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林世铭自从迁居天河上源后，即正式进入江湖行侠仗义，一面吸引李胡子的余孽，免得他们找上新居。他自号天涯过客，曾与千手如来狠拼了三次，每次皆小胜一二招，功力不相上下。他并不想多造杀孽，除了引千手如来的伙伴追踪之外，极少向他们下毒手。
他浪迹江湖，飘忽如烟，引得贼人疲于奔命，无奈彼何。每半年，他必悄然返家与爱妻团聚一月，兢兢业业，聚少离多。他的大孩子算来已经十二岁了，另一个孩子也满了周龄。长子取名君珂，是在连天烽火刀箭如林的危境中，冲出地狱而保全的一条小生命。
可是老天爷似乎要不饶苦命人，光和倒霉人过不去。他们是成化七年十一月脱险的，次年春正在天河上源落籍。那时，小君珂刚满六岁。就在前年十二月，都御史原杰将郧津以西的南门堡，设立郧西县的那一年岁终之日，小君珂竟然平白无故失了踪；这时，君珂已经十岁了。
君珂失踪时，世铭已返家半月，与妻儿度岁，人失了踪，可把夫妇俩急得上天无路，找遍了这一带崇山峻岭，找不到丝毫痕迹。
世铭夫妇悲痛之余，心灰意懒，他也就不再在江湖行走，准备隐居终老余生了。
总算不错，去年他们又得了一个小娃娃，夫妻俩已近中年，有了孩子又恢复了人生乐趣。
天有不测风云，人有旦夕祸福；真是不假，祸事来了。
为了安置荆襄近百万流民，原杰这位一代名臣开始了艰巨的工作，奏请朝廷开设郧阳府，前年十一月开始划定行政区。割竹山分置竹溪县；割郧津分置郧西；河南割南阳、汝州、唐县，分置桐柏、南召、伊阳三县；陕西则割商县分置商南，山阳两县。从此，这些饱受摧残的流民，正式成为大明皇朝的臣民。
但这些散处各地的人丁中，仍有李胡子、小王洪、太平王王彪等人的余孽，暗中为非作歹，暗通消息。果然，逃走的千手如来李宁和寒风掌冷沛年，开始了杀官报仇的大计。
天涯过客在暗中探得消息，知道贼人要找的人中，竟有彭都指挥在内，大惊失色。他的妻子梁氏是个女中丈夫，可惜只会防身的拳脚，不能派用场；但她却忍痛鼓励世铭火速前往援救彭恩公一门老小。想当年，如果没有彭恩公网开一面，护送他们出境予以安顿呵护，怎会有今天？武林中人恩怨分明，受人一恩不惜杀身以报，这就是古春秋豪侠留下的传统，万载不朽的武林圭臬。世铭便毅然抛妻别子，慷慨走上了征程，救了彭恩公全家，他自己也险些肝脑涂地。
回头且表表浊世神龙。他早年在镇江北固山大打龙虎擂，夺得龙旗一举成名，创下浊世神龙的名号，功力自不等闲。但比起天涯过客，他仍相去甚远。上百成名人物大包围中，死掉了三十七人，仍未能将林世铭毙了，心里难受已极。等到终南隐叟兄弟出现，夺魄神音一出，群寇丧胆，像是小巫见大巫，差得太远啦！他为了江湖义气，送走了寒风掌一群亡命，他一肩担承，准备与二老一拼。但两老爱惜他一份罕见的豪情，也不愿多沾血腥，给了他一顿臭骂，指出他的愚昧放他走路，他心里的难过自不待言。
这儿是池州府属石埭县南，舒溪河的上源，北距彭家庄约有十里地的万山丛中。
雨仍在下，暮春的寒风凉飕飕地。他不想向北行走石埭出池州府，想南下翻过黟山走祈门，折回徽州府取道百丈峰，走杭州府返天台故居；那儿是他的家，有妻儿等着他。
他后悔无及，发誓不再行走江湖，怀着满腔悲愤与惶愧，茫然走上归程。
走了五六里，越过一座奇峰，正想觅路找人询问出黟山的方向，真巧！前面果然有人。
半里外是一座密林，从山脚直伸展至山颠，所有的树木全茁出了嫩绿的枝叶，绿草遍地；如果不是雨天，春景定然够撩人。
密林旁，有人影移动；雨丝令视线模糊，看得不十分真切，分不出人的身份。“大概是当地的土著吧！”他想。
他向密林奔去，没用上轻功，懒洋洋地。
近了，人也不见了，怪！
“喂！有人么？”他叫。
“谁？”林中深处有人答，枝浓叶茂看不见人影。
他不管，先找到人再说，便大踏步往林中赶，一面说：“小可是迷路的，特向老兄请示路途的。”
“来吧！这儿有道路，专等尊驾上道。”
他心中一懔，听口气不对哩，倏然止步，沉声道：“谁？请阁下出林相见。”一面说，一面向后退，凝神戒备，如临大敌。自决定退出江湖后，他的胆子反而小了。
“是我，清河兄，想不到吧？哈哈！”声如枭啼，人影出现，赫然是寒风掌冷沛年。
接着，右首有人影出现，左面也有了人影，后面也有。
先后赶出七个人，连冷沛年共八名。其中四人，是刚才脱险的同伴，正好分八方将他围住了。雨洒在他们的脸面上，显得面色极为阴沉。
浊世神龙一看不对，对方来意不善。他站住了，脸色一正，木无表情地说：“沛年兄，诸位这种态度……”
“小意思，与兄弟你商榷商榷。”冷沛年抢着答。
“是么？但不知冷兄有何见教？”他的语音变了，称呼也跟着变，愈来愈显得生疏。
冷沛年桀桀笑，背手一站，翻眼撇嘴，狞笑道：“清河兄怎不走池州？难道说，就此不告而别么？”
浊世神龙淡淡一笑，泰然地说：“在下即将东返，已无法再与冷兄同行，请在李兄前代为致意，在下无暇往辞了。”
“真的？”
“千真万确，冷兄当知在下不是轻于言诺的人。”
“是么？相助兄弟行事的诺言，似乎也出之于吾兄之口哩！”
“在下确曾允诺至彭家村斩诛恶官。”
“为何半途而废？”冷沛年的语音渐冷。
“冷兄共杀了多少人？”浊世神龙的语音也冷了。
“还有林世铭的生死未卜。”
“此行在下并未算及林世铭，林世铭也非恶吏贪官。”
冷沛年被浊世神龙堵住了，他还认为杀了的二十二口人丁，是彭胜安全家呢。便说：“清河兄与那两个老鬼说了好半天，不知说了些什么，能见告么？”
“冷兄是在左近么？”
“不错，可惜相距太远，听不清。”
浊世神龙叹口气道：“两位前辈用心良苦，他指示在下做人的大道理，要明辨是非；更重要的是，交朋友须小心谨慎。冷兄，你说对么？”
“你后悔了？”冷沛年阴森森地问。
“悬崖勒马，并未为晚；虽则在下嫌晚了些。冷兄，在下请教一事，尚请明告。”
冷沛年笑容依旧，说：“庄兄有事请说。”
“请问冷兄与荆襄巨寇李胡子有何渊源？”
冷沛年心中大吃一惊，但神色未变，淡淡一笑道：“冷某祖居南召，李胡子乃新郑的市井流氓；庄兄问冷某与李胡子有何渊源，请问有何用意？”
“在下别无用意，只是感到困惑而已。想当年主持剿寇大计的人，先是朱永，兴宁伯李霞，提督湖广军务太子少保白圭；尔后是都御史项忠。而杀人最多的是项忠，检讨张宽、御史刘洁、总兵李进。那彭都指挥不但没滥杀，反而活人无算，为何要找他？据说，进兵竹山寨的也不是他，但确是他策划的，所以贼人恨之切骨。冷兄，在下这些话已够明显，还是不说话的好。”
“这些话，谁告诉你的？”冷沛年变色问。
“终南隐叟。”浊世神龙答得顶干脆。
“你不信任咱们多年来的友情？”
“世间事皆不可信，咱们没有可说的了。”
“那很好，咱们的交情至此情断义尽。”冷沛年阴森森地说，突然举手一挥。
响起清越的金铁清鸣，八个人徐徐撒下兵刃。
浊世神龙冷哼一声，缓缓撤剑说：“诸位，别忘了刚才庄某以身独当终南二老，让诸位全身而退的情义。人无良心，天地不容；诸位三思。”
“为了你误了咱们诛去二老的机缘，非杀你不可。”冷沛年狂妄地发话。
“哼！说得好听，你不过是想籍机灭口而且。庄某今后闭门谢客，脱离江湖，不管任何人的闲账；但如煎迫，也不甘束手就毙。庄某手中剑的斤两，诸位知之甚详，凭诸位八个人，绝拦在下不住。”说完，张目环顾，语音一沉，厉声又道：“谁让开，谁可留一分情义；不然，体怪庄某翻脸无情，心狠手辣，让路！”
喝声一出，剑化万道银蛇，向前急扑寒风掌冷沛年，蓦地一声长啸，不等冷沛年出招，人突向后急飞。
“铮”一声龙吟，后面两人剑断人飞，向两侧闪开。
冷沛年左手急抬，三枚冷焰镖出如像电。
浊世神龙由于终南隐史的臭骂，顿悟前非，油然生起遁世之念，忏悔他一手所铸成的大错。同时，他不再管干手如来李宁的闲事，所以仗剑突围，并未真想伤人。君子绝交不发恶声，他何必在临归隐前翻脸伤人？
剑出如狂龙飞舞，立将两柄长剑震断，剑气将人迫退，阻路的贼向两旁急闪。
同一瞬间，寒风掌冷沛年在后一声不吭，脱手打出三枚江湖上闻名色变的歹毒暗器冷焰镖。
激斗处在树林中，大雨倾盆，哗啦啦的水声与枝叶的暴击声震耳欲聋；加以冷焰镖尖细而体积不大，飞行时速太快，即使是最高明的听风辨器术，也无法发现暗器射到，听不到任何声息的。
浊世神龙命不该绝，前面有一株古树挡道，他向右一闪，更待从树丛中穿出。
这一闪，闪得正是时候，闪得妙，闪过了两枚冷焰镖，只觉右手脉门一麻，身形一顿。
他倏然转身，剑芒一闪，剑锷将曲池穴制住了，再一闪，左手齐腕而断，鲜血激射。
地下，手掌齐腕而断，脉门上，插了一枚银芒闪烁的细小冷焰镖。
他剑锷再动，将左手的经脉制住，止住血，厉声道：“冷沛年，这算是天罚我，咱们情义已尽，希望你自爱些，别来打扰我，不然我必定杀你。今后，浊世神龙的名号，从此在江湖除名。
说完，一声长啸，快逾流光逸电，出林走了。
地下的手掌浸在雨水中，神经仍在跳动，不住伸缩滚转，令人心惊胆跳。
另七人全惊得呆了，倒抽了一口凉气。
寒风掌冷沛年却一声大喝，向前急追。但出了林，庄清河的身影已远在十丈外，去势如电，追之不及了。
从此，浊世神龙果然在江湖中消失。
从此，天涯过客也不见了，大概是“过”去了，这个“客”人终于向“天涯”告辞了。
寒风掌目送浊世神龙的身影消失，招呼同伴上路，觅路直趋先前激斗之处，要收拾死了的同伴尸骸。
绕过了山嘴，斗场在望。雨已停了，看得真切。
“咦！那是什么人？”寒风掌讶然叫，向那儿急掠。
七个人随后急射，但脸上全变了颜色。
那儿躺着五具尸体，却有三个活人站在那儿，身材高大，穿一袭已被雨水淋透了的长大黑袍。三个人将五具尸体堆在当中，分三面对立。
正东那人头梳道上髻，发已发黄，山羊眼不带表情，突出一张大嘴，贴出一口獠牙，没留胡须，脸色姜黄，皱纹不多，看年纪约有七十余，腰带挂着长剑，胁下挂着一个大革囊。
正北那人并不太唬人，身高八尺，灰黑色的脸盘，像在灶洞里爬出来的懒猫，双眼凸出，冷电四射。大鹰勾鼻，留有掩口的五绺白胡子。腰带上，悬着一把似剑非剑似刀非刀的怪兵刃。
西南角，也是个身高八尺的怪物，脸红如火，没有皱纹。有一个酒糟鼻。有一双奇大的火眼金睛．四方下颚吊着一部火红色的长山羊胡。连眉毛也是红的。腰悬一把火红色自尖至云头全红似火的长剑，十分岔眼。腰带下掩在腹前，挂着一个火红色扁革囊，鼓鼓地，触目惊心，这是他的大招牌。
相距十余丈，三个怪物停止了争论，全转身面向飞射而来的八个人。
红面老人呵呵一笑，说：“呵呵！别争了，有人来啦！叫他们做见证，自然可以分出高下来了。反正尸体少一具，可以宰一个活人补上，公平交易，免得耍赖。”
他的声音如同洪钟狂震，直震耳膜，语气惊人，似乎宰人是家常便饭的事哩！
他们的形状，把八个人吓了一大跳。寒风掌看清了，惊叫一声，伸手急拦，令众人停下来。
“过来！小鬼们。”灰黑脸盘老人叫，咧嘴一笑。乖乖！他那一笑，狞恶之态令人毛骨悚然。
寒风掌惊得张口结舌，不敢出声。
山羊眼梳道士髻的老者，龇着獠牙叫：“怎么？叫你们过来你敢站住？”
寒风掌神魂飘荡，招呼众人上前，爬下叩头大声说：“晚辈冷沛年，参见三位老前辈。”
红脸怪物火眼一翻，怪叫道：“怪！你这小磕头虫认得我们？”
寒风掌打一哆嗦，说：“家师姓郑，人称两仪阴神；晚辈随家师行道江湖�