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赵佶跟蔡京一向臭味相投，狎私忘公，但曾为平众怒民怨，曾一度贬滴蔡京相权，以他人替代；虽则，纵由其他人走马上任，也是由蔡京幕后操纵，不过，蔡就也知进退，故意自求去官，却另制造民意，说非要他重掌相位，才可外荡边寇、内平乱贼。赵佶不旋踵又重新重用此人。
蔡京被贬时，曾赐“太师”之位，由于这是个清雅有识的官位，蔡就也乐得别人如此称呼他。
赵佶除了当皇帝不称职之外，倒是趣味奇多，而且瘾头奇大，从琴棋书面，乃至时花奇石，他都蛮有兴趣，有意搜集，这一来，可苦了老百姓，给办花石官僚藉旨行凶，暴敛强征，惨不堪言。
赵佶又喜耍戏踢球，他书法写得精奇，球艺也不错，蔡京趋机大拍马屁，上奏歌颂，说当今天子，文才武功，无一不冠绝天下，领袖群伦……蔡京一说、附和者众，马屁四拍，听多了，赵佶当然也自以为是，信以为真，洋洋自得，陶陶自来。
赵佶一有时间，就在相府里跑，蔡京家里纵有玩不完的好玩事物，这贪新弃旧的皇帝很快地也就厌倦了。龙八大爷本是蔡京亲信。
藉此建议，不如安排天子驾临“寻梦园”寻乐如何？
蔡京一力支持龙八建立“八爷庄”、”深记洞窟”与“寻梦园”。他是一个老奸巨猾，深谙斗争之术的政客，当然懂得如何适当地分散自己的政治和财宝资源，以便他日一旦“有事”时即可充分利用。
他出资龙八起“八爷庄”，暗里以此为据，纠合武林势力、同时，也使龙八对他感恩忠心。他起“深记洞窟”，藉此羁禁政敌。又出资大兴土木，造了个“寻梦园”——
万一他日“相爷府”政息权失，至少还有个让他继续“寻梦”的退路：当然，他的“退路”也不只此一家。
是以，他同意了龙八的建议。
龙八自然高兴得见牙不见眼，不怒而威的紫膛脸成了不笑而谑的红鸡蛋，慌忙张罗打点、布置安排，务要趁此良机；出尽浑身解数，讨得皇上欢心！
——连当今圣上也来他家“作客”，这面子说多大就多大，同理，日后他要风就有风，要雨还当真不敢不雪！
他一早什么都安排了：包括戊卫、警卫、美女……如是种种。还精心策划了一场球赛，大家假意尽力地踢球抢球，总之，反正，只要到了最后，一定要是皇帝赢就是了。
其实这些他也不必太费心。
保驾方面，皇帝身边有的是人。赵佶深知诸葛先生要办正事可以，玩谑时要这位老先生派人服恃，恐怕只扫兴、不适宜，而一爷又因事派出宫外办理，于是他更请了米公公苍穹还有当年御前第一高手（只惜他一封赐这官位，方歌吟立即留柬辞官退隐，再不入京）的儿子（一说义子）方应看来负责保驾：身边有这些能人，赵佶更可以放心玩乐去了。
——可不是吗？不然，当皇帝来作甚？既做皇帝，就要比人玩得多、乐得多，不然，当什么皇帝！？
他是天生下来就有这个福份的人！
蔡京自然也有属于高手匡护。
这些人中，包括了一些绝世高手：天下第七、八大刀王、还有常在他身边保护和j老者、一老妇、一少女这四名白发头人，阵容相当可观，防守十分严密。单是皇帝来“八爷庄”走一趟，吃的玩的都不计，光是人力上的费用，就够一座城的人吃上半年。
反正赵佶不在乎。
因为受苦的不是他。
至于多指头陀，也是因为悉闻天子要到“八爷庄”作客，而特别赶来“尽一份力”
的，何况，他的“恩相”蔡京也来了此地。
当然，白天发生了王小石来搅扰而且伤了龙八和多指头陀。使两人十分扫兴，但也倍加警惕，敌对王小石携走王天六和王紫萍，并不迫击，对万里望、陈皮等也只略施警诫，而把重点和注意力，全放在这黄昏至入夜的那一场恭迎皇帝御驾“亲征”的“球赛”
里！
不过，龙八私下盘算，以为既让王小石救走其家人，就大可安枕无忧，就算惹白愁飞不悦，但只要讨好得了圣上，龙颜大悦，哪还管什么天下问哪个闲人高不高兴！
可惜人算不如天算，王小石这头才走，另一头的唐宝牛和方恨少却溜了进来。
这两人论武功，远远比不上王小石，但若论闯祸的本领之高，一打王小石都比不上他们两个。
——皇帝居然在自己的家里“出了事”，连同太师，不但受了惊，更且挨了打，这还得了！
可把龙八给吓坏了！
“八大刀王”则负责场中的近身戍守，而今不仅太师，连皇上一齐挨揍，光定个杀头的罪已算好命了！
不过，他们却有一个关键可以推诿：
他们本也发现了此两人“生面”而且生疑，但因见童贯大将和王黼大人跟他们交谈了凡句，以为熟人无碍，不敢上前扣查二人的身份，才出了事。
王黼和童贯都是蔡京的同党心腹，也是赵佶的爱将与宠臣，朝中上下谁敢惹？
这，一来，连王黼、童贯也忐忑不安，他们再恃宠生骄，也生怕皇帝怪罪下来，这可是脑袋搬家的事！他们其实当然不认得唐宝牛、方恨少二人，只不过二人好色，调笑了几句，却惹来一桩横祸，忙候在“别野别墅”之外，长跪不起，俯首请罪。
不仅他们几人担心，“八爷庄”里的上上下下，还有负责这次球赛的内监宫娥，无不怕受牵连，独是多指头陀，自觉“护驾”有功，论功行赏必有斩获，倒认为自己虽再失一指，也算不冤。
其中，却有一人，沉着脸、冷着眼，也不知他是在得意，还是失望。
——这人便是“天下第七”。
按照道理，他挺身救了蔡京，是大功一件：但他出手已迟，蔡京已然受辱，如果怪责下来，只怕他也有罪。
但看他的样子，既无惊，也无喜，也无风雨也无晴，不知他在想什么，又像是他正以冷眼看透了一切。
却有一人，看去他眼睛一直都是笑眯眯的，但样子却非常严肃，还时有呛咳，好像老是有一颗花生米老是卡在喉头似的。他的眉毛、胡须、长髯，都像是白色的火，燃烧着他那红透也似熟透了的脸：他衣着华贵洁净，但却予人在火柱上受刑的感觉。
他当然就是米苍穹。
方应看见着了，就微微笑，趁杀人的时候，突然攻其无备比问米苍穹：
“公公不怕皇上降罪于你吗？”
“我？我有功哩！是我一手把皇上救回来的。”
“可是……我发觉公公一早已觉察这两人来路不明了，却没事先喝止……”
“是吗？”
“不是吗？”
“——当时小侯爷你也在现场，不也一样发现了这两个来路不正的人吗？好像也没示警吧……嗯？嘿嘿嘿。”
“——啊，哈哈。”
“我原以为他们只是向太师下手，没想到……”
“对对对，我也是。再说，救人也该在他遇险的时候才出手相救……那样的话，功绩才会比较突显出来，功劳也比较明显……”
“难得啊，年纪轻轻，想法已成大器了……”
“都是公公教得好。”
“好说，小候爷已青出于蓝了呢。”
“哪里，公公神机，高深莫测，我尚难及背项呢。”
“可笑的是，今儿蔡京也一样在大家面前，折到底了。”
“我看……”
方应看似有保留。
“怎么？”
米有桥倒不明白他疑虑些什么。
“我倒担心，”方应看孩子气地笑笑，露出编贝似的皓齿，“他才是这件事最大的得利者呢！”
“哦？”米公公大感惊讶，“怎么会？”
简直不敢置信。
“大师曾在拜奉他的‘圣贤庙’里遇过张显然的突袭，他用拇尾二指夹住了一箭，以他的武功，绝对不弱，只是很少机会派上用场，乍遇唐宝牛气势过人的狙袭吃了亏，也是合理——”方应看分析这些的时候，脸上的样子纯纯的，也甜甜的，像个大孩子在回忆糖果的滋味：
“可是，以唐宝牛的身手想一直压着他饱以老拳，这就有悖常理了……”
“……你是说：他故意让人当众羞辱。”
“什么！这……他脑袋有问题不成！？这对他有什么好处？”
“你说对了，”方应看非常谦逊、乃至带点卑微的一笑，笑得像个聪明而又十分听话的孩子：
“像蔡京这种人，若然没有绝大的好处，他是绝对不会费力的——更何况是让人在众目睽睽下给打个不亦乐乎！”
八四：机房
蔡京父子都在“别野别墅”里，儿子看着父亲让树大风疗伤。
——树大风是树大夫的弟弟。
白愁飞“收买”了他哥哥的命，却“收买”了弟弟的人。
树大风既向白愁飞投靠，自然也得向其义父蔡京效命。
树大风的医术只有他哥哥一半的好，但那也已十分不得了了，蔡京身上这些“皮外伤”，对他而言，简直不算什么。
但蔡攸却气忿不平他说：“这算什么！？以爹爹的功劳，千啥要给一个狗杀的家伙凌辱！？这算什么？”
蔡京也不发怒，只一笑道：“圣上龙体不也是受了伤吗？你爹爹跟他一起受劫，是无上光荣哩！”
未几，蔡京命儿子蔡攸去向圣上问安，他其他几个儿子：蔡们蔡修都在门口等着，急于知道他们父亲是否无恙，蔡攸只说：“很好，他老人家没什么事。”
及至遇上蔡儡，蔡攸向把对方视为心腹，才肯说：“我看爹爹伤得不重，得的远比失的多。”
蔡儡资质较低，听不懂。
“你真笨！爹爹这回是全场中惟一跟圣上同时受难的，这可是‘同甘共苦’过了。
日后，圣上回想起来，这事虽羞辱颜面，但有爹爹同受劫辱，也算有个伴儿．再说，爹爹和圣上间有过这一场，他日若有诬告，参奏爹爹什么不是之处，你想圣上念在这同度劫难之情，还会不站在爹爹这一边吗？”
蔡儡听得似懂非懂，将懂未懂，蔡攸一笑置之。
不久，蔡儡见到兄弟蔡修。蔡修问起父亲情形，蔡儡为表明见。便告诉了蔡攸的话：
蔡修却又把这番话告诉了其叔父蔡卞知道。
蔡卞甚是精明，闻后记在心里，向其兄直问这件事，蔡京自是一惊，连忙追查话的来源，始知是蔡攸说的，他当下脸色一沉，道：“攸儿大工心计，要提防。”
俟蔡卞离去之后，蔡京又跟夫人细语道：“卞弟也不居好心，明知这一说，我会对攸几慎加防范，他也故赤忠心，实为离间，我们也要小心他。”
那时候，他因在“八爷庄”挨过唐宝牛一顿揍，却又再升了官、加了俸禄，更加得宠，在朝更是咤叱一时，无以复比。
那一天，皇帝仍在“别野别墅”养伤，苏州大豪朱冲的儿子、也是苏杭奉应局总办朱耐因一向能仰承旨意，并善加推波助澜，深得赵佶赏爱，常召之身边燕乐，听皇帝谈起这件事的时候，作了这样的表示。
“……这么多人里，就蔡卿最忠心，为救朕而一道受伤。朕虽一时不察负伤，但以蔡卿这等机警人物，也一样遭了伏击，可见朕亦伤得不冤。哈哈，他比朕伤得还重呢！
忠心可表，难能可贵，应多加特赏。”
朱励十分知机，把这番话转告蔡京。
这之前，蔡京已为龙八、八大刀王等人求恕；赵佶因看蔡京求情，也就答允了。蔡京又为多指头陀、天下第七等人求赏，赵佶也一一应承。
这一来，人人都对蔡京感激万分，愿为他卖命效死——然而蔡京则不必出一分银子，就可以尽得这些在朝在野、在武林在江湖中响当当的人物来为他卖命。
他又向皇帝请准：那两名刺客交由他处置。
赵情本就没功夫处理这些“俗务”。
他忙。
忙着玩。
他只（随意）问了一句（主要还是因为受过辱、挨过揍，这才记起这件乎，要不然，像其他的忠臣良将，他全部交蔡京“处置”掉了，他也从不记得有那样的人，有这样的事）：“卿要将他们如问？”
“禀告陛下，”蔡京毕恭毕敬他说，“当然是当众袅首，以儆效尤。
我正想向皇上请准，由米公公亲自监斩，可保犯人的同党无法营救，万无一失。”
赵佶当然没有异议。
——他认为人生一世，说玩便玩，应乐便乐、管这等琐事才是毫无意义！
这时候，唐宝牛和方恨少给押到“八爷压”的“机房”（那儿原名是“神机房”，比“深记洞窟”更加守卫森严而又隐蔽的所在，本是蔡京与龙八这一党人密议的地方），看守他俩的人，是“七绝神剑”：剑神、剑鬼、剑妖、剑怪、剑魔等七大高手，所以蔡京也很放心。
以他现在，坦白说，也没什么好不放心的了。
“奇怪”的是，蔡京也没特别命人为难方恨少与唐宝牛二人。
他只下令让他们“动弹不得”：包不能伤害他们自己，其余的，就尽让他们吃好、睡好、一切都服侍好。
如是者三天。
所谓“特别”，是�