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柳西竹也差不多，眉头不停地往上吊，三条皱纹象水里的泥鳅在游泳，翻过来翻过去，就是停不下来。
“二妹子，你就答应吧！我弟弟人品相貌都是一流的，有多少女孩都想往怀里送……”
“走开！〃湘雨打断他的话，想作呕。嗔骂道，“再不走开，别怪我不客气了！〃
“不客气才好！〃柳西湖轻薄浅笑，“我就喜欢够味的女人！〃
突地，他伸手抓向湘雨肩头，想来硬的。
柳西竹摇起白玉扇，象欣赏一台戏一般在看两个人拉扯。
湘雨也不客气，想出手教训教训他，但功夫还没到家，长剑又不在身边，加上柳西湖轻薄举动，似有意寻找私处出手，几招不到，她已险象环生。
“快来人呵！小刀你快来呀！〃湘雨求救兵了。
柳西竹也有点着急：“二弟快点！〃
柳西湖出手更快，想制住湘雨。
湘雨三步并作两步地逃向庭院尽头，一个不小心，脚尖勾到花园突出的一个石块，跄踉摔了一跤，又急忙爬起，三脚两步已闪入小巷口。她下竟识地奔向小刀工作处——十几年前她都是这样的。
柳西湖正得意地追上。湘雨一闪身，柳西湖右手手到擒来——他这么想。
突然一个人撞了出来小刀撞出巷口，将他撞退七八尺，还亏得西竹扶住他，否则非摔个狗吃屎不可。
小刀站在巷口，至少高出他俩半个头，美髯临风，象一座墙一样巍然屹立。
柳西湖惊魂初定，乍见小刀，有点厌恶感。
“不要欺负小姐！〃小刀漠然道。
“敢情是个奴才！〃柳西湖大胆起来，冲过去就是三四拳。
小刀没动，嘴角己挂血——小意思。
柳家兄弟大骇，这几掌，普通人至少也得吐血倒地，而他……“原来你还练过功夫！〃
这次，柳西湖出手更加狠辣，已使出自家绝招裂天十三掌。
湘雨见状，又惊又不忍：“小刀，你快躲开！〃
小刀没躲，硬是撑了过去，足足十三掌，只有嘴角血丝更多些。
柳西湖，柳西竹不动了，他实在想不出这个人是谁？怎么不怕打？他俩甚至怀疑他穿有护身宝衣。
“我就不信邪！〃
柳西湖拿出匕首，准备动手。
“住手！〃
沉喝声止住所有人行动，锦袍一现，公孙断已立于花园之中，斥道：“一来就闹事，成何体统？”
湘雨诉苦：“二叔，他俩欺负我！〃
公孙断威严地瞪向两个人：“可有此事？”
柳西湖赶忙道：“没有，我只是相邀湘雨一同观赏庭园而已。”
“不，二叔，他们俩太可恶了，想强……强拉人家，还……”
公孙断凛然：“说，没关系！二叔替你作主！〃
湘雨抬起衣肘，不知是被拉破还是被磨破，“他们俩拉破了我的衣服！〃
柳西湖瞪着窄而长似老鹰的眼睛，嘴角抽个不停。
他心中在骂：“老头，你有什么资格教训我。”
公孙断瞄向柳西竹：“西竹，你弟弟如此行为，你该当责。”
柳西竹也不甚服气，一咬牙，才给了他弟弟一个巴掌：“快去向她道歉！〃
西湖挨的巴掌并不重，但那怨气更炽，全算在小刀身上，他不道歉，怒瞪小刀，暗骂：
“臭奴才，若非你来，我早就到手，下次被我碰上，非让你象狗一样，在地上爬不起来不可！〃
湘雨嗔道：“谁希罕他的道歉，最好永远别到我家来。”
“湘雨！〃公孙断阻止她再说下去。
湘雨闭了嘴低了头。
“哼！〃
柳西湖含恨而去。
柳西竹犹豫一下，拜别岳父。也追下去。
湘雨替小刀几擦掉嘴角血丝，紧张道：“小刀儿，你伤得如何？”
小刀含笑道：“没关系，这几年也挨过不少拳脚，我受得了。”
公孙断此时注意到这位和他一样有一撮飘亮胡子的年轻人。
“湘雨，他是……”
“小刀儿，以前春来阿姨的儿子！〃
公孙断瞳孔在收缩，似乎春来两字带给他莫大的震惊。
“他回来多久了？”
“还不到一个月。”
公孙断不停的凝视小刀，看得小刀有点不好意思，低下头来。“小刀儿，你伤得不轻……”“没关系，二老爷，还挨得过去。”“我这有疗伤药，你拿去服下。”
“多谢二老爷！〃
小刀接过丹药，自然地服下——不因自己有更好的药而拒绝。
湘雨就挂不住嘴了，娇笑道：“二叔，您放心他的药好得很，我爹的药还是他抓的呢！〃
公孙断闻言吃了一惊，但随即慈祥地笑了起来，“原来你还是个高手，老夫多此一举了。”
小刀感到不好意思：“老爷，小的只是乱抓一些偏方，全没根据。”
“药在有效为重，根据倒在其次，否则也不会有偏方妙药存在了。”公孙断回答得很诚恳。
“对哎！〃湘雨又说：“我爹说小刀儿的雪神丹、赤眼丹还可以治百病，解千毒呢！〃
公孙断又是一惊，由不得多看小刀小刀被瞧得不自在。
“小刀儿，你练过武功没有？”
公孙断问得竟和公孙秋月一样。
小刀的回答当然也一样：“没能，只是最近老爷教了小的几手强身用的功夫，就象刚才……”
刚才他是真不知如何出手。
公孙断含笑道：“有老爷教你，我也放心了。”他慈祥地道：“受了伤就休息几天，工作就搁了，几天不除草，长不了多少。”
“多谢二老爷。”
小刀实在不想休息，但湘雨非要他休息不可，还要他住进客房，但小刀只住了一天就不敢住了，因为其他奴仆也感觉到小刀那种得宠而生妒。
就只一天就够了。
这一天中，最不快乐的掂是柳家兄弟。
“什么玩意儿，冲我们柳家，还要受他们的气！〃
百花含笑，甘草如茵，曲桥下水清得很，柳西湖的心就是憋不下这口怒气。
“那个奴才更是让人讨厌！碍手碍脚！〃
柳西竹奸狡嗔日，“他不会好过的！〃
“若不是他，我何必挨巴掌！〃
“二弟，对不起。”柳西竹歉然道：“我不是故意的，在那个时候……”
谈起来，笑声不绝，越谈越起劲。
三天很快过去了。
小刀的伤根本算不了什么，勉强挨过三天，他才自由了。
三天里，公孙秋月的伤势也有明显的好转，他还不停地赞许小刀的药方十分有效。
今天小刀算算也要再采集药回来，这次他采得很快，不到两个时辰就已采全。
湘雨一如往昔，煎熬成汁，给她爹服下。
秋月服下，觉得非常舒服，就睡上一觉。
谁知——一觉酲来，突然他吐呕黑血，昏迷床上。
“爹——你不能死！〃
湘雨伤心而泣，此举惊动众人。
秋月没死，但伤势已恶化了。
房内聚集了一群人，包括大夫和小刀，个个脸色沉重，瞧着面色灰青的公孙秋月。
公孙断沉重地问大夫：“大夫，我大哥伤势如何？”
戴一幅老花眼镜的瘦小老头，正聚精会神地替秋月把脉诊伤。他说：“光阳急气，血液时而倒窜，十分不好医治。”
“为何会如此？前两天……，”公孙断吃惊道，“他还在复原中……”
俨大夫问：“前几天，是谁治他的病？”
湘雨目光移向小刀，众人也移目看向他。
小刀心中压力十分沉重，道，“是我……”
他实在想不到会演变成如此。
“你如何治？”
“老爷内腹受伤，我采了一些偏方。”
俨大夫有些轻视小刀，心中在想：“这么严重的病，你怎么治得好？毛头小子！〃
“红花、归尾、炒赤芍、香附、羌活、川苔、砂仁、乳香、泽菊、骨碎补、破故纸、黑枣、海风藤……”
令人惊讶，小刀竟能念出于数种奇特的药名，可见他对药并非外行。
他又道：“还有几种药典没有记入的草药。”
俨大夫好象逮到人家的把柄似地：“既是偏方药，药典又没有记载，你怎能乱用？”
众人都以异样的眼光瞧他，包括湘雨。
小刀感到一种羞辱，头低下来，这不是第一次，他责怪自己为什么老是做不好而受人奚落。
“还有药材没有？”
湘雨将剩下的草药交给大夫。
大夫翻动，有些他见都没见过，若是药草真的不能用，就是他才疏见识浅。
“这种药怎能用？难怪老爷病情会恶化。”
要是药典有记载的才能用，那么各门派的独门秘方也不足奇了。
要怪，只能怪小刀是个下人，是个年轻人，若他是名人，放个屁都是香的。
草药就丢在他脚下，散落一片，远处青葱如洗，就象突然间，红橙橙的地毯长出绿油油的青草来。
众人看到的好象是又毒又狠的青竹丝，躲鬼一样的闪在一边。
小刀低着头蹲下来，湘雨双手好象触了电一样，僵硬而颤抖，霎时这些草药象生了老根，拔都拔不起来。
这些都是他的心血，却让人象烂臭的垃圾不屑地丢弃。
湘雨有些不忍，但毕竟她是千金小姐，没有起身帮他，甚至连话都没替他说一句，但是她实在感到心疼。
病房里还有人，小刀已拾起草药，静悄悄地走了。
回到那透不过光线的黑房间，草药放在桌上，他就俨如石雕人一样发呆。
“娘，孩儿好苦……”
一切的委曲，都如他娘灵位香炉上的清烟，翻复起来。
“为什么这些药治不好人……”
一大堆药，难道真的是垃圾？他不甘心，又仔细地检查，但真的一点差错也没有，甚至他以身试验，亲嚼草药。
他仍想不出毛病在何处？他想过要以雪神丹治秋月的病，却又怕再出问题，六神无主起来。晚餐也没有吃，躺在床上发呆。没有人来看他，外边却不时传出：“多管闲事，想遨功晋身，马儿不知脸长……”的闲言闲语。
闲话也静下来了，迎着两边田字窗，此时才透出淡淡丹光。
三更已过。
突然小刀有了惊觉，奇怪地闪向屋角。
象他这种卑下的人，还会有人来找他？那人溜进屋内，探头找寻，还来不及找寻答案，他已经发现小刀就站在墙角。
作贼心虚，他已倒射，逃开。＇ 。。＇
小刀想知道来人是谁？他想不出谁会对他有兴趣，也腾过身去。他追得很慢，只想知道来人，并不想惊动其他人。
黑影身手矫捷，掠过几处楼阁，似乎对公孙府了如指掌，全然不惊动护卫，往一座庄院闪进。小刀儿追至，庄院内一处灯火通明，笑声不断，有女人有男人。小刀儿很快发现这是柳西竹夫妇及柳西湖的住处。
“大哥……那奴才今天像狗一样在地上爬……”
“多来几次，更够味……哈哈……断断续续传出两兄弟的对话，以及淫荡的笑声，除了这两人，还有谁会找我？”
小刀黯然地退出去。
房屋仍旧，但突然间，小刀觉得有千万支冷冰针刺向毛细孔。
他头皮在收缩，几年的山村磨练，他有极高的敏锐性。
他发现屋里早已被人搜过，非比寻常。
赤眼丹丢了，连小木盒一起偷去。小刀赶忙往桌上那堆药草翻去，庆幸地已找到那颗雪神丹。
本来赤眼丹和雪神丹是放在同一盒子里的，但小刀当时考虑要让公孙秋月服用雪神丹，而将此丹拿出来，然而他怀疑此丹，是否真的有用，是以不敢再尝试，也因而丢在桌上混在药草中。
“他是谁？为什么要偷我的丹药？”
是谁？他想到柳西湖兄弟。为什么要偷药，很容易可以回答——灵丹妙药，练武人想得而后始甘心。
虽然损失一颗丹药，小刀并不再乎，因为他母亲已亡，再好灵药也没用，因为他不曾涉足武林，不知灵丹之吸引性，因为他怀疑丹药是否当真有效？这事很快被白天那件事所掩过去。
母亲灵位依然，昔日笑容浅福
“娘……”小刀跪下：“我们走吧……”
三天，有如三年。
没有人和他说一句话，但那种眼神任何人都可以看出，鄙夷和奚落。只有花园的花知道他在照顾它，长得盛，开得更茂。尤其是那两棵松，一大一小，依然蒸蒸向荣出群拔萃。
小刀不走，是因为他想知道公孙秋月的伤势到底如何后再走。
毕竟他是秋月带回来的，而且秋月又服用了他的药……另一个希望——他想能否再遇上湘雨，见她最后一面，可能的话，再向她道歉。
终于，秋月醒过来的消息传了出来。
他感到一丝安慰，也准备明天就走，收拾东西吧！
回忆种种，天涯之大，又有何处能找到栖身之所？有人来了，三更夜深，谁又想再找他？老人，小刀没再见过，驼着背，但长得较高，府里仆人数百，要每个都认识，有点困难。
他声音低沉而又沙哑，“要走了？”
小刀点头，“明天。”
眨动灵狡如蛇的眼珠，老人冰冷冷地说道：“老爷找你！〃
“老爷？”
小刀吃惊：“他老人家……还好吧？”
“没被毒死，能好到哪里去？”
老人冷漠道：�