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黄昏，他们已踏足于落马村的沙滩上。
夕阳余辉照在沙滩上好像遍在金沙般。
沙滩上一切打斗的遗迹都已因下雨的关系，而消失了。
楚英南在地上注视了一会，于是回头向小村走去。
只二三十步之遥，地上已变成黑色的泥土，再走几步，楚英南的目光正注视在那一棵树上。
这棵树向小路的那边树叶较疏落，有些幼枝并有折断的现象，有经验的人都看得出这是被剑气或刀气所毁。
楚英南认真的看了一会，转首对发愕的宋玉箫说道：“四弟，你看看这棵树可有奇怪之处的吗？”
宋玉箫一怔，道：“这边的树叶较少，这有什么奇怪？一般对路那边的树它的树叶总是较疏的，因为行人经过难免有人手痒，伸手把叶摘下来！”
楚英南道：“四弟所说有道理，但离地丈高处的叶依然稀疏，岂是一般行人随手便摘下来的吗？”
宋玉箫脱口道：“不错，但这又是什么原因？”
楚英南沉声道：“因为有二个高手在此打斗，树叶是被剑气所毁，现在只需到附近的农舍去问一问便能证实！”
他又看了宋玉箫一眼。“自从那天愚兄发现二弟指甲缝藏有泥土，心中便一直对二弟死在沙滩上产生怀疑。”
宋玉箫若有所思，但意念尚模糊，一时理不出个头绪。
楚英南已闪身入了一家农舍，宋玉箫立即跟着入去。
这农舍很破旧。
而里面有个老头正坐在门边抽烟。
楚英南抱拳道：“老丈请了。”
老头抬头，目光充满疑惑。“你是谁？”
“小可想请问老丈一件事。八月十五中秋夜老丈可有听见外面有打斗之声？”
“你是吃公门饭的？”老头道：“不知道！”
楚英南从身上摸出一锭银子。“老丈，这给你买点东西。”把银子塞在他手内。“小可是外乡人，只因那夜有个朋友在这附近被人杀死，所以来问一问。”
老头听他说不是公差，脸上登时现出犹豫之色，但又抑止不住兴奋。“有。那晚老汉与老伴因赏月的关系很晚才上床。睡了不久，便被吵醒。老汉不知发生了什么事，便偷偷在门缝里望出去，嘿……”
他激动地喘气。楚英南忙道：“老丈慢慢说。”
“你不知道的，有个黑衣人他好凶，用剑打一个青年人，那青年人身穿白衣，人长得颇俊，不知是不是公子的朋友？”
楚英南及宋玉箫都紧张起来。“老丈但请继续说下去。”
老头道：“后来那青年便被他杀死了。但那时好像有个女子的呼叫声传来，那个黑衣人便离去了。老汉吓得一颗心怦怦乱跳，一对脚都好像没有了知觉，过了好一阵才慢慢定过神来，正想出去看看，谁知那黑衣人又回来，老朽吓得连大气也不敢喘一口，后来便再也不见他了，可是老汉却再也不敢出去，一直躺在床上打哆嗦，到次日早上才敢出来，那时候已有村人发现沙滩上有两个尸体——”
宋玉箫急声问道：“老丈，那个黑衣人脸形如何？你可认得他？”
老头打了个冷震，好像受到很大的惊吓，连声不知。
楚英南和蔼地道：“老丈但说无妨，小可只是问问而已。”
“不是老汉不告诉公子，实是他用一块黑布蒙住脸的，老汉根本也不知道他到底是什么模样的。”
“哦！”楚英南与宋玉箫对视一眼，“那个黑衣大汉身材如何？”
老头想了一想。“不高不矮，不肥不瘦。”
楚英南月光炯炯注视他。“老丈记得黑衣人是用剑杀死白衣青年的么？”
老头想了一会。“老汉也是奇怪，黑衣人起初跟白衣青年同样是使剑，后来又明明看见用刀自白衣青年背后刺入的！”
楚英南吸了一口气，心中立即把黑衣人和“及时雨”应阳天连在一起，偷明月园的窃匪是黑衣人，杀秦雪岭的是黑衣人，杀虞子清的也是黑衣人。
这说明了什么？说明所有的事都是一人所为，而这人就是“及时雨”应阳天。
“老丈，那人是用左手使剑还是用右手？”
“这个，老汉倒记不清楚。”老头想了想，“等等，唔，他杀白衣青年时，老汉能看到他的肩后，对，是用左手的！”
宋玉箫脱口呼道：“左手剑及时雨应阳天！”
老头给他的声音吓了一跳。
楚英南忙道：“谢谢老丈，没事了，小可告辞。”
“好好，不送。”老头站了起来。“请不要告诉官府说老汉曾经目击。”
“老丈放心，小可自会小心。”两人出了门，跃上马背，连夜南下宜城。
第三十二章 求 援
楚英南及宋玉箫至此已肯定秦雪岭是被另一人所杀的，而绝非是与江三妹冲突的，致两败俱伤。
这个人就是“及时雨”应阳天。
他也是明月园的窃贼，也可能是杀害虞子清的凶手。
他两人在书房中不断推敲，宋玉箫突然想起一个问题，“大哥，照说二哥及三哥绝无与应阳天结怨之理。应阳天会对他俩下杀手？”
“四弟忘记七夕那晚之事？”楚英南自椅子上站了起来，一边踱步一边道：“那晚我虽不知窃匪是谁，但窃匪却怕我会由他的左手剑认出他。为了继续保持他在侠义道中的崇高身份及地位的，他第一个要杀的自然是二弟。”
宋玉箫恍然大悟，截口道：“其实他也想把我四兄弟都杀了，只是我们俩一直都在一起，他在没有绝对把握时是不敢向我们下手。Qī。shū。ωǎng。”声音渐怒。“如此看来，杀三哥的凶手必也是他应阳天。”
楚英南说道：“除了他还有谁会杀三弟！”
说到这里两人都是心头一紧，一个问题迅即浮上来。“这只是推测，别人会相信我们兄弟的话么？只怕江湖上的人把我当作凶手，也不会怀疑应阳天一丝一毫！”
想到此都有点气馁，另一个问题又袭上楚英南心头，他打了冷颤，道：“应老贼在江湖上一呼百诺，凭我们两人势单力薄，如何是他敌手？只怕我尚未动他分毫，已经被他……”
他话虽未说完话中之意，任何人也听得出，刹那宋玉箫 冷汗自额上簌簌流下，无力地说道：“正是，现在我们不动他，他早晚也会来找我们。大哥，那么我们怎办？”
这句话问倒了楚英南，他苦笑一声，步子转得更慢。
良久，宋玉箫突然从椅子上跃了起来，满面惊喜之色：“大哥，有办法了！”
“四弟想到什么办法？”楚英南霍地转过身来。
宋玉箫一字一顿，“李秃鹰！”
“‘神眼秃鹰’李鹰？”楚英南惊喜地道：“但素闻李神捕行踪无定，我们去哪里找他？”
“不怕，我爷爷昔日跟江北七省巡抚的张大人曾有同窗之谊，小弟叫爷爷修一封信与他，叫张大人替我查一查李前辈的行踪，待有了确实的地址后，我们再携款去找他！”
楚英南听了大喜，连声说道：“如此甚好！”
宋玉箫满怀信心地道：“有李前辈出马，二哥及三哥之仇何愁不能报？”
宋玉箫于是便把整个过程告诉了他爷爷，而他爷爷亦原原本本将这些事写与张光宗张大人知道。
张大人倒是性情中人，他决定把这事委托李鹰去办。
是故，李鹰已经从张大人那封长达七八张的信里对这件案子知道了个梗概。
他放下书信，抽出旱烟杆“滋巴滋巴”吸起来，心中不断地盘算着。
他的一个心腹大将公孙良道：“头儿，张大人好像有点那个，照说这种武林中的事他管不着的。”
公孙良十八岁便吃公门饭，今年五十五岁，他武功虽不高，可是办事之仔细及积犯和罪恶组织之熟悉，连李鹰对他亦暗暗佩服。
是故，五年前李鹰便从山东提起督按察使司那里把他弄来，加强自己的实力。
由于吃这行饭不容易，既要有天份又要有兴趣，更加要出生入死，因此李鹰的手下不断有损伤，亦不断需要补充，以保持实力。
所谓人材难得，平日李鹰对他的一干得力手下都异常照顾，使他们能够专心工作。
当下他闻言之后道：“嫌犯涉嫌二度到明月园偷取金银，犯及平民，这已不是纯粹的武林争纷，是故张大人要我们去侦办，亦合情合理。”
公孙良道：“应阳天是出名的‘及时雨’，平日难免会有劫富济贫之举，这……这个，如果我们一插手，只怕会得罪不少武林中的所谓侠义道中人士。”
李鹰神色不变地道：“这点我当然知道，可是张大人那里也不好推搪，另外，江南四公子的推测亦颇为合理，假如应阳天真是个欺世盗名的人，而让我们揭发出来，到时只怕我们……”
站在一旁的顾思南接口道：“到时只怕我们的名头要比沈神通响一筹。”
李鹰含笑点头，道：“所以，这件事我已决定插手弄个水落石出，就算应阳天是冤枉的，我也要替他们洗脱了罪名，传了出去，对我们亦只利而没害。”
’
顾思南目光露出兴奋之色，“老大，我这就派人去查一查应老头的下落！”
“好。”李鹰磕掉烟灰，“不过，要小心，在没有进一步的证据之前，不能动他。”转首对公孙良说道：“公孙老弟，麻烦你去把江北四秀的楚英南及宋玉箫找来！”
公孙良不敢再言，应了声离去。
那顾思南亦跟着出去。
李鹰抓一抓秃头，再次拿起张大人的信沉思起来，他想起子中秋节的情景。
秦雪岭与江三妹扬子江头，在江面上赏月，并慢慢离去，应阳天便跟着离开，这里面不是有蹊跷么？
应阳天之离去若是为公为解救同道中人的苦难，他大可以说出来，若是事情紧急的大可以不来参加中秋夜宴，以梅任放之为人，相信也不会怪他。若事情不急的，则何必去乃匆匆？
这情景是自己亲眼所见，绝不会看错——应阳天的离去亦必有内情，是为了杀秦雪岭及江三妹？
不，杀秦雪岭才是目的，杀江三妹只是不能不杀之以灭口而已。
想到这里，李鹰又装了一锅烟，长长的吸了一口，又缓缓的从鼻孔喷出来，他的思路倒尚未因此而断。
凡杀人者，必有其杀人的动机，应阳天杀秦雪岭的动机是什么，真是如张大人信中所转述的那样？
这一点既有其可能性，亦有点勉强，应阳天值得如此做么？他劫明月园的钱即使揭穿出去了，武林中人士多半不会怪他——劫富济贫本是侠义道中所为。
但若果杀死声誉甚佳的秦雪岭及虞子清，万一传了出去，对他多年来所建立起来的声誉及地位不是大有影响么？况且杀死江三妹尚要得罪梅任放。
李鹰到此便再也想不下去了，因为在没有再进一步的理由前，这一点不能成立。
就在此时，公孙良去而复返，李鹰不禁抬眼望着他。
公孙良后面跟着两个神貌非凡的青年，正是楚英南及宋玉箫。
“头儿，这是江北四秀的楚少侠及宋少侠。”
楚英南及宋玉箫同行了一礼道：“晚辈拜李前辈。”
“不必多礼。”李鹰目光一亮，故意诈作不知而问：“不知两位有何指教？”
楚英南走前一步，恭敬地道：“前辈言重，晚辈是有事要求大人的。”
李鹰站了起来，跟着走离书桌。“我亦属武林中人，不是在公堂上，我不喜欢人家以大人称我，何况你俩也没有功名在身。”一顿。“两人有何事但说无妨。”
他穿一身青衣粗布，腰缠布带，上插一根烟杆，高大的身材，黝黑的皮肤，除了头顶见秃之外，倒像一个乡下老头，可是他随便这么一站，自然有股凛然不可侵犯的威严。自身上散发出来的气势令人心中一凛。
楚英南只得把明月园的二度被窃，以及秦南岭和虞子清被杀之事细细地说了一遍。
李鹰听得很留神，一待楚英南说罢，问道：“那么两位是来求我把应阳天捉拿归案？”
楚英南背负双手，慢慢在小厅内踱步，忽冷冷地道：“武林中之事，官府素不理会，若依公事办，我只能以窃贼之罪捕拿应阳天而已。”
宋玉箫早知道他与沈神通的规矩，忙道：“晚辈这次前来是想请前辈私下查办此案。至于酬劳，但请前辈开口。”
“我照规定本应收取五万两代价，不过看在张大人的脸上，就收七折吧。”
宋玉箫大喜，忙取了三万五千两的银票，双手呈上。
“这钱么，待破了案才收。”李鹰不温不冷地道：“你们又凭什么认为应阳天是凶手？”
“晚辈刚才说的难道没有道理？”楚英南愕然道：“除了他，晚辈实在想不出武林中有谁与晚辈的结义弟有如此深的仇恨。”
李鹰便把他刚才所设想的一切说了一遍。
宋玉箫听了为之一愕。
楚英南却道：“世上多的是欺世盗名之辈，应阳天貌似侠义，许是奸诈阴谋也未定。”
李鹰反讥道：“应阳天的名气可是经过三十多年的努力挣来的，其义举及所做的善事，绝不能假得了！你岂能如此轻