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竹叶青道：“每个人都有价钱的，我们至少应该去试试！”
大老板道：“谁去？”
竹叶青躬身道：“我想自己去走一趟！”
大老闾道：“既然他是把已出鞘的刀，说不定一碰上他就会出血的，你何必自己去冒险！”
竹叶青道：“我全身上下，都属大老板所有，何况几滴血？”
大老板忽然下床，握住了他的手，道：“我没有儿子，你就是我的儿子，你千万要小心！”竹叶青低着头，热泪彷佛已将夺眶而出，连旁边看着的人，也都被感动。
等他退出去，大老板才长长吐出口气，对他的姬妾们道：“现在你们是不是已看出来，他对我是不是比你们九个人加起来都有用？”
一个嘴角有痣，眼角含情的女人忽然道：“我只看出了一点！”
大老板道：“那一点！”
这女人道：“他实在此我们九个人加起来都会拍马屁！”大老板大笑，道：“说得好，说得好。”
也笑声忽又停顿，盯着这女人，道：“我要你做的事，你都肯做？”
这女人开始乘机撒娇，蛇一般缕住了他，道：“你要我做什麽？”大老闾冷冷道：“我要你从今天晚上开始，就去陪他睡觉！”阿吉还在睡。他太疲倦，太需要睡眠，有太多的事都在等着他去做，他的体力必须恢复。
他醒来时，金兰花还躺在他身旁，睁着眼，看着他，眼睛里充满了柔情。
珂吉却又闭上眼，道：“昨天晚上一夜都没有人来过？”金所花道：“没有。”
阿吉全身肌肉放松，心里却已抽紧。
他知道暴风雨来临前的一刻，通常都是最沈闷的时侯，那就像黎明前的那一刻通常都最黑暗。
以後会有些什麽的转变？最後会有什麽样的结果？他全不知道。
他只知道这件事现在已黏上了他，他已不能放手。因为他只要一放手，老苗子。娃娃、金兰花就只有死定的。
更重要的一点是，他知道城里还有无数个像他们这样的人，都在火坑里等着他帮助。
外面的屋子里忽然有了脚步声。
脚步声很重，好像故意要让人听见，然後阿吉又听见有人在咳嗽。
他等着这个人进来，等了很久，外面反而变得全无动静。
金田花的脸色惨白，她猜不出来的是什麽人，可是这个人既然敢来面对一掌拍碎铁头的人，必定有恃无恐。
珂吉拍了拍她的头，慢慢的站起来，穿上衣服。他已感觉此刻等在外面的这个人，一定是最难对付的一个。
第十五章 人事无常
铁头的尸体已被收走，他最後拿的那副「至尊宝」却还留在桌上。
竹叶青就坐在桌子边，用手轻抚着这副牌，微笑着道：「据说一个人能拿到这副牌的机会只有万分之一，那意思就是说，就算你赌了五十年牌九，每天都在赌，能拿到这副牌的机会，最多也不会超过三十次！」
他并不是自言自语，他知道阿吉已走出来，正在静静的看着他。
他微笑回头，又道：「所以无论谁能拿到这副牌，运气都一定很不错！」
阿古道：「昨天晚上拿到这副牌的人，运气并不好。」
竹叶青叹了口气，道：「这也正是我想说的，人事无常，又有谁能一直保持住自己的好运气！」
他抬起头，凝视着阿吉，缓缓道：「所以一个人若是有了机会时，就一定要好好把握住，不可放弃！」
珂古道「你还想说什麽！」
竹叶青道「现在阁下的机会已来了！」
阿古道「什麽机会！」
竹叶青道「世人操劳奔走一生，所寻求的是什麽十也只不过是名利二字而已。」
他微笑又道「现在阁下已经有了这种机会，实在可贺可喜！」
阿吉盯着他，就好像钉子钉在墙里一样，忽然问：「你就是竹叶青！」
竹叶青仍在微笑，道「我姓叶，叫叶青竹，可是别人都喜欢叫我竹叶青！」
他仍在微笑，笑得有点奇怪。
阿古道「是不是大老板叫你来的！」
竹叶青承认。
阿古道「那麽我也想告诉你一件事！」
竹叶青道「什麽事！」
珂古道「一个人挣扎奋斗一生，有时侯并不是为了名利两个字。」
竹叶青道：「除此之外，还有什麽！」
阿古道：「还有两个字，理想！」
竹叶青道：「理想！」
他真的不太懂得这两个字的意思：「你想要的是什麽！」
阿古道：「我想要每个人都自由自在的过他自己愿意过的日子！」
他知道这句话的意思竹叶青更不会懂，所以又解释：「虽然有些人出卖自己，可是也有些人愿意挨穷受苦，因为他们觉得心安，受点苦也没有关系！」
竹叶青道：「真有这种人！」
阿古道：「我有很多朋友都是这种人，还有许许多多别的人也一样，只可惜你们却偏偏不肯让他们过自己的生活，所以……」竹叶青道：「所以怎麽样！」
阿古道：「所以你们要我走，只有一个条件！」
竹叶青道：「什麽条件！」
阿古道：「只要你们放过这些人，我就放过你们，只要大老板自己亲口答应我，绝不再勉强任何人做任何事，我马上就走！」
竹叶青道：「你一定要大老板当面告诉你！」
珂古道：「一定。」
竹叶青道：「十万两能不能改变你的意思！」
阿古道：「不能！」
竹叶青在孝忠，缓缓道：「你真的愿意见大老板？」阿古道：「今天我就愿意见他！」
竹叶青道：「在什麽地方见？」，阿古道：「随便他！」
竹叶青道：「韩大奶奶那里行不行！」
阿古道：「行。」
竹叶青道：「吃晚饭的时候好不好？」阿古道：「好。」
竹叶青立刻站起来准备走了，忽又带着笑道：「我还没有请教贵姓大名！」
珂古道：「我叫珂吉，没有用的阿吉。」
看着竹叶青走出去，阿吉又看着那副「至尊宝」沈思了很久，他在想竹叶青刚才说的话。
——机会来到时，一定要好好把握住，绝不可放弃。
他没有再想下去，因为他忽然想到件很可怕的事，等他冲回里面那间屋子，金兰花果然已不见了。
大老板坐在他那宽大舒服的交椅上，看着站在他面前的竹叶青，心里忽然觉得有点歉意。
这个人已为他工作六年，工作得比任何人都辛苦，享受的却比任何人都少。
现在他非但通宵末眠，而且水米末进，却还是看不出一点怨怼之色，能够为大老板做事，就已经是他最大的光荣和安慰。
——像这样忠心勤劳的人，现在已越来越少了。
大老板从心里叹口气，才问道：「你已见过了阿吉！」
竹叶青点点头，道：「那个人的确像是把出了鞘的刀，而且是把快刀。」
大老板道：「你把他买了下来！」
竹叶青道：「现在还没有。」
大老板道：「是不是因为他要的价钱太高！」
竹叶青道：「我带了十万两银票去，可是我一见到他，就知道再多十倍也没有用。」
大老板道：「为什麽！」
竹叶青道：「我去的时候，桌上还堆满了银子，他非但没有碰过，甚至连看都没有看一眼。」
他又补充：「他本来已穷得连饭都没有得吃的，却还是没有把那麽多银子看在眼里，由此可见，也要的绝不是这些。」
大老板道：「他要的是什麽！」
竹叶青道：「他只有一个条件，他要我们让每个人都过自己愿意过的日子。」
大老板道：「这是什麽意思！」
竹叶青道：「这意思就是说，他要我们放手，把现在我们做的生意全停下来！」
大老板沈下了睑。
竹叶青道：「他还要踉大老板见一次面，亲口答应也这条件！」
大老板道：「你怎麽说？」竹叶青道：「我已替大老板跟他约好，今天晚上，在韩大奶奶的地方踉他见面！」
大老板眼中现出怒色，冷冷道：「你什麽时候变得可以替我作主的？」竹叶青垂下头，道：「没有人敢替大老板作主！」
大老板道：「你呢？」竹叶青道：「我只不过替大老板做了个圈套，让他自己把脖子套进去！」
大老板改变了一下坐的姿势，脸上的神色已和缓了许多。
竹叶青道：「我跟他在外面谈判时，忽然发现了件怪事。」大老板道：「什麽事？．」竹叶青道：「我发现铁头的三姨太一直在里面的门缝里偷看，而且一直都在看着他，显得又紧张，又关切。」
大老板的手握紧，道：「那个女人是铁头从那里弄来的？．」竹叶青道：「那女人叫金兰花，本来是淮扬一带的名妓，江湖中有不少名人，都做过她的入幕之宾。」
大老板眼睛里发出光，道：「你认为她以前一定认得那个没有用的阿吉！」
竹叶青道：「不但认得，而且一定是老相好！」
大老板道：「所以她一定知道阿吉的来历！」
竹叶青道：「一定！」
大老板盯着也，道：「现在她当然已经不在阿吉那里了！」
竹叶青道：「已经不在了！」
大老板满意的吐出口气，道：「她在那里！」
竹叶青道：「就在外面，和苗子兄妹在一起。」
大老板眼睛更亮，道：「你怎麽找到他们的！」
竹叶青道：「我找遍了城里可能容他们藏身的地方，都没有找到。」
大老板目光闪动，道：「所以你就从最不可能的地方去找。」
竹叶青目中露出尊敬佩服之色，道：「我能想得到的，当然早已在大老板计算之中。」
大老板道：「你在那里找到了他们！」
竹叶青道：「我派去望风的两个人中，有一个叫大牛，虽然很机灵，胆子却很小，而且是个很顾家的男人，赚的钱一大半都要拿回家的！」
大老板道：「所以你就想，阿吉很可能就用这一点要胁大牛，要他把苗子兄妹藏到他家里去！」
竹叶青道：「我只想到像那麽样两个大活人，总不会平生一下子失踪！」
大老板微笑，道：「这一手阿吉的确做得很聪明，只可惜他想不到我这里还有一个此他更聪明的人！」
竹叶青态度更恭谨，垂首道：「那也只不过因为我从来不敢忘记大老板平日的教训！」
大老板笑得更愉快，道：「现在我们只要先从金兰花嘴里问出他的来历，再用苗子兄妹作钓鱼的饵，还怕他不乖乖把脖子伸进来！」
竹叶青道：「我只怕金兰花不肯说实话。」
大老板道：「她是不是个婊子！」
第十七章 深藏不露
一个男人如果有了权力，还有什得不到的？大老板道：「他什都不要，也许只因为他要的是我这个位子！」
铁虎眼睛里发出了光：「只要大老板说一句话，我随时都可以做掉了他！」
大老板道：「你有把握？」
铁虎道：「我」大老板道：「我知道你的功夫，也知道你从前做掉多少有名的人！」
铁虎不否认，也没有谦虚。
大老板道：「这六年，我从末要小叶参加过一次行动，因为连我都一直认为他没有功夫！」
铁虎道：「他本来就没有！」
大老板道：「你错了，我也错了。」
铁虎道：「哦！」
大老板道：「直到今天，我也才知他也是个高手。」
铁虎忍不住道：「什高手！」
大老板道：「用刀的高手。」
铁虎道：「大老板看见过他用刀！」
大老板道：「今天我才见到，他用刀的手法，远此我见过的任何人都好。」
刀光一闪，就削落了金兰花的半边耳朵。
大老板道：「他出刀不但快，而且准确，可是他一直都深藏不露，也许直到现在他还以为我没有看出来。」
他微笑，又道：「可是他也错了，我就算没有契过猪肉，至少总看过猪走路。」
他笑得还是很和平，铁虎却已开始愤怒「会用刀的人，我也不是没有见过。」
大老闾道「我知道，五虎断门刀，万胜刀，七巧刀，和太行快刀门下的高手，栽在你手下的，最少也有二三十个。」
铁虎道「连今天的「飞狼刀」江中，整整是三十个。」
大老板道：「我也知道你一定可以做掉他！」
铁虎道：「随时都可以！」
大老板道：「可是现在还不必。」
铁虎道：「为什！」
大老板道：「因为我知道他至少直到现在还没有背叛过我。」
铁虎道：「等到大老板知道的时候，也许就已经太迟了。」
大老板道：「绝不会太迟！」
铁虎又问：「为什！」
大老板道：「因为他也是个男人，无论什样的男人在自己喜欢的女人面前，鄱很难保守自己心里的秘密。」
几上有花瓶，瓶中有花。
他从瓶中摘下朵菊花嗅了嗅：「如果那个女人够聪明，又时常在他枕边，就算他不说，那个女人也会知道的。」
铁虎道：「他也有喜欢的女人！」
大老板道：「当然有。」
铁虎道：「谁！」
大老板道：「紫铃！」
他知道铁虎一定不知道紫铃是