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凝目望去，只见皇甫天长的手中，已多了一把银光闪烁的短剑。
他似是有备而来，暗中携带着兵刃。
钟一豪缅刀一挥，低声喝道：“苗姑娘和余兄保护夫人，其余之人守住厅门，拒抗敌人援手。”
江北三龙和文天生齐齐应了一声，拔出兵刃，面外而立，挡住厅门。
余亦乐回顾了大厅中几个侍婢一眼，高声说道：“没有你们的事，快躲一角，兵刃无眼，不要失手伤了你们。”
七八个红衣侍婢，早已吓的呆在当地，听得余亦乐一阵喝叱立时纷纷躲入了大厅一角。
形势已成剑拔弩张之局，一场惨烈的搏斗，一触即发。
皇甫天长抱元守一，凝神而立，手捧短剑，双目半睁半闭，显然已运集功力，蓄势待敌。
他似已看出了眼下的局势，纵然召集属下，赶来相援，但对方拒守厅门，凭以相抗，一时之间，也不易冲得进来，索性豪气一些，只剑拒敌，装出一副满不在乎的样子。
大厅中突然间沉默下来，久久不闻人声。
钟一豪、麦小明四道眼神，一齐投注在谷寒香的脸上，一副跃跃欲动的神色，看情形只要等待谷寒香一声令下。
忽听谷寒香长长叹息一声，素手一挥，道：“你们收了兵刃。”
钟一豪怔了一怔，当先收了缅铁软刀。
麦小明道：“好吧！咱们白白放过这伤敌之机，坐以待毙。”他口中虽然叽哩咕噜，但却依言收了手中长剑。
谷寒香低声喝道：“你们离开。”苗素兰望了谷寒香了眼，横向侧旁跨了两步，余亦乐也退了一步。
谷寒香举起右手，整一整头上的珠花，缓步向皇甫天长走了过去。
苗素兰低声说道：“公主……”
谷寒香回眸一笑道：“你们放心，我想他不会伤我。”
皇甫天长双目中神光如电，逼视在谷寒香的脸上，随着她向前移动的身躯，变换着脸上的表情。钟一豪探手入怀，摸出一把毒针，握在手中，暗运内力，蓄势待发。
所有人的目光，一齐投注在谷寒香的脸上，气氛肃然，沉默中潜伏着无比的紧张。
谷寒香走近皇甫天长的身侧，缓缓举起右手，道：“把你的短剑给我。”
皇甫天长愣了一愣道：“你胡说什么？”
谷寒香盈盈一笑，道：“你不给我短剑，那就杀了我吧！”
皇甫天长双目闪转，脸色屡变，显然，他心中正有剧烈的震动。
大厅中所有的人，都为谷寒香处身的险境，紧张和不安，连那些躲在大厅一角的红衣侍婢，也为之星目圆睁，屏息而立，除了每人脸上忧急的表情之外，大厅中寂静得可听钢针落地的声息。
这时，只要皇甫天长一挥手中的宝剑，一代红颜，立时将血溅敞厅。
钟一豪望了苗素兰和余亦乐一眼，目光中充满愤慨和责备，似乎对他们放过谷寒香一事，大为不满。
只听皇甫天长一声叹息，缓缓把手中短剑，递了过去。
谷寒香盈盈一笑，道：“我知道，你决然不会杀我！”
皇甫天长缓和的面色倏然一整，又恢复一脸冷若冰霜之情，说道：“我虽然不愿杀你，但也未答允让你留在江南。”
谷寒香抬头望望天色，道：“现下时已过午，但我们仍然留在你‘垂杨村’精舍之中，你已经失败了！”
皇甫天长冷笑道：“公主虽自负天香国色，但可惜在下却没有怜香惜玉之心。”
麦小明尖声叫道：“你这人信口雌黄，胡说什么！”
皇甫天长回目一顾麦小明道：“你骂哪一个？”
麦小明道：“你看看我骂的哪个？”
皇甫天长脸色一变，肃然道：“在下是何等身份之人，岂能和你一般口舌轻薄？”
麦小明一双明亮的眼睛中暴射出愤怒的火焰，高声对谷寒香道：“此人这般狂妄，属下可否出手教训他一顿。”
谷寒香素手一摆，道：“你们闪开路，让大庄主出去。”
麦小明心中虽极不愿，但又不敢抗拒谷寒香之命，平横宝剑，闪身让开两步。
皇甫天长冷笑一声，缓缓转过身子，大步向前走去。
谷寒香举步而行，紧随在他的身后。
钟一豪急奔两步，道：“公主不可单身涉险。”
谷寒香道：“不要紧，你们守在这里，无我之命，不许擅闯渡仙桥。”
麦小明摇摇头，低声对苗素兰道：“让我师嫂跟他而去，怎么得了。”
苗素兰微微一笑，道：“柔能克刚，皇甫天长虽是铁铮铮的汉子，怕也难以逃过夫人的醉人情网。”
钟一豪急步奔了过来，说道：“如若皇甫天长把她留作人质，逼咱们退出江南，那就麻烦了。”
余亦乐接道：“眼下众寡悬殊，只可智取，不宜硬拼。”
麦小明道：“难道公主布施色……”他本想说布施色身，以求苟安，但话到口边之时，忽然觉着太过刺耳，硬把下面之言忍住。
苗素兰低头沉忖一阵，忽然扬眉一笑，道：“公主聪慧绝伦，才智果非咱们能及，非此不足以挑起江南双豪的火并之心。”
余亦乐若有所悟“嗯”了一声，道：“但愿她巧计得售，引起他们一场内斗。”
抬头看去，只见谷寒香娇小玲珑的背影，紧依着皇甫天长高大身躯，并肩而行，缓缓踏上了渡仙桥。
一股妒忿之气，疾由钟一豪的心中泛升起来，他仰脸长长吸一口气，暗暗忖道：“钟一豪啊，钟一豪，你究竟是为了什么这般的替她卖命，难道只是为了她人美丽，得以终日常伴玉人身侧，听她呼喝过来，指挥过去吗……”他本是自负不凡之人，一念动心，登时怒火上冲，脸色大变。
余亦乐一直在暗中注意钟一豪的举动，他心中很明白钟一豪的为人，极是自负，甘心受命谷寒香，固然为她绝世的容色所迷，但最重要的还是谷寒香那清华的风韵，使他自甘效命，半年行踪，谷寒香无声无息征服了中原道上四位高手，引起了风语，钟一豪虽然心中忧闷，但一直自相欺哄，想着以谷寒香那等天使般的玉人，决不致做出什么见不得人的卑下之事，耳闻不如目睹，如让他看出了谷寒香可疑的行踪，势非引起强烈的妒忌之心不可，愤怒启发了蕴藏在心中的猜疑，必将激起他的叛离之心。一见钟一豪脸色屡变，急急赶了过去，低声说道：“钟兄。”
钟一豪回头望了余亦乐一眼，望着天上一片飘浮的白云说道：“大丈夫岂能够常居人下，我要像那片白云般，飘飞在无际的天空之中，纵然到烟消云散，也不愿永远屈居人石榴裙下……”
他脸上怒容，忽然消失，代之而起的是一片沉痛和忧伤，长长叹一口气道：“余兄洒脱不群，人间贤哲，面对着绝代红粉，竟然视若无睹，兄弟弗如……”
他凄凉一笑，流现出内心中深沉的痛苦，接道：“当初兄弟挽请余兄，留助夫人复仇，想不到我却先你而去了……”
余亦乐一皱眉头，道：“钟兄暂息胸中激愤，听兄弟几句话如何？”
钟一豪道：“自古多情空余恨，好梦由来最易醒，余兄的盛情，兄弟心领了……”
他突然仰脸一声长啸，豪壮地说道：“青山不改，绿水长流，咱们兄弟后会有期。”翻腕抽出缅铁软刀，大步向前行去。
麦小明突然急跃而至，接道：“今日一别不知哪年才能相见，咱们最后试一下刀剑联手之战的威力如何。”
钟一豪道：“此行九败一成，何况我志在突围，并无鏖战之心，两位的盛情，在下这里拜领了。”抱刀握拳，深深一揖。
苗素兰疾步走了过来，道：“钟兄，能不能再想想。”
钟一豪凄凉一笑，道：“我想的已经够多了，苗姑娘好好的佐助于她……”
苗素兰脸色一变，冷冷说道：“你可发觉这些时日，她有什么不同之处吗？”
钟一豪沉吟了一阵，道：“没有。”
苗素兰道：“这就是了。”
她突然放低了声音，接道：“夫人并非薄情人，你为她效命之事，她并非毫无感觉，她对你愈是冷漠，心中对你情愫却愈深。”
钟一豪叹息一声接道：“当真有这等事吗？”
苗素兰道：“钟兄要好自为之，不难获得芳心，信我的话在你，不信我的话，也在你，像她那天生丽质的人，碌碌世人，岂肯随便能得她布施色身？”
钟一豪凝目沉思，默不作答，但他脸上神情变幻不定，显出他内心正有无比的激动。
这是个痛苦的抉择，在钟一豪的心田里，掀起了巨大的狂澜。
他必需放弃耳闻、目睹的诸般情景，相信谷寒香仍然是昔年的冰清玉洁。
苗素兰轻叹息一声，接道：“你必需要信我的话，不相信，你将抱憾一生……”
钟一豪双目闪动着明亮的光芒，说道：“多谢姑娘指点。”
苗素兰微微一笑，道：“你还要走吗？”
钟一豪尴尬的一笑，道：“不走了，但我要冲过去保护她的安全。”
苗素兰道：“你会破坏她倾覆江南双豪的计划。”
钟一豪微微一笑，道：“姑娘但请放心，在下自有两全之道。”
他仰脸望天，长长吁一口气，接道：“我要江南一黑一白两道上的人物，试试我手中钢刀的利害。”
转身望着麦小明道：“你还有没有胆气，试试咱们刀剑联手的威势？”
麦小明咯咯一笑道：“要打架吗？那是最好不过，别说只是江南黑、白两道上的高手，就是遍天下武林精英，尽集于此，我也不怕。”
钟一豪道：“咱们一步踏过‘渡仙桥’，你必需要绝对听我的话。”
麦小明笑道：“好吧，看在打架的份上，我答应你。”
钟一豪纵声一阵大笑，拔出缅刀，当先向前走去。
麦小明翻腕拔出长剑，笑道：“刀剑联手，剑势要先刀而前，让我走前面吧。”
钟一豪微微一笑，横向侧旁闪开一步，让麦小明走在前面。
只听对面花丛之中，传过来一阵喝叱之声，道：“两位快请住步。”
麦小明咯咯大笑，道：“不停步又怎么样。”纵身而起，直飞过去。
钟一豪高声叫道：“小心了，对方匣弩利害……”
他话刚出口，麦小明悬空飞起的身躯，已过了“渡仙桥”。
只听对面花树丛中，传出来一阵破空的箭风，数十支弩箭，齐射而出。
麦小明早已运气戒备，手中长剑突然施出一招“狂风落叶”，幻起了一片剑幕，护住了身子。
只听一阵叮叮咚咚之声，那疾如狂雨的弩箭，尽为剑光击落。
麦小明气沉丹田，疾快的落着实地。
他身子刚刚站好，第二排箭雨，已急射而到。
这当儿，钟一豪已迅快的飞落到麦小明的身侧，手中缅铁软刀一挥，化成一片刀光，护住麦小明的侧翼。
麦小明脚落实地，剑势应变不及，只能顾到正面，如非钟一豪及时而上，这一排箭雨，纵不致伤他，亦把他闹个手忙脚乱，应接不暇。
那花树丛中的弩箭，似是增加了甚多，第二排箭雨射出之后，花树中的弩箭，并未停止下来，反而更形猛烈。
但已不似刚才那等满天飞蝗一般，一排弩箭，多达数百支，而是一次三支五支的连绵不绝，箭虽减少了甚多，但劲道却较前更为凌厉，而且箭势指向，都是两人的大穴要害。
这一阵箭雨，给了两人极大的威胁，也阻挡了两人前进之势。
麦小明的心中，逐渐的感到焦急起来，低声对钟一豪道：“咱们这样和他们对耗下去，不知要耗到几时，总得想个法子冲过去啊。”
但那连绵不绝的箭雨，有如一道衔接不断的水泉一般，一支接一支，由花树丛中射出，稍一疏忽，就有被射中的可能，迫得两人不得不把全副精神，集中对付那连绵不绝的箭雨。
钟一豪略一忖思，说道：“对方不愿伤人，志在拒挡咱们，但咱们却不能毫无顾忌的放手伤人，只能迫使敌人放手自退而已。”
麦小明道：“好啊！这场不用打了，敌可伤我，我们不能伤敌，打起来还有什么味道呢？”
钟一豪接道：“公主陷身人手，生死全在对方掌握之中，如若咱们伤人过多，势将引起他们强烈的愤恨之心，那时他们极可能杀害公主，以泄胸中之愤。”
麦小明呆了一呆，道：“不错，这件事我还没有想到。”
钟一豪道：“因此咱们就不能放手伤人。”
麦小明怔了一怔，道：“好吧！反正我已经答应了你，过了这‘渡仙桥’后，什么事都依着你了。”
钟一豪突然向前跨了一步，手中缅刀，登时刀光翻滚，光影如雪，连麦小明停身的位置也一齐挡了起来，低声道：“你紧随我的身后，用剑势上补我刀光上的不足，咱们一齐向前面花树中走去。”
麦小明道：“刀剑联手克敌，应该是我走前面，你既然这样说了，那就让你走前面也是一样。”
两人成了一线之后，受箭的幅面减少了甚多。
钟一豪一面急挥着手中的缅刀，拨打箭雨，一面缓续移动着脚步，向前走去。