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他们立刻分头行事，管中流独自奔入镖局之内。
这时已有许多人从镖局内广场中涌出来，见到王元度力斗南阿洪、齐大圣和黄毛巨猩的情景，但局内广场中仍然麇集着不知详情的人群。
管中流奔入局内，很快就在后厅见到局主余凡和荀通、孙烈等高手，他匆促的说出大略情形，最后说道：“南阿洪的火器十分厉害，目下本局之内有数百武林同道麇聚，在这等情形之下，他的火器威力倍增，不可不防这些魔头们重返施威。”
余凡点头表示同意，迅即邀了同座中三个好友出去处理，遣散人群。
荀通和孙烈都不出去，荀通向管中流道：“管兄跟王元度认识了多久？”
管中流道：“刚刚认识。”
随即把以前的情形说出，最后说道：“这位王兄如何战胜杨老毒的情形未能目睹，深感遗憾。”
孙烈道：“他将在金鳌大会上献艺，管兄不愁见不到他的绝艺。只不知管兄为何隐于此地？”他问到此处，用意至为明显。
管中流道：“兄弟自从五年前参加金鳌大会，因不能通过最后的一关，心中大是失意，但觉人生乏味，本想从此绝口不提武功，可是流浪了两年之后，仍然忍不住设法在本局任职，因为我知道本局是本届金鳌大会的联络总站，只为了时时听人提起金鳌大会之事，所以选择本局作为栖托此身之地。”
他落寞的叹息一声，又道：“这是在下的一点痴心，请两位不要见笑。”
孙烈道：“管兄的心情我们都很了解，这金鳌大会规定的年龄限制一条，实在十分可怕，几乎找不到一个人能够接连参加两届大会的。”
荀通道：“管兄的一身武功兄弟甚是佩服，倘若管兄仍然有意隐居避世，何不到日月坞长住，孙兄和兄弟可以为你向蓝坞主进言，定必极受欢迎。”
管中流迟疑一下，才道：“两位的盛情隆谊在下心领啦，但要等大会过后，在下才决定何去何从。”
荀、孙二人自然不便再说，管中流探问起这些魔头们突然生事之故，荀通也不瞒他，道：“你也晓得前几届金鳌大会由于管制不严，良萎混杂，天下各地的恶徒凶人大部赴会参观。这些人本就容易惹事，加上他们仇家众多，往往在大会中狭路相连，引起不知多少流血惨剧，阻扰大会进行，所以上一届大会举行之前，由十五位武林吉宿名家集会商讨，会中以不记姓名的方法，秘密列举出当今江湖上不受欢迎的名单，再经他们十五位名宿通过，公布于世，又订下执行之法，那就是名单上的人若然参加大会，除非得主办大会的主人允许，否则将遭受武林三十位高手的围攻，这三十位高手都是那十五位名宿慎重挑选邀请的成名人物，由于这个办法的实施，上一届的大会管兄也是参与的人，自然晓得，果然没有事故发生，十分顺利。”
管中流道：“在下晓得那杨幽、南阿洪、齐大圣皆是黑名单上有份的人，却不明白他们为何而来？”
荀通道：“他们上一次被摒于大会以外，气愤不过，可是谁也不敢与那三十位高手组成的执法队挑衅。倘若所有黑名单上之人通通联合起来，势力也很浩大，足可以压倒执法队，但他们之间的仇隙夙怨也很多，尤其是人人奸狡恶毒，总想占别人便宜，这等性格之人自然不能合作，何况天南地北人数达数十名，更加不能联成一气，今日他们到此，便是想迫我们答允他们公然前赴大会参观，只要我们答允，执法队就不能对付他们。”
管中流哦了一声，全然明白了，他不禁忆起金鳌大会中的多姿多采，实在足以令武林中人向往，所以怪不得这些魔头们都想参与盛会。
管中流在五年之前的金鳌大会上，力败天下年轻高手，名列第一，当时博得的赞誉和采声，实在使他无法淡忘，但如今回想起来，却反而加添了英雄落魄壮士潦倒的凄凉滋味。
他深深叹息一声，极力抛开心中的回忆，问道：“两位可知道今年的密室量才，除了蓝坞主之外，还有两位是谁？”
孙烈道：“按照惯例，上届第一名乃是量才人之一，还有一个就是主办人，另一位才是邀请的名宿高手，但你既是这般问法，可见得你决意不担当量才高手的职务了。据我们所知，量才高手中有一位是武季重，至于蓝坞主准备请哪一位顶替管兄之缺，却不曾听他提起。”
管中流不由得记起五年以前，自己当着天下众杰，击败了所有的敌手，经过一昼夜的休息之后，翌日上午，在众目睽睽之下走入一道门户之内。
在这道门户的左方约摸五丈远处，有一间屋子，门户紧闭，他倘若能从这道门户出现于天下群雄眼前，就是武林史上第一位武状元，假如从原来这道门户出来，便是前功尽弃，这一辈子再无夺魁之望了。
一堵高墙隔住了群豪视线，他在院落中停留一下，使自己镇静下来，然后跨入一座厅堂之内。
厅中间然无人，但有一道闭着的门户上面却标示着密室量才四个大字。
他知道在这道门户之后，共有三个房间，房内都是漆黑无光；谁也瞧不见谁，每个房间相距两丈左右，由一条甬道衔接。
一共有三位当世高手分别等候在房内，他们就是所谓量才高手，金鳌大会的最后一关。
每一届压倒群雄的年轻高手都须闯过这一关，才算夺魁，这一关的主旨是防止有人使用不正当的手段击败同侪，如若发生这等事情，纵是手段再高，诡计再多之人，也无法闯得过这三位当代高手的拦截。
当时大家认为此关之设有利而无害，因为假使夺标者并无诡诈不当手段的话，这三位量才高手自然不会留难，而且为了防备量才高手们可能会感到失面子，便规定这三位高手以秘密方式进入密室，他们每个人只知道自己抓阄取得的是第几号房间，彼此间都不宣布，以便夺标者闯过三间密室之后，连他们参与密室量才的人都不知道谁是把守第一号房间的，因此，只要第一号房间的高手放过了夺标者，第二第三两室都会相让。
殊不知偏偏就是这条规定出了岔子，从第一届开始，至今五届都没有人过得这密室量才的一关。
管中流记得清清楚楚，第一号密室规定是比斗内功，第二号是拳脚，第三号是兵刃。他踏入密室之后，一团漆黑之中，风声飒然微响，一宗物事迎面而来。
他伸手一抓，人手甚是柔软，原来是一条绸布长带。这条绸带突然间十分坚硬挺直，向他推迫。管中流心知对方是借这条绸带考验他的内力，当即提气运功，发劲抵拒。
双方内劲一触，都感到对手劲道凌厉；互相使出全力，初时还不觉得，后来便发现双方已陷入骑虎之势，谁都不能罢手，否则便得被对方内力所伤。除非是大家约好一齐收回内力才可以安然无事；然而这一点却是万万办不到之事。
管中流雄心勃勃，相持越久，精神越发振奋。双方哑斗了两柱香之久，管中流奋起全身残余气力，孤注一掷，猛可进攻。
绸带忽然软垂，黑暗中但听对方低哼了一声，显然已经受伤。
管中流道声得罪，举步走去，推开对面的水门；走入甬道之内。
甬道内周有天窗，所以不致于伸手不见五指。管中流突然发觉自己全身发软，双膝微微颤抖，竟是力竭的现象，心中惊凛交集，忖道：“我这刻连常人也斗不过，何况是当代高手。”
他休息了好久，仍然恢复不多，只好咬牙走入二号密室。门一关好，丈许外的对手便击掌为号，通知他准备招架。
对方第一掌十分平淡轻松，似是全无敌意。但管中流仍然几乎封架不住。
对方轻轻咦一声，似是发觉他虚弱无力，突然之间双掌连环疾击，迅若雷霆。管中流被他一掌击中腰助，顿时受伤跌倒。
他一点也不明白对方为何忽下辣手，不过他休息了好一会，仍然能够勉力起身。当即退出密室，自认失败。这些年来，他的内功练得更加深厚，但这只是因为要克服内伤，所以全力修练内功，以致其他的功夫便因而搁下。五年后的今日，他会败在杨老毒的判官笔下，便是因为他内功虽是足可以跟这个名满武林的魔头比拟，然而刀法却跟不上内功造诣。以致使老毒有可乘之机。
现在他明知密室量才这一关的高手之中，竟有一个是人称阎王印的武季重，不由得暗暗一惊，忖道：“单是一个千钧杖蓝峦就已是无法闯得过的关口，再加上以为他们容让的想法也完全破灭。”
他内心总隐隐感到这一届的夺标者非王元度莫属，所以他很替他忧虑这最后的一关。当下与孙、彭二人别过，回身出去。此时余凡已设法遣散众人，并且率手下在镖局四周起获无数硫磺火药。任何人都估量得出这些火药硫磺足足可以毁去整座镖局，而在局内之人也很难侥幸逃生。
管中流在街上找到王元度，道：“现下没事啦，咱们喝一杯去，兄弟有些话奉告，或者与你此次夺标之举略有帮助。”
王元度对他甚是钦佩，两人走到靠近江边的一间酒家，找一副雅座，便对酌起来。
两人静静一谈之下，发觉对方都是学兼文武，脾性相投，因此谈得极是欢洽，大有相见恨晚之概。
管中流邀他连干三杯，才道：“这一届若是贤弟夺得鳌头，愚兄也可以略慰平生了。”
他们已经在口头上结盟，互相改用兄弟称呼。
王元度道：“小弟何德何能，胆敢觊觎这魁首宝座，只望能挤入前十名决赛圈内，于愿已足了。”
管中流道：“贤弟说的虽是心中实话，但未免妄自菲薄，愚兄已许你为天下第一人，决计不错，现在咱们商议一下，怎生过得这密室量才的一关。”
他苦涩地笑一下，道：“这一关武林中戏称为不破关，顾名思议，可想而知。”
王元度听他细细说出昔年经过，不由得皱起眉头，道：“大哥不必费心啦，试想第一关既是比斗内功，小弟即使赢得对方，定必耗去十之八九的内力，其时接踵而来的两场比斗决计挡不住。”
管中流道：“愚兄近年来时时思忖，越想越觉得无法过得此关，除非是本届的金鳌大会愚兄参加量才之举，恰好拈阄得到把守第一号密室，如此贤弟就可以安然闯过，得以用全力去闯其余两室，然而我们如何能一定拈到第一号？即使如愿，但假使蓝坞主和武季重他们不肯放松，你闯得过第二室，也将筋疲力尽，决计过不了第三号密室无疑。”
王元度心中觉出还有许多障碍，比如他不想管中流徇情放行等，但这刻觉得无须说出来，因为形势摆在眼前，显示出纵然他徇私，也过不了这一关。
他们对饮了一会儿闷酒，管中流突然下了决心地拍一拍王元度的肩膀，说道：“贤弟放心，这件事包在愚兄身上，无论如何也得助你冲过密室量才一关，成为武林史上第一个武状元。”
他说得那么有把握，王元度不禁大感惊奇，问道：“大哥有什么妙计，小弟可不可以听听？”
管中流道：“我带你去请教一个人，据说他是当世之间最聪明最有智慧的人。”
王元度呵了一声，道：“是不是住在嘉鱼的？”
管中流大讶道：“奇了，你怎生知道？”
王元度便把一个月以前的遭遇通通说出，最后说道：“小弟本已决意不答允那柳儿姑娘，然而那位智者教给她的绝招真是最厉害不过，试想一个男子汉大丈夫岂能当着一位姑娘的面把小便尿在裤子里，所以我只好屈服，求她解缚。”
管中流忍不住莞尔一笑，道：“你知道他的厉害就行啦，他姓宣名隐，乃是个不折不扣的隐逸之士，三十多年未曾出过大门一步，咱们这就去求见，请指点一条可行之路。”
王元度怀疑地道：“这位宣隐前辈虽是智计过人，可是这等事恐怕不是智谋能够解决得了的。”
管中流道：“反正咱们最多空走一趟，没有什么损失，而且前赴日月坞也得经过该地，不会耽误行程，你说是也不是？”
王元度见这位盟兄如此热心，不便过拂其意，只好顺从动身前往。
两人买棹南下，第二日中午时分，才到达嘉鱼地面。
管中流似是十分熟悉路途，命船家在一处河湾中靠泊，带领王元度上岸，迅快奔去。
王元度见他不必寻找路径，大为惊异，忍不住问道：“大哥以前拜谒过宣前辈么？”
管中流摇头道：“没有，但我在这附近住过五年之久，所以熟知地形道路。”
王元度哦了一声，又问道：“大哥本是河南人氏，怎会在此处居住了五载之久？”
管中流道：“愚兄幸蒙恩师收录，传以武功，一共相聚了五年，就住