，本王算是出了一口恶气，从此就由得他去吧。随便他去做他的词人也好，隐士也好，侠客也好，都与我无关了。”
赵昶垂下眼帘，看着手里的茶杯，将眼底一闪而过的阴影遮挡过去，闲闲地笑道：“王爷能够想通，臣也就放心了。皇上就你与靖王两位亲兄弟，如今靖王失宠，今后的天下还不是你梁王一个人的？”
“天下是皇上的天下，怎会是本王的？”萧翔斜睨过来，“臣相用词不当。”
赵昶呵呵笑道：“是，是，臣失言，臣失言，罪该万死，罪该万死。”然后凑近一些，低声道，“近日亳州遭水患，州府衙门急报上奏，请求朝廷增援。臣打算明日上朝向皇上禀明，并力荐王爷前去赈灾。不知王爷是否感兴趣？”
萧翔看着他，戏谑地道：“臣相如此处心积虑帮本王，不会是有什么私心吧？”
赵昶笑得不动声色：“一荣俱荣，一损俱损。臣这不是想背靠大树好乘凉嘛。臣素知王爷手段过人，这赈灾么……王爷自然知道其中获利之法，等王爷富可敌国之时，可别忘了臣的好处……”
两人相视而笑。
凤清宫中，萧然站在萧潼身后，双眸沉静如水，面容映着冬日的阳光，清秀而淡雅。从他的眼神中看不出任何不满或委屈，仿佛刚才什么事也没有发生过。
就在这时，门外有太监的声音禀道：“皇上，皇后娘娘求见。”
萧潼愣了一下，道：“请她进来。”
陆宛柔进来的时候，脸上的神情有些凝重，一向温柔平和、无喜无忧的她，难得显出这么心事重重的样子，倒令萧潼有些奇怪：“梓童，你有事？”
陆宛柔顾不得行礼，急声道：“皇上，臣妾不知道这是好事还是坏事……”
“你说。”
“那个赵凝儿——她怀了皇上的龙种！”
一句话将萧潼震得呆住，连身后的萧然也惊得目瞪口呆。
“怎么会？这么快……”萧潼不可思议地睁大眼睛，“她才进宫一个多月。”
陆宛柔苦笑：“偏就这么巧，皇上，这下你又有儿子了。千真万确，太医已经检查过了，确实是喜脉。”
萧潼觉得嘴里发苦，难怪前几天见到赵凝儿时，觉得她的表情怪怪的，说出来的话也是怪怪的。这几天没到关雎宫去，不知道她发生了什么。怀了自己的孩子？可她是敌国的奸细，难道她肯为自己生下这孩子？她应该会自己想办法打掉吧？萧潼心里隐隐有些酸涩，自己只有一位太子、两位公主，子嗣不多，若是赵凝儿能够为他生下一男半女，倒是一件天大的好事。可是，她偏偏是敌国奸细。
心中百感交集，无力地挥挥手：“朕知道了，呆会儿朕去看她，梓童，你先下去吧。”
陆宛柔见萧潼一脸矛盾，自然知道他心中所想，轻轻应了声：“是，臣妾告退”，便悄然退了出去。
萧潼无意识地伸手去拿桌上的茶杯，却发现茶杯空了，心里蓦然涌起火气：“添茶！”
萧然一下子回过神来，连忙过来添茶，发现大哥脸色很难看，知道他心里纠结，也不敢多话，添完便无声地退到一边。
“朕该怎么办？”萧潼好象在喃喃自语，又好象在问萧然。
萧然没有说话，萧潼越发恼怒，回头瞪着他：“不知道回话么？”
萧然苦笑，大哥，你心里窝火，也不要拿我撒气啊，连忙躬身道：“属下不敢妄议皇上的家事。”
“三弟，你！”萧潼气得脸色发青，“朕是在问自己的兄弟。”
“大哥，你对赵凝儿……”萧然看着萧潼的眼睛，“你对她是否一点感情都没有？”
“这……”萧潼有些哭笑不得，“你以为朕是和你一样的风流才子、多情公子？朕对感情这种事素来木讷。朕的心目中只有江山、朝廷、家国天下，哪有感情二字？”
“对不起，大哥。”萧然小心措词，“若是如此，小弟不知道该如何为大哥分忧。请大哥顺其自然吧。”
“什么叫顺其自然？”萧潼陡然提高声音，怒气冲冲地道，“朕怎么顺其自然？她怀了朕的孩子，可不管是她扼杀这个生命，还是将他生下来，都是……都是……”萧潼挥着手，试图找到一个确切的表达方式，可发现自己无能为力。那种样子憋屈、懊恼到极点。
萧然暗暗皱眉，大哥雄才伟略，任何国事都难不倒他，可偏偏碰到这种家事，他就一筹莫展了。其实大哥还是有情的，若是无情，他根本不必去管这个生命，任由赵凝儿如何处置好了。
萧然不知道该说什么，只能保持沉默。
“你平日不是主意很多么？今天怎么不说话了？是不是朕驳回你塔尔穆的事，你心里不痛快？”
萧然愣愣地看着他：“大哥，你……是清醒的么？”
“朕当然是清醒的！”萧潼气极，“混账东西，你就这样怄朕吧！”
“小弟怎敢？”萧然恭敬地道，“是小弟有错在先，无论大哥怎么罚小弟，小弟都甘心接受。请大哥消消气，先冷静下来再说。车到山前自有路，说不定……那赵凝儿因此改变了自己，真心爱上大哥，愿意成为穆国的皇妃，未来皇子的母亲，那对大哥来说岂非是因祸得福？”
萧潼安静下来，慢慢陷入沉思。
“请大哥给小弟一点时间，小弟一定会查出赵凝儿的真实身份。大哥不妨多去关雎宫陪陪她，看看她的反应。她毕竟还未对我们造成什么损失，现在挽回还来得及。”萧然恳切地道，“大哥毕竟宠幸过她，一日夫妻百日恩。即使她是敌国奸细，只要她肯为大哥留下来，真心对大哥好，大哥便不计前嫌容下她吧。”
萧潼看着他，唇边缓缓展开一抹意味深长的笑意：“三弟，朕怎么发现，你从来都是为敌人说话的？”
萧然一震，随即双膝跪下去：“小弟知错，请大哥降罪。”
萧潼气得噎住，这少年还是一副云淡风清、波澜不惊的模样，可是在越来越隐忍的外表下，分明有什么东西在蠢蠢欲动，那种消极抵抗的样子越来越鲜明。
“三弟，你在负气。”
“小弟不敢。”
“起来。”
“谢大哥。”萧然站起来，吸了口气，平静地抬起头来，“大哥，小弟想求大哥一个恩典。”
“说。”
“请大哥容小弟去天牢探望塔尔萨兄弟，权当是为他们送行。”
“哦？”萧潼蹙眉，这种反应不象是三弟应该有的。难道他真的接受自己的安排，眼睁睁看塔尔萨兄弟死？他是真的完全服从自己了么？若是如此，那倒是件好事。可是这只小豹子会甘心么？萧潼啊萧潼，为什么你对自己的兄弟这么没把握？
“你不再坚持救他们了？”萧潼忍不住再次求证。
“君要臣死，臣不得不死。皇上决定的事，臣只有服从。”萧然抬起眼帘，双眸中没有一丝波动，平静得如同湖面。
萧潼不知道自己是该松一口气，还是该继续怀疑。他只觉得两边太阳穴一扎一扎地疼，萧潼，你什么时候变得这样优柔寡断了？
“朕允了。”然儿，你若经不起考验，就别怪朕对你无情。
塔尔萨兄弟父子三人被关在同一间牢房里，虽然外面天寒地冻，可对于塔尔穆来说，只要能够与兄长在一起，便是�