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王元度哦了一声，又问道：“大哥本是河南人氏，怎会在此处居住了五载之久？”
管中流道：“愚兄幸蒙恩师收录，传以武功，一共相聚了五年，就住在西南方数里外的村庄内。唉，说出来惭愧得很，愚兄虽是随侍恩师五年之久，但迄今仍然不知道他老人家的姓名来历。愚兄此后在江湖越久，经验越丰，就更加发觉恩师他老人家一身所学，真是深不可测，恨不得有机会再面听教渝，定可大有增益。”
王元度沉吟不语，管中流已明白他心中的想法，便道：“你猜错了，我那恩师现下还健在人间，并且仍然住在老地方，可是他老人家脾气古怪，不许愚兄前往拜见，这真是愚兄平生最大的憾事。”
他们在船上互披肝胆，细说平生，是以王元度得知管中流双亲已亡故，别无亲人，因此，可就体会得出他这刻心情的沉重痛苦。他也明白这位盟兄乃是性情中人，当日定然曾经千方百计改变他师父的主意，然而终于失败了，可见得乃是无可挽回之事，多说也不过徒乱人意。因此，他不敢再触动他的伤心事，连忙设法改变话题。
里许外有一座庄院，背山而筑，远远望去，甚是深邃幽雅。
王元度大声道：“那座庄院一定是宣前辈的居处了！”
管中流道：“不错。”
他精神一振，抛开心事，加快脚步疾奔而去。
两人眨眼间已奔到那座庄院大门之外，但见门墙整洁，大门内花树扶疏，大有曲径通幽之概，颇饶园林韵趣。
王元度道：“此地景色幽雅，怪不得宣前辈能够安心隐居，多年不出大门一步。”
管中流摇摇头，低声道：“天下间恐怕只有愚兄这个外人，才得知宣隐前辈杜门不出的秘密，那就是他有一个极厉害的仇家，声言过不准他走出大门一步，否则就要把他全家大小都尽行杀死。宣前辈一则武功无法与他的对头匹敌，二则他膝下二子一女，目下都已婚嫁。
单是为了妻儿着想，也不敢犯禁出门。”
王元度登时睁大双眼，迅即悟出那位宣前辈的仇家对头，一定是盟兄的恩师无疑。这时便发觉其中大有不妥，因为盟兄明知宣隐乃是师父的仇人，仍然带他前来拜谒，若是此情被他师父得知，那还了得？
他正要说话，管中流已伸手抓住门环，用力敲叩。大门虽是打开的，但他们可不能冒失闯入。
王元度激动地抓住他的手臂，道：“大哥，你这又是何苦来由？为了小弟，你竟不惜……”底下的话已不能继续说出。
管中流微微一笑，道：“贤弟既然猜出内情，目下不要多说了。总之，愚兄不顾一切，都得助你通过最后一关，那时候虽死无憾。”
他眸于中闪耀出无比的热情，王元度顿时明白，这位盟兄敢情已把自己现作替身，定要假手他完成五年前未酬的壮志。他体会出盟兄对于昔年不能过关之事遗憾无比，今日才会付出这么大的代价。
这使得他又感激又难过，一时找不出适当的话可说。花树间隙中出现一个人影，片刻间已沿着曲径出来，却是个三旬上下相貌清秀的年轻男子。
此人衣服朴素，宛如乡民，但自有一股斯文秀逸的风度，使人感到他决不是一个平常的庄稼人。
他沉静地打量了门外的两人好几眼，管中流躬身道：“在下兄弟冒昧求见宣前辈，还望兄台允予通报。”
那年轻男子点点头，道：“家父已恭候两位大驾，请随我来。”
他转身走去，管中流跨入大门之内，转眼见王元度还在发愣，便伸手拉他一把，心中却感到十分安慰，只因他明白王元度发愣之故，便是因为听闻宣隐与恩师之间的关系，所以不想踏入这扇大门之内。
这片园林甚是宽大，他们走了一阵，才踏入屋门，穿过大厅，转入一座院落之内。
院中种植着许多异草奇花，墙外鸟声盈耳，一个长衫老者背负着双手站在一丛杜鹃花之前，背向着他们。
那个年轻男子低声道：“启禀爹爹，客人已经驾到，还有别的吩咐没有？”
老者摇摇头，露出灰斑的两鬓，那年轻男子悄然退出院外。
管、王二人默然等候了好一会，还不见那老者回头说话，管中流便道：“晚辈管中流，率同盟弟王元度特地趋谒前辈，冒昧之罪，伏乞青恕。”
那老者唔了一声，道：“你们之中有一个叫王元度的么？你的出身来历老夫已经知道。”
他说话之时，头也不回，但管中流身躯却震动了一下。
只听那老者又道：“管中流，老夫对你特别有兴趣，你可知道是何缘故？”
管中流呐呐道：“晚辈……晚辈愚昧得很，测不透前辈的玄机。”
那老者仍然不回头，道：“因为我们颇有渊源。”
这话一出，管中流不必说，连王元度也为之一震。但王元度同时发觉管中流面色十分苍白，神志大异平时，不禁更感迷惑惊奇。
院中沉寂顷刻，那老者突然回转身躯，管中流身躯又是一震，定睛望了一会，才透一口大气，态度迅即恢复平时的沉稳冷静。
王元度如坠五里雾中，对于盟兄神态的转变，简直摸不着头脑。他细细打量面前的老者，但见他面貌清秀，精神饱满，毫无老态。可知他双鬃斑白之故，定是思想过多所致。
对方一直凝视着管中流，缓缓道：“老夫宣隐，令师想必已跟你提过。他身体还好么？”
管中流长叹一声，道：“晚辈已经有七年之久没有见着恩师了，但愿他老人家身体康强一如往昔。”
宣隐竟没有流露一点惊讶之色，说道：“令师去年光临过一次，与我盘桓竟日，尽欢而散。老夫问的是与他别后年余的状况，却不料你已经离开他七年之久。”
王元度若不是胸怀旷达的人，一定会憋不住而出言询问。要知管中流已说过他师父与宣隐乃是仇家，何以去年会跟他盘桓尽欢？若是已经修释旧怨，如何竟不知管中流多年已离开了师父？还有就是他怎能头也不回就知道管中流跟他大有渊源。又如何能断定管中流的身份而问候他师父？
总之这束疑问既奇怪而又互相矛盾，使人思路紊乱，无法清理。
管中流也怔住了，宣隐淡淡一笑，道：“老夫知道你们心中甚是迷惑，所以不妨费点唇舌解释一下。关于王元度的来历，我所以能够知道的原因，你们也都明白，不用多说。至于管中流方面，老夫最先是听出他带有本地的口音腔调，而老夫又深知本地没有姓管的人，何况又是身怀武功之士，所以能够断定你的来历。除此之外，当老夫转身相见之时，管中流面色大变，那是因为他见到我长得很像他的师父，而且连声音也很相似。及至他瞧清楚我不是他的师父，他才大为放心。试想他师父恨我入骨，假如这刻我是他的师父，见到管中流居然敢求见他的仇人，其怒可知，所以管中流才会那么震惊。”
他停顿一下，笑容变得苦涩起来，道：“他的师父是个具有双重人格的人，所以为人行事，忽正忽反，不知底蕴之人自然莫名其妙，但老夫却是素所深知，所以得闻你七年前被逐，毫不奇怪。正如他恨我人骨，但有时却非常想念我，跑来跟我谈论古今，吟诗填词，或者对饮，或是对奕。当此之时，他心中对我只有爱而无恨。”
管中流失声道：“若不是前辈赐告，晚辈至死也不会明白何以被恩师所逐。”
王元度总算也略略明白。原来所谓双重人格，实际上便是心理变态现象之一种，亦称人格分裂。患者本来统一的人格分裂为两重或多重，所分裂出的人格自成一个意识中心，与原来之人格不相联系而更迭出现。换言之，凡是人格分裂者有两个或多个的意识中心，这两种意识可能是一善一恶，当他受善的意识支配之时，行为皆合常情。但被恶的意识支配之时，便变成另外一个人，可以做出十分恶毒之事。
管中流收摄住心神，躬身道：“晚辈等有一件极为困难之事，无法解决，特地前来拜谒求教，倘若前辈也没有法子的话，晚辈便也死心塌地了。”
宣隐露出感兴趣的神情，道：“那你就说来听听。”
管中流要言不烦地把密室量才这一关的困难说出。
宣隐略一沉吟，道：“这事果然十分棘手，不过事在人为，仍然有法子可想。”
管中流大喜道：“还望前辈指点迷津。”
宣隐道：“可是老夫先告诉你一件事，那就是你师父与我的关系，以及他恨我入骨的缘由，这一点对于王元度过关之事大有关系。”
管中流不禁搔搔脑袋，道：“晚辈实在想不通这两件事之间有何关系？”
宣隐道：“我告诉你，你师父姓宣名翔，是我同父异母的哥哥。”
此言一出，连王元度也呆了，管中流更不在话下。
宣隐又道：“我哥哥自小脾气古怪，当他三岁之时，先母见背，过了半载，先君就续弦，这位续弦夫人便是我的亲母。家慈入宣家二载后才生下我，在生我前这段日子，她对家兄极是体贴爱护。其时家兄脾性虽是古怪，可是到底年纪尚小，做不出什么花样，家母也容忍得住。但自从我出生之后，她一则忙碌得多，耐性便远不及从前，二则家兄已达六岁，不但有些古怪行为会使人十分吃惊，兼且时时有伤害我之举。因此上家母日夕时加呵责，而那时起家兄就对我开始怀恨。这仇恨与年俱增，而他因天赋奇才，被一位异人看中，授以上乘武功，精绝天下。那位异人不是不知道他在家中发生的事情，但他认为家兄天赋异才，百世罕逢，不忍得让他虚度此生，又认为授以武功的话，可能使他全心全意沉迷在无涯武学之中，因而抛弃了私怨。”
王元度见他停口不说，忍不住插口道：“这个道理虽是玄奥，可是并不是行不通的道理。”
宣隐道：“不错，此法果然行得通。可是家兄穷二十载之功，已经到了登峰造极的地步。而这二十年时光，使他人格分裂为二。他千方百计找一个借口杀死找，但我十分小心，不让他抓到任何借口，连很小的过失也没有。数年之间，先父母相继弃世，他便想出个不许我出大门一步之计，使我活得没有意思。”
他微微一晒，又道：“我虽是智慧过人，胸中所学极博，样样俱精，连武功也很不错。
多年以来，我替世人解决了无数难题，都是在指顾之间便想出妙计。可是，我却毫无法子化解家兄心中仇恨，因此也不敢踏出大门一步，说起来不免可怜可笑。”
王、管二人对他的遭遇，也泛起无力相助之感，此外，他们也想不出宣隐这番话，与他们前来恳求指点妙计之事有什么相干。
管中流抛开眼前之事，悠然道：“怪不得家师时时站在崖头，向远方眺望，该处离此地虽然远达五六里，可是以家师的眼力，却足以把所有出入此门之人瞧得清清楚楚。数年来一直如是，有时日晒雨淋，苦不堪言，可是他仍然屹立崖顶。”
他长长的叹息一声，目光落在王元度面上，随即又道：“贤弟正在担心咱们的行踪被家师踞在眼中，是也不是？但这已是无法挽回之事，忧亦无用。愚兄因此而能见恩师一面，虽死无憾。”
王元度大为感动，豪情忽发，朗声笑道：“大哥义薄云天，小弟五内感铭，倘若大哥被宣老前辈所杀，小弟决不独生，定然相随大哥于泉下。”
管中流不禁一怔，宣隐晒道：“你们枉是金鳌夺标之士，但只晓得生啊死啊地穷嚷。”
他说这话时，随手拔了一根插在花丛中的细竹，在地上写道：“他正在听咱们说话。”
王、管二人不禁一震，管中流叹道：“小可踏入此间之事，若是被恩师得知，自然将被处死，小可死不足借，却可怜恩师势必因此活活气煞。”
宣隐道：“这话甚是，但你若是把他气杀了，他就无法取你们性命啦！”
说话之时，用竹子在泥沙上写道：“你们只须顺着我的口气答话，目前就可免去杀身之祸。”
他接着又道：“我平生料事百无一失，常常自负。以家兄的性子为人，若是见到你们踏入此地，这刻应该已赶到现身了。”
王元度依他吩咐，应适：“是啊，他老人家想是不曾瞧见咱们。”
宣隐道：“这也未必，说不定他暂时不露面，等你们离开此地才现身加罪。”
王元度被宣隐的话所诱，不知不觉说道：“前辈说得不错，只怕他老人家乃是暂是故意不露面而已。”
宣隐道：“以我的猜想，他定然不曾见到你们。要验我的话是真是假，可从两点观察，一是他一直都没有露面，自然可以证明他不曾见到你们。二是在一旬之内他现身加罪，也证明他只是见到