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姜维汉心里一沉：五百金币可不是个小数目。都足够普通的四口之家生活四十年的花销了。他之前清点过瓦罗兰的库存，总共也只有三千多万枚金币——这还是各个城邦累积的财富，包括国库之类的，并不是姜维汉的私人财产。
他问道：“那么要是覆盖100万平方公里，需要多少钱？”
黑默丁格报出了一个令人绝望的数字：亿金币。”
&来还得继续改进技术才行啊！”姜维汉蹲下来拍了拍黑默丁格小小的肩膀，“我看好你！”
&吧，看来我得继续提升一下它的性能。”黑默丁格耸耸肩膀。“可能我们需要找到更好的共鸣水晶才行。”
姜维汉觉得，至少要将这个魔导通讯器的造价下降一半，再将性能提升个四五倍才基本有大规模建造的价值。像是现在这样，根本不划算啊——
&了，”他突然想起来，“宝石骑士塔里克不是特别了解宝石的力量么？我觉得你找他来帮你测试一下怎么样？”
黑默丁格一拍脑袋，大叫道：“对啊，没错，我怎么忘记他了呢！快快，去把他找来！快去快去！”
于是姜维汉被毫不礼貌地推出了实验室——不过他还是挺开心的。如果宝石骑士真能帮上忙的话，那就更好了。
姜维汉回去的路上，一个尖锐而夸张的声音在他耳畔响起：“噢！我最最亲爱的领主大人，我总算是找到你啦！”
他回过头看，一个地精正迈着小短腿快步跑上来，身后还跟着几个机器人保镖——这形象，可不就是当初在过来的路上遇到的推销机器人的那个有梦想的地精么？
&克希尔？你来敦霍尔德找我吗？”姜维汉记得当初是跟这个地精说过，期待他的改进型机器人的表现。没想到这个地精真的过来了。而且看起来他的机器人确实得到了部分改进。至少奔跑起来的时候没有熄火。
&啊，您还记得我的名字，我真是太感动了！”吉克希尔夸张地表情配合着他的肢体动作，显得非常滑稽搞笑。
姜维汉笑道：“那么你是来推销你的改进型机器人的？”
吉克希尔眼睛一亮，那是对金币的渴望：“如果您觉得有需要的话，那是当然——不过这并不是我的主要目的。我这次来是向您推销一款划时代的产品——当当当当——”他从一个机器人那里取下来一个盒子，小心翼翼地打开它，将它呈现到姜维汉面前：“就是它！我最新的发明！”
姜维汉一看，盒子里躺着一个怪模怪样的东西，一头是个可以抓手的手柄，像是电熨斗，连着线的另一端被装在一个盒子中，不知道这是什么。
&是什么？”
&是吉克希尔牌地精起搏器！”吉克希尔骄傲地回答，“它可以抢救一些生命特征微弱的人。比如溺水者、心脏病、窒息者等等，几乎只要是心脏骤停的症状都可以用上它！”
&起搏器！”姜维汉立刻想了起来。在魔兽世界的游戏里，的确是有这种玩意，它可以将死掉的人复活起来，呃，一定几率失败。不过显然，现实世界中不可能有这么逆天的东西，所以它的功用跟地球上的心脏起搏器类似。
吉克希尔看出他的发明引起了这位领主大人的兴趣，果然他没有看错人，这位最最最亲爱的姜是一个愿意相信科学，又尊重科学的人，这真是太难得了！所以他开始滔滔不绝地推销这款他的产品。
他讲到半途中时，姜维汉伸手打断了他：“好了，吉克希尔。你不用继续讲解了。”
吉克希尔希冀地看着他，地精觉得自己即将谈成人生中最大的一笔生意，他终于可以迈出买下希尔斯布莱德这项伟业的一大步了——
&对你的发明确实有一些兴趣。这个地精起搏器是一种很好的发明。”姜维汉先是肯定了地精的发明，毕竟这是医疗仪器，的确是很有用的。艾泽拉斯是拥有各种各样的治疗法术：圣光、自然法术、真气还有神术都各有妙用。
可是法术并不是万能的。它能愈合伤痛，能治疗一些简单的疾病，可是对于大部分先天疾病，还有一些疑难杂症法术依旧是无能为力的。要是有人得了心脏病，圣光基本上毫无办法。法术不能治愈肺炎的感染，也不能消除盲肠炎，对于这些，还是需要传统的药剂学和手术来治疗的。
“——可是，起搏器的原理并不复杂，我手下的科技研究所很容易就能制造出类似甚至更好的替代品。或者说，都已经存在了相同用途的东西。”
吉克希尔瞪大眼睛叫道：“这不可能！我是第一个发明它的！”
姜维汉笑道：“在艾泽拉斯或许是。可是瓦罗兰有一位疯狂的科学家，他将自己改造成了半机械人——他的很多基本已经被机械取代。你说他会研究不出心脏起搏器吗？甚至就连在我的手下工作的另一个科学家，他自己给自己的大脑做过手术。”
吉克希尔眨眨眼，呆滞了一会儿，突然眼睛里溢满泪水，尖声干嚎道：“啊——不，这可是我的心血——我要申请专利保护啊——呜呜呜——您这是侵权的行为！”他擦了擦眼睛，可怜兮兮地盯着姜维汉：“我最最最亲爱的领主大人，就算您不买我的地精起搏器，起码您应该付一部分专利费给我吧？”
吉克希尔可怜巴巴地眨着泪眼哀求：“会的吧？”
第八十五章 科技称王
姜维汉好笑地看着这个地精，提议道：“我有一个想法，就是希望能将瓦罗兰的魔法科技和艾泽拉斯的魔法科技结合起来，创造出一个更加伟大的魔法科技文明——或许还包括一些地球的科技。要不这样，我看你有一些本事，你干脆加入我的科技实验室好了，我可以给你开出一份丰厚的薪水。”他诱/惑道：“肯定比你整天推销保护型机器人要高得多的薪水！”
吉克希尔犹犹豫豫，他为难地想着：自己的推销确实有些失败。买下希尔斯布莱德丘陵的伟业至今还遥遥无期。眼看发明了一个地精起搏器，谁知道这个领主竟然有些看不上眼——难道要他回科赞岛向那些地精大财阀们推销吗？
他觉得那些同类简直比吸血鬼还要可恶，他一定会被那些家伙榨干的。
&是，我还是想买下希尔斯布莱德丘陵——给你打工的话，天知道我死之前能不能实现愿望。”吉克希尔眼泪汪汪。
姜维汉鼓励道：“作为领主，我一直奉行‘唯才是举’的政策。我可以保证，只要你在这里创造出意义重大的发明，我就会给你相衬的丰厚回报——只要你有足够能力，你甚至可以得到比这块希尔斯布莱德丘陵还要广大富饶的土地！甚至成为世界上地位最高的地精！”
&的，老板！”吉克希尔立刻改口。这个狡猾的地精立刻意识到，自己真正的机遇来了！
得到这份新工作后，地精也不推销机器人和起搏器了，直接就准备回南海镇将自己的所有家当搬过来。而且他还顺便得到一个任务，就是替他的老板招募更多有真才实学的地精专家。
其实姜维汉也不是心血来潮就顺口忽悠了吉克希尔，而是他本身的确就有着这样的想法。就算吉克希尔不来“自投罗网”，不久之后，他也会寻找和侏儒合作的机会。
在任何世界，科技的力量都是不可小觑的。纵然艾泽拉斯现在仍然是魔法称王，可姜维汉绝对不会忘记，未来建立钢铁部落的加尔鲁什是如何跟整个世界为敌的——除了煞能之外，钢铁部落能够迅速崛起的关键就是地精科技！
什么钢铁战蝎之类的机甲怪兽，什么钢铁之星之类的恐/怖炸/弹，这些全都是靠科技武装出来的。以至于明明加尔鲁什的钢铁部落只是原本部落中的一小部分人，却非得联合其他的部落、联盟与熊猫人才能对抗。
就连重返德拉诺之中，科技仍旧是钢铁部落最得力的武器。加尔鲁什靠改进版的钢铁之星重创了深渊领主玛诺洛斯，这才给他老子格罗姆创造了一击必杀的机会。
——玛诺洛斯可不是什么小角色。就算在燃烧军团中，那也是能排的上号的。“污染者”阿克蒙德、“欺诈者”基尔加丹、“破坏者”玛诺洛斯，是军团主人萨格拉斯手下最得力的三位大将。
既然钢铁之星这种武器能伤害玛诺洛斯，那么更强大的武器自然有伤害甚至杀死阿克蒙德的可能。
而且科技对于魔法存在着巨大的优势：学习魔法需要天赋，而掌握科技只需要知识。
——天赋是一种很扯的东西，有就是有，没有就是没有。拥有魔法天赋的人百里挑一，而且他们中的绝大多数都到不了大魔法师的境界。因此魔法实在是难以普及，但只要智商和身体都正常的人就可以掌握科技类武器的使用。
再去看目前泰坦透露出来的那些装置，几乎大部分都能和科技沾上关系。
科技是第一生产力——太宗陛下的话绝对是宇宙中的至理名言。
……
人类发现诺森德大陆之后，在北风苔原这里建立起了一个固定的殖民地，它被命名为“致远郡”。可是自从巫妖王崛起以来，这里的殖民者们迎来了最恐怖的梦魇——现在绝大多数的人类平民都已经遭了天灾军团的毒手，就连港口要塞都是前不久洛丹伦舰队才从亡灵手中夺回的。
罗宁一行人靠岸之后就和兽人分开了。兽人先遣队按照指引，分成了两路探索：一路向北，一路向西。并约定无论走多远，都要在半个月后回到致远郡来集合。
克拉苏斯则带着罗宁、温蕾萨和一队士兵前往龙骨荒野——那里是龙族的圣地，将死的龙类都会飞到这片土地来长眠。
红龙女王阿莱克斯塔萨一般情况下也会在这里。
登陆的第三日后，他们一行人已经快要到达目的地。
夜幕降临，等大家开始休息后，克拉苏斯用魔法制造出自己的镜像留在帐篷中，然后施展隐身术悄悄离开帐篷。到了无人处，他解除魔法和变形法术，瞬间变化成自己的本身形象——一头庞大而强壮的成年红龙！
接着他扇动双翼，飞向红龙一族的圣地。
作为红龙的一员，克拉苏斯非常了解自己族类的脾气。如果他直接带着罗宁和温蕾萨来这里的话，他们多半连见到阿莱克斯塔萨女王的机会都没有。可是天灾的威胁的确很大，他认为红龙一族有责任参与到与巫妖王的对抗之中——或许还要加上它背后的燃烧军团。
&我看见了谁？这不是克莱奥斯特拉兹吗？”来到红龙圣地时，守在外面的红龙看到克拉苏斯就发出嘲讽的声音。“或者我该叫你的人类名字——克拉苏斯？”
克莱奥斯特拉兹就是他本身的名字，“克拉苏斯”是在达拉然化身高等精灵法师时取的化名。他耐心地道：“我要求见阿莱克斯塔萨女王。”
另一头红龙奚落道：“我们以为你会一直和低等的人类混在一起，乐不思蜀呢！怎么想起回来了？”
&终于想起自己是一头红龙的身份了吗？”
&我去见女王！”克莱奥斯特拉兹发出一声嘶吼，狭长的瞳孔紧紧盯着他的同类。
被他盯着的红龙被吓得后退了几步。作为守门者，他们的实力远远比不上这头女王的年轻配偶。
终于他被带到了红龙女王阿莱克斯塔萨的巢穴。
他万分牵挂的那个身影正卧在一堆龙蛋上面，微微眯着眼睛孵蛋。这是红龙一族中体型最大的那一个，也是最古老的那一个——她就是红龙女王阿莱克斯塔萨。
&你，克莱奥斯特拉兹！”红龙女王惊喜地看着他，“快过来，吾爱，我们有好几年没见面了！靠近点，让我好好看看你！”
&莱克斯塔萨，我的女王！”克莱奥斯特拉兹深情地看着他最爱的龙，迈动龙爪走上前去，伏低脑袋，轻轻触碰红龙女王的脖子。
&我猜猜，你决定回归我们了吗？”阿莱克斯塔萨期待地看着这个她最爱的配偶。即便是她也不希望克莱奥斯特拉兹时常与人类为伍，因为他们毕竟是守护巨龙，作为艾泽拉斯的守护者，不应该过度参与凡人间的事务。
尤其是红龙一族在上一次的兽人入侵一战中元气大伤，种群非常稀少——留来红龙圣地，他们一起多生龙蛋、多养育新的幼龙才是最重要的事！
克莱奥