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地一声，系缆中断，船在浪头冲击下，也摇晃起来。
“你……干什么？”
房英心中大惊，急急稳住身躯喝问。那人已缓缓转过身来，手握橹桨，赫然是夏芳芳。她娇容一片苍白，在星光下，一双秀眸中似乎依然有莹莹的泪水！
“啊！是你！”
房英一呆！
夏芳芳凄然一笑，道：“我刚才在岸上看了半天，见你不动，才知道你不会驾船，才专程相随，你允许么？”
房英窘了一窘，此时此刻，他觉得不答应也不行，只得呐呐道：“只怕劳累了姑娘！”
夏芳芳凄然一笑道：“你连伤我的心都不怕，又假客气什么？”
房英脸色发烧，却见夏芳芳已稳立船尾，摇起橹来了。
小船动了，房英心头有说不出的滋味。他是被她强迫而来的，来是充满了恨。但她刚才在危急之下，又暗中援手。现在再驶船相送，这笔账不知应该怎么算？
他情思紊乱的呆呆望着她熟练地摇着橹，像木头—般。却见夏芳芳轻轻道：“船小浪大，比较来时颠簸，你应该注意自己，好好坐下来！”
“呃……是……是……”
在这种情形下，房英只有听任对方指挥，急急坐下。
岛上的灯火、山林渐渐远了，船在浪涛中一高一低向着茫茫无边的天涯驶去。
房英拘束不安的望着前程，倏听到夏芳芳口中发出一丝幽幽的语声：“她漂亮么？”
房英一怔道：“你是说谁？”
夏芳芳幽幽—笑道：“我是问你的心上人。”
经她这一点，他不禁又想起了黄芷鹃，暗暗苦笑，木然地点点头又摇摇头。
夏芳芳惑然的看着房英，不懂他摇头是什么意思。但她已不想问下去，口中又发出了一阵幽怨的叹息，道：“我只叹自己命薄！英郎，我并没有多大奢望，但愿能永待在你身畔，天天见到你就心满意足了！”
语气幽怨中含着无比情意。
房英心头激动了，他虽对她并没有太好的印象，但是，这是一个少女不顾自尊的痴恋啊！
他不忍拒绝，也无法抗拒，望着她吃力的摇着橹，心头倏起一阵怜悯之情，叹了一声，正色道：“姑娘的情意，小可心领了。若不见弃，今后愿以妹妹视之，将来必代你觅个好的归宿。”
“英哥！”
夏芳芳点点头，凄楚地喊了一声，秀眸中已含了一泡泪水。
房英知道她心中绝望的感觉，但自觉无能为力，不知道该怎么安慰她。于是也故意畅笑一声道：“芳妹，既认我这个愚兄，如今结为金兰，大家应该高兴才对。两日时间易过，趁这段难得空闲的机会，我们该好好的叙一叙！”
夏芳芳勉强一笑，道：“英哥，你既为兄长，应答应我一个要求！”
房英笑道：“好说，只要我能力所及，无不答应。”
夏芳芳娇声道：“我不再回去了，希望你不要讨厌我。”
房英心头一震，道：“这怎么行！？令尊若问起罪来，愚兄可担待不起。”
夏芳芳坚决的道：“这是我自己的事，爹管不着！你不是答应我么？难道连这—点都拒绝？”
房英搔头窘急地道：“但是……但是，总不妥当吧！”
“有什么不妥？”
房英终于想出理由，叹息一声道：“小可如今与那天香院为敌，生命随时可以发生危险，贤妹跟随我，岂非连带遭殃，这岂非害了你？”
夏芳芳凄楚一笑道：“就因为这样，我更要帮你。如今你我已是义结金兰，更有共患难的义务。其实我也想看看对方究竟有多么厉害！”
房英没有理由再拒绝了。他想了想，终于勉强答应下来，心中则又喜又忧。
忧的是光明境主发觉爱女一去不归后，不知将会怎样！
喜的是又添了一个对付“天香院主”的帮手。以光明境的奇奥武学，他相信夏芳芳确是天香院的一个强敌。
于是，两人慢慢的闲谈起来，气氛比初见时融和不少。
房英告诉她许多关于自身的事及中原武林的局势。
夏芳芳也说出光明境中许多外界无法知道的秘密。
船继续向大陆航行，四周除了海，还是海，茫茫无际。
两人的交谈愈来愈投机，渐渐对此行充满了希望和信心，同时决定上了岸，先奔赣境双凤寺。
可是，房英怎么知道，双风寺小的少林僧早已走得一干二净。
口
口
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洞庭往鄱阳黄泥大道上，一个戴着毡帽的黄脸枯瘦老者低头走着。这老者腰插一根旱烟杆，一身土布短褂，十足像个乡巴老。
他赫然是前宫的“四花御车”扁老，后来又在云梦天香院总坛出现，变成“夺命魔君”孤独真的神秘老者。
此刻他走走停停，闪闪躲躲，神色诡谲地走着。
在他前面五六丈远，有两个头戴方巾，身穿白色长袍的中年文士赶着路。这两个中年文士神色非常急促，不时向后望着，每当两人回首张望时，那扁老就偏身借着道旁树木掩身，有时无法避时，干脆低着头，佝着腰，慢吞吞地走。
敢情这位神秘的扁老，正是在盯那两位文士的梢。
显然，那两名中年文土，也发现了身后有人跟踪。
双方就在戒备、闪躲的诡谲气氛下，相隔五六十丈，向着同一个方向走着。
走着，走着，在前面的一位面上已起了怒容，向左边的靠近低声道：“师兄，咱们自离开洞庭后，就被人家盯上啦！”
被称师兄的文士镇定的道：“师弟，别理他。”
“师兄，我实在忍不住了。”
“哼！师弟莫非忘了师父的规定，出门千万不可惹事！”
那师弟忿忿不平道：“师兄，这样岂非被对方掏了咱们底子？”
“哼！到了地头，再把那老儿圈住不迟！”
说着，两人立刻加快脚步，向前紧赶起来。这两名文士交头接耳的情形，益发引起了扁老的怀疑。
扁老，自从救走了各派掌门人后，最近始出现江湖，仆仆风尘，一直想找房英下落。房英杳如黄鹤，确在洞庭地方发现了这两个文士举止神秘，异于常人。而以他那种江湖经验及眼力，一时却摸不清这两人究竟是什么来路。
以行动看，这两名中年文士有着极佳的武功底子，可是面目却陌生异常。于是他一路上盯了下来。现在，他决心要看看那两人寓在那里。
又约摸行出五里，只见前面两名文士倏避开正道，向一条叉路走去，远远屋重叠，堡墙高耸，那两人目的地似乎就是那里！扁老远远眺望着那片庄堡，略一沉思，暗暗一怔！
那不是誉满两湖地盘，“双笔插天”鄱阳姚磐的姚家堡么？
姚磐是出身少林的俗家弟子，也算是当今少林掌门的俗家师弟，功力不俗，辈份颇高，平日义名极著，那两名文士莫非是姚家堡中的人？
扁老边走边想着，暗暗觉得平白浪费了半天光阴。自己与“双笔插天”姚磐虽有数面之交，现在却不是自己要找的对象。
这时，果见那两文士进了堡门口与两名大汉略交数语，立刻隐入不见。
扁老缓缓停下脚步，远远扫视，心头倏又起了好奇之心。
这姚家堡门口城上，巡逻的堡丁人数极众，戒备防范之严密，似乎超越了常情。
昔日姚家堡并没有这样严密戒备过啊！而且“双笔插天”姚磐平素性情随和，乐善好客，除非发生了特别事故，也不会这般如临大敌的紧张啊！
扁老本就欲转身离开，但一经思考后，发觉事情异常，立刻远远驻足观望呆思起来！
就在这时，那堡门口两名大汉突然身形一晃，如箭一般，激射而至，飘落扁老身前，右边的大汉冷笑道：“老头子，你鬼鬼崇崇在查看什么？”
扁老一见有人发问，心念一转，决定干脆问个清楚，立刻嘻嘻一笑道：“烦请两位通报姚堡主一声，就说故人来访！”
两个大汉闻言眉头一皱，冷冷道：“朋友尊姓大名？”
扁老目光一扫，附近村落稠密，虽是岔道，却仍有不少人来往。想了一想，觉得不宜露出真实身份，遂笑道：“老夫就是‘夺命魔君’孤独真。”
两个大汉神色顿时一骇。他料不到眼前毫不起眼的土老头儿竟是凶人之首的“夺命魔君”。左边大汉轻视的神色立刻换成了一副凛惧之色，道：“原来是位高人，请稍候，让在下通报！”
说着向右边的大汉打了—个眼色，立刻转身向堡中奔去。
扁老心中早已了然，微笑道：“好，老儿就等一会儿，管家贵姓？”
留下的大汉忙回答道：“区区姚成。”
扁老点点头道：“姚管家，贵堡主近来好么？”
姚成想了—想，摇摇头。
扁老—怔道：“怎么样？”
姚成道：“在下奉命对堡中任何事都不得泄漏，请魔君原谅。”
扁老鼻中—哼，觉得其中更加蹊跷起来。由这—番严密的措置，显然姚家堡中有什么秘密。
什么秘密呢？他知道再问也是白费，索性抽口旱烟，在怀中摸出烟袋火石，打火抽烟沉思起来。
刚抽了口烟，堡中如飞掠出两条人影，只听得—阵哈哈大笑道：“想不到久隐不出的魔君，竟突然光临姚家堡……”
话声中，人影已落在眼前。一个是通报的壮汉，招呼说话的却是一个年约七十左右，蓬头垢面的化子，乌黑黑的脸，补丁百结的化子衣上，结子竟有九个之多。
这化子看清扁老后，未完的话声，突然中止，咦了一声，似乎发觉有什么不对，精光闪闪的双目，露出讶异的光彩，向扁老仔细的打量起来。
扁老也暗暗一震。他认识，这七十余岁的九结花子，却正是当今丐帮当家裴百仁，在江湖中赫赫有名的“七煞神丐”。
扁老这时忙举着烟筒，抱拳哈哈大笑道：“原来裴当家也在此地，幸会幸会！”
可是裴百仁却神色一沉，哈哈道：“老兄，你一眼能认出我化子，大概不是无名人物，你究竟是谁？”
扁老一愕道：“刚才不是已通报了么？当家的问得就奇了！”
裴百仁狂笑一声，道：“朋友，你冒充别人，我化子或许不识，会被你混过。若是冒充那孤独老魔，嘿嘿，你算是孔夫子面前耍笔杆，碰上啦！”
扁老讶道：“裴当家，这话从何说起来？”
裴百仁冷笑道：“孤独老魔昔年，生江湖虽然是神出鬼没，当今江湖上没有几个人认得真面目，但不瞒你老儿说，化子在十五年前就与他打过交道，根本就不是你这副样子。”
扁老被人首次拆穿身份，倒被对方说得有点发窘。
原来当初扁老要混入天香院时，想来想去并没有适当的身份可以冒充，灵机一动，就想到那位未见一面，在江湖上也极少有人认识的八大凶人之首孤独魔君，也唯有像魔君那种身份，才能混进天香院的垓心。于是托江南的“百面神剑”特别精制了一副面具。
但江南“百面神剑”也未见过孤独魔君的面。于是在觉得既然孤独真在江湖上极少有相识，且久无讯，就凌空想像，制了一副面具。
所以在齐鲁道上房英就碰上“百面神剑”以不同的面具也冒充孤独魔君那会事，还造成一段误会。
此刻，扁老想不全让丐帮帮主拆穿，嘻嘻一笑，正想解释，却见裴百仁脸色一寒又道：“老儿，现在你该知道我化子为什么会说你是冒充了吧？快说，你是谁？冒充孤独魔君到此，有什么企图？”
扁老大笑道：“看来凡夜路必遇鬼。不错，老朽确是冒牌孤独真，只是此来并无恶意，只是想顺便看看姚老儿。裴当家向姚磐能否先禀一下？”
裴百仁冷笑道：“说了半天，你还没有坦诚公布真名。”
扁老语声一肃道：“这点请裴当家原谅，老朽现在实在有点顾忌，进堡后，老朽一定不使裴当家失望。”
裴百仁冷笑道：“你举止诡谲，竟还想入堡？嘿嘿嘿，告诉你，姚堡主已闭门谢客，朋友有什么话，可冲我化子说，天大事情，我化子担待了！”
扁老想了一想，道：“既然如此，我就不扰裴当家了。有缘以后再见。”
他觉得在这种隔阂的敌视气氛下，问什么对方也不会说出来，与其平白造成一段误会，不如先离开再说。因此拱了拱手，就欲转身离去。
那知裴百仁却早已得闻一切经过，认为扁老此来，一定不是善意，心中已存下了杀机。此刻一声大喝道：“朋友慢走！”
扁老一呆，忙道：“裴当家有什么吩咐？”
裴百仁厉笑道：“在你未说明真正来意及身份之前，我化子要把你留下了！”
扁老忙道：“裴当家，这是误会……”
裴百仁杀机满面地道：“就算误会，只好误会到底。老儿，你言词吞吐，既不愿说出姓名，我化子一样能够＊出你的真实来历。”
话声一落，反手向后一挥，唰一声，一根青碧发光长两尺余的竹杆，已握在手中。
扁老刚退两步，摇摇手道：“裴当家，我说了这许多话，你不相信也罢了，何必动手！”
裴百仁长笑一声道