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那驼哑老人沉闷的喟叹了一口气，张开嘴来，用手朝嘴内指了一指。
谷寒香一看，原来这老人嘴内的舌头，似被人割去一般，只留下短短一截舌根，所以无能发音说话。
她看的心中一震，“啊”了一声，道：“原来你是被人所害！”
她乃是绝顶聪明之人，话甫说完，心念电转，顿时会悟过来，心中暗暗忖道：“看这老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此处，乃出口问道：“难道你也是为这老怪物所害吗？”
她说此话之时，已将扣住他脉门的手，松了下来。
那驼哑老人茫然的瞧了她一眼，然后茫然的用手指了指谷寒香，同时嘴也启张了几下，喉咙里发出一种沉浊的“呀呀”之声。
谷寒香看他神情，点点头道：“你可是问我是什么人，是吗？”
那驼哑老人见谷寒香甚是慈和，此时已不似先前的紧张，惊讶，听谷寒香一问，连忙点点头。
谷寒香道：“我是被他掳劫而来……”
她顿了一顿，又补充道：“我顺从于他，也是无可奈何之事。”
那驼哑老人又望着她，点了点头。
谷寒香眨了眨眼，问道：“你是什么人？看你的出手，似是武功不弱……你为什么竟要谋杀于我呢？”
那驼哑老人脸上现出一种有口难言的焦急之态，游目四周看了一眼，见墙上四周都插有谷寒香学习暗器的残香，立时伸手取下十数根。
他又找了一块白绢，用香烛写道：“我以为你和他是一丘之貉，故欲杀你，以为天下苍生除害。”
谷寒香微笑道：“啊，这就难怪于你了。”
她接着问道：“你是什么人呢？”
那驼哑老人沉思了片刻，然后才写道：“在下包九峰。”
谷寒香心中暗道：“想必你也是被他掳来的了。”当下又问道：“看你武功也非泛泛之辈，为何不设法逃走呢？”
包九峰写道：“在下已被俘来数十年，不仅无能逃脱他的手掌，而且在下服了他的毒药，每隔半年，必须服用解药，是以，也不敢背叛于他。”
谷寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，过着这等暗无天日的生活，却还不敢背叛于他，可见蝼蚁贪生，人也是尽量苟活的了。”
她想了一阵，忽又问道：“你既不敢背叛于他，怎么又敢下手谋杀于我呢？”
包九峰表情大为尴尬，怔了半晌，才缓缓写道：“在下见他传你武功，怕你们将来狼狈为奸，贻害天下，思之再三，故而乘你尚未复元之际，翦除于你……”
包九峰长长的叹了一口气，写道：“一时之间，在下也未曾顾虑许多。”
谷寒香瞧了包九峰一阵，见他佝偻着身躯，须眉雪白，心里不禁起了一种同情、怜悯之意，暗道：“看他这等高龄，还要在此执服苦役，不知老怪物为何要将他掳来‘万花宫’，如此折磨于他？”
她沉思一下，忍不住问道：“不知你为何被他劫来此地？”
包九峰须发颤动，两眼望着闪耀的烛焰，怔怔地出神。他似是被谷寒香所问之言，勾引起许多往事。
过了一盏热茶工夫之久，包九峰激动的神情，才慢慢平抑下去，他此时已知谷寒香与自己皆是受人荼毒之人，心中顾忌顿消，舒了口气，换了一枝残香，写道：“你可知在下与佟公常是何等关系吗？”
谷寒香讶然道：“你说那老怪物，叫佟公常吗？”
包九峰点点头。
谷寒香微微摇头，道：“这个，我可不知道。”
包九峰白眉耸动，低头写道：“在下乃是他授业师兄！”
他这话，实在大出了谷寒香意料之外，她怎样也不料这看守甬道的老人，而且身被老怪物所残害的老人，竟然是老怪物的授业师兄。
她怔了半晌，也说不出一句话来。
包九峰侧脸望着谷寒香，知道她定是为自己之言所惊骇，当下向着她轩眉微笑，继续写道：“世间之事，原是有许多不可思议之处，你也不用惊讶……”
谷寒香此时又已回复了适才的神态，道：“我虽留在这‘万花宫’甚多时日，却不知他到底是什么样的人物，你既是他的师兄，想来定然……”
包九峰未待她话完，即挥动残香，又手势比划，道出了他与佟公常的一段往事。
原来当年包九峰与佟公常同门习艺，包九峰为首座师兄，后来佟公常半途逃出师门，侧身绿林。
此时佟公常在绿林道上，虽然已甚有名气，但他对这位师门的师兄，却还有着几分惮忌。
隔了数年，佟公常因做案被人围歼，负伤遁走，从此便毫无音讯，江湖道上只当他定是亡命在外，或是伤重毙命在什么隐僻之处。
不料过了数年，江湖上又传出他的讯息，并对昔日围攻他的仇家，大肆杀戮，当时，江湖道上被他扰得腥风血雨，造成了一场浩劫。
所幸，这佟公常在江湖上只如昙花一现，不久之后，便又销声敛迹，不知所踪。
包九峰此时已摆脱江湖纷争，息隐家园，但却在一个风雨之夜，这位敛迹多年的师弟佟公常，竟突然来到，师兄弟见面之后，略略寒喧几句，佟公常便道明来意，要请包九峰随他同去，代他主持某一处地方。
也未容包九峰表示意见，佟公常已点了他的穴道，劫了就走。
原来佟公常此时，已占据了天台万花宫，他将包九峰劫到“万花宫”之后，一面对包九峰表现同门之谊，一方又用毒药控制了他的行动，将“万花宫”许多事，皆交由包九峰，自己则潜习武功。
佟公常练功走火之后，性情变本加厉，较以前更是险毒，为了想疗治他自己病态，竟将许多活人当作移肢换脏的试验。
这乃是惨绝人寰，罕见罕闻之事，包九峰自是看不过去，不免出言劝阻，但佟公常此时已是大反常态，对他百般责辱，最后又将他舌头割去。
最后佟公常又迫他服下另一种毒药，使他不敢稍生逃走之念。
同时，佟公常并以他全家性命作为要挟，如若包九峰意图逃走，或是自寻短见，他就下山尽杀他全家的性命。
在佟公常的淫威之下，包九峰真是求生不得，求死不能，而过了这数十年的岁月。
他虽然有着一身武功，时时都想与佟公常拼个同归于尽，无奈对方武功太过高强，自己一不小心，便有性命之忧，到时不但自己白白送了性命，还得连累不知多少人。
在这种原因之下，包九峰只有空满怀壮志而已。
后来见谷寒香被劫入“万花宫”，而甚得佟公常欢心，又见谷寒香竟然嫁与佟公常，心中只道他们乃是一丘之貉。
再见到佟公常竟又将武功相传于她，心中更是愤恨，怕她一旦武功学成，与佟公常二人狼狈为奸，为害江湖，那实是贻患无穷。
为了挽救江湖上一次大劫，所以他决心趁佟公常体力未复，后山静休之际，除去谷寒香……
包九峰摘要从简的将自己的身世，与佟公常的关系连比带写的道了出来。
谷寒香点头叹息了一阵，将自己被劫之事，又略略相告，但对胡柏龄之事，只字未提。
包九峰这时对谷寒香的情形，也知道了个大概，便写着问道：“姑娘既然不甘常留此地，奉侍佟贼，不知姑娘可有什么打算？”
谷寒香眨了眨秀目，心中暗暗沉思，不作正面答复，却反问道：“依你说我该怎么办？”
包九峰未料到她会反问自己，不禁怔了一怔，想了想，写道：“佟贼对你虽是极好，但此人性情古怪，反复无常，日久相处，总是难有善果，姑娘既有离此之心，除……”
他写到此处，倏然住手不写，却将眼睛凝注在谷寒香脸上。
谷寒香道：“除，除什么？”
包九峰脸上泛现出一片毅然神色，将手比了个杀人的手势。
谷寒香冷冷一笑，道：“你是说，除了杀死他之外，就无别法了吗？”
包九峰微笑着点了点头。
谷寒香道：“要杀他谈何容易……”
包九峰随手将匕首捡起，递给谷寒香，又握香写道：“此刃淬有剧毒，见血封喉，佟贼与姑娘有同床之亲，如俟机相谋，定然有成……”
他又沉思了片刻，接着写道：“佟贼十日期满，定然要与姑娘同床，此时，他精力还未能复元，不如就乘时动手。”
谷寒香秀目凝神，静静的在思索。
包九峰又写道：“在下可在外接应姑娘。”
谷寒香点点头，道：“既是如此，我也不再相瞒于你，我来此‘万花宫’之后，我的一些旧日之人，也相随来‘万花宫’，举事之夜，必要他们也来接应……”
她因耗去甚多元气，虽经过一阵休息，精力依然未能全复，此时说了很多话，脸上不觉现出困倦之色。
包九峰看了她一眼，写道：“姑娘体力未复，在下也不打扰。”
写罢对谷寒香欣然笑了一笑。
谷寒香道：“咱们所说之事，就按计行事了。”
说着，缓缓将匕首收藏怀中。
包九蜂点头示意，一面又蒙上面纱，对谷寒香作了个手势，退出门去。
隔了数日，谷寒香起身来到前楼，要万映霞将苗素兰找来。
苗素兰进入房中之后，对谷寒香看了又看。
谷寒香笑道：“姐姐是怎么啦？”
苗素兰讶然道：“我看妹妹气色似与以往大不相同……”
谷寒香笑了一笑，乘机便将老怪物如何被激传授武功，包九峰如何行刺之事，说了出来。
当谷寒香说那独眼怪人名叫佟公常之时，苗素兰不禁大为骇然。
谷寒香道：“难道姐姐知道此人吗？”
苗素兰摇摇头道：“我哪里会知道，不过却听人说过，数十年前，此人便已名满武林了……”
十日光阴，转眼过去。
谷寒香心中充满了不可名状的紧张。
午时未过，她就在楼前守候。
等侯了约有顿饭工夫，才听车声轧轧，黄幡飘飞，独眼怪人佟公常，已乘车电奔而来。
佟公常见谷寒香在外迎候自己，虽然似是甚为高兴，但神情之间，却仿佛冷漠了许多，冷冷地问道：“你精神可觉……”
谷寒香道：“我很好，你……”
佟公常点头“嗯”了一声。
二人进入室内，坐了片刻之后，佟公常又忽很似关心地问道：“这几天，你可觉着比以前有什么不同之处吗？”
谷寒香摇摇头道：“没有觉得有何不同。”
佟公常睁着那只突出的大眼，瞧了她一阵，道：“老夫所传你的武功，你可记得吗？”
谷寒香是聪明绝顶之人，见他返回之后，有点喜怒不定的神情，怕他对传授自己之事，忽生悔意，那也是大有可能之事，是以对他的问话，与自己应答之言，特别小心。
此时见他相问，淡淡笑了一下，很随意地答道：“这几日我只知道睡觉，你教我的武功，只觉得恍恍惚惚，像是做了一场梦一般，真不知道学会没有！”
佟公常瞪着一只大眼睛注视着她说话的神态，见她说得这等平淡，脸上也并无特别欢欣之色，心中沉吟了一阵，点头笑了一笑，默然不语。
谷寒香见他默然不语，心中一时料不透他存的什么心意，也静坐沉思起来。
二人默然相对，良久之后，佟公常忽然问道：“你在想些什么？”
谷寒香此时正在默思着晚上如何下手之事，心中又希望天光早点黑下来，早办完此事，离开“万花宫”，但又怕自己万一下手不成，情形又不知是如何演变下去了，同时，又想着下手成功，该如何处理“万花宫”的善后诸事……
她心中盘绕着这些问题，但听佟公常一问，却嫣然笑道：“我在试着想你教给我的武功……”
说到此处，又幽幽笑道：“我真不相信，那短短时间，能学得什么天大的本领……”
佟公常见谷寒香如此一说，心中已深信眼下谷寒香尚不知她自己的武功，已足能与目前江湖上一流高手分庭抗礼，更深信她并无什么雄心异志。
心念一转，神态之间，也随着转变了过来，又恢复了过去的情意。
到了晚间，佟公常载着谷寒香，走到暗室。
包九峰依然面蒙纱巾，垂手侍候。
谷寒香对他看了一眼，不由得心头卜卜的跳了起来。
室门纱灯红烛，花香氲氤，遍室通明。
佟公常已有十日未见谷寒香，此时一入暗室，房中又充满着诱人的灯光，香气，容颜绝代的谷寒香在这种灯光香气之中，更显得冶艳骀荡，他贪婪的凝视着谷寒香，心中油生出许多绮念，意态飘飘，竟有些不克自持之势。
谷寒香又比平日温柔三分，她一面曲意奉承，以讨他欢心，一面却暗自思虑如何下手之事。
此时，天过二鼓。
包九峰已受谷寒香的旨意，一看二人入房，便悄然而出，将一道道的栅门，尽皆打开。
他疾快的奔出甬道，来到凉亭边，照着谷寒香的吩咐，轻轻举掌互击了三响。
隐藏亭后花草丛中的苗素兰、钟一豪、余亦乐、文天生、万映霞以及江北三龙，立时应声跃出。
众