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，她做皇帝也做了好多年了。”一个维族妇人笑着对她的丈夫道：“你老是看不起女人，说女人样样都比不上男子，你瞧他们天朝上国，也还是女人做皇帝哩。”又道：“打仗是男人欢喜的事情，女人做皇帝的大致总会好一些，不至于动不动就要兴兵打仗了。”他丈夫道：“你这话不对，男人也并不喜欢打仗，要不，咱们这许多男人也不会逃到这里来了？”顿了一顿，又道：“不过，我们并不惧怕打仗，若是你们汉人打来，我是马上要回去的。”武玄霜道：“我们汉人也是这样想法，只求安居乐业，不想侵犯他人。”有个老人道：“不过我们总是有点害怕你们汉人，记得几十年前，我很小的时候，有一次你们汉人的军队，就曾打到我们的和阗。”武玄霜道：“那是过去的事了。现在的女皇帝，每年所颁发的命令不是劝老百姓勤工务农，就是说要工人用心做工，农人用心种田，末见过要准备打仗的命令。”有个商人模样的说道；“这倒是真的。我去年到过吐黄（即今西藏），他们皇太后是大唐的公主，现在还一直和中国走亲家。听说那位公主嫁来的时候，带来了许多书籍、种籽、工匠、乐师等等，许多吐黄人都会种田，我就曾在拉萨附近亲眼看到田里的禾苗绿油油的，要是咱们也会耕种，就不用这样辛苦啦。我还吃过他们种的大白菜，这些都是公主带来的种籽，咱们这里没的，味道好吃的很哩！吐黄人很感激那位公主，和汉人非常的好。”武玄霜知道他说的是文成公主（李世民之女）嫁给藏王松赞干布的事，微笑说道：“普天之下，喜欢打仗的只是很少很少的人，我们汉人本来就愿意和各族人和好。”
大家正在听那维族商人谈论着的新事，这时又来了一个维族妇人，粗眉大眼，面色黄中带黑，是维族中常见的那种女猎户，她带着一个孩子，孩子却很清秀，不像一般维人的孩子，她牵着一匹瘦骆驼，来到之后，也和孩子杂在人堆之中烤火。武玄霜忽然发觉那女人好像很注意她，时不时用眼角膘来，武玄霜只道她少见汉族男子，心中还不以为意，见她那孩子伶俐可爱，就挨近去想逗他玩，并掏出了一片杏仁果铺给他，这是武玄霜从长安带来，还未吃完的。那孩子正伸手待接，她母亲突然一掌打下，将孩子的小手打开，瞪眼骂道：“不准要汉人的东西！”那孩子嘴唇开阖，好像非常奇怪，想向母亲问话的样子，那维族妇人斥道：“不准要就不准要，不准你说话！”这一刹那，武玄霜忽然发现她的目光对看自己，眼光中竟然有极其怨毒的神色！
武玄霜一生不知碰过多少敌人，却从未曾见过有人用这样的眼光看待她，那是充满阴沉、冷漠、仇恨、怨毒的眼光。更奇怪的是：用这样眼光看她的人，并不是她的敌人，而是一个素不相识的维族妇女！
那维族老爷爷说道：“大娘，不要害怕，这小伙子是个心地很好的汉人。”刚才那商人摸样的人解释道：“汉族客人，我说实话，你别见怪。你的心地很好，可是也有许多不好的汉人，曾经让我们上过当。他们拿一些好吃的东西哄孩子，拿一些好看的花布骗姑娘，往往用一匹布就换走了我们的一匹骆驼。所以好些做父母的都不准孩子们和姑娘们接受汉人的东西。”接着转过头来对那维族妇人说道：“汉人有坏的也有好的，这位客人是好的汉人，他前几天在沙漠里还送过三大皮袋的水给康巴大爹，救了他一家子哩。这位客人不会骗你的，他送东西给你孩子吃，你就要下来吧。”那维族妇人一声不响，却拉着她的孩子避开武玄霜，挤到另一边的人堆里了。
武玄霜心中知道，那维族妇人若然只是为了不信任汉人，决计不会用那样仇恨的眼光看待她，令她大惑不解的是，她为什么要用这样的眼光看待她呢？
一个面有刀疤的青年站起来道：“这位大爷的话说得不错，汉人有好的也有坏的，我就碰过一个很好的汉人，他是我的救命恩人！他没有留下名子，可是我知道他是谁，你们中也许有人碰见过他，没见过他，也可能听过这个名字。他就是天山剑客！”此言一出，许多人都纷纷嚷了起来，“天山剑客！”“天山剑客！“不错，我听过这个名字。”“我受过他的恩典。”“快说吧，天山剑客是怎样救了你的性命的？”从人们哄动的情形看来，敢情那位天山剑客乃是一位行侠仗义、深得人心的汉族英雄
武玄霜心中一动，只听得那面带刀痕的少年继续说道：“我像诸位一样，也是为了逃避可汗的点兵的。我带了老母弱妹，逃到半路，便碰见大汗派来的巴图鲁，共有四人之多，他们不但要捉我，还要抢我的妹妹，我并不怕当兵，但我却不能不保护我的妹妹，喏，你们瞧，我面上的这一刀，就是那凶恶的巴图鲁劈的！这个是我的妹子，你们瞧，她受了那次惊吓之后，现在病还未好！”他身边一个面黄肌瘦的小姑娘睁着怯生生的眼睛看着人家，眼中含着泪水，那维族老爷爷喃喃咒道：“真可恨，真可恨，把个小姑娘吓成这个样子！”
那面带刀疤的青年顿了一顿，继续说道：“好在那位天山剑客突然来到，刚好救了我的性命。不过一盏茶的工夫。那四个巴图鲁都给他刺伤了。他用一柄光闪闪的长剑，我从未见过，甚至从未听过有这样锋利的刀剑，那四个巴图鲁的兵器一碰到剑锋，就被削断了！”
那面带刀疤的青年说完之后，一个老人站起来问道：“你所碰到的那个汉人是什么模样？”那青年道：“是个俊秀的中年勇士，他武功高强，又有宝剑，不是天山剑客还是谁？”武玄霜则在心里想道：“这不是李逸还是谁？”但觉心弦激动，八年前的往事霎时间都奔上心头。
那老人的说话打断了武玄霜的思路，只听得他说道：“我也曾见过天山剑客，却不是你说的模样，他是像我一样，外貌看来有点龙钟的老人。我家世代采药为生，那一年阿尔金旗的藩王限下三月期限，要我缴纳一朵天山雪莲，给他最心爱的妃子治病，想那天山雪莲生长雪峰之上，极为罕见，我一生只采过一朵，那还是我二十来岁，身强力壮的时候，如今年老气衰，限期又短，哪能找到雪莲。三个月的期限过了，我被藩王的手下迫得极紧，再限三天，若交不出，全家都要收监，三天的期限转眼即过，我没办法，想想活着受苦，不如死掉，便在天山脚下上吊，想不到有那么巧的事情，就在我上吊的时候，天山剑客来了，他一剑削断绳索，将我救活，并在我身边留下了一朵天山雪莲。他有宝剑，又有天山雪莲，你想除了是天山剑客，还会是谁？”
接着又有几个受过“天山剑客”思典的人，各自谈起他们的故事，在每个不同的故事中，天山剑客都以不同的相貌出现，但有两点相同的是：天山剑客乃是一个汉人，他有一把宝剑。“天山剑客”究竟是不是李逸？武玄霜也给他们弄得糊涂了，在众人闹哄哄的议论声中，八年前的往事一幕幕在她的心头翻过，几番遇合，几番离别，树林中的琴歌酬答，骊山上的恩怨纠缠，而最后一次的离别，则是李逸在悬岩上跳下去，她遣小丫环去探听他的消息，从丫环如意的口中，知道他驱车远赴疆外，以后就再也听不到他的消息了。她欣慰李逸还在人间，但生离比死别却更要令她伤心，这八年来，她已不知几次独向西风洒泪？她知道李逸是绝不肯回头的了，她也不指望和李逸再见的了。然而天下往往有料不到的事情，武则天这次却差遣她去找寻李逸。
武则天如今已是七十岁的老妇人了，她迫切需要决定继承帝位的人选。她的侄儿武承嗣很想继承她的位子，她觉得武承嗣的才气不够，同时狄仁杰等一班大臣又向她劝谏，她一想自己的儿子虽然是碌碌无能，但帝位既不能传给外人，与其传给侄儿会引起大乱，不如传给儿子，这才决定了将来以卢陵王李显复位为帝。她有了这个决定，却尚未向大臣宣布。由于她还要找寻唐宝中有才干的人辅佐她的儿子，自然而然的就想起了李逸。她要武玄霜必须为她把李逸找到。这便是武玄霜来到天山脚下的原因。
八年长的时间过去了，他对武则天的仇恨，会不会随着时间的消逝冲淡了呢？如果他知道了武则天的决定，知道江山仍将回复李姓的手中，他会不会回去呢？哦，还有，在这漫长的八年之中，他可也曾想起过我么？这八年的时间他是怎么过的？是孤独行吟，还是已经有了知心的伴侣了。
这些都是武玄霜所要知道的问题，她在幻想着和李逸相见的时刻，不知是欢喜还是悲哀？此际，她来到天山脚下，已经抑制不住心情的激动了。
众人在闹哄哄的声中，从谈论“天山剑客”又说到了逃避兵役的苦况，有几个哈萨克族的姑娘弹起东不拉，唱出草原流行的小调：
“妹到草原去牧羊，
哥在家里擦刀枪；
大汗下了点兵令，
分离就要在眼前。
羊群一人难照料，
父母有谁来供养？
天山北面寒风烈，
为了求生也只得逃到那一边。”
闹哄哄的人们静下来了，这歌声唱出了他们共同的遭遇和心境，有人垂泪，有人叹息，有人叫道：“换一个情歌唱唱吧，让大家愉快一些。”哈萨克姑娘重调弦索，又唱出了一个草原流行的小调：
“大风卷起了黄沙，
天边的兀鹰盘旋欲下；
哥呀，你就是天边的那只兀鹰，
你虽然不怕风沙，你也不要下来呀！
大风卷起了黄沙，
天边的兀鹰盘旋欲下；
我不是不怕风沙，
妹呀，我是为了要见你的面，
我要乘风来找你回家！”
歌声粗迈缠绵，表现出草原男女的真情挚爱，不很愉快，却极动人，武玄霜听得痴了，心中想道：“我虽然不是兀鹰，但我也要冒着风沙来找他回家。”
静寂中忽听得有马蹄声响，只见两个突厥武士疾驰而来，已到了营帐外面，这些人都是逃避兵灾来的，想不到在天山脚下，还碰到有武士追来，都不由得心中一沉，但随即人人都这样想道：“我们这里有一百多人，他若是要捉拿我们，一人一块石头，都能把他打死。”
那两个武土翻身下马，正巧有一匹大骆驼挡着他们的去路，那两个武士忽地喝道：“让开！”一人抱着骆驼的脚一人抱着骆驼的后脚，竟然把那匹骆驼举了起来，一摔就摔出数丈之外，这匹骆驼少说也有千斤气力，竟被这两个武士制服得不能动弹，众人都吃了一惊，有几个暴躁的少年本来想发作的，这时也不敢作声了。
那两个武土挤进堆，搓搓手道：“好冷，好冷！”没有人和他们答话，在他们两旁的人像逃避瘟神似的，站好了位置，那两个武士好生没趣，厚着面皮坐了下来，伸出手去烤火。
刚才闹哄哄的气氛霎时间都静止下来，连孩子们也受了感染，有一群孩子本来在地上堆砂石玩“砌宝塔”的游戏的，这时也停止了，砌到一半的“宝塔”哗啦啦倒塌了，有个孩子叫了一声，碰到那两个武士的目光便不敢喊了。孩子们虽然不懂事，看到大人俱怕，他们也惧怕起来，只有一个孩子全无惧意，露出好奇的神色盯着那两个武士，忽地“呸”的一声叫道：“砍你的头！”一掌砍在“宝搭”还未倒下的那块“塔基”的石头上，那块石头应声而落，飞出了一丈开外。武玄霜心头一动，看这孩子最多不过六七岁，居然有这样的掌劲，自是练过“童子功”的无疑。那两个武士并不生气、哈哈笑道：“好，好气力。”这个孩子正是那维族妇人的孩子。
所有的人都对那两个武士怀有敌意，只有武玄霜那匹白马，却和那两个武士骑来的战马玩在一起，这匹白马吃饱了草料之后，恢复了力气，见到同类很是欢喜，三匹马挨近来互相擦摩，踢踢蹄子，发声嘶鸣，好像欢迎朋友一般。
那两个武士坐了下来，目光注视到武玄霜的身上，武玄霜心道：“敢情是来追捕我的？”傲然不惧，将目光迎了上去。一个武士道：“这匹白马是关内来的吧？真是一匹好马，谁骑来的？”武玄霜道：“我骑来的，怎么？”另一个武士道：“阁下靠一匹马就通过了沙漠，来到了天山脚下么？哈哈，确是值得佩服！”拿出半边野猪，在火上烤熟，拔出佩刀，割下一块，递给武玄霜道：“阁下辛苦了，你远来是客，咱们没有什么款待，你不嫌弃，请赏一块野猪吧。”武玄霜接过来便吃，准备和他动手，那武士客客气气的递过来，殊无动手之意。
那武士又割下几块野猪，送给几位老年人。大家在沙漠上走了将近一个月，吃的是干粮，骆驼乳，那野猪烤得黄湛湛的，香油欲滴，实足引起食欲，可是那几