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石乐儿看看她,“你不喜欢文熙?”
“我为什么要喜欢文熙?”小小不解。
只见,石乐儿的眼中瞬间有了光芒,她伸手,一把握住了小小的手,“天下之大,总算有个人跟我说这样的话了!没错,魏文熙有什么好,为什么所有人都认为我该喜欢上他?”
小小愣了愣,然后点头。
“女子喜欢男子,看得当然不是外貌文采,家世地位。”石乐儿认真地说着,“倾心一事,根本就不是那么简单的,对不对?”
小小继续愣,继续点头。
“指腹为婚,本就无理。娶了我就能稳坐英雄堡堡主之位,以这样的原因娶我,我怎能心甘!” 石乐儿的眼神里是坚不可摧的倔强,“我一定要毁了这门亲事,汐夫人也好,我那莫名其妙的父母也好,谁也阻不了我。”
小小怯怯开口,“城主……你别激动啊……”
石乐儿抬眸,看着小小,“你愿意帮我么?”
小小犹豫了。
石乐儿握紧了小小的手,“小小姐姐?”
“呃……噢……”小小许久,才点了头。
石乐儿一下子笑了,“姐姐,我就知道你是好人。为了表示我的诚意,你欠我的八钱三十文钱,就算你六钱好了。”
小小一听,喜上眉梢,“真的?”
“嗯!姐姐,今天的我们所受的屈辱一定要问他们讨回来!”石乐儿义正言辞。
小小想着那不用还的两钱三十文,心里感动不已,含泪点了头。只是,她的眼角瞥到了夏芸。夏芸的眼神里,只有一种神色:同情。
一件宝物
跟石乐儿扯了半天,小小才大致明白了英雄堡和太平城究竟是怎么一回事。十几年前,英雄堡堡主魏志到太平城做客,与老城主石析相谈甚欢。两人说着说着,就提起了儿女的终身大事。英雄堡堡主有意结亲,太平城的老城主就随口说了一句:“将来,谁做了英雄堡的堡主,就是我孙女儿的乘龙快婿。”
当然,那个时候,石老城主一心敷衍。英雄堡堡主有三个儿子,等到有人继位,尘埃落定,说不定早已娶妻生子,这桩婚事也就不了了之。但世事无常,谁料到,英雄堡堡主一死,堡内立刻四分五裂。局势竟变成了,谁能娶石乐儿为妻就等于得到了太平城的助力,继位一事自然十拿九稳。
而说起那汐夫人,她原是歌姬出身,从良后做了英雄堡主的妾室。育有一子,即是三公子魏颖。外界传闻,她颇有手段,进门不久,就逼得正室下位。而英雄堡的长子、次子皆为正室所出,自然也受其打压。长子魏启,也就是石乐儿口中的“英扬哥哥”,被命驻守襄阳分舵。而次子魏承,也就是“莫允”了,就更加凄惨,自十年前被逐出英雄堡后,至今音讯全无。
时至今日,有资格娶石乐儿为妻的,也就只有魏颖了。而魏颖若是娶了石乐儿,堡主之位就更加稳固。
总而言之,这件事情,听来听去,就是妇人争权罢了。跟江湖扯不上一丝瓜葛。只是,这妇人之争的残酷,比起江湖恩怨,又逊色得了多少?
小小叹口气,现在,英雄堡里又不知道要上演什么好戏了。不过,她已经是“名节不保”,估计汐夫人也不会再对她下手了。只是,接下去还不知道会遇上什么样的事情呢。
石乐儿聊了半天,算算时辰差不多,便站起了身子。
“小小姐姐,今天是奇货会的‘展奇’之日,与会众人都会拿出最得意的宝贝。或许会出现真正的戚氏兵器也说不定。到时就要看姐姐你的了。”石乐儿笑笑,“我们先去,姐姐你准备一下,就来吧。”
小小点了点头,看着石乐儿离开,心里的疑虑更是千千万万。不过,小小天性懒散,也不愿意多想。她换下了那身胡乱穿的衣服,着了平日的装束,然后便在桌前坐下,研墨。她翻开账本,提笔写道:
绍兴二十三年三月初五 英雄堡奇货会 太平城城主石乐儿一意拒婚 以神箭廉家公子廉钊为其盾牌 却遭英雄堡堡主夫人汐氏暗算 功亏一篑
共欠各类租金白银六钱整
小小刚写完最后一个字,就听见了敲门声。她匆匆起身,手握着笔,开了门。然后,僵在了门口。
“左姑娘……”来者,是廉钊。他神情窘迫,面颊微红,声音里略有怯意。
小小僵硬地开口,“廉……廉大侠……有、有事么?”
廉钊低了头,深吸了口气,抬眸道:“左姑娘,今日之事,你我虽是遭人暗算。但女子名节……”他顿了顿,“事已至此,廉钊愿娶姑娘为妻……”
小小听到这一句的时候,嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。她慌忙抱拳,认真道:“大侠,江湖儿女,不拘小节。大侠不必如此。”
廉钊愣了愣,“姑娘放心,廉钊此举并非受人所迫,而是心甘情愿。廉钊可以保证,姑娘下嫁之后,决不会受到一丝委屈……”
小小嘴张得更大了。不愧是神箭廉家,这般的家教令人叹为观止啊。不过,神箭廉家啊……她哪里有胆子嫁进去。何况,她左小小年方16,才刚出江湖啊,坏事还一件未成哪。
她抬眸看看廉钊,思忖了一下,心生一计。她伸出手,撩起自己的袖子,沉痛道:“廉大侠,您应该也看到了吧,我身上没有守宫砂。实不相瞒,我自小行走江湖,早已不是处子之身。廉大侠又何必……”
廉钊一惊,“姑娘的守宫砂,不是因为廉钊才……”
小小无语。又不是每个姑娘都点守宫砂的,这个他也当真。而且,他到底知不知道男女……唉,早知如此,师父的《盛唐后宫图》就不该全烧掉,留几本给这廉公子长长见识也好啊。
“当然不是了。”小小叹口气,继续道,“所以,廉大侠您大可不必理会小小。我们就当作什么都没发生。如何?”
廉钊想了想,抬眸,“姑娘。即便如此,廉钊与姑娘同床之事,已是事实。廉钊虽然年纪尚轻,但也知道婚姻大事,不可儿戏。姑娘,女子名节为重,无论以前如何,今日之事,廉钊自当负责。”
小小已经僵得不能动了。世间男子遇到这种事情,不是都是急着撇清关系么?何况她这么大度,都说了不计较了,连自毁清白这招都用上了,这廉家公子怎么就是不依不饶呢?难道是为了借此机会昭示天下,他们神箭廉家有情有意?不需要吧……
廉钊看她神情惶惑,开口道:“姑娘,廉钊知道让姑娘马上接受这个事实有些勉强。廉钊尚未冠礼,成亲一事还需时日。姑娘不必太过担心。”
小小欲哭无泪。不是时间的问题啊。师父说:无论如何,都不能嫁自己不喜欢的人。否则,日后后悔,伤的就是两个人。
师父说的话,总是不会错的。她左小小虽然立志勾引良家公子,然后荼毒天下。但是,勾引和成亲,完全是两码事啊。看着廉钊的样子就能猜到神箭廉家是个什么地方了,她要是进了那扇门,就别指望做坏事了!
小小正想着要不要跪地求这廉钊放她一条生路,却见左右客房里的人纷纷出门,往前厅赶去。她立刻想起,今天是奇货会“展奇”之日,天下珍宝汇聚一堂。石乐儿嘱咐她去前厅啊。脱身的借口啊!
她立刻认真地开口道,“廉大侠,我想起城主叫我去前厅。有什么事容后再说哈。先走一步!”
她说完,脚下生风,窜得飞快,直奔前厅。
前厅里热闹非凡,宾客早已入座了。小小一冲进去,就站在了大厅的中央,分外突兀。她手里还捏着一支未干的毛笔,更显得奇怪非常。众人的眼神都集中在她身上,小小顿觉尴尬不已,只得干笑两声,飞快地走到了石乐儿身后。
“还以为你不来了呢。”石乐儿开口,笑道,“拿笔做什么?”
小小继续干笑,“呃……顺手……”
石乐儿笑笑,不再多问。而这时,岳怀江一脸同情地凑过来,开口道,“小小,我听说,你……跟廉家的公子……呃……就是……”
小小看着他,沉痛地点点头。
“那他怎么说?负责么?”岳怀江追问。
小小含泪。
“不负责?!”岳怀江义愤填膺,当即喊了出来,“堂堂神箭廉家,竟然这么……”
小小立刻伸手,捂着他的嘴。“嘘,不是不是啦。他肯负责!”
岳怀江眨眨眼睛,拿开小小的手,“那你哭什么?”
小小也眨眨眼睛,“一言难尽。”
岳怀江正不解,就见汐夫人和魏颖走进了大厅,方堂主紧随其后。待几人落座,方堂主朗声开口,“承蒙诸位江湖朋友赏脸,前来英雄堡参加奇货大会。英雄堡奇货会的规矩,诸位一定清楚,方某就不再重复了。现在,请各位朋友依次展奇。”
方堂主话音刚落,就见几个婢女抬着一面绣屏施然而上。那绣屏不过掌面般大小,绣的是潇湘夜雨,但见那针法细密,设色精妙,堪称绣中上品。最绝的是,那绣屏绣分双面,另一面绣的是江天暮雪。双面双绣,技法绝伦。
在场众人不禁赞叹。
“不愧是纤丝绣庄的绣品,果然巧夺天工。”汐夫人开口了,赞道。
只见宾客中有人起身,笑应道:“多谢夫人赞赏。”
开口的,是一个十八上下的女子,她一身月白纱绸,上绣藏青色螟蛉图文,素雅非常。她眉目清丽,素净怡人,一举一动都透着灵秀之气。她施然上前,手扶着那绣屏,笑道,“不过,夫人只知其一,不知其二。”她翻转绣屏,只见绣中丝线随着光线幻化改变。转瞬间,绣屏流光溢彩,又换了副模样。
“山市晴岚?!”汐夫人惊道。
那女子开口,“夫人说的没错,这绣屏绣的是潇湘八景。”
汐夫人不禁起身,走到了绣屏前,“潇湘夜雨、山市晴岚、远浦归帆、烟寺晚钟、渔村夕照、洞庭秋月、平沙落雁、江天暮雪……小小一个绣屏,竟能借天色光影有此般变化,不愧是融天下四绣之长,号称奇绣第一家的纤丝绣庄。”
“夫人过奖。”那女子笑着欠身,“曦远不过略通刺绣罢了。”
“潇湘八景的确是神乎其技,纤主无需自谦。”汐夫人笑答。
“呵呵,这世道果然变了,英雄堡的奇货会竟也变成妇道人家谈针论绣的场合了。当真让人惋惜啊。”突然,有人开口,打破了那一刻的和谐气氛。
纤主曦远含笑回头,看着那个突然开口的人。
那是个二十三、四的男子,剑眉星目,英气逼人。
小小只觉得他说话的口气很熟悉,她咬着笔杆,努力地回忆,但是脑海模糊一片,总是没办法找到确切的线索。
“这位公子,何出此言?”汐夫人开口,语气虽然平稳,但却隐含怒气。
“英雄堡什么时候轮到女眷主事?莫不是在下孤陋寡闻?”那男子双手环胸,笑道。
方堂主见状,上前开口,“请问这位少侠,尊姓大名,何门何派?”
那男子开口道,“怎么,无门无派就不能来奇货会?”他踱了几步,笑得云淡风轻,“昔年英雄堡老堡主在位,每年奇货会,天下人士不论贫富都可前来。真可谓天下盛事。而如今,奇货会请的只有天下富贾,江湖名流。真是让人扼腕。”
这番话,让在场所有人的脸色都变的难看了。
小小继续咬笔杆,叹气。英雄堡还真是多灾多难,昨天才送走“鬼媒”,今天就又来个无名公子。再这么下去,英雄堡就真的名誉扫地,难振昔日声威了。
“曦远不才,依公子之见,怎样的东西,才配得上奇货会呢?”纤主曦远开口,把话题又绕了回去。
“我听说纤丝绣庄有一件‘纤绣百罗’。轻软如绢,刀枪不入。这才是真正的奇物,纤主何不拿出来,让大家开开眼界。”那男子说道。
纤主曦远悠然一笑,道,“既然公子有这个雅兴,曦远自当奉陪。”
她伸手,示意了一下身后的婢女。婢女立刻转身离开,不久便捧着个锦盒回来。
曦远接过锦盒,轻轻抬盖,将衣服拿起,展开。那不过是件无袖的银白里衣,除了通体银白,绣工精湛之外,并无其他特别之处。
“纤绣百罗用浸以百种秘药的苗疆天蛛蛛丝编制而成,坚韧轻软,天下无双。更有刀枪不入之能。”曦远捧着衣服,慢慢踱步,她抬眸就看见了咬着笔杆的小小,“姑娘,借你的笔一用……”
小小愣一下,随即把笔递了上去。
曦远接过,在衣服上挥笔,写下了一个“纤”字。只见那墨色刚着,就随衣上绣纹散开,化为墨滴,沿衣角滑落。
小小瞪大了眼睛。这就是传说中的墨不沾衣?果然是宝物……
曦远含笑收笔,“公子,您看如何?”
“果然名不虚传……”那男子又开口,“只是不知道遇上戚