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“我估计他先把紫玉霜的哑穴及麻穴制住，然后替她匆匆穿好衣衫，再在梁上设了绳圈，最后才把紫玉霜的颈脖放在绳圈中。这才把她的哑穴解开，哑穴虽然被解开，但喉管被绳圈勒住，自然发不出声音，再一动便自断气，而舌头也吐出口腔外！”
端木盛接道：“然后熊雄才再由那条空心的圆柱离开？”
“正是如此。”端木盛嘘了一口气，缓缓地道：“我自信这个推测跟事实不会有多大的差别吧！”
“但熊雄又如何会被人杀死？杀死他的又是什么原因？”端木盛又提出一个问题。
“我办案数十年，这件算是最复杂的一宗，这个问题到现在仍未明朗，但他的死因却有无数个疑点……也许熊震南会知道一点！”
瑞木盛叹了一口气。可惜熊震南已不知去向！”
沈神通反问一句，说道：“昨夜地道中那个总管假如是楚凌，那么他口中的公子又会是哪一个？”
紫超激动的道：“对，熊雄既然已死，是熊雄之哥哥熊英自小便有隐疾，也已过世了好多年了，熊家已再没有后代了！他莫非另投别主？”
端木盛点头道：“看来正是如此了！只不过不知他现在所投的是何人？”
端木盛目光自洞口望出去，沉着地道：“只有二个可能！第一个可能是新主人，就是烧毁青竹山庄的人，第二个可能则根本乃在熊家为仆！因为这条地道以及那些地下设备必是熊家早年建下的！”
紫超道：“熊家在此处建业已有百余载了！”
“但……但他口中的公子是指谁？”端木盛诧异地道：“而且，楚凌可能早有异志，这件事可能是他勾结外人干的也不一定！说不得他现在奉以为主的人便是冯景堂的那个组织的头子！”
端木盛道：“这些话到晚上再说，现在我们最好轮流运功调息，说不定今夜就会有一番恶斗。”
起更后，三人便悄悄离开山洞，抬头望天，星月虽淡、却也颇能视物，沈神通借着树木的遮掩向后山驰下去。
雪峰山范围颇广，但此处并不太高，走了一段路，突然发现不远之处有黑影在晃动。
薄云被风吹走，目光倏地一亮，沈神通等人立即藏在树后。
放眼望去，只见十丈外有三个黑衣蒙面汉子状似巡逻地走过。
不一忽，乌云又把月亮遮住，大地又重新陷于黑暗中了，沈神通等一行人，这才再向下驰去了。
大约走了二三十丈又发现有队巡逻队，二人待他们离开才再前进。
又走了二三十丈，耳际隐隐听到一片叮叮当当的声音，三人不知是什么原因都伏在树后不敢动。
月亮重放光芒时，沈神通慢慢爬上树梢，放眼望去，山下有不少人影走动，而且火光颇亮，不少人正在连夜赶工建筑一座庄院。
看来这座庄院正是地道中那个总管口中所说的工程。
沈神通沉吟了一阵，决定不再打草惊蛇，便招呼他们一声，依原路退回，过了山脊，三人的速度倏地加快，天亮前已赶到青竹山庄。
沈神通立即在一丛烧焦的竹林中召开会议，接着立即拨队出发，只有留下端木盛及高天翅两人。
带队离开的是皇甫雪。
沈神通待他们走了数里，才赶了上去。
第二十八章 姑苏慕容
沈神通等人回到益阳，他吩咐手下去裕隆客栈等他。
自己带着皇甫雪去土地庙找马舵主。
刚巧朱阿三在里面，他见到沈神通便问道：“端木大哥呢？”
“敝帮在江南的分舵在北夏召集会议，马舵主大概要再过一两天才能回来，”朱阿三突然一改平日的神色，老气横秋地道：
“不知两位找敝舵主有何指教？”
沈神通一皱眉头，冷冷地问道：“龙帮主有信来么？”
“有，在一封给在下的信中提及一句话！”朱阿三道：“他只说，沈神捕所托之事，已在办理中，待调查清楚后他便赶来此地！”
“很好，那么我过几天再派人来讨取讯息！”
雪峰山下，一架板车缓缓向山脚驶去，车上坐着两个精壮的汉子，腰上各插了一把锋利的板斧。
马车刚驶到一座小林前，树后突然闪出两个强壮的黑衣汉子来，大喝道：“停车。”
左方那个较瘦的汉子连忙把马勒住，问道：“这位大爷有什么吩咐？”
“你们是干什么来的？”
“砍柴，大爷，我们每月总来一两趟的……”
“胡说，上个月怎不见你们来！”
“前个月我们多跑了几趟，上个月便到城中串门子啦！咦，你们是干什么的？莫非是翦径的强盗？”
一个黑衣汉子怒道：“放屁，你看老子像个贼么？”
“相貌倒是不大像，不过附近可未曾有人，而……”另一个樵夫道：“难道你们是亲近搬来的么？”
“唔，这里已被楚家买下的了，以后你们不可再来此砍柴！”
“楚家买下了的？这山是无主之物，楚家向谁买的？向天子买的么？”
那黑衣汉子老羞成怒地道：“你莫多管闲事，否则休怪我们哥儿无情！”
较瘦的那个樵夫道：“我们老远而来，而且雇了一架板车，总不能空手而回，让我们血本无归啊，再说楚家大概是个大户，也不在乎一车子柴吧！”
一个黑衣汉对同伴道：“老叶！算了吧，让他们砍一车吧！”
那个姓叶的厉声道：“只可在这附近不可再走进去，知道吗？”
“小的省的，但这里的树都不大……”
那人一－瞪目，樵夫便把下半句话咽了下去。
另一个樵夫道：“算了吧，算我们倒霉，将就点吧！”
两人便把板车驶进林中，抽出板斧砍起树来，刚砍了三几下，只见远处一个沉实的声音传过来：“许瞎子！发生了什么事？”
一个矮小的黑衣汉子立即道：“启禀王判头，有两个樵夫来砍柴！”
一忽，只见树后又转出来一个高大的中年汉子，大概便是那个被叫许瞎子的口中的那个王判头的。
樵夫们眼一瞧，果见那个姓许的双眼无神，好似打瞌睡般，心想这人既叫做许瞎子，又为何会叫他来防卫？
那个王判头看了他们几眼，突然走前几步，两拳倏地推出，那两个樵夫闪避不及，一跤摔在地上。
樵夫的脸色刹那都变白了，不料那王判头支唔道：“这两个倒还有几斤力，嗯，你们做不做短工？”
一个樵夫悻悻地：“什么短工，工钱多少？”
“帮我们砍大树，工钱每天五吊钱，如何？”
“但，我们这架马车……”
“先替我们干三天，然后再让你俩砍一车大树回去贩卖。”
一个樵夫问同伴道：“老高，你看如何？”
那个姓高的樵夫说道：“好吧，谁叫我们袋空如洗，上个月在城中输掉我们好几百吊钱……”
“要么便跟我们去，别再唠叨，”王判头对手下道：“替他俩看住马车！”说罢回身过去，那两个樵夫便跟在他背后。
穿过树林，前面是个空阔地，有无数的汉子正在忙碌工作着，一座庄院的大屋也已具雏型的了。
王判头高声叫道：“王师傅，这两个是新来的短工，樵夫出身，供你使唤。”
一个壮汉连忙走了过来，拍一拍樵夫的肩膊，道：“好，你俩今天替我砍几棵大树，然后把它拖来此处，其他的工作便有人接手了。”
“大树是准备作什么用途的？”
“横梁，要挑笔直的！”
那两个樵夫立即向山上走去，他们好似走得漫不经心！事实上四只眼睛却不断地向四周去打量。
原来这两个樵夫便是高天翅及端木盛假扮的，有了沈神通的易容妙术，自是毫不费力地混过了关。
他俩不敢砍得太快，以免露出马脚，砍至近黄昏，才砍了四株合抱的大树，又把横枝去掉，才合力把树干拖到工场。
那个姓王的师傅看了大喜，道：“你俩歇一会儿，等下便开饭，嗯，你们做得快，今天价算一天工钱给你们吧！”
端木盛唯唯应着，他认得出此人即是那个在地下室跟楚凌交谈的人。
工地上的工匠、短工也都纷纷住了手，不一会儿，只见到几个汉子挑着几担食物沿山上走下来。
端木盛抬头一望，这时才发觉山腰一片大岩石之下建了几栋竹舍，这就大概是他们举炊之所吧。
吃饭时，端木盛问那个王师傅：“王师傅，我们晚上睡在哪里？”
王师傅眉头一扬，手指向右侧一指，道：“那里面有几座竹棚，你们可以睡在里面，也可以找棵树过一夜！”
天色渐暗了，那些工匠有的到山涧处洗澡，有的放声高歌，唱的都是些山歌之类的曲子，气氛颇为热闹。
工地上也插了好几根火把，把四周照亮。
休息了半个多时辰，王判头便拿着一面破锣敲了起来，那些工匠们又开始纷纷抄起家具工作了。
端木盛连忙问王师傅道：“我们每天只五吊钱还要开夜工？”
“你们倒不必，你们白天把树砍来，他们便得把树干弄成各式各样的栋梁，不过你们白天可得努力一点！”王师傅吸了一袋旱烟便自走开。
端木盛及高天翅在四周走了一回，便去竹棚探视，那三座竹棚只有一个上盖，地上铺满草什么都没有。
端木盛对高天翅耳语几句，便拿了一只碗向山腰的竹舍走去。
竹舍之外没有防卫，端木盛轻轻敲了两下门板，那道竹门霍地被人拉开，开门的却是一个老妪。
“你来干什么？不用开工么？”
“婆婆，我们的工作是砍树，白天才要工作，嗯，请问婆婆有没有热茶，我们口渴得要命。”端木盛扬一扬手中的碗。
“没有没有，快去吧！老娘一天要服侍你四顿饭，还要管茶水，如果人人像你这样，老娘不睡也不行！”
“婆婆你行行方便吧，我们是头一天来，可能不习惯，不喝一碗茶就睡不着。”
老妪白了他一眼，正想赶端木盛离开时，忽听背后有人说道：“施婆婆，你就给他一碗热茶吧！”
老妪怒道：“你要做救苦救难的菩萨好得很，老娘这就去睡，你倒给他吧！”说罢悻悻然走入里面。
端木盛连忙瞪大眼睛望去，原来这里竹舍看似独立，实际上，各屋都可相通。
老妪进了一间房子，顺手把竹门关起，另一道竹门却打开了，走出一个俏生生的小婢来，端木盛心头一震，原来这人正是青竹山庄的那个丫头小青。
他心头怦怦乱跳，却把眼睛拿开，轻声道：“多谢姑娘的好意，咳……我们真感激不尽的！”
“不必客气”，小青提起茶壶，咦了一声，道：“原来吃尽了，你且等一会吧。”说罢便去水缸舀水。
“姑娘我们替你把柴搬来！”端木盛连忙抱了一把干柴，把它放在灶前。
小青看了他一眼，说道：“你说话的声音好像是我一个……”
端木盛心头一跳，涩声道：“好像姑娘的什么？”偷眼一瞧，只见灶火把她一张脸映得通红了。
“没，没有什么……”小青连忙塞了一根干柴入灶膛。
两人一阵沉默，端木盛目光四处一瞥，又不知是否有人留意，不敢造次，看看水已快沸，只好硬着头皮道：“姑娘怎会在此工作？”
小青干涩地一笑。“小婢生来命苦，又有何话可说？”
“你……说实在话姑娘长得也很像我的一个朋友……”端木盛大着胆子地道，目光一睨只见小青也瞪着大眼睛正在望着他。
“她是女的？是什么人？”
端木盛故意叹了一口气。“当然是女的，她长得跟姑娘一般标致……不过我只见过她两次面！”
小青脸色一红。“你只见过她两次面便……啊，对了，你们每次见面一定都很长。”
端木盛又叹了一口气。“不是，每次都只是说两句话而已，语气一转，“姑娘的朋友又长得如何？他的声音真的跟我很像么？咳！莫非他是姑娘的情人？”
小青脸色晚霞似的晕红，连忙低下螓首。“我，我是个丫头有什么情人……你，你不要胡说……”
“姑娘是被人卖来此地的？”
“不是，我是来帮施婆婆煮饭的！”小青说着水已沸了，她替他泡了一壶茶，又替他倒了一碗。
“多谢姑娘！”
端木盛提起碗便要喝，小青忙道：“小心！水很烫！”
端木盛把碗放了下来，轻声问道：“厨房只有你们两人？”
“共有四五个人，不过他们都已休息了。”
“这家庄院的主人不知是谁？”端木盛目光灼灼地望着她。
那小青脸色一变，道：“我也不知道，你问这个做什么？”
“我只是奇怪，随便问问而已，姑娘什么时候有空？”
小青诧异地道：“什么事？”
端木盛忽然忸怩起来。“我想跟你多多谈谈，咳……我觉得你跟我那个朋友真的很像……希望姑娘不会嫌我唐突！”
小青脸上又是一红。声如蚊蚋地道：“我也是觉得你跟……我，我每天这个时候才有空闲的……”
“那么我明天再来！”
这一夜端木盛跟高天翅