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就见他的一只脚，忽然由桌子撑上改踏下地面，他的那只脚在接触地面的一刹那，看上去摇摇欲坠的盖雪松，忽然身子大震了一下，顿时稳了下来！
盖雪松原来刺猬似张开的一头散发，忽然恢复如常，籁籁如常地披垂而下。
紧接着姓桑的客人另外的一只脚再踏下来，谭小姐随即神色一凝——
她不愧是内功中一流高手，一觉出不妙，顿时松手，五指一松，拧身，撤身，“刷”
地飘出了丈许以外。
鼻子里“哼”了一声，那双透着惊讶、锋锐的眼睛却向着左大海看过去。
眼光再转，又看向花四姑。
再转，再转——
最后盯在了北角长衣客人的身上，姓桑的客人正自仰头干了手里的酒。
“喂——”谭小姐冲着他喊了一声。
她身躯微闪，有如红云一片，“刷”地一声，已站在了长衣客人座前。
姓桑的徐徐抬起那张三分病容的清秀脸盘，木讪地打量着她。
谭小姐那张吹弹可破的嫩脸，莫名其妙地红了一下，奇怪的是从第一眼开始，这个人就给她留下很奇怪深刻的印象——
说不上是一种什么样的感觉，总之，这个人给予自己的不是像一般人那样的感触，刚才的一腔怒火，此刻在接触到对方那对沉郁深邃眸子一刹那，居然荡然无存！
对方的眼神，仍在直直看着她，等待着她的发作，可是谭小姐竟然先已软了下来。
她当然不能一句话不说，打量着这个衣着考究、仪表斯文的人，她淡淡地道：“我在叫你，你没听见么？”
“我现在听见了！”那个人用着冰冷的声音道：“莫非你对陌生人说话，一直是这么不客气？”
“你是谁？……干什么的？”
“我是我！”那人说着缓缓站起身子来，欠身道：“姑娘请坐！”
谭小姐“哼”了一声道：“刚才我与那人比功夫的时候，可是你捣的鬼？”
长衣人道：“我不知道姑娘你在说些什么？”
他那双沉郁的眸子，略略扫过现场每个人，微微笑道：“我一直坐在这里，从不曾离开，怎会捣鬼？”
在场的人下意识地都点了一下头，证明他的话没有错，本来吗，凡是有眼睛的人都可证明这一点！
“你贵姓？”
“姓桑，桑树的桑！”
“干什么来了？”
“买卖皮货！”
谭大小姐妙目一转，说道：“你的货呢？”
他指了下桌上那个行李卷儿：“这不是么！”
谭大小姐向着行李卷儿瞟了一眼，觉得好笑，可是气倒是消了。
“你这是什么货？”
“姑娘莫非是个买家？”
“我只是问问罢了！”
“那就请恕暂不奉告！”
“哼——”谭小姐手里的马鞭，用力在空中抽了一下，回身就走，大家的眼睛全直直看着她。
她一径地走到了左大海面前站下来，后者面上不胜惊愕，讷讷道：“大小姐……有什么关照？”
“这个人叫什么名字？”
“这个……我也不清楚，我只知道他姓桑。我现在就去问他去——”
说着他就要向姓桑的走过去。
谭小姐嗔道：“不用了！”
“是！大小姐！”左大海好像对于这位小姐，一向服帖的样子。
谭小姐微微嗔道：“后天晚上，我父亲请客，左掌柜的去不去？”
“去！去！去！”左大海笑道：“府上每年请客，我从来都不曾缺席过，这一次当然也不例外！”
“这一次稍微有一点不同！”
“怎么不同……？”
“这一次我父亲打算请贵坊所有的皮货客人参加，帖子明天胡先生会送来。到时候也请这位桑先生过来。”
在场几个皮货商，脸上顿时现出了一丝异采，他们巴望着能够与谭老太爷搭上这条线，直接做生意，已经不是一天半天了，难得这一次姓谭的会主动下帖子邀请，这是何等值得炫耀的一份荣誉。
只是左大海的脸上，却微微现出了失望。
过去左大海可以独占恩宠，玩一手遮天的把戏，谭老太爷只跟他一个人打交道，银钱过手，好处当然不少，现在看来这一套是耍不通了。
他心里好不气馁，可是表面上无论如何不会露出来，嘴里答应着：“是——”
一旁的长衣客人双手抱了一下拳道：“姑娘太客气了，在下此来，为的就是要与令尊作成一笔交易，自然不会错过姑娘的邀请！”
谭小姐回过身来——方才的一腔怒气似早已消失了，眉梢眼角带出一丝和谐。
“我是代家父邀请的！桑先生的大名是否可以见告？”
“在下桑南圃！”
“桑先生！你可精通武功？”
“略通一二！”
谭小姐那双美丽的眼睛在他身上一转，道：“这就更失敬了！后天再见！”
说完转身向外步出，在经过自己座前时，顺手丢下了一块银子！红影一闪，已飘出门外，紧接着胭脂马长嘶一声。
僵持在场甚久的盖雪松，直到谭家小姐离开之后，嘿了一声，转回坐位上。
“兄弟！”左大海问道，“刚才是怎么回事？”
盖雪松摇摇头，苦笑道：“我也不知道——有人暗中助了我一臂之力！”
说时眼睛情不自禁地向着那边座上的姓桑的看了一眼。站起来举杯大声说道：“桑先生可肯移樽，共饮一杯如何？”
那个叫桑南圃的站了起，含笑抱拳，道：“萍水相逢，不便打扰，在下长途跋涉，想休息了。告罪，告罪！”
说完抱起行李革囊，步下座位，二管事徐立迎过去道：“桑爷，我给你留了个单间！
你跟我来！”
桑南圃点点头道：“劳驾！”
徐立要帮他拿行李，桑先生却坚持不肯，二人争了一会儿，徐立争不过，只得领前带路。
“火眼金刚”左大海眼神向盖雪松对了一眼，霍地站起来，他距离梯口最近，只一闪身，已拦在桑先生面前。
“桑先生你忒谦了，哪里有让客人拿行李的道理？”
左大海嘴里这么说着，两只手已搭向桑南圃左手所提的革囊之下，用力地向上一托。
他存心是要体量一下姓桑的路数，所以双手上力道十足，十指力托之下，其力可当千斤，小小一个皮革囊，还不是手到而起？
可是事情显然并非如此！
左大海的双手方一触及革囊，桑南圃抬头一笑道：“掌柜的——不敢当！”
只见他左手革囊向着左大海手上一落，表面上看起来，他很有意思把东西交给左掌柜的，但是左大掌柜的却有些抵挡不起。
以左大海如此武功，并自负神力的人，竟然是当受不了这小小的一个革囊，桑南圃的这具革囊方往左大海手上一落，左大海陡地觉出那看来不足三尺的皮革囊，竟然重若干钧！
这么大的力道，猝然加在左大海双手上，左大海禁不住身子打了个踉跄，只听得足下“喀喳”一声巨响，所站立的一片梯板，突地裂开一洞，左大海右脚一脚踏空，直向梯板下陷落下去——
桑先生一笑道：“小心！”
那只照顾着行李的右肘，伸出来向着左大海上身一托一架，重新把左大掌柜的身子扶直了。
左大海顿时神色一变，就像是看见鬼魅一般地打量着桑南圃。
桑先生哂然道：“贵处楼梯年久失修，该换换了！”
说完向着左大海欠了一下身子，自行向楼上步去，二管事徐立见掌柜的神态不对，停步打量他。
左大海摇摇头道：“没事，你好好招呼这位桑先生，不可怠慢！”
徐立领命跟上，左大海这才缓缓回过身来，他老婆“黑马蜂”花四姑以及几个皮货商都在直眉竖眼地瞧着他。
又低下头来仔细看着踏破的楼梯，足有三指厚的梯板竟然从中踏了一个窟窿。
左大海嘿嘿一笑道：“木头朽了，不中用了！”
弯下身来，用力把整块楼板扳了下来，隔着窗户扔了出去，仿佛不愿被人家看见似的。
花四姑心里有数，碍着丈夫的面子自然不便多问。
左大海又回到了中间座上，这桌上现在只剩下盖雪松一个人，还在喝着酒。
“掌柜的，怎么样，碰见了邪事儿了吧？”
左大海用手在脸上摸了一把，道：“人外有人，天外有天，这话可是一点都不错！”
盖雪松点点头，冷冷笑道：“这人可真是深藏不露，掌柜的，你伸量着他干啥的？”
“我要知道也不会丢这个脸了！”
“你一点都没摸清楚他？”
“有这个必要吗？”左大海喝了一大口酒，夹了一筷子肉放到嘴里。“你干你的皮货，我做我的生意，外面什么事与俺们没关系，天塌了有个儿高的撑着，我们用不着操这个心！”
“可是——”盖雪松皱着眉道：“这个人，也是干皮货生意的！”
“他干他的，赫——我们管得着？”
“话是不错！只是……来者不善，善者不来，冰河集这个小池子里，可养不起大鱼呀！”
“你放心吧！”左大海左右瞧了一眼，见没有什么人，才压低了嗓子道：“一山还比一山高，姓桑的厉害，对面的那位也不是孬种！”
“你是说谭老太爷？”
“哼！等着瞧吧！”
“要真是冲着姓谭的来的，那可有得瞧了！”
盖雪松精神一振，好像把刚才与谭小姐比武时，险遭断羽的事都忘了——
“谭老太爷也真该露露啦！十来年，躲着都快发霉了，说真的——”盖雪松声音里充满了神秘：“凭他这么一身本事的人，还有什么顾虑？”
“兄弟！”左大海冷冷地说：“干皮货我干不过你，要讲究江湖上的阅历，你还差一码子——”
“是怎么回事？”
“怎么回事？”左大海翻着他那双红眼，道：“你以为谭老头真发了疯，把中原那么大份儿家当丢下，跑到这里来养老，十年来不动弹一步？”
“不是为这个又为什么来着？”
“是为——”
沾了点酒，在桌上写了个“仇”字，赶忙用手把那个字又擦了。
“你明白了吧？”左大海低下头说得那么神秘，仿佛天底下知道这件事的只有他一个人似的。
“是谁？”盖雪松眼都直了：“谁有这个能耐，就连谭老爷子也躲着？”
“这个我可就不太清楚了！”
也不知道他是不愿意说，还是真不知道，还是有所顾忌，他只是连连地摇着他的头，样子很泄气，很有点感伤。
盖雪松怔了一下，苦笑道：“外面传说，把谭老头快说成了活神仙，我本来还不相信，谁知道刚才跟他闺女一对手，才知道谭老头果然名不虚传——”
“名不虚传——”左大海用他那双浸满了酒气的红眼瞄着他，道：“要不是那个姓桑的救你，兄弟，三个你也死了！”
“……”盖雪松怔住了。
“我内功不如你，说的是外行话！不过，刚才兄弟你那副样子，有眼睛的人谁都能看出来，谭大小姐既然如你所说练的是‘女儿贞’，你难道就忘了，谭老爷子最拿手的是一手什么功夫了？”
“是什么？”
“你真不知道？”
“我哪里会知道？”盖雪松真傻了。
“那我告诉你！”左大海翻着他那双火眼，道：“谭老头有一手绝活儿叫‘混元一气霹雳神功’，我是没见过嘛。不过听人说，练有这种功夫的人，只要和你对掌，就能炸碎了你的心肝五脏。”
“真有这种事？”盖雪松脸色蓦然一变。
“刚才那位谭大小姐乃是他的独生爱女，据说已得谭老真传，谭老岂有不将绝技传授女儿的道理？所以方才我代老弟你好不紧张！”
“只是你又怎么知道是那个姓桑的救了我？”
“我本是不知道，不过猜想而已！”左大海很合理地分析道：“你想这屋里那时总共没几个人，而且又都认识，舍此一人，又会是哪一个？”
“对了，这倒也是！”盖雪松霍地站起道：“我这就问他去！”
“不必！”左大海拉住他一只手道：“这又何必。你如何问他，他当然是不会承认的，此事只待慢慢观察也就是了！”
盖雪松想了想，又坐了下来。
暮色愈沉，小伙计已点上了灯，外面挂起了一串纸灯笼。
“火眼金刚”左大海和皮货帮的头儿“赛吕布”盖雪松两个人都似有很多心事。
盖雪松是在想谭家的那个大小姐——那却是他生平所见过的第一个美女，不禁有些儿意乱情迷。
左大海却在琢磨他的生意——
“老弟！”他在盖雪松肩上拍了一下，后者的美梦一下子被他惊醒了！
左大海道：“那块‘白魔王’让给老哥哥我吧——”
盖雪松怔了一下，才想到对方跟自己泡了半天的真实用心，冷冷一笑道：“行，掌柜的你出多大的数儿吧！”
伸了伸两根手指头，动了半天，道：“要是真的，我给这个数！”
“两万？”
“别开玩笑了，有这个钱，我也不会这么穷啦！”
盖雪松一笑，道：“那是两千？”
左大海另外扬了一下巴掌：“再加上这个数，总共是两千五，怎么样？数目不小了！”
“好吧，”盖雪松一面移动脚步，一面道：“过后天，咱们再谈这件事！”
说着他就转身上楼去了。
左大海“哼”了一声，看着他的背影，气得直咬着牙。“黑马蜂”花四姑凑过来道：
“当家的，怎么回事啦？瞧瞧！像挨打了一样！”
左大海重重叹息了一声，全食堂里就他们夫妇两个，他