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铁凝道：“我听爹爹说过，听说是灵鹫上人的一个徒弟得罪了我的师父，我师父把他杀了，后来灵鹫上人约我师父比武，又输在我师父的剑下。”
方辟符道：“那次的比武，是空空儿暗中助你师父才把灵鹫上人打败的，灵鹫上人输得很不服气，但格于武林规矩，不能再挑衅。据说他曾想请华宗岱代他出这一口气？斗一斗你们兄妹的师父。空空儿得知这个消息，他是恨不得有高手与他比试的人，待华宗岱找上门来，便先到他隐居之处挑战。可是却扑了个空，华宗岱又不知搬到什么地方去了，从此销声匿息，也没有在江湖上再露过面。有的人以为华宗岱是怕了空空儿，有的人以为灵鹫上人央求华宗岱替他报仇这个消息乃是假的。总之这件事就只是传了一阵，便云散烟消了。所以说还不能算是‘过节’。”
铁凝忽道：“方叔叔，你说起这件事来，我倒是觉得有点奇怪？”方辟符道：“什么奇怪？”
铁凝道：“我曾问过师父与灵鹫上人比剑之事，师父和师公空空儿都好似很不愿意谈及此事。师父还把我骂了一顿，说我不用心学武，爱管闲事呢。那晚我偷听师父和师公吵嘴，师公说：‘你心里不舒服，何必拿孩子出气。’师父说：‘我有什么不舒服的？我倒是怕你还在妒忌人家呢！’师公笑道：‘哪儿的话？我从前是不知道这重公案，才想去找那人比试的。看来他不敢和我比试，这才是有着心病呢。’我听了这么一段摸不着头脑的对话，怕给师父发觉，就不敢偷听下去了。
方叔叔，你如今说了华宗岱的这段故事，我倒突然想起来了，师父师公说的那个人，会不会就是华宗岱呢？”
方辟符也是摸不着头脑，但己隐隐感到华宗岱与空空儿夫妇之间，恐怕存有什么秘密。当下笑道：“你师父说得不错，小孩子是不该多管大人的事。咱们还是快些赶回家吧，你聂姑姑等得心急了。”
铁凝撅着小嘴儿道：“师父打败灵鹫上人，师公吓走华宗岱。这对他们都是很光彩的事呀，我问问他们，又怎能算是多管闲事了？”不过，铁凝虽然不服气，但还是听从方辟符的话，加快脚步，重新施展轻功了。因为她也的确在记挂着她的聂姑姑。
这时已是曙色初开，东方既白。他们刚走上山坡，只剩下五六里的路程就可以到家了，忽然隐隐听得马蹄之声，方辟符一看面色大变，铁凝与展伯承也禁不住“啊呀”一声惊叫起来。
方辟符看见的正是他在路上碰见的那三个人，此时他们正在快马疾驰，翻过方家屋后的那个山岗。看这情形，只怕他们是已经到过方辟符家里的了。
展伯承喘着气道：“方叔叔，这三个人我都认得。其中有一个是杀我父母的仇人！”这三骑马此时已是走得无踪无影了。
方辟符大吃一惊道：“是窦元吗？”展伯承道：“不错。另外那两个人，一个是卜仇天，一个是帅万雄。这两个人是前天在路上要抢我们的宝车，和我们动过手的。”
这三个人都是本领高强，心狠手辣的黑道强人。方辟符从前虽没见过，却也知道他们的名头。这一惊更是非同小可，顾不得问情由，连忙叫道：“快，快，快回去看！”铁凝与展伯承也吓得面无人色，只怕聂隐娘已遭毒手。
聂隐娘有没有道了毒手呢？花开两朵，各表一枝，现是且来补述聂隐娘遇险之事。
且说聂隐娘在家中挑灯独坐，等到了将近五更时分，未见丈夫回来，肚子已是开始“阵痛”，这是临产的“征兆”。聂隐娘是第一次生育孩子，但关于产妇的常识她是早已向有经验的“婆婆”（接生妇）请教过的，知道“阵痛”是间歇性的，初时隔半不到一个时辰发作一次，渐渐越来越是时间缩短，到了频频作时，那就是要分娩了。
第一次将要作母亲的人，心情总是难免又欢喜又害怕的，武林中豪杰的聂隐娘也不例外。这时要准备的东西都已准备好了，聂隐娘心里想道：“现在开始阵痛，大约可以等到辟符回来吧？怕是不是难产才好。”每个产妇都是同样心情，希望丈夫能在身边，至少也是留在家中照料，即使帮不上忙，也可以给她增加勇气。
聂隐娘为着“侠义”二字，要丈夫夜闯节度府，接应铁铮他们。此时她担着两重心事，独守窗前，每次听到竹梢风响，就忍不住要张望一下。
正在她苦苦盼望丈夫回来的时候，忽听得马蹄声响。聂此时阵痛刚刚过去，她是个自小就与千军万马作伴的大行家神一听，听出了来的乃是三骑快马。
聂隐娘惊疑不定，心里想道：“难道是他们夺了敌人的马骑回来的？但为什么只是三匹马？难道有一人失陷在节度府中？”
心念未已，只听得马蹄声已在她门前停止，随即听得有门叫道：“方辟符方大侠可在家吗？”是陌生人的声音。
聂隐娘的女仆是从前跟随她多年的女兵，颇有胆识，亮了门把，从门缝张望出去，见是三个相貌凶恶的陌生人，便喝问：“喂什么人？干什么来的？”
那三人同声答道：“江湖上的朋友，江湖上的事情，见了方大侠我们自然会说。”
女仆道：“半夜三更，我们的主人不见客，有事明天来说。”
那三人哈哈大笑，一个说道：“方辟符，你也算得是江湖上的…个人物，怎的如此不明事理？我们是给你面子，才来以礼求见。
我口也不是没来头的人，你怎可如此傲慢？难道当真是要敬酒不吃吃罚酒么？嘿，嘿，哼！哼！你不开门，难道我们就进不来了？”
另一个道：“莫非方辟符不在家中？”第三个道：“不在家中，咱们也要进去一搜！”
其中一人拍门问道：“你主人究竟在不在家？”那女仆正要回答，忽听得聂隐娘的声音传了出来：“阿凤，开门让他们进来！”
“远来是客，愚夫妇自当稍尽地主之谊。踌躇什么？请进来吧！”
原来聂隐娘已知道三人不怀好意，倘若给他们知道方辟符不在家中，只怕更要肆无忌惮。在这样情形下只有不能示弱，“请”他们进来了。
这几句话是聂隐娘强运真气，用上乘的内功，将声音远远送出去的。隔着几重房间，声音也并不特别提高，却就似在他们耳边说话一般。不过，这几句话却也说得甚是含糊，没有明言方辟符是否在家。尤其“稍尽地主”这一句话，更可以作正反两面的解释。
门外这三个大盗听了聂隐娘抖露的这手上乘内功，都不由得心头一震，面面相觑，各自思量，“方辟符夫妇果然名不虚传。聂隐娘一个妇道人家，也这么了得，方辟符只怕更厉害了。”“听这婆娘的言语，只怕屋中早已有了准备。他们两夫妇加上那三个小子，咱们三人能否取胜，可就难以预料了。”
这三个大盗初来之时，估计过双方实力，本来是认为很有把握的。但聂隐娘所显露的内功，却出乎他们的估计。而且屋中有何准备，他们不知。一时间倒是颇为踌躇，患得患失，不敢莽撞。
但这三人虽是各怀鬼胎，却又不甘在同伴面前示弱。踌躇片刻之后，其中一人悄声说道：“好坏进去看看，见机而作。”
其他两人领会了他的意思，心中想道：“不错，咱们是按江湖道的规矩以礼求见的。方辟符是个大侠身份，总不能一见面便打，咱们先进去看看，倘若方辟符是在家中，倘若察觉他们是有准备的，那时再找个藉口告罪便是。”三人主意既定，于是一同进去。
聂隐娘摆下了空城计，本欲将对方吓走的，不料这三个人都是老江湖，虽然心怀戒备，却没给她吓退。
聂隐娘早已点燃烛火，大马金刀的坐在客厅当中，见这三人进来，冷冷说道：“请恕我未曾出迎。三位朋友高姓大名？所来何事？”
这三人见聂隐娘宽袍大袖，小腹隆起，似是孕妇模样，不由得有点意外之感。同时又见她说话从容，神色自如，一时也不知她的深浅。
这三个大盗倒也不敢失礼，依次报了姓名。这三个名字乃是：卜仇天、帅万雄与窦元。
原来那日卜仇天、帅万雄与班氏兄弟给华宗岱赶跑之后，班氏兄弟因受了伤，带领喽罗，先回他们的山寨。卜仇天和帅万雄乃是独行大盗，失败之后，心有不甘，仍然藏在附近山头，查看动静。
他们看到了铁铮等人被官军包围，也看到华宗岱掩护他们出围。但铁铮等三人马快，先脱了险；华宗岱父女杀出重围之后，却是向着不同方向走的。
卜仇天和帅万雄虽是有点嫌隙，但因遭遇相同，也早已和好了。当下就和帅万雄商议道：“你看见官军中使独脚铜人的是个军官么？这人就是从前横行西北的武林怪杰北宫横，不知怎的却被田承嗣网罗到他的节度府了。”
帅万雄道：“不错。这北宫横的武功果然是好得出奇，华宗岱也不过和他打个平手。”其实两人交手之时，北宫横是稍稍吃亏的，但因是在千军万马之中，卜、帅二人又是在距离颇远的山上偷看，故此看得不很真切。而帅万雄也是顺着卜仇天的口气捧一棒他。
卜仇天道：“这北宫横和我倒有一点交情。咱们这次夺宝不成，己是结怨于铁摩勒了。这三个小子回去一说，只怕铁摩勒要找咱们的麻烦。虽说咱们本来就拼着与铁摩勒作对，也不必就因此怕他，但他们那边能人众多，结上了这么一个厉害的仇家，总是祸患。
依我之见，不如去投奔北宫横，暂且托庇于节度府。以后再见机行事，要是田承嗣待咱们好，咱们就给他效力。否则待避过了风头之后，咱们养成羽翼，索性连北宫横也拉出来，在绿林中自张一军，别树新帜。你看如何？”
帅万雄道：“好虽是好，但咱们空手去投奔人家，难免受人轻视。依我之见，一定要带点见面礼去才好。”
卜仇天笑道：“不错，我也正是这样心思。咱们捉这三个小子去作见面礼，顺便也可报了咱们今日一败之辱。”
这两人遂暗暗跟踪铁铮兄妹，铁铮他们马快，这两人当然是追不上。可是却给他们看见铁铮等人跑入那个山谷，而且给他们探听出是躲在方辟符的家中。
方辟符夫妇是江湖上闻名的游侠，卜、帅二人不敢轻举妄动，但又不甘心放弃这个计划，想去再找帮手，无巧不巧，在路上遇见自盘龙谷中铩羽而归的窦元。
窦元倒不想投幕田承嗣，但他暗中却另有一番打算，那批宝贝，他认为是属于窦家的，他意欲混入节度府，伺机盗回＇奇書網整理提供＇。于是三人一拍即合，联同行事。
这三人进了方家，既不见方辟符出来，也不见铁铮兄妹与展伯承，都是有点惊疑不定，恐防他们在暗中埋伏。卜仇天首先发话，说道：“方大侠呢？我们是专诚来拜访他的。”说话之时，环目四顾，察看有无埋伏迹象。
聂隐娘虽然没有见过他们，但这三个人的名头，她却是听说过的。不由得暗暗吃惊，暗自想道：“听说展元修夫妇就是死在这窦元手下的，卜仇天与帅万雄也是黑道上极为厉害的人物，我即使没有怀孕，只怕也打他们不过。”
但聂隐娘乃是女中诸葛，智勇双全，心内吃惊，神色不露，淡淡说道：“朋友们远道而来，先歇了歇。阿凤，给客人倒茶。”心想：“只有拖得一时算一时了。天亮之后，辟符他们也应该回来了。”
但这三个人也都是老江湖，哪能让聂隐娘拖延时候。帅万雄在门口一站，说道：“茶不用喝了，还是先请主人见面吧。”
聂隐娘道：“我也是主人啊。你们有什么话说给我听不行么？”
卜仇天怫然道：“方大侠是不在家中还是认为我们不配和见面？”
对方越迫越紧，聂隐娘只好说道：“好，你们稍坐一会，我当家的马上就来！阿凤，你去请主人回来吧！”“他在村头一位朋家中，用不到一盏茶时刻就会回来的。”后面这段话是有意说给对方听的，好叫对方有所顾忌。
聂隐娘支使女仆出去还有一层用意，那是准备万一要动手之时，可保全女仆的性命。
这女仆却是忠心耿耿，不愿在这样紧要的关头离开主人。
卜仇天欣然色喜，说道：“哦，原来方大侠当真是不在家。好吧，那也就不必去催他回来了。我们的事情很简单，只是想向你讨几个人。”
聂隐娘道：“什么人？我不懂得你们的意思。”
窦元打了一个哈哈，说道：“方夫人，咱们都是江湖道上的人物，不妨打开了天窗说亮话！我有两个晚辈，是铁摩勒的子女铁铮和铁凝，他们目无尊长，得罪了我，我要教训教训他们。还有一个仇人之子名叫展伯承，我也要与他算帐。这三个人我们已打听得十分清楚，是躲在你的家中。只要你把这三人交出来，我们绝不敢冒犯你们夫妇。”
聂隐娘冷冷一笑，说道：“你们只知其一，不知其二�