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小舟逆水急射，五更初泊靠九江府码头，一行人直待城门开启，踏着晨曦进了九江府城。
九江府城仍是卧虎藏龙之地，桑落洲的余波未了，大部份有关的人，都在城廓附近藏身等待机会。
距府衙前街不远处，浔阳老店一早便来了三男三女，还有一个小娃娃，大清早落店，邪门！
无情剑客吩咐店家准备了一所有内间的上房，安顿了女眷，整备吃食替彭胜安压惊。
九江府城中沸沸扬扬，传出了桑落洲昨晚的血案。据府衙传出的消息，说是昨晚桑落洲中，贼人拦劫官船，新任重庆府知府王大人全家惨遭横祸，施州卫指挥使彭大人亦同时波及，两家老小葬身被火焚的大船内，无一幸免。护送的一百六十名护军，仅逃出十九名水性不错的人，桑落洲中，遗下一百一十八具贼人尸体，九江府知府大人，已经将现场封锁，详文快马呈送布政使衙门，侦骑四出，是重赏严查凶犯。
客房外间中，无情剑客、君珂、彭胜安三个人，一面品茗一面商议行止。
无情剑客面色凝重，说：“目下贼人定不甘心，可能已经在各地布下暗桩眼线，搜索彭老弟台的下落，甚至会到施州卫潜隐伺伏，此行不仅道途凶险，而且日后安全堪虑，据我所知，施州卫的卫所军。不仅人数太少，老弱残兵却多，委实无法应付可以高来高去的江湖匪盗，更不必说抗拒武林中一流高手。贼人对彭老弟定然志在必得，那怕再等上十年八年，他们也会耐性等候动手的机会的，彭老弟你可以仔细衡量，方能决定行止。”
彭胜安经过昨晚的变故，似乎突然苍老了十年，精神萎顿，毫无生气他长叹一声说：“钟老哥，我心中乱极，委实难以抉择，唉！”
内外间之间，隔了一道竹帘，帘内突传出彭夫人幽幽的叹息声说：“老爷，不必再思考了。可以听林哥儿的意见。”
君珂摇头苦笑，反问道：“小侄放肆，得先请教老伯对仕途的看法，能见示么？”
“功名富贵如浮云，何用问得？自得令尊八年前援救重生之后，遁隐林泉整整八春，如不是朝廷指令池州府大人限期查报以便起复，岂会有昨晚血染桑落洲之祸？”
君珂坚定地凝注着彭胜安说：“依小侄之见，目下盛传老伯全家遭劫，正是藉机摆脱朝廷羁绊的大好机缘。老伯既然无意仕途，何不趁机再隐林泉？”
“只是，去处却大费周章。”彭胜安沉吟半晌方徐徐答话。
“老伯是否打算重返龙游？”
彭胜安摇头表示不可，帘内彭夫人接口道：“林哥儿可否代为觅地暂隐？要不，相烦钟伯伯可否让忏情谷仙府收容一段时日？”
无情剑客心中为难说：“不是老朽矫情，事实是我做不了主。”
君珂接口道：“珊姨乃是性情中人，对小侄尚无恶感。小侄拟修书一封，由二姨夫转呈珊姨乞请收留彭恩公全家予以安顿。二姨夫认为可否？”
无情剑客沉吟半晌说：“好吧。珊姨对你十分推崇，且护呵备至，有你的书信，料她不会令你失望的。哦！贤侄，你何不亲自护送彭老弟全家动身赴忏情谷？”
君珂苦笑道：“目下风雨飘摇，贼人皆知彭恩公全家被小侄救走，必将倾全力搜寻小侄的行踪下落，全力相图。而且小侄与人有约，必须觅地……哦！践约事小，彭恩公阖家安全事大，小侄请二姨夫护送彭恩公启程，日后有缘，自当走忏情谷诣府叩谢大德。”
“贤侄与人有约，是何种约会？”
君珂不能说，淡淡一笑道：“极平常的约会，会期早着哩。”
无情剑客心中有数，看了君珂的神色，他有点了然，这种约会定非“平常”两字可以推搪得了的。但君珂的语气中，却大有拒人于千里外的神情流露，显然有难言之隐，目下不可能逼出内情的，便暗自留心，且不必先行揭破，问道：“贤侄既然有事，我自当代为护送彭老弟首途。但不知贤侄今后行止如何？”
君珂俊目中神光电射说：“二姨夫可暗中雇舟护送彭恩公悄然东下，小侄则放出消息，说是要护送彭恩公到施州卫就任，舍舟就陆，沿江右官道西上武昌府，引诱银剑白龙出面，宰了这人面兽心的畜生，永除后患。”
无情剑客一惊说，“贤侄不可，你怎能以单人只剑冒险与匪群拼命？”
君珂哼了一声，不以为然地说：“小侄单身一人，天下大可去得，相信能留下小侄的人，除了青城炼气士之外，能者不多。”
行止就此决定，无情剑客上街踩探消息，并找下放的船只，其余的人在店中早早歇息。
君珂的心情有点焦躁。他知道，这次使用金蝉脱壳调虎离山计，他自己所冒的风险是不言可喻的。如果中途泄露行藏过早，贼入必定倾巢而出，大索水陆两途，势必危及无情剑客护送的大计，假使贼人不在中途下手，定然计划得极为周密，设下天罗地网，在前途等待着他，能否闯出天罗地网，他不敢往下想。
他开始拾掇行囊，行囊极简单，一个装换洗衫裤的小包裹而已。百宝囊是随身携带的，白龙筋鞭围在腰中，另有一把拾来的长剑之外，另无长物。
收拾停当，他正想外出，门外突然响起弓鞋细碎声，接着门环轻叩了三下。
浔阳店后进上房极为幽静，前院有花园，后院是亭园，一排上房用走廊连起，每一间皆有内室。落店的人三更灯火五更鸡，客人都在五更会帐离店各奔前程，所以上房中早已没有客人住宿了，偌大的后进，只有他们三男四女寄宿。
隔壁是彭胜安的上房，弓鞋声从隔壁渐渐移近，想必是小丫头小云来了。
“是小云姑娘么？”他出声问，一面拉开了房门。
门外果是娇小玲珑的小云，她盈盈行礼，说：“公子爷万安。小婢奉小姐之命，前来打扰公子爷的清静。”
小云虽仅十三岁，但也算是女人，他的房间不能有女人逗留，所以他拒挡在门外惑然问：“小姐有事么？”
“是的，小姐着小婢禀知公子爷，倘若公子爷不同往忏情谷，小姐不放心公子爷单身涉险，所以绝不随钟爷启程。”
君珂一怔，急道：“这……这怎成？已经决定了的，怎能更改？是小姐的意思？”
“是小姐的意思，也是夫人的意思。小婢告辞。”说完，敛衽行礼退去。留下怔在房门口的林君珂。
有些人常自我吹牛，对处事自认有一套，说是大丈夫挑得起，放得下，不错，大有道理。这种人性格的趋向，概略可分两种。一是真正的大英雄，意志坚强，心硬如铁，不受任何事物所左右，不为任何境遇所动摇，说风是风，说雨是雨；另一种像铁石，阴沉凝重，深藏不露，似乎经常在用冷漠的神色。冷眼窥伺尘世的纷扰，他自己则择肥而噬，为达目的不择手段。这两种人都可怕，他们的意志和所追求的事物，常会毁灭别人成全自己。
第二十一章 望夫恶斗
天涯游子林君珂不是这种人，有时不但挑不起，也放不下，所以他根本就不配称为大英雄。
他明知银衣仙子是他的死对头，而且小楼风雨所铸的过错是被逼的。他却内疚于心，挑不起放不下。
对庄婉容，他也发生同样难挑难放的情愫。
龙游山村邂逅如珠，她的形影在他心中烙上了难以磨灭的印象。他想爱，却又不敢，想抹掉她的形影，却又难以割舍，可怜，真无可救药。
昨晚他冒险救出了彭胜安父女，他将她背着冒死突围，在下意识中，他的敢于拼命虽说是为彭胜安，其实也为了如珠，他必须拼死保全心中难以或忘的意中人。
人救出了，他却又不敢面对现实，不敢和她走在一块儿，免得陷入不克自拔之境，他要逃避，因为对银衣仙子和庄婉容，他早付出真挚的感情，不能再卷入漩涡之中，所以他请无情剑客护送彭胜安一家子赴忏情谷，他自己藉故逃避现实，避免和如珠接触。
他已调息行功消除了昨晚狠拼后的疲劳，心中仍烦躁不安，想早早离开，免得难以处理感情上的纷扰。
他拾掇好行囊，小云却将如珠的意见传到，说是如果他不随行，她不放心让他轻身涉险，不肯随无情剑客首途前往忏情谷，不仅说是小姐的意思，也是夫人的意思云云。
他楞在门旁，小云走了许久，他仍未移动身形姿态，傻啦！
她不放心，不让他涉险。天！真够他回味的。
他眼前，似乎幻现出如珠那双深潭也似的大眼睛，这双眼睛，曾经令他震撼，曾经令他魂牵、梦索，这时似乎正在向他凝望。
“砰”一声，包裹落地，这轻微的响声，惊醒了他的幻觉。他将门掩上，烦躁地在室中往复走动。
猛地，他右拳擂在左掌心上，咬了咬下唇，突然吐出一连串喃喃低语：“我不能，走！我得走，我必须离开她，远远地离开她，我怎能一误再误，误人误己？我林君珂不是好色之徒，我必须走。”
他决定立即进行散布谣言的计划，取一条头巾将发结包了，换了一身褐衫，用灯烟将脸部涂成了薄薄的淡灰色，大踏步从后院走后门，进入闹市之中，向最近的一座酒店走去。传播谣言，酒店是最理想的场所。
不久，他又换了一种衣着装束，找到一家骡马店。神气活现定下了两辆骡车。九江府的骡车也走武昌，但不傍着大江走，经幕阜山余脉到兴国州，绕至兴国州的通山县，再分路西至岳阳，北走武昌。通常骡车在通山换车，由另一家骡车店接运，因为在九江至武昌，以水路为主，雇车走陆路的客人，太罕见了。
当晚三更，一艘小船悄然顺流东下，船中，内舱是彭夫人母女和小云，她们心中惶惶，余悸犹在，昨晚的刀光剑影，令她们永难或忘，外舱中，彭胜安与无情剑客熄灯对坐，暗中戒备。
君珂卓立船头，在夜色茫茫星斗满天中，向江面全神戒备，看是否有岔眼的船只在左近出没。
江面有夜航的船只，各自悄然滑行，船首的夜航灯一无异样，看不出有何不妥。
破晓时分，船抵湖口江面，船向岸旁缓缓靠去。
舱内的彭胜安一怔，讨然问：“钟大侠，是要登岸吗？”
无情剑客微笑着摇头说：“林贤侄在这儿有事，船不在这儿停泊。”
船距岸仍有三五丈，君珂大踏步进舱，长揖为礼，向两人说：“彭恩公与二姨夫请保重，小侄告辞，祝此行顺风，他日有缘，容再相见。请代向伯母及如珠小姐致意，后会有期。”
他抓起小包裹，头也不回闪出舱面，人如大雁凌空，轻灵飘逸地跃登江岸，一声珍重，隐没在夜色苍茫之中，迳自去了。
彭胜安惊讶地正欲站起，无情剑客一把拉住他说：“林贤侄乃是性情中人，让他去吧！他这次引贼西追，风险极大，但武林中人为义轻生，乃是份内之事。他功力超人，或许可以自全，你我唯一可做之事，便是为他祝福。”
九江府城中，沸沸扬扬，盛传着彭指挥使并未死于桑落洲，但妻女俱被所害，皇命在身，他已准备舍水就陆，赴施州卫就任。
第一天，九江至瑞昌的客人中，没发现岔眼的行客。
第二天，暗桩伏线探出有人定了骡车两辆，已付了车钱，去向是武昌府。但定车人始终未现身，说是三天后启程。
第五天，起初雇车的青年人来了，说是明日一早启行，退了一辆车。
店中伙计大概已得到警告，立即询问青年人的姓名，得到的答复十分令人满意：“林君珂”。
第六天一早，城门一开，骡车以不徐不疾的速度，驶出了城门。
消息在江湖人的圈子里，传得极为迅速。六天的日子不算短，银剑白龙尽有充裕的时间准备他将九江府的残局让千手如来去善后，自己率一群有头有脸的人物走了。不止此也，他的柬帖亦已传出了。
骡车没有赶车的伙计。只有一个英风超绝的青年人，正是天涯游子林君珂，他自己掌鞭。车门关得紧紧地，不知里面到底藏了些什么，车后行李架上，堆了两只大包，看去像是行囊，却又不太像。
巳牌正，车过瑞昌，开始进入山区，沿清盆山山麓向西急进。这一天太平无事，当天夜间，在银山宿店。
第二天午间，车经兴国州，沿富川上行，向通山赶去。
君珂为了不愿自找苦恼，毅然早挥慧剑斩断情丝，在湖口登岸飘然逸走，他要将如珠那令他震撼的眼睛忘掉，不许感情有进一步发展的机会，甘愿做一个临阵退却的情场懦夫。
他按预定计划进行，故意将行期延长两天，而且将五十两银子押给骡车店，不要车店所派的赶车老大，言定自己驾车，在通山将车交给车行的分店，换车到武昌。车店只要有银子，自然不阻止客人自驾车辆，顾客至上，少派赶车伙计更省事。
第一天平安无事。车过兴国州，不久便重新进入连绵不绝的崇山峻岭。
这条官道并不