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“咦，你……”唐瑞珍对他突然欢颜相对大感困惑，这时的他，与刚才脸色阴沉判若两人。
“没什么。”
他欣然微笑：“请转告区惠敏姑娘，谢谢她昨晚去找你们谈及我的事。至于我和云梦双娇的事，这本是我的秘密。可以奉告的是，昨晚之前，我根本不知道她们是何来路，当然不会是与她们一起的。”
“那就好。”
唐瑞珍讪讪一笑：“那是很坏很坏的女人，沾不得……”
“让我来耽心吧，唐姑娘。”
他打算结束这次会面：“两位没有事，请便，我忙得很呢！”
送走了唐家兄妹，他的目光落在厅角的两位公人身上。
不错，就是限令他今晚日落前离境的仁兄。
这就是他的主意，有利情势是要靠自己去制造的。
草草膳罢，他回房检查自己的珍藏药囊，做了一些必要的准备，然后上街走了半天，在各处草药店与店主闲话药材，买了一些草根树皮带走。
有人跟踪，但不是那两位仁兄，猜想必是捕房另派的密探，监视他的一切行动。
未牌末。
他匆匆返店，吩咐店伙备坐骑，要结帐离店。
在店堂等候的两位公人，如释重负地呼出一口长气。
人如果如期离开，确是值得庆幸的事，至少免去了无穷风险，因为真要闹将起来，很可能演变成一场大灾难。
他在房中打点行装，门外出现一位青衣大汉。
他心中有数，不加理会，将包里整理妥当，该带走的东西都塞入马包内。
“要走了？”
大汉冷冷的声音，令人觉得心中不是滋味：“似乎阁下忘了一件重要的事，没交代清楚就走，是不是有意拿自己的老命开玩笑？”
“没家没业的浪人，说走就走并不稀奇。”他也冷冷地回答：“命是我的，尊驾又何必操他人的心？”
“在下是奉命与阁下连络的。”大汉的口气丝毫不变：“阁下的时辰不多了，没忘了昨晚的约会吧？”
“哦！原来尊驾是那位美丽姑娘的连络人，失敬失敬。”
他的态度有了改变，神色上充满无可奈何的表情：“老兄，在下的答覆，要到城外才能有所决定。”
“你……”
“老兄。”
他抢着表示意见：“店堂中有捕房派来监视在下的人，如果在下在城门关闭之后仍然留在城里，那么，在下就会被押入大牢快活。老兄，死在牢里，绝对没有死在城外自由自在地死那么愉快。”
“不要把那些混帐公人的警告放在心上……”
“老兄，你说得轻松，在下却紧张得很。如果在下落了案，休想在本乡本土混了。”
他摇摇头，苦笑：“如果不是想光明正大地在家乡开业，在下又何必委屈求全？身入大牢，相信你们也无法可施，决不可能将解药送入大牢，在下岂不是死定了？所以，请转告那位姑娘，在下立即出城，在城外等候，她一定可以获得满意的答覆。有人来了，你老兄还是快走吧！”
来的人有好几个，包括店东在内，有两个是区家派来看风色的打手，以及两个公人中的一个。
大汉脸色一变，恨恨地离去。
口口 口口 口口
健马驰出北门，驰过歇官店的大道，向北飞骑疾走，不久便消失在路北官道远处。
追踪的人马晚了约一刻时辰，已失去他的踪迹。
当夜三更初。
捕头神手高的家，高捕头高自强在南阳与湖广边界，名头极为响亮。
裕州以北地近伏牛山区，民风强悍，荒年盗贼如毛，号称难治之区，强豪士霸为数众多，地方政令极难推行治理。
神手高艺高人胆大，任职十年来，破获不少大案，是名气甚大的铁捕。
当然，在这种地方，如果不与地方强豪通声气，他的饭碗早就被打破了，区家就是本城最具权势的强豪。
神手高最近很忙，倒不是出了什么大案让他头痛，而是这半年来据说有势力庞大的江湖高手，要在本城开山门，与本城的武林名流起了利害冲突，他必须站在区家这一边，共同抗拒入侵的人。
要来开山门的首脑已经查出来了，正是在湖广拥有庞大实力的女妖云梦双娇，黑道中的风云人物。
在对方不会公然闹事之前，神手高不敢鲁莽行事，即使他想主动清查也无法可施。
不但双娇出没如神龙无迹可查，就算查到了也无可奈何，凭他一个人还不配替双娇提靴，其他的巡捕丝毫派不上用场。
对方在暗处兴风作浪，他除了消极防范之外，毫无办法。
摩云手区大爷也了解神手高的困难，所以并未对公门中人寄予希望，默默地暗中召集人手筹划对策。
与双娇那些助拳人私底下狠狠结算了几次，有输有赢，谁也没能控制绝对优势，双方都在积极准备，早晚要来一次澈底的大解决？
这次彭政宗突然闯了进来，区大爷还不屑为这件事多花费精神，仅由一些手下朋友作主处理，这就是区大爷一直不曾出面的原因所在。
彭政宗竟然与云梦双娇有牵连，区大爷开始重视这件事了。
可是，彭政宗已经走啦！
神手高也因彭政宗的离去而松了一口气，晚上公毕，独自返家召来两位得力臂膀，在堂屋里小饮商量要事，主要是讨论该如何分配人手，防范重大的血案发生。
如果仅是敌对的双方有人死亡并不要紧，他们会悄然地处理，死了活该？
但如果伤及无辜的市民，那就麻烦大了，官府势必认真追究，吃亏的自然是捕房中的人。
高家位于东大街北首的一条巷子里，是一栋三进两院的古老住宅，并不偏僻，但三更一起，夜禁开始，不但大街的栅门关闭没有人行走，小巷子更是鬼影俱无，偶或有一两盏大户人家的门灯，放射出暗红色的光芒，更显得凄清死寂。
捕房的人可以在夜禁中通行无阻，所以神手高的两位得力手下，并不因三更天的到来而不能回家耽心。
远远地，大街上传来更夫的更柝声，三更起更了。
“高头。”
坐在下首的大汉喝了一口酒，说话时眉心紧锁：“我总觉得区大爷要咱们出面摆布姓彭的这件事，做得太不光彩。”
“赵兄弟，你的意思……”
神手高微笑着问：“难道说，区大爷他……”
“高头，彭政宗是云梦双娇的人。”
赵兄弟苦笑：“想想看，是不是犯忌了？”
“区大爷事先并不知道姓彭的底细。”
神手高说：“怎知他会是云梦双娇的人呢？这件事怪区大爷不得。”
“兄弟总感到有点心惊肉跳。”
赵兄弟忧心仲仲地说：“有点大祸临头的感觉。要是云梦双娇认为咱们公然帮助区大爷，可能放手大干，化暗斗为明争，咱们可就惨了……”
“对，你们将是第一个大祸临头的人。”
陌生的语音入耳，语气充满凶兆：“咱们本来就在等候这种机会，替诸位多制造几件惊世的大血案，让你们焦头烂额，你们就抽不出人手来帮功姓区的了。”
三人心中骇然，但并不恐慌，不约而同离座而起，徐徐移至厅侧。
原来虚掩着的厅门，不知何时已经打开了。
堂口站着两个以黑布蒙面的黑衣人。
这两个黑袍掩住了身材的形状，剑插在腰带上，身材相当高，不像是女人，那双露在外面的怪眼，映着灯光似乎反射出绿芒来，相当可怕，像兽类的眼睛；人的眼睛夜间是不会反射光芒的。
“朋友，你们是双娇的人？”神手高沉着地问，右手搭住了腰胁下的匕首柄。
“不错。”。
右首那人说：“你赶走了咱们的人，等于是公然袒护姓区的，要用官府的力量玩法卖法，可怪不得咱们敞开来算了。”
“朋友，这是误会……”
“这可是阁下官方的看法。”
“且听在下解释……”
“阁下，有此必要吗？”
那人接着发出一阵阴森的冷笑：“咱们估高了你，原来大名鼎鼎的神手高，是个挑不起放不下的货色，浪得虚名的耍嘴皮子人物，此时此地，阁下居然有解释的雅兴。”
铮一声剑鸣，两支剑同时出鞘，两个蒙面人用行动来表明不接受解释，只有一个办法解决这场误会。
神手高不是挑不起放不下的货色，而是有勇气面对事实的名捕。
此时此地，不论是为公为私，他都必须挺起脊梁面对挑战。他拔出匕首，沉着地拉开马步。
“朋友。”
他镇定地说：“我神手高算不了什么人物，取下你脸上的遮羞布，咱们面对面了断，让我神手高看看你到底是何方神圣。”
“阁下，不必知道在下是何方神圣，反正是来者不善，善者不来。你准备好了吗？”
他知道今晚凶多吉少，因为对方的剑已经伸出了。
行家一伸手，便知有没有，就在对方的剑引出的瞬间，强大的迫人气势有如火山爆发般迸喷，剑气随之迸发。
强烈的杀气充满厅堂，无情地压迫他的心神，令他心中发紧发虚，浑身毛发森立，寒气起自丹田。
他转首向两位同伴看去，两同伴比他更糟，脸色泛青，握匕的手明显地呈现颤抖，眼中有强烈的恐惧光芒。
“不能全栽在此地！”这是他想到的第一个念头。
两个蒙面人左右一分，徐徐逼进。
“咱们联手列阵。”他大声向同伴招呼，左手向下一沉，向外一挥，这是他与同伴惯用的手式，表示情势殆危，必须断然撤走以便召集人手。
“三比二，咱们大有可为。”他接着补充。
“头儿，咱们听你的。”一位同伴说。
他移步迎上，眼中有豪壮的神情，匕首徐伸，迎向森森剑气彻骨奇寒的长剑。
“进手！”他舌绽春雷怒吼。
剧变在瞬息间爆发，超人的反应令人难以置信，变化居然在刹那间发生和结束。
首先是桌上的两盏菜油灯同时熄灭，剑影漫天，人影急剧地闪动，生死在刹那间决定了。
“砰！”花窗毁坏的响声同传出。
可怖的剑气呼啸声突然静止，快速闪动的人影也猛然重现，耀目的剑光突然黯淡下来了
唯一的一盏壁灯并未熄灭，发出暗黄色的微弱光芒，照亮厅堂的一切景物。
突然的寂静，充满不祥的气息，血腥渐浓。
神手高右半身倚靠在墙壁的柱角侧方，匕首无力地悬垂在身前，左手掩住左胸，指缝有鲜血急剧涌出。
他的两名同伴奉命撤走，但一个也没走掉。
一个在撞破明窗时背心中剑，跌出窗外去了。
一个想往后堂逃生，被另一名蒙面人一剑劈破了天灵盖。
与神手高交手的蒙面人，站在他身前丈余处，阴森森的目光盯紧他的脸孔，接着冷静地收剑归鞘，举手一挥，与同伴若无其事地向厅门走，出门顺手带上门扬长而去。
“当！”神手高的匕首终于失手坠地，身躯一震，摇摇欲倒。
“他……他们派一个高手中的高手来……来对付我……”他吃力地、喃喃地说：“我好愚蠢……我不该让……让他……他们先一步发……发动的……呃……”
他口中有大量的血溢出，最后一口气回不过来，蜷曲着扭身向前一栽，在血泊中抽搐着。
他后悔得太晚，他不该让对方先期发动的，失去主动权，等于是坐以待毙。
等内堂的妇孺发现外面有变，出来察看的人抢出，神手高已停止了呼吸。
口口 口口 口口
全城骚动，事情闹大了。
区家立即进入戒严状态，高手齐出，协助捕房的人缉凶，却不知凶手是谁。
一天天过去了，凶手仍毫无线索。
暗流激荡，天一黑，区家就进入绝对寂静状况，气氛紧张万分。
半个月过去了。
除了城外有人曾经发现几次夜行人恶斗之外，并未再发生血案。
这天，补任捕头的笑面虎钟龙城，带了两位手下进入区家的宏伟大院门。
区大爷摩云手与三位朋友，在大厅接见笑面虎。
区大爷年近花甲，高大健壮，小腹依然保持平坦，说明他练武练得很勤。
客套毕，笑面虎开门见山将要办的事简要地说出：“区大爷，这件事可能被大爷料中了，恐怕真是姓彭的干下的混帐事。”
“有证据吗？”区大爷问。
“在下派人一直查到许州，沿途没有任何人看到他的踪迹，这表示那天他傍晚离城，并未远走高飞，在城外藏身，晚上回城做案杀了高头三个人，现在仍然潜藏在城郊附近。”
“城郊已经封锁，他能藏得住？”区大爷显然信任自己的人，有能力封锁城郊的所有村落。
“这种人，任何地方都可以藏身。”
笑面虎苦笑：“带些吃食白天藏身在草堆路沟里，夜里出外活动找食物，躲百十天也毫无困难。区大爷，如果他不离开，这……”
“钟头，你的意思是……”
“如果他仍然潜藏在城郊，这表示他不肯与大爷善了。”笑面虎说出自己的判断：“这对大爷来说，将是�