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两人成了一线之后，受箭的幅面减少了甚多。
钟一豪一面急挥着手中的缅刀，拨打箭雨，一面缓续移动着脚步，向前走去。
麦小明手横宝剑，紧随在钟一豪的身后缓步向前行去，不时用宝剑帮着钟一豪拨打箭雨。
两人逐渐的接近了花树林边，只听花树林中传过来一声高喝道：“两位再不停步可别怪我们施放强弓硬弩了。”
钟一豪道：“诸位暂请住手，我有重要的话要说。”
花树林中传出来一个粗豪的声音道：“什么话？快说。”
随着这一声回答，花树林中的箭雨，一齐停了下来。
钟一豪道：“我家公主刚才相随皇甫庄主会商我等离开江南之事，我等必需随身相护。”
他微微一顿之后，又道：“诸位如若不信，不妨派人去请示庄主一声。”
他说话的声音，故意提的很高，似是有意让很多人听到。
果然，片刻之后花树林中缓步走出一个身着黑色劲装的大汉，遥遥抱拳一礼，道：“皇甫庄主已传下牌谕，特准两位通过，赶往相护公主。”
花树林中，缓步走出来两个眉目清秀的青衣童子。
两人一道走。到了钟一豪的身前，才停下脚步，说道：“我们奉庄主之命，为两位带路来。”
钟一豪道：“有劳了。”
两个青衣童子齐声说道：“两位请随在身后，不要走错了路。”
说完，转身而行。
麦小明望了两位童子一眼，脸上的肌肉，不住颤动，显然，他在极力的克制着内心的冲动。
钟一豪大迈一步，随在两位童子身后，一面用手势示意麦小明，不让他发作出来。
两个青衣童子，带两人穿行在花树丛林中。麦小明忍了又忍，到最后仍是忍耐不住，说道：“你们这花树林能有多大，怎么走了这样长久的时间，仍然出不去呢？”
那两个青衣童子突然停下了脚步，回头望了麦小明一眼，道：“如非我们带路，两位就是再走上两天，只怕也难以走得出去。”
麦小明正要发火，钟一豪赶忙低声道：“此时此刻，不宜和他们冲突，记在心中也就是了。”
说话之间，人已出了花树林。
钟一豪、麦小明只觉眼前一亮，景物豁然开朗，花树已尽，四面千株垂杨，丝丝随风飘拂，一阵阵清淡柔和的微风，代替了方才花树丛中的浓郁的香气，扑面吹来，正如突然自偎红依绿的绮罗丛中，走入了远离红尘的天外胜境。
麦小明仰天呼了口长气，面上的激愤之色，突地消失无踪，哈哈笑道：“好地方，好地方，看到这种垃方，我更不愿离开江南了。”
钟一豪虽然也觉心神一畅，但他已看出，这一片垂柳之后，必定就是江南武林重心中的重心，“垂杨村”的心腹重地。
两个青衣童子对望一眼，右面一人冷冷道：“两位在此稍候，容我先去通报。”
两个青衣童子脚步迅快，并肩而行，同时落足，瞬暇间便转回垂杨之下。
钟一豪此刻正是满腹心事，用尽目力，凝神向前望去，但见柳丝拂动间，隐隐现出一些亭台楼阁的影子。
他暗叹忖道：建造此村之人，心中是何等筹划，一亭一台，一花一木，俱都安排得如此巧妙……
思忖之间，突听一阵银铃般的笑声，随风飘来，麦小明精神一振，道：“公主在……”
钟一豪疾忙一摆手，截断了他的话，轻轻道：“听！”
只听谷寒香的声音在说：“天长兄，你真的要我们走吗？”
钟一豪暗哼一声，忖道：“还不到一个时辰，她便已称兄道弟起来了。”只觉一阵闷气，塞住咽喉，话也说不出来。
隔了许久，仍不闻皇甫天长的答复，显见他正在郑重地思考与矛盾之中。
谷寒香却又接道：“我这次一走，就不知要走到哪里去了，也不知何时才能回来，那么，你就可能永远看不到我了！”
她语声是那么娇柔而清脆，钟一豪挺起胸膛，吐出一口长气，一振掌中缅刀，道：“前面纵是刀山剑林，我们好歹也要闯上一闯，等在这里……等在这里……”他本想说“等在这里，岂是大丈夫行径。”但忽又觉得自己不该如此激动，缅刀一垂，将下面的话忍了下去。
哪知麦小明根本不听他将话说完，已大喜喊道：“走！”一握掌中长剑，大步走去。
钟一豪苦笑一下，随之行去，起落之间，已到了垂柳之间，只见前面一片水波粼粼，竟是一片池塘，此刻已是暮春，塘中红茶荷叶，衬着半湾青波，景物更是幽绝。
荷塘西侧，楼阁深沉，丝丝垂柳下的岸边，泊着两艘朱栏碧窗，玲珑精致的湖船。
碧纱窗前，有两人对面而坐，一个是修目长髯的威猛豪士，一个是明媚绝代红颜，亦不知是他们增添了湖光水色的雅趣，抑或是四面的湖光水色增添了他们的幽情，一眼望去，但觉这两人已与日下景物融化一体，仿佛天上人间。
钟一豪脚步一顿，缅刀的刀尖，突地起了一阵颤抖。
麦小明瞧了他一眼，若有所悟地点了点头，忽然大声喝道：“公主……”
皇甫天长、谷寒香一齐转过头来，那两个青衣童子已闪电般自船舱中跃出，左面一人厉声道：“叫你们等候通报，没有听到吗？”
麦小明冷笑道：“区区一个庄主，架子却当真不小。”
右面一人低叱道：“你说什么？”双手紧握，虎视眈眈，大有与麦小明动手一拼之势。
钟一豪目光转处，只见谷寒香柳眉轻轻一肇，似在埋怨，这铁铮铮的汉子不禁忽然叹了一口气，道：“小兄弟，你们通报过了吗？”
左面的青衣童子，哼了一声，道：“随我来！”转身向湖船上走去了。
右面的青衣童子狠狠望着麦小明，哪知麦小明忽地轻轻一笑，道：“我若和你动手，岂非失了我的身份！”再也不望这青衣童子一眼，跟在钟一豪身侧，并肩走上湖船。
钟一豪垂首而行，但见眼前水波荡漾，似乎和谷寒香的眼波一样。
麦小明昂首阔步，眼前的粼粼水波，宛如一片刀光剑影，他心中充满愤怒，恨不得能大大厮杀一场，将皇甫天长一脚踢下湖里。
两人方才踏上船板，突听谷寒香道：“留在船下，不要上来。”
她头也不回，生像是自信只要自己说出了这句话，他们两人，便必定不会违抗。
钟一豪呆了一呆，垂首退下船来，满面俱是凄然之色。
麦小明呆望着他，心中似乎也在叹息，但口中却大声道：“不上去就不上去！”他一拍钟一豪的肩头，接道：“站在这里，真比船上凉快舒服的多。”
钟一豪苦笑一声，忽见柳丝拂动下，一个身躯修长的黑衫人，从容缓步而来。
麦小明转眼望了来人一眼，低声说道：“谭九成来了。”
钟一豪神态萧索，似是世界上任何事物，都难再引起他的兴趣，头也不转的淡然说道：
“我早就看见了。”
麦小明抬头望望天上的浮云，忽然微微一笑，耸耸肩膀，凝目湖波，看着浮荡在水波中的蓝天。
只听步履之声，由远而近，到了身侧。
画舟中传出谷寒香娇若银铃的声音，道：“二庄主。”声音甜柔，充满挑逗诱感。
谭九成剑眉一耸，抱拳应道：“时已过午，公主还没有走吗？”
画舟中传出来皇甫天长冷肃的声音，道：“二弟么？上船来吧！”
谭九成冷笑一声，道：“方便吗？”
皇甫天长道：“有什么不方便……”
他似是听出了谭九成言词之间，含蕴有讥讽之意，略一停顿之后，接道：“二弟言语之间，要留心一些了，佳客在座，岂可无长幼之序？”
谭九成双足一顿，跃上画船，但却停步舱外，不肯进门，冷冷一笑，说道：“不知舱中的佳客，是哪一路的高人？”
谷寒香凭窗而坐，而且早已和他打过招呼，何况舱门之外，还守着钟一豪、麦小明两人，这些话，显然是明知故问。
面对着绝世风华的谷寒香，皇甫天长似是有着下不了台的感觉，冷哼一声，高声说道：
“进来！”
舱门垂帘启动，缓步走进来全身黑衣的谭九成。
他原本生的英挺潇洒，肤色如玉，此刻穿着了一身黑衣，更显得英俊不群。
谷寒香回顾了谭九成一眼，嫣然一笑，道：“二庄主请坐。”
谭九成微一欠身，但却不肯就坐，面若寒霜，双目投注在皇甫天长脸上，冷漠地问道：
“大哥喝令小弟进入舱来，不知有何训示？”
他言词之间，虽然说的十分客气，但那副冷冰冰的面孔，却使人有着一种极不顺眼的感觉。
皇甫天长微微一耸双眉，道：“二弟的身体不舒服吗？”
谭九成道：“小弟的身体很好。”
皇甫天长脸色一变，冷肃地说道：“我看你的脸色有些不对？”
谭九成接道：“大哥神目如电，一语道破小弟心事。”
皇甫天长道：“什么心事？”
谭九成道：“一股忿忿的不平之气！”
皇甫天长沉吟不语，双目缓缓由谭九成的脸上扫过道：“二弟气从何来？”
谭九成道：“大哥可知道，‘己不正不能正人’这句话吗？”
皇甫天长道：“话虽知道，但却不知二弟所言何指？”
谭九成冷笑一声，道：“大哥一向令出如山，从无更改，不知何以此次竟然令而不行？”
皇甫天长沉吟了片刻，道：“什么事，令而不行？”
谭九成道：“大哥曾经传下令谕，限定咱们‘垂杨村’中住客，午时之前，离开此地，眼下午时已过，那受限之人，反为大哥邀坐荷池画舟之中，对坐谈心，倒是真正的成了大哥的佳宾了。”
皇甫天长看他愈说愈是气愤，脸色泛红，心知下面之言，定然更加难听，立时接口喝道：
“住口，不要再说下去。”
哪知谭九成仍然我行我素地接道：“大哥既然要问，小弟自应把心中之言，完全说将出来才好……”
皇甫天长道：“此时此地，我已不愿再听下去，还是早些住口的好……”
谭九成怒道：“大哥可是感觉到有失颜面吗？”
皇甫天长连受顶撞，脸上也泛起了愤怒之容，说道：“帮有帮规，家有家法，二弟这等冒情犯上，可知道犯了咱们手订的戒律吗？”
谭九成哈哈大笑，道：“那戒律是哪个订的？”
皇甫天长道：“是由小兄和二弟研商而订。”
谭九成道：“这就是了，既是小弟和大哥所订，咱们也同样可以把它废除。”
皇甫天长厉声喝道：“小兄念咱们一番兄弟之情，不忍对你发作，但你这般不知进退，当真逼我教训你吗？”
谭九成欲言又止，缓缓垂下头去。
谷寒香眼看两人，即将闹成无法下台的僵局，反目成仇，谭九成却突然忍了下去，不禁心中一急，赶忙接口说道：“两位不要吵了，事情为我而起，两位争吵起来，实叫我心中难安……”
谭九成熄下去的怒火，似是又被谷寒香挑逗起来，冷笑一声，道：“这是我们兄弟之争，不关公主的事。”
谷寒香道：“我如不陪大庄主到这里来，两位也不会争吵了。”
谭九成缓缓把目光投注到皇甫天长的脸上，道：“天下没有不散的筵席，咱们兄弟合伙的时日不短了，也该分手了。”
皇甫天长冷冷说道：“二弟，一语错出，常留下终身大恨，你要三思再言了。”
谭九成道：“小弟已想了一日一夜，志念早决，不愿再更改了。”
皇甫天长突然仰脸一阵大笑，道：“二弟既然决定拆伙，小兄也不便勉强，但不知你几时要走，小兄当设筵一壮行色。”
谭九成道：“小弟想立时就走！”
皇甫天长脸上青一阵，白一阵，神色屡变，沉吟了足足有一盏热茶工夫之久，重又恢复了镇静，说道：“既是如此，小兄决不强留……”
谭九成原想皇甫天长听他说出叛离之心后，定然会大为震怒，哪知道皇甫天长竟然冷静异常，轻描淡写的答应了他。
尴尬的局面，使谭九成心头燃起了愤怒的火焰，但却又无借作发挥之题，呆呆的站了良久，勉强压制下心中的怒火，一抱拳，道：“大哥保重，小弟就此告别。”
皇甫天长道：“恕小兄不远送了。”
谭九成缓缓转过身子，向前走去。
谷寒香忽然举步而行，紧随谭九成的身后。
皇甫天长望了两人一眼，别过头去。
他心地阴沉，智谋过人，心知此刻谭九成正憋足了一肚子气，只是形势迫得他无处发作而已，只要稍作撩拨，势非江河堤溃，不可遏止。
谭九成行至舱门，突然转过头来，说道：“公主留步。”
谷寒香幽幽叹一口气，道：“你当真要走吗？”
谭九成道：“自然当真了，难道还有假的不成。”他的声音微带着颤抖，显然内心中正有着无比的激动。
谷寒香道：“今日一别，不知咱们还有没有再见之缘。”
谭九成突然纵声长笑，道：“在下生在