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苍凉。并骑同行的四人于是第一次有了人困马乏之感，但他们不过是稍作停歇，弦音一转，淡淡的宽和温润沁入心扉，如无声雨抚慰伤痛孤寂。城中人不知就里，有些只道是沙漠鬼魂，便紧闭门户，又在这琴音缭绕中睡去。
几日之中，孟晓天的刀伤渐渐痊愈，苏婉云与他自小相熟，时而相为照应。只是自那一日后，他便不再去提“断雁”二字。叶听涛却是直过了五日才略见起，以他功力本不须如此之久，但孟晓天与苏婉云前去探视时，楚玉声也未曾多说什么。在她神之中，似乎有了些奇异的变化，目光凝驻间，那种坚定而柔和变得更有力量，四邻之人听多了琴声，便也知道驿站中有汁来客，那绯裙子的身影总被人投以注目的一瞥。
十日之后，孟晓天正自于房中拭剑，却听城中忽的一阵喧嚣。此城本不甚大，任何声响都不难察觉，他收剑入袖，走到大堂，见苏婉云亦听到了动静出得房来，两人到了街上，远远十数个身着皮袍的大漠中人围住了什么人，正自询问。待得走近，便发现那人浑身血污，受了重伤的模样，断续说道：“我……师兄弟……在瀚海……石窟……”跟着一阵猛咳，人群中一个中年汉子问道：“你是前阵子来这儿的汁人吧？是不是那些穿黑衣的人伤的你？”
那人半瘫于地，动了动下巴以示默认，众人便有些议论。孟晓天和苏婉云对视一眼，只听那人又道：“我……我师兄弟还在那里……他们都快……都快死了……”孟晓天穿过人群向他道：“你是哪个门派的人？为何找重天冥宫？”
那人看了看他，颓然道：“……我们是江南七星塘的人，来报仇……报袭之仇……”孟晓天一怔，才想起鸣风山庄嫁袭之事，失笑道：“你们竟还不知道？那些事不是重天冥宫做的。”
那人又咳了几声：“不管怎么样，你，你是武林中人吧？去……去救他们一救，不会费……多少力气的……”孟晓天望着那人恳切之态，道：“若赶得及，我会去救他们的。”那人微露喜，还想说什么，却一时气岔，双眼翻白，昏了过去。几个大漠汉子将他抬起，往驿站而去，剩余的人便也渐渐散开。苏婉云走上前道：“他好像还想说什么，莫非瀚海石窟中有什么隐秘？”
孟晓天转身，见到她身后之人，然觉一惊：“叶大侠，你……”苏婉云顿时也回过身，见叶听涛便站在方才人群围拢处，面虽不甚佳，却已无几日前的衰弱之感，他握剑而立，望着两人：“瀚海石窟对重天冥宫来说，是个要紧的地方。陷在那里……恐怕不会有什看。”
孟晓天道：“你伤未复原，不如我和苏姑娘先去？”叶听涛沉吟片刻：“也好，过两日我们便会跟上。若我没记错的话，到了瀚海石窟，离重天冥宫所在的王陵便也不远了。”苏婉云看着他：“你不必急着赶来，到了那里恐怕就没太平日子过了，等完全复原也不迟。”
叶听涛道：“无妨，你们携神剑而行，或许会遇上迫不及待之人，但争夺此二剑也已没有意义，只注意该注意之事就行了。”
孟晓天看着他，微笑道：“是啊，正主在此，恐怕那位少主也不会操之过急。他能耐心等我们带着他要的东西深入瀚海，一定也不会让我们失望的。”眼中似有深意，苏婉云并未在意，叶听涛却与他相视，心照不宣的眼神一现即隐。
荒漠冰原之中，绿洲不过是小小的一块，这日过了午时，双骑出城，往极北之地飞驰而去。楚玉声与叶听涛目送两人背影消失，天幕灰白，朔风虽然减弱，却仍旧寒冷。叶听涛轻咳了一下，楚玉声挽住他的手臂道：“走吧，别染了风寒。”叶听涛一笑：“我何时如此不济事了？”楚玉声看了他一眼，也笑了笑：“走吧。”
在他们视线不及之处，乌里雅苏台的枯垂杨柳之间，寒光闪烁。那是晗灵刀，插于无名新冢之牛城池避去了寒风与沙尘侵蚀，也避去了多余的目光，只在这寂静之处，凝视着人间风烟，与谁错身而过的百年。
第三卷·万里西风瀚海沙 第十七章 瀚海劫，霜天晓角
淡罗裙迎风飘扬，如叶摇动。手掌轻触，是胡杨树灰褐的树身。星星点点，即便在瀚海深处，依然傲而不倒。青鬃马匹在树旁踱步，苏婉云的目光缓缓地从左往右移动，属于剑者的敏锐知觉些微悸动。那几乎是直觉一般的反应，然而四周除了冰雪与黄沙相间的无垠土地，唯有不倒不死的胡杨。
“有人在跟着我们……我确定。”她的声音平静，但那同是剑磕不动声。
孟晓天走到胡杨树荫下，伸了个懒腰：“这话，你一路来说了很多遍了。”他矩坐下，抬头望了望天，“孟已过，这里还是很冷。不过也不会冷多久了。”
苏婉云在胡杨树旁走动了几步，并不放弃她的直觉：“以前我和你一起行事的时候，从阑多说这些废话。我不是开玩笑。”风中，有沙粒摩擦胡杨树的细微声响。
孟晓天看着她：“我知道你没有开玩笑。”他笑了笑，向后靠去，靠了个空，便躺倒在地上，“不过赶了这么久的路，你不饿吗？楚姑娘给我们准备了很多干粮，趁我们还活着，赶紧吃吧。”说着闭上眼睛，像要睡上一觉的模样。
苏婉云走到他身边，却没淤说话。她无法说清那尾随而行的感觉是什么，仿佛在离开乌里雅苏台之后，就始终挥之不去。数日内，他们没有遇到一个人，只有偶尔相伴而行的骆驼，侧后掩藏着不为他们所见的黑阴影。
一片接着一片小小的绿洲，边沿多生胡杨，风里也有了微温，仰首相望天云，霞光起落之时，是窒息一般寂静的壮。
然而苏婉云终不能释怀的是那种强烈的不安，似乎深入荒野之地，恐惧无可避免，但孟晓天却全然不曾介意，在他的身上，那一丝最后的忧虑随晗灵刀光芒的逝落而散，余下的只是无所畏惧。在这样的一刻，苏婉云忽然觉得刻骨的寂寞。
“你不担心吗？”她终于也坐下，探手入怀，取出那块火魄暖玉，轻轻把玩。
孟晓天闭着双眼道：“不要想那么多，时候到了，复的人就会来。”
苏婉云沉默，温热的暖玉握在手心，指尖却仍旧冰凉。孟晓天睁开眼，高高的天云在瞳孔中旋转，透明、无际。视野边缘，红如火焰的异一闪而过。他躺在树下没有动，映着天空之的眼眸中有流水漾过。但他毕竟未提一句，劝慰之人，自身若起杂念，又怎有说服的力气。
沙土发出轻响，那是有人匍匐着，艰难而行的声音。倘若楚玉声在，必不会等到爬行的黑点出现在视野中，才出声警告。孟晓天将头仰起，胡杨树影便成了倒立之姿，树荫遥远处，什么人趴倒在地，大口呼吸，仿佛在与这空旷之地争抢命。
苏婉云立刻站了起来。
“你说的是他们？”孟晓天拍了拍身上的沙土，纵使在沙漠中，他也尽量保持着一身华衣清洁无尘。
苏婉云道：“不知道。”她向那两个人走去。
喘息声越来越响，像风箱拉动。罗裙披风的身影为那两个垂死者所察觉时，已不过几丈的距离。骷髅之形隐现，青白泛紫的面和深陷的眼眶昭示着这两个人已活不过一时一刻，但苏婉云的出现，仍无异于救命稻草。
“救……救……”难辨的字眼从干涩的喉咙中挤出，满眼的渴求，随着目中人影的渐渐清晰，却突然顿住。
罗裙披风宛似旗帜招展，身旁的流雪华衣高洁如昨。剑湖宫。这两个人，是滇南雪湖的最好印记。孟晓天怔了怔，轻轻地哼了一声：“江南七星塘……什么时候收了这种败类？”
苏婉云隔着几丈的距离看着那出声求救之人，沉默了片刻：“可惜陆青不在这里，这个人能从银镜楼底遁逃，也该会有些本事。”盗九天玄剑者，能逃出霜云楼主剑底，又再逃出银镜楼主掌下的，不会超过三个。
“救命！”沉默垂死者身旁，另一人积蓄了许久的力量，终于完整地喊出了一句话，眼珠几乎要夺眶而出，瞪视着苏婉云。第一个呼救者垂下头，抵在沙地上，脸上流露着说不清是绝望还是希望的神。杀一个人，本不过是举手，而此刻更加只需要在一旁坐上半个时辰。荒凉大漠中失去了希望，要死只是片刻的事。
但是苏婉云和孟晓天几乎都是想也没想，就不约而同地转身，望向青鬃马的马鞍旁系着的布袋。孟晓天向马匹走过去，不急不徐，仿佛只是一个旁观者。他们带着充足的水，此刻去刁难两个将死的人，已没有多大的意义。
清水当头浇下，两人奋力仰头，干裂的口唇媚张开，便有鲜血缓缓溢出。孟晓天将一壶水浇完，双眼却游离至那两道沙上爬行的痕迹，他们正是为了辨清方向才停下歇脚，现在看来，已不用再费多大的力气。
直到苏婉云地“啊”了一声，孟晓天才收回目光，他听到了两个得救者的惨呼声。如同干嚎，被水浇过的地方迅速地变，溃烂，慢慢吞噬的死亡突然加速，两人翻滚起来，仿佛那清水是一剂致死之毒，见血封喉。
“真是……歹毒。”苏婉云道，她向后退了一步，神情有些厌恶。孟晓天将空水壶扔在地上：“这里到处都是鬼影，没有封口的把握，他们不会活到现在吧。”荒漠的天空下，两个黑点在沙地中滚动嚎哭，面目涨为紫，不可辨认。
孟晓天不再看他们，往回走去，经过苏婉云身边时，轻拍了一下她的手臂。那是一种奇异而轻盈的慰抚，带着嘲讽，如哄骗一个孩子。孟晓天的眼神温柔带笑。苏婉云皱了皱眉，她发现，沙地上那个曾从她剑底逃得一命的人正用最后的目光瞪视着她，严肃、可怖，错神间宛如一次审判。她打了个冷战，转身跟着孟晓天而去。
蹄声渐起，马鞍旁，两把稀世之剑随颠簸敲打着马腹，曾经不为人世所见百年，却在暗流最激烈处地暴露于光天化日，这或许亦是一种预兆。石窟旧影幢幢，充斥着鬼魂的呻吟与哀嚎，荒凉大漠中，有什么人发出了最后一声惨叫，便再也没有声息。
而在整整一日一之后，胡杨林旁冻结于冰冷沙地中的尸体引起了马上青衫剑磕注意，他勒了马，紧随身后的绯披风子便也跟着拉缰：“叶大哥，怎么了？”
叶听涛凝目望着那两具尸体：“……你看。”楚玉声顺着他目光望去，才微微一惊，只见那沙地中倒死的两人面目稀烂，口中满是血污，浑浊的眼睛呆重瞪着天空，难以言说那是一种什么样的表情。
“是……瀚海石窟中逃出来的人吗？”楚玉声神微变，两人下了马，叶听涛道：“看他们倒地的方向，应该是从那里来的。”
“他们临死前……还在自相残杀？”楚玉声走到尸体边，见他们虽是中毒而亡，但面门的创伤，却是彼此的牙齿所留下。叶听涛道：“或许并不是他们自愿的，你记得何少爷给你的那本书册上，记载过这种情状吗？”
楚玉声一惊：“你是说，临死疯魔，互相噬咬？”叶听涛点头：“看来那两人必已到过这里，没有清水激毒，不会死得如此难看。”他望着不远处那空空的水壶。楚玉声道：“那我们要快些追上他们吗？”
“不。”叶听涛回头看了一眼无人的荒漠，“现在会合，只会提前陷于不利……希望能赶得上。”楚玉声没有听懂最后一句话的含义，她看着叶听涛：“赶上什么？”
叶听涛摇摇头：“到时便知。”他走到胡杨林边，见方圆之地绿洲掩映，许久未见的水静无一丝波澜，便回头望向楚玉声，“我们在这里休息片刻吧，若此计成功，或许不必进入王陵便能见到冥宫少主。”
楚玉声牵着马匹来到他身边，仔细瞧着他的脸：“赶了这许多路，你累不累？”叶听涛将马缰接过，颠簸多时，胸前确也有些隐隐疼痛，他道：“还好，你倒是脸不佳，太过劳累了吧？”
楚玉声一笑：“这么赶路，谁会有好脸？我只是担心你。”她犹豫了一下，还是道，“抖八荒末世图》，你有什么打算？”
叶听涛将马匹系在一株胡杨旁：“打算？”他眼望前方，沙漠的天光中，那张脸显得有些苍白，目中的神却温和而怅然，“如果你是问下一步怎么走，那么我只能说我要见一见那位沉星少主，六剑聚合，已是势在必行之事。”
楚玉声的头微微垂下：“我知道，我是说你自己……那两卷残图，真的一点端倪都炕出来吗？”
叶听涛淡淡一笑：“上面没有任何字迹，只是些若有所指的笔划，就算葡全图，恐怕也要很长时间去参研……也许我等不及了，不过，在我死之前，还是会先把我手里的残卷毁掉。”
楚玉声沉默了片刻：“连沈谷主也没有办法？”
叶听涛道：“她的办法过于艰难，以目前的情况，是不可能完成的。总之，还是先把眼前这一役应付过