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铲柄一伸，远及丈外，然后两面分张。南五台双凶百忙中用剑急架，同时借力飘退。铮铮的两声暴响，火星飞溅。南五台双凶像弹丸般左右弹出，摔倒在丈外。
“走！去找船。”林彦丢掉铲说，举步便走。
“宰了他们的永除后患。”吴仁在远处高叫。
“不，让他们通风报信。”林彦胸有成竹微笑着说，走近惊软了的两个村夫：“河边的船是你们的吗？两位大叔不要怕，我们不会伤害你们。”
“是……是和尚们撑来的，原来是递运所的船。”一名村夫畏畏缩缩地答。
“那就好。大叔，有人来问。你就说我们五个人把船夺走了。打扰打扰。”
这是一艘小型的平底船，作为沿岸短程载物的小舟，禁不起风浪，必须有熟练的操舟术方可控制自如，舟上不但有篙，也有桨，正好派上用场。
西川三雄将船推下水，佩单刀的大汉拉住缆绳说：“咱们兄弟可以控制这种船，水性也不差。两位这就走吗？上航呢抑或下放？”
“等一等。”林彦说：“等追兵接近再走并未为晚。”
“咦！你还不想走？”吴仁问，首先跃上小舟。
“我要让他们知道所走的方向，吸引他们来追。”
“那……”
“听我的，没错。”他泰然他说：“我要弄明白，他们怎会知道我们的行踪。小兄弟，是不是你昨晚走漏了消息。”
“见鬼！我根本没与任何人接触，只回到客店收拾行囊，街买了一些路上需用的杂物而已。”
“我想，他们已盯上了你，猜出你的意图，难怪。”恍然大悟，转向西川三雄问：“三位兄台意欲何往？”
“首先，多谢老弟台援手之德。”佩单刀的大汉抱拳施礼：“兄弟李天雄，匪号叫飞豹。那两位是敝拜弟金刚郑武雄，他的霸王鞭颇见功力；老三断魂钩罗文雄，结义三兄弟中功力最高，可是却接不下大智秃驴的方便铲。请教两位小兄弟尊姓大名。”
“兄弟林彦……”
“哎呀！”飞豹欣然叫，不胜雀跃虎目生光，恭敬地再次行礼：“在下有眼不识泰山。咱们三兄弟从河南来，昨天一到西安，便知道林兄大闹西安的英雄事迹，不胜向往，天假其便，幸会幸会。”
老三断魂钩不住打量坐在船头的小化子吴仁，锐利的目光冷电四射，如果留心的话，可看出眼中所涌现的疑云。
“兄弟惭愧。”林彦谦虚他说：“李兄与大智和尚的纠纷，是怎么一回事？”
“其实，那位小兄弟……”
“他姓吴，名仁，是兄弟的朋友。”
“吴小兄弟说这几个走狗是毒龙的眼线，因此就毫不足怪了。咱们兄弟与另外八位江湖朋友，落脚南熏坊开元寺，一听风声不对，毒龙要对付过境的江湖人，同时也发现有人监视，所以不愿惹祸烧身，连夜偷出城关，希望远离是非地。强龙不斗地头蛇，不走不行。没料到在新丰镇便碰上罢市，一些凶神恶煞封锁全镇，不得已只好暂时躲在一家店铺内等候解禁。当警锣一响，咱们兄弟以为他们要搜查，只好拼命突围脱身。唉！如果不是幸而碰上林兄恰好赶上，咱们兄弟只有死路一条了。”
“他们是专为了对付我而设埋伏的。”
“林兄打算……”
“兄弟打算……”
“林兄，不要告诉他们。”吴仁抢着说：“哼！谁知道他们是不是毒龙的爪牙？我不信巧合两字。”
“你以为咱们在新丰镇所杀的爪牙是假杀的？”
“谁知道呢？谁有闲工夫去查验？”吴仁的话饱含敌意。
第十一章 各怀鬼胎
小化子吴仁的怀疑并非无因，西川三雄出现得太突然，全镇罢市禁止镇民外出，这三位仁兄怎会恰好在紧要关头现身？虽说在林彦冲到解围之前，三雄的附近的确有几具走狗的尸体，但谁有工夫去查尸体是死是活？
断魂钩是个老江湖，目光一直停留在小化子身上，这时冷冷一笑，阴森森他说：“小兄弟的话，似乎很有道理。在林兄来说，单人独剑与上千走狗周旋，身边任何一个人都可能是梁剥皮的暗探爪牙。所以，咱们西川三雄固然有嫌疑，小兄弟也同样不可靠，对不对？”
“废话！在下与林兄正打算离开陕西，离开龙潭虎穴，你敢说我有嫌疑？”吴仁急急分辩，无意中露了口风。
“很难说。”断魂钩的表情不住在变：“因此，咱们彼此用不着互相猜疑。咱们西川三雄本来就正在离开陕西，而且也打算与林兄一同远走高飞，不知林兄是否允许咱们兄弟同行？仗林兄虎威，也许能平安离开陕西呢。”
“这件事以后再说。”林彦阻止小化子反驳：“上船吧，追兵到了。”
大批走狗已在半里外的林缘现身，来势汹汹。
林彦一跃上船，说：“向下放，让他们沿岸追。”
“林兄不是有意将行踪告诉他们吗？”飞豹惑然问。
“正是。”
“这……风险太大了。”
“在下要将他们引开。”
“引他们沿途穷追？”
“天机不可泄漏。”林彦轻松他说。
船沿岸放下，操舟的西川三雄操舟术十分高明，顺水顺流船行似箭，片刻间便驶出里外。走狗们果然沿岸狂追呼哨声此起彼落。
远出三里外，林彦说：“李兄，船能向对岸放吗？”
“五六十丈小意思，渭河的湍急浊流难不倒西川三雄。”飞豹豪气飞扬地说：“这种船不耐浪，但保证平安。”
“好，过河。”林彦说。
飞豹用篙助势，金刚和断魂钩控左右桨，船驶向江心，立即凶猛地摇摆起落。
“走狗们，山长水远，后会有期。”林彦亮声叫，然后仰天长啸，声如九天龙吟。
船接近北岸，林彦说：“李兄，找芦苇藏身。”
“哦！林兄，就此下放风陵渡一走了之，岂不甚好？”飞豹似乎急于赶路。
“不，在下另有打算。”
“走陆路？辛苦哪！”
“在下不想走。”他泰然他说：“明天再说。”
船驶入芦苇丛，搁在河岸上。林彦一跃下船，挂上包裹说：“李兄，你们可以乘船走了。”
“咦！林兄……”
“在下要往上游走。”
“你不去山西了？”小化子惊问。
“当然要去。”
“那你为何往西走？”
“你在此地的村镇暂且藏匿等我，今晚我要跑一趟钦差府，不杀梁剥皮就离开，岂能甘心？”他若无其事他说，似乎跑一趟钦差府与逛一趟市镇并无两样：“我要从府城对岸找船，晚间过河，杀他个落花流水。”
“我反对你回去冒险。”小化子坚决他说：“走狗们不久便会找船过来，或者从下游的上涨渡与上游的泰门渡过来搜索，我能躲得住？”
“那……你可以先动身，在同州府等我。”
“谁知道能否找得到你？这样吧，我跟你走，闯一闯钦差府虎穴龙潭，也是人生一大快事，不要拒绝我。”小化子豪壮地说。
“这……太凶险……”
“替你在外面把风，放火引贼，我该可以胜任。”
“林兄，多几个人也多几分照应。”飞豹接口：“咱们兄弟也可派用场，替你把住退路可以免你后顾之忧。”
“李兄的盛情，兄弟心感，可是……”
“林兄，渭河两岸你是不易找到船只的，咱们兄弟负责把这艘船在天暗时向上驶，送你过河岂不省事？”
“这……好吧，我先到处走走。”他把包裹丢上船：“为防走狗们过河搜索，诸位藏好船再找地方躲一躲。”
“我们在附近躲反而安全，走狗们如果接近，便放船远扬，岂奈我何？”飞豹说：“这地方隐秘得很，正好。”
“也好，我先察看附近的形势。”林彦说，佩上剑向北走了。
小化子一跃登岸，坐在远处的一株小树下，不住留意西川三雄的举动，明亮的大眼中有戒意。
“你怕我们？”飞豹坐在船头冷笑着问。
“防人之心不可无，你们是毒龙的狗腿子。”小化子冷冷他说。
“你呢？是同道吧？”断魂钩阴笑着间。
“废话。”
“你否认？”断魂钩跃上岸：“在下走了大半辈子的江湖，人老成精，你以为罗某我不知道你的底细？”
“不要过来。”小化子站起戒备：“你快要露出狰狞面目了。”
“你呢？你也快要露出狐狸尾巴了。小化子，你真姓吴？我断魂钩罗文雄行不改名，坐不改姓，你呢？”
“在下当然姓吴。”
“你易了容，但染色易容瞒不了行家。还有，你那耳珠的针孔填得不够高明，你左耳后近发根那颗殊砂痞，江湖上知道的人并不少。而且，在下是四川人，每年都乘船走一两趟三峡。”
小化子大惊，左手探入囊中。
“不要用你那什么仙狐暗香，那对你毫无好处。”
飞豹和金刚吃了一惊，同时跃登河岸。
“三弟，她是千面狐胡娇？”飞豹意似不信地问。
“她是千面狐胡娇的三弟子之一，风流荡妇巫山神女陈凤。”断魂钩说，撤下护手钩：“咱们埋葬了她。”
“你们无奈我何。”小化子向后退：“本姑娘的轻功大概你阁下也知道，而且你们并不见得有仙狐暗香的解药，本姑娘会收拾你们的。”
“在下如果怕仙狐暗香，便不会点破你的身份了。告诉你，你如果想暗算林老弟，在下便会埋葬了你。”
“本姑娘这就去警告林彦，你们这些走狗难逃过他的剑下。”小化子退势逐渐加快。
“你告他好了，因为西川雄决不是毒龙的爪牙，真金不怕火炼。”断魂钩毫无所惧他说：“相反地，咱们兄弟奉命将林老弟平安引离陕西，保护他脱出是非场。你猜对了，咱们的出现不是巧合，但所杀的走狗却是真的，西川三雄岂会做走狗们的奴才？”
“谁命你们来的？”
“无可奉告。总之，咱们只负责将他平安送走，其他不关咱们的事。你……”
“本姑娘也不是毒龙的眼线，而是奉家师之命，将他引离陕西。”
“你撒谎……”断魂钩怒叱。
“本姑娘不是撒谎的人。如果不是情势迫人，就凭这撒谎的两字，本姑娘也要令你生死两难。”
“哼！少吹大气了。说！骚狐狸为何要你将林老弟引离陕西？”
“家师看上了他。但在西安不能动手，怕引起毒龙的误会，讨不了好。”小化子不退了：“你我道虽不同，目的一样，何必伤了和气？这样吧，彼此合作将他诱离陕西，我在陕西境外诱他远走湖广入川，两得其便，如何？”
“落在你这淫妇手上……”
“唷！你怎么口上不留德？”小化子媚笑：“你西川三雄也不是什么真正的英雄大丈夫。你们奉命引他平安离开陕西，我奉命将他安全地诱往四川，两得其便，你总不能保证他一辈于都平安大吉，只要他不在陕西出事，你们便可以交差了，对不对？如果你不同意，本姑娘立即向他说出你的阴谋，大家落空。”
断魂钩意动，停步思量。
“林兄弟是条汉子，落在你这妖女手中……”金刚亮着大嗓门叫。
“唷！你又不是他的奶娘，管得了他的事？”小化子挖苦金刚：“他如果是鲁男子不好色，就不会受我的引诱，你替他担的什么心？”
“好，我依你。”断魂钩阴笑：“你得保证他在离陕之前平安无事。”
“那是当然，本姑娘爱护他之心比你更切。可是，你却言不由衷。”
“什么？你……”
“你要送他到钦差府冒险犯难。钦差府高手如云，他一去岂不风险重重，能平安大吉？”
“哈哈哈！船过不了河，他到不了钦差府，当然会平安无事。西川三雄要在船上弄手脚，决不会出纰漏。”断魂钩满怀自信地说。
“但愿如此。”小化子微笑，笑得暧昧。
林彦向北觅路。察看沿岸形势，远在两三里外，不知同伴在联手计算他。当然，他并不完全信任西川三雄，但对小花子却完全信赖，小化子的表现也的确令他放心。
这一带是颇负盛名的渭河平源，陕西的粮仓，也是关中平原的最富裕地区，地当郑白渠的灌溉流域。
三原、高陵、泾阳三县，形成金三角地带。目前白渠因年久未修，收成一年不如一年，加上苛捐杂税名目繁多，以及预缴赋税的压榨，受不了的人便大批外逃，因此大批田地任其荒芜，虽有不少人犯押来做农奴，仍然无法使所有的田地复耕。走在乡村小径上，农田中似乎看不见多少年青力壮的人们在干活，多的却是脸黄肌瘦的老少妇孺。
前面展现一片平畴，微风吹来麦浪起伏十分壮观。左方三里外，高大的白杨像无数巨人，合抱大的巨柳亭亭如盖。不用猜，树后必定是一座村庄。
林彦沿小径徐行，心中大感狐疑。看村庄不算小，怎么田野中鬼影俱无？听不到犬吠，看不到牲口家禽在外觅食？
“那是一座死村，被瘟疫摧毁的村庄？”他想。
麦田不能通行，这里的田又宽又大，路从右