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“上面！”警哨沉叱。
头顶上空传出枝叶摇动声，与枯叶飘落，所以知道人已跃登，上跃也是躲避暗器的最佳对策，后退或左右闪皆非常危险。
暗器再次向上急针。有人无人先发射再说。
一声狂叫，警哨的身躯突然斜飞而起，枝叶摇摇，一闪便形影俱消。
黑夜中追逐武功超绝的高手名宿，不但十分困难。而且十分危险，所要付出的代价太大了。
摄魂天魔这些人，订有相当完善的应变计划，追还只是计划中的一部分小枝节，并没期望能成功地将人追及。追逐以虚张声势为主，目的是将人堵死在谷内，迫使对方藏匿，不敢远走高飞。
派在瑞云村的人，得到信号便迅速疾趋谷口，堵住唯一的出入孔道，防止谷内的人向外逃逸。主事人是京华秀士，集中村内的人千，足有四十名之多。具有足以阻止高手名家突围出谷逃逸的强大实力。
阻止谷内的人外逃，当然包括南天一剑一群人，也包括武道门三四十名高手，皆不许乘机乱出谷。
八极雄鹰已被发现仍在谷内，被列为必须活擒或格杀的第一目标。
山鞍是除了谷口之外，另一条出入谷的要道，留下的人数也相当可观，具有完全封锁的实力。可是，派出追逐的人数甚多，封锁山鞍的人却又太少了，实力比派至谷口的人差了些，而且山鞍也不易完全封锁，比守谷口要困难得多，平地封锁与山林封锁是两码事，所需的人力，山林封锁需加倍。
计划是一回事，执行又是另一回事，执行的变数太多，不易控制掌握。
死伤惨重，就是变数之一，不易克服，情势变化出乎计划之外。
瑞云村中死伤二十余名高手，这次受到夜袭，凑手不及，也死伤了二十余人。加上追逐罗远入山的死伤人数，与及在大宁集的惨重伤亡，总伤亡人数已超过百数，可说已死伤过半，军心士气所受的打击更大。剩下的百余名高手，想完全封锁谷地广大的瑞云谷，事实上有太多的困难无法克服，计划中的应变策略大打折扣。
追逐仍在彻夜进行，继续获致吓阻的作用，等候天亮再大举搜索，在心理上已认定封锁已经完成，夜袭的人在天亮之后，铁定合成为瓮中之鳖。
这期间，的确有所斩获，搏杀了几个逃散了的人，也活捉了好几个。
所获的口供，令老凶魔的人大感失望，七名俘虏中，没有一个是真正的超等高手。这些人皆是零星前来意图夺金的江湖好汉，受到宇内三狐的蛊惑游说，以为幽冥使者几个人有翻江倒海，驱神役鬼之能，因而接受邀请，参加夜袭希望能将黄金夺获，各分一些黄金发一笔小财，如此而已。
总算小有所获，知道宇内三狐的主事人，是字内神秘可怕的巫道名宿幽冥使者鲍方，与及同样让江湖朋友畏之如妖邪的五湖浪客柏孤，五方游神洪荒。这三个巫道名宿，声威与名头皆比摄魂天魔高出甚多。
用江湖手段迫取口供，收效甚宏，获得正确口供立即处死，夜间带活俘虏强当危险。
这是一次两败俱伤的失败攻击，双方皆事先没能彻底了解对方的实力。
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第二十章
人都走散了。乌合之众赢得输不得，输则一哄而散各奔前程，没有人具有拼死的斗志，利字当头所鼓起的勇气，是靠不住的，一且碰上可怕的劲敌，那股江湖亡命的豪气便消失了。
摄魂天魔这些人正好相反，除了那些被威迫利诱而来的人以外，主力全是有组织、有目标、训练有素的骁勇斗士，敢于决死无视于死亡的勇者。罗远曾经捉到几个活口，口供如果涉及机密，宁可自杀也不招供，可知这些主要人物的勇气和心态，与江湖亡命特质迥异不同。两相比较，双方在气势上相差太远了，幽冥使者这些人，只有猛烈一击的锐气和能力，支持不了多久，一旦对方稳下阵脚，胜负便决定了。
天将破晓，八个人躲在高峰下的坡脚矮林内歇息，一个个气色灰败，而且有一半人受了一些创伤。黑夜中在树林内与高手拼搏，所有的绝招杀着；在刹那间遭遇，必须全用上杀死对方保全自己，受了小创伤，己经是十分幸运，大难不死必有后福。
宇内三狐几乎耗尽了精力，躲了一个更次调息，仍难恢复元气，所穿的青劲装湿而后干，浑身灰土草屑，腰背腿皆有破裂的痕迹，狼狈万分。
幽冥使者是司令人，气色也好不了多少，所穿的绘有斑条怪纹的深灰色宽袍，也有裂痕并有血迹沁出，可知必定受了些轻伤皮肉受损。所有的法宝巫具快用光了，干坤袋快空啦！
不能再躲藏了，必须在天亮之前逃出谷外，或者找更隐秘的地方潜藏，以免被搜出后果可怕。
“咱们就剩下这几个人了？”幽冥使者站起整衣，将剑插妥在腰带上沮丧地说。
“都是这三头狐狸不中用，找来合作的全是不入流的货色。”那位身材高瘦的人，盯着白妖狐埋怨：“结果人多嘴杂，也人多气盛，一呼百应，个个逞强，一旦碰上可怕的高手，就兵败如山倒。”
“这怎能怪我不中用？谁知道这些前来夺金的高手名宿，都是些浪得虚名的英雄好汉呀？其中半数的人名头都比我高。”白妖狐一脸委屈，也发起牢骚来：“你们不是不知道，也只能找得到这些人联手合作。本来我打算积极争取八极雄鹰，偏偏你们反对与他联手。”
“这种人怎能争取联手？”幽具使者苦笑：“他不是为夺金而来的。也无意争逐名利。无欲则刚；无意争取名利的人，你要以名利打动他，行吗？心中没有名利，办起事来随兴之所至，不计得失，便会随意发挥，能和我们配合行动吗？”
“他在大宁集统率我们一小队人，把摄魂天魔比我们强数倍的杂碎杀得落花流水，自始至终控制大局，配合得天衣无缝，这是事实。”白妖狐对幽冥使者的理由无法苟同：“当然，我承认他不是一个很称职的司令人。”
“你的意思……”
“一个最佳的司令人，应该躲在暗处综合各方情势变化，及时调兵遣将，决胜于千里外。摄魂天魔是这群人的军师，出面摇旗呐喊威风十足，迄今为止，谁也不知道他们的主子司令人是何来路；这个主子司令人，才是最佳的司令人指挥者。八极雄鹰事事当先，攻击在前撤退在后；这种人如果担任司令，他一死就注定了要全军覆没。最勇敢最负责的人，一定死得最快。”
“胡说八道。”幽冥使者不说地说。
“是吗？”白妖狐冷笑：“我敢武断地说，这次轰动江湖的瑞云谷夺金事故，八极雄鹰将是最大的赢家。”
“不必为了闲事争辩了，准备动身吧！”天涯浪客出面打圆场：“尽快出谷，别让他们堵死在谷内。出去之后，咱们在路上埋伏等他们；非把黄金夺到手不可，名利当头，决不放弃。”
“得从瑞云村旁绕过去，村内有他们的人。还有好几里路好走，得赶快些。”白妖狐急于离开，天一亮就难以脱身了。
右侧方突然传出一阵阴笑，像钢锥般刺耳生疼，声浪不大，却威力十足，是有意卖弄示威性的阴笑，比摄魂天魔的魔音更具威力。
宇内三狐有点禁受不起音波的震撼，大吃一惊赶忙张口掩耳坐下运功相抗。
右侧方不远处，也传来枭啼似的刺耳怪笑。
“该死的，咱们到底碰上一大堆什么样的高手名宿？”幽冥使者知道走不了，把心一横声震夜空：“似乎一个比一个高明，到底是些什么人物？知己不知彼，看来咱们又栽定了。”
昨天在瑞云村，如果没有罗远及时出现，他们必定栽得很惨，势将在骤不及防之下，被两方的人潮所掩没。
“生有时死有地，没有什么好怕的。咱们为名为利挥刀动剑，是需要付出代价的。”天涯浪客也豁出去了，嗓门也大：“咱们仍有足够的人手，拼一个算一个，正好摆八门金锁阵，我守惊门。”
行家高手摆阵，可以应三倍的强敌围攻，再用法器异物相辅，威力倍增。
八个人，正好摆八门金锁阵，阵势不动固若金汤，动则如风雷漫天阴阳混沌。
久久，毫无动静。
“他们在等天亮。”把守惊门的天涯浪客，不安地向把守杜门的高瘦中年人低声说：“看来，今天咱们在数者难逃。”
“没有什么大不了。”五方游神显得特别冷静，说的话平和缓慢，也像是代替高瘦中年人回答：“闯向唯我天君的杜门，至少会被杜死十七八个杂碎，值得的。”
“我的意思是，及早突围……”
“来不及了。”守在惊门的幽冥使者说：“此时此地，宜静不宜动，一旦发动突围，即使能溃围而走，也将在一冲之下，被不明不白摆平一半以上的人。哼！他们就是希望咱们突围逃命。”
“不管是突围或者列阵死斗，我唯我天君都有把握赚回老本。”高瘦中年人不再提突围的打算：“他们能付得起代价，咱们也付得起。在江湖玩命逐利争名，看不破生死还有什么好混的？咱们就等他们来吧！看谁赚得最多，看谁最后留得命在。”
藏身处是峰脚伸出的尾脊坡顶，遍生着杜鹃、桅子、黄荆条一类植物，不是良好的隐蔽处所，坡脚一带草木森茂，才是匿伏的好地方。按理，搜寻的人不会在坡顶白费工夫，容易忽略其中有人藏匿。
可是，却被发现了。包围的人占住坡下的树林，人数多少无法看到。
下面的人向坡上动，如果坡上的人有霸道的暗器，必定上来一个死一个，在地利上稳占上风。唯一可靠的是有众多的人手，不惜牺牲向上涌，所付出的代价，必定十分重大。如果付不起，最好不要妄动。
黑夜中四面八方追逐搜寻，不可能很快地将人召集在一起发起攻击，这就是追来的人，不敢妄动的原因所在，必须等到集合了充足的人手，才能稳操胜算。
幽冥使者不知道对方到底来了多少人，以为对方埋伏在下面的树林里，等候他们下去送死，估计错误，失去及时突围远走的机会。
精力耗损过巨，他已经无法施展元神探索的绝技。
天终于亮了，危机也近了。
第一个出现在坡下的人是摄魂天魔，左手掌仍裹着伤巾。其他的人皆隐身在树林内，等候变化。
披上坡下相距约百步，坡度并不大，生长着茂密的及胯茅草，走动时如不小心，很可能失足滑倒。在茅草坡地中交手相搏，很难发挥精绝的武技。
摄魂天魔单人独剑缓缓向上走，勇气可嘉。
幽冥使者也出现在坡顶边缘，手本能地落在法刀的刀靶上，脸上一片肃杀，冷静沉着显得阴森狞猛，浑身散发出妖异的气氛。
接近至两丈左右，老凶魔想侧移而上，以争取地势上的平等地位。
幽冥使者也移位，不许老凶魔获得同等地位。
两人大眼瞪小眼，谁也不肯先发话。
老凶魔独自上坡，已表明是前来打交道的人，既然要打交道，怎能不先说话表白？
“阁下想必就是幽冥使者鲍老兄了。”老凶魔只好打消争取同等地位的念头，站在下面向上面发话：“昨天在村子里阁下没露名号，武道门的阴阳使者并不认识你，因此昨晚你们突袭，造成咱们重大的伤亡。”
“鲍某也失算了。”幽冥使者冷冷地说：“以为你是这些人的首脑，你还不配和我幽具使者在武功道术上争短长。事先认为你请来的什么崂山七子山东三佛，在大河以南他们根本算不了人物。结果，你们所隐藏的实力极为惊人，咱们同样犯了知己不知彼的错误，栽得好惨。你们之中有几个武功与道本，皆比鲍某高明的人物，何不要他们出来，和鲍某在光天化日下单挑？”
“老夫……”
“你算什么东西？”幽具使者口气极为托大：“你没有与鲍某打交道的份量。去，叫你的主子上来谈解决之道，文的武的鲍某一概奉陷，围攻单挑来者不拒。除非黄金有咱们一份，不然咱们今后没完没了。”
“鲍老兄，你在做清秋大梦。”
“也许吧！”
“阁下了解目下的处境吗？
“清楚得很。你我都是在江湖玩命的人，追求名利不计一切的疯子，生死等闲，你应该比我清楚。不要用处境来威胁我，别让一些亡命闯道的后辈笑掉大牙。”
“你不要嘴硬，活着才是最重要的事。”
“你最好赶快走。”
“你……”
“你来干什么？你不是做说客的材料，当鲍某失去耐性时，你想走也走不了。”
“该死的混蛋，你认为吃定我了？”
“那是一定的。”
“混蛋……”
一声冷哼，幽具使者一掌拍出，阴风乍起，暗劲猛然迸发。
老凶早已恨极，暗中默默行动，已打算在大骂声中，发招猛然攻击，也料到幽冥使者暗地行功，有随时自卫的意图。
两人几乎同时动手，老凶魔的大袖先一刹那拂