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侍卫官误解了法老的意思，因而大吃一惊，连说话声都有些结巴了：“莫非……莫非……您的意思是……是娶……娶回……她？！”
他这话连料事如神的德卡听了都有些难以接受，先是一怔，马上哈哈大笑起来，道：“你这小子怎么想的啊？”
纪斯卡多这才明白过来，哑然失笑。“真该死，属下会错了您的意思。”他笑道，“这自然是不可能的，因为……”
才说到这个“因为”，法老的目光立刻扫过来，纪斯卡多当即住口，不管因为的是什么，总有一个可能是可纶王妃，即使法老现下心情很好，也不该将他朝思晚想的名字贸然说出口啊！
法老的心事岂容玩笑？
谁知法老却冷冷地接过他的话说道：“因为汨公主喜欢的人是你！纪斯卡多，你这个傻瓜！你怎么忘了她曾对你手下留情？”
侍卫官瞬间惊得呆住了，骇意升腾，他一下子跪到德卡面前。
“法老！那次偷袭——属下并不是为了配合她才谴走——”
“我知道我知道！”德卡丝毫不以为忤，反而赞许了几声，“你做得很好 ，不能再好了！”
那法老刚才的话是什么意思呢？侍卫官苦于智少，不敢妄加揣摩。
“纪斯卡多！”德卡忽然问他，“你想回埃及吧？”
“法老！”这回答表示，侍卫官很想回去，但他也想时刻追随着法老。
“那就回去吧！”说这话时，法老好象也舒了一口气，“毕布勒已回心转意，我总算能脱身了！你再陪我去趟巴比伦，然后我们就回去！”
他说着甩了记长鞭，马知晓主人心意，飞奔起来。旷野上的纪斯卡多，愣愣地遥望着法老迅速奔驰的身形，心中感慨无限。
“真糟糕！”他对自己说，“我可千万不能被法老的话影响了啊！”他拨转马，朝北边的星空默祷一番，衷心希望巴比伦王妃能支撑到法老去救她。当他不再仰望时，眼角的余光却发现了在他不远处静静伫立的汨公主。她那温柔的目光，停驻在了他的身上。
第 33 章
中午的时候，阳光忽然做了隐士，浓云密密匝匝地压满天际，阴沉沉的。身畔是滔滔流淌的幼发拉底河，迎面吹来的风里飘着不详的烟火气，不远的那一边，秃鹰盘旋，她能听见它们凄厉的尖鸣。
秃鹰聚集的地方，就是沦陷的巴比伦城。
目之所及，到处都在冒烟，赫梯人和喀西特人在焚烧这座古老的都城。巴比伦就在他们眼前毁灭。护城河成了屠宰场，鲜血在河渠里流动。覆着黄色琉璃砖的城墙上还悬着长梯，挂着尸体。城门早被攻破了，却不见有人逃出来。路上全是死去或还没死去的士兵，他们分辨不出哪些是巴比伦人哪些是赫梯人哪些是喀西特人。奇怪的是，无声的死寂并不让人感觉恐惧，偏是满地断断续续的呻吟咆哮，令可纶不寒而栗。
怀里的孩子似乎感觉到了她的不安，吮着指头，并不哭闹。
“从这儿走过去吧！”曼图赫特普倾过身提议道，征询地望着她，“我们不能太显眼了……”
她略一犹豫——前面定是惨不忍睹的景象，她不该让孩子瞧见这残酷的人间，坦白说，她自己都没有勇气走进去。
但是，大祭司还在那里……
在离他们很远的地方，有一团烟尘扬起，她听见了沉重而有节奏的闷响。
“各自散开躲避！”她急忙命令。
身后的队伍立即四散到沿河各处，乍一看彼此间毫不相干。曼图赫特普则牵了他的马和她的骆驼，与她低头避在路边，看去便如两个不甚闯入空城的旅人。
马蹄声接近得极快，越来越响，震动大地。马蹄溅踏出的尘土像雪一样落得他们满头满脸，可纶用头巾轻覆了孩子的脸，担心孩子会被灰尘呛得窒息，而更要命的是，就在即将经过他们时，只听得马鸣声声，来人竟然停住了。
他们显然是被注意到了。
可纶的一颗心提到了嗓子眼，她只好将头尽可能地垂低，让人以为她是害怕而不是为了遮掩她的绿眼睛。
零乱而单调的马蹄声传来……有个男人在说话，说话声在她头顶上飘，听起来得意洋洋，可惜她完全听不懂他在说些什么……然后是另一个男人的声音，听来明朗温和，带着那么点不屑与轻蔑。她也听不懂他在说些什么，光听他说话声里那股傲慢张扬，他至少也得是个将军。
她极轻微地向马蹄声处瞟了一眼，目光却先落在另一张脸孔上。
一个人——确切的说，是一具死尸，半躺在离她不足一米的地方。他的头着地，双脚被一条长绳缚住，他身上尚存战甲，金属甲片脱落了很多，他的躯体上插了无数的箭支，可能还有刀伤，他全身都是血，他的头上还套着战盔，也差不多磨光了，要是那匹马再象刚才那样拖着他疾驰，过不了多久他的头就没了。
尽管她猜到巴比伦可能遍地是死人，也为此做好了心理准备，但她却没料到自己会这么突然地面对一张死人的脸，而且这张脸她并不陌生——她曾经见过他的——在法老美不胜收的私人花园里，他跌坐在地上，德卡的剑抵着他的咽喉。德卡问他：“你连自己都保护不了，我怎能放心把王姐交给你？”那时他的脸上满是羞愧，而今，愤怒、惊恐与痛楚，将永远凝结在他的脸上，直到被巴比伦的沙土磨光。
迦雅尔王，他确实连自己都保护不了，那么他的王妃呢？也被倒悬在马后，拖过幼发拉底河？
那德卡怎么办？
可纶死命咬住唇，想让疼痛冲去心头汹涌的悲戚，她的眼前一片模糊，直想放声大哭，她的胃在剧烈地抽搐，不停地泛恶心，她艰难地咽住。她的鼻子被泪水堵住了，她不敢张嘴，怕自己会一口呕出来，她只能屏住呼吸，一秒一秒地捱下去。
曼图赫特普向她移近几步，悄悄问道：“可纶姐，你怎么啦？”
马蹄声又起，一骑蹄声如雨点般越落越远，而另一骑，踏着零星碎步，一步一步走到她眼前来。
可纶仰脸望着马上的人，他的脸她还记忆犹新——那个在布巴斯提司偶遇的赫梯商人！他圆圆的眼睛带着些活泼的孩子气，闪闪发亮，凝视着她，朗声说：
“成交！”
他说话的声音与方才那傲慢张扬的声音一模一样，只是口吻判若云泥。他的头发削得很短，脖子上套着个阔大的金圈，嵌满三角形的宝石。血一样的鲜红色。他的战甲上沾满了斑斑血迹，腿上还有伤口在往外冒血，但他的眉宇间没有半分痛楚，反倒溢满了喜悦。
他看上去一点都不像傻子，倒像个王子。
曼图赫特普在她身后说：“您和谁成交？说清楚点行吗？”
他没理会，一如初见当时，直直地盯着她——带着可怕的偏执般的狂喜只盯着她。
她早就忘记了他当初说的交易，那听起来更像一个狂妄荒唐的谬想，所以在听到的当时就作为玩笑话飞快的忘记了。
再说，她现在关心的也不是什么交易。
“我看见你和你的同伴拖着巴比伦王的尸体奔走了，”她强自镇定着，吐字成句，“王妃呢？她还活着吗？”
“你还认得巴比伦王？”他扬眉，冲她微笑，“那不是我的同伴，他是喀西特人的将军，他要让美索不达米亚都瞧见迦雅尔王的尸体，将巴比伦的毁灭广播四方。至于王妃，”他耸耸肩，“也许还活着吧！反正我不要她，随士兵们处置。”
“喂——”曼图赫特普嚷道，“我——”
“既然这样，那就放了她吧！”可纶冲口而出，截断了少年的嚷嚷，“请您放过她，好吗？”
“可纶姐，别求他——”
他锐利地看着她，笑容不见了，当他不笑的时候，他的脸上会现出被寒风磨砺出的冷峻线条，孩子气一扫而光。
“说不定就在我们说话的时候，她已经被杀死了。”他慢吞吞地道，“也可能，比死更惨……”
他残酷冷漠的回答刺痛了可纶，仿佛也刺到了孩子，孩子放声大哭。
哭声提醒了他，他的眼光终于敛了敛，转到孩子身上。
“哈！”他艰涩地笑出声来，“幽蓝的眼瞳……”
不错，她与德卡的孩子，天生一双幽蓝眼眸，明媚得出奇。
可纶轻拍着孩子，柔声哄着他，眼角的余光瞥见这赫梯人的血一滴一滴溶在沙土里。
“巴比伦王妃一文不值！”他哑着嗓子说，“如果你想要她，我就给你——曼图赫特普！你先闭嘴！请你！”
曼图赫特普年少飞扬的锐气，被他凌厉冷酷的话语镇住了，纵然不服气，少年亦明白此时与他对着干决非明智之举。
毫不知情的可纶却因他的话而喜上眉梢，“那太谢谢您了！您真的可以做主吗？”她发自内心地说，“那请带我去找巴比伦王妃好吗？”
他从衣襟上扯下一条布来，可纶以为他是要包扎自身的伤口，可他却说：“蒙上你的绿眼睛吧！这世间仅有的纯净不该被血光玷污！”
为了大祭司，她没有与他争辩，让他蒙住了她的眼睛。
“现在，”他的声音低低擦过她耳畔，“让你的人马都留在这里！我只带你去！”
“曼图赫特普——”她喊，有点心慌意乱。
少年急忙应道：“是，可纶姐，我跟着您，我会跟着您的！您别担心！”
他的语气声调一点都不像平时了，这也让她心慌。
“替我抱一下孩子，我现在看不见！”她极力装出若无其事的口吻说道，“好好哄一哄！你们都留在这里等我回来！知道吗？”
这话的意思是：我就把他交给你了，你一定要看好他！万一我回不来，请带他安全地逃离！
她不能确定少年是否听出了这么多意思，但曼图赫特普从她怀中抱走孩子时，她听见他低声说：“别怕，可纶姐，他不会伤害您的……”
她不能不怕，从初次见面起，他的眼神中就弥漫着令她害怕的东西。
他没有拖她的手，却扶住她双肩，掌握着她每一步的走向。
可纶被动地往前移步，她的手悄悄按住了胸上的王家护身符，神啊！荷露斯神啊！你若真的存在，请保佑埃及公主！请不要让她轻易死去！请不要再让德卡伤心！求求你！
“你怕我……”他轻声说，语声犹如叹息，吹进她耳中。
“没有……”
“你在发抖！你不知道自己在发抖？你为什么要怕？”
“……我……只是紧张……您也知道……前面有很多……很多人死亡……”
“他们不死，便是我亡！而你挂念的只有巴比伦王妃，对吗？”
“嗯……您伤得也不轻……不如先包扎伤口止住血……您说呢？”
“我的血不是白流的！可纶！可纶！你如此急切地想要拯救法老的姐姐，也是为了法老的感激？”
“我会向法老阐明您的恩德，您若肯放过她，法老记住的将是您的恩惠与仁慈！”
“你连我的名字都不问，如何向法老阐明我的恩德？”
“对不起——”
“不要说对不起！永远不要将于事无补的歉意施舍给我！”他马上说，声音清晰而有力，“我叫维加，是赫梯王家的六王子，黑海西岸至托罗斯山脉以东是我的领地，那里冬天很冷，不比埃及温暖，这是唯一的缺点，我希望你能习惯它——如果你不能习惯，没关系，我可以带你长住大绿海，找个比毕布勒更气候宜人的地方，你会喜欢的。”
她足足愣了一分钟才想到说：“原来您不是商人，不是将军，是赫梯的王子。您那时微服埃及是去游玩的么？”
“不！”他回答，“是去遇见你！”
她不说话了。
他也没有再开口。
迎面而来的空气中，满是冲人欲呕的血腥臭气和烟火气，夹杂着女人声嘶力竭的惨叫，建筑物倒塌的闷响，陶器摔碎的声响，忙乱纷杂的哄抢声，属于士兵的粗鲁笑声，还有零零落落的兵器撞击声，熊熊烈焰的“劈啪”声，再然后，周遭变得很安静——不详的安静——仿佛同时有很多很多人在她经过时屏住了呼吸，却又肆无忌惮地打量着她。
在这迫人的安静里，响起一个人的说话声，另一种语言，冰冷刺骨的语声，令她浑身上下起了鸡皮疙瘩。
然后维加王子说：“想自焚？那太好了，我这正有样好东西！瞬间起火！不必拖！”
他扯掉了可纶眼上的布，突如其来的光亮刺得她刹那间视线里茫然一片，白晃晃的眩晕过去之后，第一眼就看到了佩特拉公主——法老的姐姐，上下埃及的大祭司，巴比伦的王妃，端庄美丽一如往昔，她静静地躺在纯金神像的脚边，在她周围，火光冲天。
眼见火舌舔上了她的衣袂，可纶飞冲过去，扯下头巾使劲扑打，“佩特拉！”她喊，想唤回公主昏乱的神志，“佩特拉——王姐！”
德卡美丽的姐姐，被这声“王姐”惊得一跳，猝然瞪大美目，难以置信地瞪视着她，神哪！这还是那个在德卡寝殿外与她侃侃而谈的大祭司吗？
“可纶�