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年前船厂来了个大官，是个伯爷，此人擅长制火器，不过他到船厂到是真的过来打听船的结构。这个焦姓伯爵爷临到走时，放下了话，说是正在制神威火炮，长三至六尺，粗有尺余，让船厂这边设计个炮位给这种火炮，而且伯爵爷还特别提到要制炮船。
对于船厂的艌匠来说，新的船是一种挑战，小孟开始也琢磨了一阵子，因想着今年要回了，炮样又没有送来，也就放一边去了。没想到，今晚，董爷一人，居然为这事在作坊里耗上了。
“董爷，此事应该不难。现在不必费太多心思。船厂里没有司炮的军士，你我苦想是没有用的。”小孟说道，“试想，炮有多重，不知，炮可移动否，不知，几人操炮不知，如何操炮，也不知，弹药如何，也不知。那位大人只是说让大家伙多想想，也没让准备着什么，董爷不必为这事耽夜。”
“说的也是”董爷想了想，“诸多不知，怕是这会真弄出个东西来，反让人看了笑话，必定是个银样腊枪头，能只看，不能用的。哈哈哈哈”老人家爽朗的笑了。“放一边，放一边了，以后再说吧。”
董爷把他的旱烟点上了，吸了两口，问小孟：“你这几日有什么心事，看你脸色有点不对。”
“啊！”小孟一惊，“没有了，董事费心了。”
“我是没费什么心，小娇对我说的，呵呵”董爷笑了。
小娇是董爷的孙女，年十七了，跟着一大家子人一起到了京城，若在后世的话，在这船厂里小娇能算的上是个厂花，但这会，小娇素颜，平时也不怎么出下保村，就喜欢泡在艌作，明眼人都知道，小娇对作头小孟有意思。董爷也是竭力撮合，小孟则是若近若离。
“小孟，我家小娇怎么样呀，今年可是十七了。”
十七岁已经是到了出嫁的年龄了，小孟不知怎么回董爷，说实话，小孟打心眼里喜欢小娇。在这帮匠人中间，小娇象是朵莲花，小家碧玉，平时静静不出声，当知道小孟识字后，便央着教她认字，如今小娇已经是艌作一名很出色的画师，很多图都是她画制的。
“小孟？”看着小孟呆了，董爷有点奇怪，自家的孙女，他很了解的，若不是小娇说过话，非小孟不嫁，他早就想着，把小娇嫁到个大户人家去了。
“董爷，小娇是个好姑娘，容我再想想。”小孟又推。
“你可是想了有段时间了。”董爷有些不解，“家里有为你订下人家了？”
“哪有什么家，全都逃散了。”这是小孟一贯的谎言。
“你年龄也不小，应该成个家了，我在你这个年龄的时候，儿子都有了。”董爷又点上烟，吸了一口，拍了拍小孟的肩膀，“给你一天去想，想好了给我个准信。”说完，老人家起身走了出去。
走到门口老人家突然又想到了什么，回头问他：“你怎么也这么晚不睡，跑到作坊里来？”……
庄家子弟的**之礼已经结束了，四个男孩子最大的十九，早小的十四，已经选出了外放地点，明日就会启程由长一辈的带离盗岛。离申时还有一个时辰，祭祀的仪程进行了一大半了，一个回庄的子弟都没有。
庄青凡心里清楚的人，能回的只有焯航，响马焯远，铁匠焯程，百户焯刚，娶了两个孩子的焯尘不会回了，已经接手了岳丈家的生意，做的还不错。死了的焯林，去年庄里去了位长老，已经把对头一门给灭了。淘金的焯强，生死不明，在金矿时焯强曾被埋在矿底五天五夜，被挖出来后，拖着虚弱的身体与东家争执，被护卫打断过腿，事后不久，长老去暗访，长老一气之下，杀光了所有的护卫，并打断了他东家的腿。没人知道这是谁干的，为了抢夺矿脉这种事随时有可能生，但焯强心里清楚，这是自家人帮他在出气，于是，他第二日便失踪了。庄青凡责罚了长老，毕竟此事焯强在腿好了之后，想要报复东家是很容易的事，庄家的子弟出岛时都能算的是上一流好手，焯强的离开，证明他心有不满也有不甘，在躲。
“强少爷回来了，强少爷回来了。”一位家丁飞也似的跑了进来，边跑边喊。
总算还是回来了一个，“扑通”一声，边上一位女子倒地，五弟青飞，马上抱起了那个女子，“没事，内子太过紧张了。”
庄青凡心里苦笑，五弟家的孩子庄焯林已经死了，此事只有他本人和执法的长老知道，唉。
出去了七个孩子只回来一个，真是怪事，如今这时局还不错呀，怎么会这样。
………【第三章 金陵烟雨 第十六节 船厂一瞥】………
出了王动家的宅子是一片水稻，这日晚上月光不错，王动晚上带着刘秀珠出来抓田鸡，两人拎了竹篓，带了个长长的夹煤球的铁夹，偷偷出门了，跳墙出来的。
蛙声一片，绝对是蛙声一片，月色皎皎，夜风徐徐，这夜色里除了田鸡的叫声，还有各种各样的声音，有蟋蟀在叫，有蝈蝈在叫，还有夜蝉，还有猫头鹰。王动很喜欢这种天籁之声，这能让他想起童年的时光。
“秀珠，月光下，水田里，水面两点亮光，那是田鸡的眼睛反射的月光”边指边夹，又一只肥美的田鸡被王动起放进了竹篓里。王动还在想，以前都是带个手电筒去抓田鸡的，只要光柱照着，田鸡是不会跑的，很容易找到很容易抓到，这会没手电，只能靠眼睛看来，还好，不是近视眼，不然到了大明朝都不知到哪去搞隐形眼镜。
刘秀珠被圈在家里非常无聊，家里这几位，她算是年龄大的，弄的她很拘束。今日王动想吃砂煲田鸡，一说结果大家都没吃过，当下，王动便冲着刘秀珠使眼色，心领神会。
“王大哥，这边也有”刘秀珠指着水沟里，有只田鸡听了人声在水面轻轻的划水游走，这下被刘秀珠现了。
这时王动拎的竹篓里田鸡的声音已经非常鼓噪，听得刘秀珠叫他，他走了过来。还没走近，就听到了“哗啦”的水声，“哇哇――噢噢”田鸡的叫声变了，刘秀珠则吓了一跳。原来她刚看到的那只田鸡被一只水蛇吞了，咬到嘴里的时候，田鸡还在叫，吞到肚子里里，还在叫，叫的鬼异。这条水蛇刚刚还潜伏在水草丛中，吃了这田鸡后，鼓着肚子在水面蜿蜒而游。肚子里田鸡怪异的叫声使得周围一静，显然这个叫声惊动了其他的田鸡，一时间，为之一静……
隔日中午，焦伯爷来访，本来是拉着王动到那江中的小岛去看看的，结果正事没谈，先坐下等饭，至于王动的手艺，那不用多说。
王动亲自下厨，廖大厨在边上打下手，今日的主菜：
“葱烤鲫鱼”：筷子长短的鲫鱼，烤到鱼剌都可以吃下去。
“砂煲田鸡”：葱，姜，大蒜头，辣椒为主料，香甜美味，其中的蒜瓣都煮到绵软可口。
“红烧软兜”：游龙者黄鳝也，红烧鳝段，江北淮安名菜。
“芙蓉银鱼”：太湖银鱼为主料，知道大掌柜好美食，这银鱼是江天羽差人送来的。
“莼菜羹”：这莼菜出自西湖，其实太湖也有，这是从潇湘记那拿来的。
“清炒芦蒿”：边上村民吃的野菜，这在王动眼里是好料。
“菠菜香菇”：菠菜普通，新出的小菠菜，香菇是在狮子山上采来的。
这些菜基本都是直隶的口味，有的更是江南特产，吃的一大帮人个个叫好。王动已经习惯大家的称赞了，现在大掌柜动手的机会越来越少，更多的时候是指挥一下，动动嘴。而廖师傅已经在绿柳的帮助下，偷偷的录了大本的王府菜……
前朝初年，江心这个岛已经出水面了，开始在汛期时还是在水下的，结果到了洪武年间，此岛已经有三四百亩的大小，面向南边的江面有半里宽，北面更是三里宽，平时大船都是从北面江面过，南面这江面水流更缓慢，江边又有水草，鱼虾甚多，水草丛中还有些鸟兽，小渔船时有往来，倒成了一个捕鱼钓鱼新去处。
本来岛上有些渔民偷偷垦荒种地，现在已经被清光了，这会的江心洲已经是个大的工地了。房舍楼阁修了起来。
肖勇这会是这的大监工，因为这的屋子大多是王动规划的，王动还特别交待了，让肖勇代他去监工，焦伯爷也乐的放权，让也去主管。
“东家，岛上的屋子问题不大了，只是码头和堤岸还无法动工。”
“这是为何？”王动不解。
“河工说了，现在是汛期，所以不宜修码头修堤坝”肖勇也是无奈，这些不是他的专长。
“噢，言之有理。”
“静之，我看你这房舍盖的如同兵营一船，这是为何。”
“回焦爷，这本来就是一个兵工厂，象个兵营也是正常。”
“呵呵，那倒也是。”
“还要多盖些屋子，以后会有些上了品级的爵爷或是大臣过来视察，也要有个象样的地方让这些大老爷们坐坐休息。”
“哈哈哈，静之想的倒也是周全。”
“焦爷，我说的那些匠师，几日可以过来？”
“炼丹的方士道士已经张榜去招了，铁匠对面的船厂有不少，我已经知会工部，他们会调些过来，制炮制枪的匠师，工部和内府的，会调拨五成过来。别的人手，就要你自己去找了。”
“焦爷，我本来预计会有两百位左右的匠师入住此岛，保安护卫的兵士嘛，就交给焦爷你了。”
“这个简单，我人安排。”
“月底，皇上可能会差人过来视察一下。”
“月底，呵呵，月底怕是这已经很热闹了，没关系了，什么人来都不怕，我们只要老实做好手头上的事就行了。”
“说的也是。”……
“焦爷说的对面的船厂，莫不是造出洋宝船的龙江船厂。”王动不经意的问焦玉。
“不错，如今是郑大人在主事，里面热闹的很。”
“方便过去看看吗？”
“静之对船也有兴趣。”
“呵呵，听说宝船之巨，如水上之城。”
“那倒不假。上次你说了炮船一事，我还去了趟船厂，那里的有个小艌匠倒是机灵，问了我不少善于火炮的事。”
“噢，如果真能制出这炮船，那大明水师天下无敌。”
“时日还早，静之随我走一趟如何。”……
工部郎中莫固没有想到焦玉这位伯爵爷今日怎么会转到船厂。
“莫大人，前些日子奏请皇上，因监制枪炮一事，还望莫大人援手。”
“焦伯爷客气了，你我都是吃皇家饭的，文已经过来了，昨日还在选人手，只是要铁匠是吗？”
“呵呵，这次只是调些铁匠，下次可能还要挖更多的人。”
“哈哈哈，焦伯爷，随你点。”
“这位是？”
“噢，这位是枪炮局的供奉，王动，王静之。静之，过来见过莫大人，莫大人可是这的船老大！你看上哪条船，只要莫大人手一挥，你就可以驾回湖广去。”
“见过莫大人。”
“你便是王静之，果然青年才俊。”莫大人上下看了王动，“先前有听顾大人和国大人提过你，呵呵，不过，静之所制的酒精才是船厂最喜爱之物呀。”……
这是王动第一次走进龙江船厂，后世他去过郑和公园看过，对于郑和的船的大小，一直是个谜团，这下自己终于可以来亲自见识一下了。
整个船厂的热闹程度远出王动的想象，整个船厂忙碌的匠师，摩肩接踵，越往里走，人越多，房屋也越来越多，越来越高。
远远的，没有走近，但还没到作塘已经眺望到船耸立在远处。虽然王动很想走到近处去看看，但他知道，以后一定有的是机会，不急在这一时。
“静之，最高大的那便是宝船，长四十四丈，宽十八丈，水上三层，水下五层，船板厚一尺有余，用木皆出自辽东松木。”
“前左近是铁作，制索制锚，宝船用锚为四爪锚，每爪长五尺，重两千斤，起锚时，需要十二人绞起。”
“边上堆的是镇舱石头，此石头密置船最底层，用以镇船，遇浪船不会晃动过大。”
“此处是油灰作，以桐油，石灰掺粘料，用以补缝。”
“后边看到的是木器作，船上用器皆出于此。”
“此处制桅杆，宝船主桅取之一人合抱之木，由云南运来。”
“那边晒的鱼网，各式都有，有的纲目甚巨，为西洋捕鱼之用，西洋所出之鱼甚大肥美，船上配些渔具，行船之时可吃到鲜鱼。”
“静之，那边种的是枲麻，此麻用来制缆绳。此处种了有五百亩，在朝阳门外，更植万亩棕，桐，漆树，更有黄麻，