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清溪村的里是没有人打更的，几乎是在天微暗的时候，街上就再没有一个人影。家家户户门窗紧闭，唯一的不同是，今晚闭门的人家中，总有一面锣放在桌上，或是挂在墙上，村人心中所想的是，无论抓起什么，只要能将它弄响就行。
方宅的院落有些沉闷。并非无人的空寂，而是有了这四个来客，却仍无话语之声的些微凝固。孙莹因伤发作在东厢客房闭门不出，她虽算是俘虏，却又是易楼的人，本受命要将楚玉声带回，却未料梳镜钗粉皆遭人阻拦，可说是易楼八煞声名远扬以来头一回。她心中不觉惴惴，亦不与其他三人过多交涉，只在房中思量。
楚玉声便住在孙莹隔壁，房门开着，琴声已希，只有槐叶于风中互相摩挲的微响。除了孙莹的房间与正房，其他人不约而同地将门打开，叶听涛自是为了随时出去迎敌，孟晓天却也在房中缓缓踱步，时而低头沉思，倾听宅中的动静。
空冥冥，整个村子虽然没什么声响，却能感到其实并无几人真正熟睡。定昏之时，锣响突起，刹那的凝固与沉默之间，楚玉声一回头，只见叶听涛身影如一道闪电般跃上屋顶而去。她走出屋子，见他去的是村西的方向，剑鞘上一颗红宝石的幽光映入眼中，廖若星辰，直至消失不见。
这个人，行动起来总是这昧不犹疑，眼神之中的霸道与强硬，仿佛只随着怒灵剑的出鞘而蓦然爆发，那惹人注目的神剑，又不知附着了多少如他一般的魂魄？或许是这般如水却笼罩着的诡异之感，月光将槐树的影子投在地上，黑影憧憧，楚玉声忽然有些害怕。像一个被线牵扯了许久的木偶，突然的自由，反如巨大的空洞一般，风声呼啸，隐隐回响。她在院子里轻轻地走了两步，泥土在脚下发出细微的炸裂声。不知为何，她忽然感到整个村子都弥漫着一股低沉的杀意。一刹那的直觉。
西厢客房里有人走出来，步履虽轻，但并未稼掩，清俊的声音说道：“里风凉，楚姑娘还出来赏月？”
楚玉声回头，月下的男子玉冠宛如芙蕖流光，那张俊俏的脸半明半暗，眼神却是温耗，她冷冷地道：“这个时候，怕只有你是出来赏月的吧？”
“哦？”孟晓天瞧着她，“在你眼里，我是这等无用之人吗？”
楚玉声微微别过头，他那些许嘲讽的笑意，竟让她有些不自在：“你是什么人，旁人怎能知道。”
孟晓天走到她面前，凝视着她的脸：“那可未必。你可以上很长时间去了解，只要是人，都会有易被察知的地方。”
楚玉声一笑：“如此活着，可真是很累了。”笑容中的涩然如一点萤火落入孟晓天眼中：，他道：“……你若想知道我是什么人，我可以告诉你。”
楚玉声看着他：“你不是说，你与叶听涛立场不同，不便透露什么吗？”风拂过，孟晓天隐隐闻到她身上如兰如麝的幽，他将折扇背在身后：“你很喜欢跟着叶听涛吗？”
楚玉声有些愠怒：“……我兄长是他的义弟，我不过与他同路而已。”孟晓天几不可察地叹了口气：“同路？……那么你愿意与我同路吗？”
楚玉声呆了一呆：“为什么？”孟晓天道：“因为我也能让你达到目的，你可知道，即使在最危险的时刻，叶听涛也不会轻易妥协？”
楚玉声双眼微微凝固：“你是说……我兄长的事？”她不会忘记，叶听涛的确是说过，无论如何，都不会以碧海怒灵剑去换他人的命。就算那个人是他自己，也不行。
孟晓天望着她的眼睛，脸上自嘲的神情愈加浓重了一些。忽然之间，静寂的空中锣响又起，急促地敲了两下，便即停息。整个村子不约而同地陷入了一种怪异的沉默之中，楚玉声回头望着村口的方向：“……怎么……”村口与村西，相隔了有一里路，然而自叶听涛去后，再没有一丝动静传来。不闻打斗之声，也没逾遇强人时的忙乱之声，就如消失了一般。
孟晓天微微抬头，月如霜，他凝目道：“白面罗刹……似乎不太顺利啊。”“你了解这个人吗？”楚玉声问道。
孟晓天的表情有些模糊不清：“没有听说过‘白面罗刹’，不过……倒是听说过太原方家。”楚玉声一惊：“……你知道方家吗？”孟晓天沉吟道：“不能确定的事，我向阑会轻易说出口。不过，这个玉姑不是个简单的人物……出去看看吧。”
“去哪儿？”楚玉声道。孟晓天奇怪地望着他：“去叶听涛在的地方啊。”楚玉声不知为何脸上竟然微微一红，道：“你知道他在哪儿？况且，她怎么办？”她以目光指了指孙莹的房间。
孟晓天道：“这好办。”他走到东厢客房门前，伸手敲了敲。房中仍有灯火，想见孙莹并未睡着，果然她便即来开了门，见是孟晓天，眼中甫现警惕之。孟晓天温文有礼地一笑，像要说什么的样子，右手折扇迅疾无伦地向孙莹膻中穴点去。孙莹虽已受伤，但未减敏捷，向右一避，因门边摆着张乌木梳妆台而没有完全避开，却已抢得时机金钗一闪，击在孟晓天的折扇上。孟晓天意不在与她打斗，钗扇相触的一瞬，他猛然运功一震，孙莹内息尚不平稳，顿时被震晕过去。孟晓天伸手将她抱起，放到上，走出屋子时吹熄了桌上的烛火，将房门一掩，对楚玉声道：“走吧。”
楚玉声对他行事作风微有惊讶，自她踏入江湖以来，总是与薛灵舟、叶听涛为伴，虽说孟晓天此举对他们来说并无不妥，但毕竟可见他与其他两人的不同。灯火昏暗，孟晓天动作极轻，下手又快，几乎没有发出任何声音，看上去就像是孙莹灭灯入睡一般。她道：“锣响从两个方向传来，我们去哪里？”
孟晓天道：“你确定这白面罗刹是一个人？”楚玉声道：“……玉姑并没说过有两人，可能此人身法较快，是以村口的人家瞧见了。”孟晓天看着她：“方才锣响一起，叶听涛就出去了，你觉得以他的实力，会为一个小毛贼这么多功夫吗？”
楚玉声道：“听玉姑说，这几年来有不少过路的武林人士败于白面罗刹之手，但这人在江湖上又不怎么有名……我们快去看看吧。”孟晓天道：“走上面，我看这事有些古怪。”他回头望了一眼正房，便先上了屋顶。楚玉声亦点足一跃，她拳脚功夫虽不甚佳，轻功让，落在屋瓦上几乎无声。屋顶凉风习习，整条东街空荡荡的，两人飞身纵越，俯观整个村子的情形，便是一惊。
那家家户户都亮着灯火，可是门窗尽皆紧闭，甚至院落围栏里也无牲畜，楚玉声跟在孟晓天身后，道：“看玉姑说得挺轻巧的，但我瞧这村里的人似乎比皇上驾到还紧张。”孟晓天回过头来，向她一笑：“他们手无缚鸡之力，自然是要把这担子扔到擒贼那人的身上了。”他指指十字路口对面的一处屋顶，“能跃过去吗？”
楚玉声心中一估量，道：“恐怕不行，气力不够。”她话音一落，脚下不停，却觉孟晓天忽然一把揽住她腰，还未来得及说什么，便被他轻轻一带，腾云驾雾般飞了过去。楚玉声心中“呯”地一跳，风拂过脖颈，一片微凉，待落于屋瓦之上后，她才忽然惊觉，淡淡的红晕浮上脸颊。
孟晓天的嘴角似乎有若有若无的笑意，看了她一眼：“怎么了？”楚玉声脸上的红潮褪去，摇摇头，瞥眼之间，她看到有人影在明媚的月光下一闪。远远的村口方向，发出一声兵刃相交的声音。有些钝重，仿佛隔着一层厚厚的棉布。孟晓天望着那空中明灭的红宝石之光：“看阑用找了。”楚玉声道：“是叶听涛吗？”
孟晓天凝眉：“剑芒未露，方才那一声是剑鞘与什么东西相击的声音。走，去看看情况。”说着当先而行，至十余丈远时，只见那两人伫立不动，其中面向他们的那人一袭蓝衣，目光沉稳，正是叶听涛。他看见他们，未发一语，只以眼神示意不要靠近，孟晓天与楚玉声停下脚步，见与叶听涛对峙那人一身灰大氅，直盖至地，将双手也罩了进去。只听他怀中忽然发出一声微弱的声响：“救……我……”似乎被什么东西压住了喉咙，语音有些沙哑。
楚玉声到来之时看那屋瓦下，认得是村口徐家，此时一听这“救我”二字，便知道是那日送葬时跑出的少青儿，只是那灰衣人背影高大无比，又身披大氅，竟炕出怀中有人。她与孟晓天到来，那人也不回头，只是直直地看着叶听涛。不知如何，似有沉沉阴气围绕着那灰氅人影，气息彻骨冰凉。
楚玉声见这情状甚是诡异，转头去看孟晓天，他脸上亦无笑意，不像是要蹑足其间，但却有严峻之在眉间一现。便在此时，那灰衣人背影忽然一动，只见是电光火石般的一瞬，他将怀中少推向叶听涛，同时整个人似枭般蓦然欺近，风声响动，倘若叶听涛去解少，则不及去避那人一击，如若不接，则这一推之力不可小觑，不但他自己要为之所伤，只怕那少青儿不懂武功，更难自救。楚玉声在一旁瞧着，脸颊不发白，却见叶听涛身不动，形不移，怒灵剑在空中划出一道光华，左手剑鞘在少肩上一按，顺势转力将她往孟晓天处带去，右手剑锋流星般削往那灰衣人前胸，本以这向前之势不可躲避，那人却是向旁一侧身，右手在剑身上一搭，左臂成弓打向叶听涛肩头，以巧破巧，反占上风。
只听那灰衣人脚步动时，几片屋瓦被他踏落，摔碎在长街上。叶听涛纵身腾跃，则是敏捷无声，青锋三尺怒灵剑变招虽极灵动，他却越斗越是心中暗惊。这灰衣人虽身形不甚轻巧，但招式之间力道奇大无比，纵然叶听涛内功深厚，剑身与他拳掌相接仍要向旁偏出几分。此人招式亦是十分怪异，不与怒灵剑正面交锋，总以一推一按之力游于其上，因其大力，常以奇巧之势破去叶听涛剑招，交战良久，竟难看清他真实实力。
一旁的孟晓天伸臂接过了青儿后，已将她放在地上，只见她双目紧闭，口唇尽成乌青之，脖颈上有一倒略有棱角的暗红伤痕，不似是人手所致。他一探青儿鼻息，已然气绝，见楚玉声正望着他，便向她摇了摇头。楚玉声回头去看叶听涛时，恰是那灰衣人击剑锋，叶听涛就其来势，微微偏了剑路，剑刃化作一道青影直贯灰衣人左肋。楚玉声正心中一喜，却见叶听涛撤剑之时神微变，手上一迟疑间，那灰衣人竟右脚疾踏一步，臂动如环，打在叶听涛胸口。
只听一声闷响，两人各退一步，怒灵剑却似是被卡在了灰衣人肋骨间，相持不下。此时白影闪动，孟晓天突然出手，他本站在灰衣人身后两三丈处，此时一把折扇点向那人背心哑门穴。此穴若中，则立刻失声晕去，重者伤及命，但那人却似毫无所觉，任孟晓天准确地打在他哑门穴上，身形仍然屹立不摇，沉重地压在屋瓦之上。孟晓天一击而下，当扇骨碰到那人身体时，他的神情也变了。三人一刹那都是凝然不动，楚玉声在后面瞧着，只觉掌心冰凉，耳边极静，甚至听到了瓦片在灰衣人脚下微动的声音。
以她站立的位置，只能看见叶听涛的脸，那张脸并没有太大的表情起伏，双眼如利剑般紧盯着对手，光芒陡盛，他持剑的右手媚向右平推，生生地以怒灵剑将那灰衣人左肋切开，月光之下，楚玉声与孟晓天都清清楚楚地看到，剑刃上没有一丝鲜血，青幽之宛如冥府烈焰，就在剑身离开那灰衣人身体时，那人笔直地摔下屋顶，重重倒在徐家门前，再无一丝动弹。
徐家亦有灯火，却没有人出来。这惊天动地的一声大响后，整个村子也没有人出来。过了片刻，楚玉声看着叶听涛，道：“你……受伤了吗？”
叶听涛摇了摇头，神有些凝重。他收剑回鞘，对孟晓天一点头，跃了下去。孟晓天与楚玉声对望了一眼，两人也跳下屋顶，来到那灰衣人尸体牛那人仍然保持着落下去的姿势，甚至右臂还弯曲着，仿佛是刚刚打中叶听涛的模样。
“你看出他的路数了吗？”孟晓天神严肃，背手而立。叶听涛并没有去动那具尸体，道：“……我总以为武林一脉所以衰败，是子孙不肖所致，但今看来，此人双拐功力，实不可小觑。”
“双拐？”楚玉声奇道，“你说他是方家的人？……可他并没有兵器啊？”孟晓天道：“他是没有使用兵器，但一招一式之间，尽是双拐方家的路数。我听说，太原方氏早已灭族，没想到，还留有一息吗？”
“……先前在附近的棋盘山，我们见到了方太夫人的坟冢，太原方氏与这村中的方家，应该是同一家。”楚玉声道，她不将目光移向地上的尸体，只见灰大氅将这人全身盖住，面目僵硬如同枯木，毫无生气，“……那么这个人，是玉姑的丈夫？”
提起玉姑，三人都是一阵沉默。自天暗去以来，她的房门便再没有打开过，以她