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清泠如檐下滴水的乐音，穿透庭院中的笑语，传入院中人的耳里。
苏朝云一边拨弦一边曼声吟唱：
白马饰金羁，连翩巫山驰。借问名与姓，天下谁不知？
瑶台花似锦，蜀草碧如丝。花红动人怜，草碧惹人惜。
宁不知白马与碧草，缠绵终有时！
歌声之中，街道左右的人家纷纷打开门来看个究竟。及至见到在飞雪中起舞弹唱的，竟是药王庙的巫女，既惊且惧，不知道巫女突然来到姬氏老宅前、高歌这样一首曲子有何用意，都赶紧又将门关上，生怕惹火烧身。
姬氏老宅中的笑语开始错乱，苏朝云的嘴角则浮上一丝淡淡的笑意。她的嗓音优美如丝绸，在夜空中轻轻划过，飘落在庭院之中，将这首曲子又唱了一遍，一字三摇，拖长了的尾音，带着美酒般蛊惑人心的旖旎缠绵。
庭院中终于有人忍无可忍地冲了出来，不耐烦去开门的那个少年，越墙而出，姬瑶花紧跟在后面。
苏朝云停了歌舞，打量着眼前的少年。
这少年想必便是登龙峰的小师弟方攀龙，看上去的确还很年轻，额头宽阔，目光明亮，长手长脚，布衣洁净，几乎像个单纯爽朗的大男孩子。
姬瑶花看着苏朝云，微微皱起了眉头：“除夕之夜，苏师姐冒雪来访，不知有何要紧事情呢？”
苏朝云淡然答道：“不过是想请方师弟听一听我新编的这首《蜀草碧》罢了。伏师兄能够请姬师妹听《巫山高》，我请方师弟听《蜀草碧》，想必也不为过吧？方师弟既然已经听过，我也就不必久留了，先走一步，两位尽可再回去用团年饭。”
她看了看神色古怪的方攀龙，微微一笑，裙裾旋转，身形飞起，没入雪夜之中，远远地传来她一唱三叹的歌声：
宁不知白马与碧草，缠绵终有时！
歌声渐行渐远渐不闻。
方攀龙转过头来，勉强笑了一笑，说道：“原来巫山城中的传言真有其事，姬师姐，等到你与小温侯成婚之时，一定不要忘了我这一杯喜酒啊。”
不待姬瑶花回答，方攀龙又道：“今晚这顿团年饭，就算我借花献佛，为师姐和姬兄践行吧。”
姬瑶花目光灼灼地注视着他：“方师弟，传言终究只是传言。我与小温侯同路入京，一是为了护送瑶光，二是为了面对困扰我的问题。我若一味逃避，终究还是解决不了。你心中若有困扰，务必也要勇敢面对，否则你永远也不能摆脱或是解决它。”
方攀龙怔了一怔，喃喃说道：“我心中若有困扰……”
初入人世的少年，心中最大的困扰，也许无过于面前这位变幻莫测的女郎。
苏朝云已经在方攀龙心中成功地种下了一根毒刺，但要拔除却只能靠他自己。
三、
大雪一连下了三天，到第四天的黎明时分，风雪终于停止。渐渐儿冬阳初生，江面上水雾腾腾。
小温侯一行坐的是川江帮的大船，鱼龙百变的大旗，在江风中猎猎飘拂。
虽然在枯水季节，巫峡之中，仍旧是滩多水急，航道险窄。巫峡入口处，停泊着数十艘船只，驻守渡口的川江帮帮众，挥舞小红旗，挨次放行船只，后一艘船必得等到前一艘船驶出半里开外，方能启航，以免船只太密、顺流而下时容易碰撞。即使是川江帮的大船，在这样湍急的江面上，也只能挨次等候，不便抢道。
小温侯的座船最先放行，紧接着是梁氏兄弟，姬瑶花姐弟一行，回巴东县处是政务的朱逢春。凤凰的座船典后。
巫峡之中，幽暗无光，头顶天空白雾茫茫。
白雾之中，蓦地里一个淡紫人影自北岸山峰横过天空，在半空中停了一停，竟仿佛悬空而下，迎上了走在最前面的小温侯的座船。船夫纷纷仰头观望这空中出现的人影时，她的左手连扬数扬，六名船夫惨叫着捂着双目倒了下去，坐在舱中休息的另外四名船夫还来不及接手，船只已经失去了控制，沿了急流，向着正当航道的一块巨礁撞了过去。
小温侯立刻翻滚至船头，大喝一声，长戟递出，刺在巨礁之上，船头偏了开去，客船擦着礁石滑向下游。
这时他们才看清，自白雾中凌空而下的，是一个蒙着面巾、体态修长的紫衣女子。无疑这是苏朝云，蒙面想来只不过是不想背上一个明火执仗袭击小温侯的名目罢了。
苏朝云凌空飞舞的身姿，是如此曼妙，却又潜藏着如此凶险的杀机。
一击之后，苏朝云的身形凌空荡起，扑向第二艘船。船夫来不及躲入舱中，疾忙伏倒在甲板上，双手抱头护住自己的面目。但是这一回苏朝云打出的金钱镖取的正是他们的双手。总算梁氏兄弟见到前一艘船出事，及时冲至舱门，舞起双枪，打飞了十余枚金钱镖，护住了离舱门最近的两名船夫，忙乱之中，船只险险儿自巨礁一侧擦过。
苏朝云已经自他们头顶掠过，迎上了姬瑶花的座船。
姬瑶花站在船头，缚仙索飞起，卷向苏朝云头顶之处。
临近江面，雾气稀薄，苏朝云身上缚的那根银白钓丝，已经逃不过姬瑶花的眼睛。只有缠住这根钓丝，苏朝云便将如鱼儿落网。
苏朝云在半空中提气轻身，身躯拧转，攀着那根悬在空中的钓丝倒翻上去，让过缚仙索，左手扬起，数十枚梅花针杂着金钱镖打了出去，趁着姬瑶花忙于挥袖卷落暗器、凤凰的船只尚在一里开外的良机，向半空中荡了上去，攀上自两岸山峰之间横过江面的另一根钓丝，没入白雾之中。
姬瑶花仰望着空中的茫茫白雾，高声说道：“苏师姐，你我之间的事情，尽可在你我之间解决，为何要拿峡江中这么多船夫和行人的性命来斗气？”
白雾之中，南岸山峰上传来苏朝云的朗朗回答：“姬师妹，不要将这件事情栽到我的头上来。祝你能够平安通过巫峡，也希望你能够平安通过西陵峡！”
琵琶声响起，半入江风半入云，伴随着苏朝云穿透浓雾的歌声：
“锦城虽云乐，不如早还家！”
姬瑶光也走到了船头，打量着江上白雾：“能在两岸山峰之间拉起这么两条钓丝的，恐怕只有于观鹤驱使的鹤群了。不过这个主意必定是苏朝云想出来的。西陵峡比巫峡更为险要，有他们两人守在岸上，可能会更加凶险。”
姬瑶花看他一眼：“难道我就该听从苏朝云的暗示，折转回去？”
然后再让苏朝云从从容容地对付姬瑶光。
姬瑶光一笑：“你有那么笨吗？我的意思，只不过是想说，你不应该将于观鹤赶到苏朝云那边去的。我自信要对付他还是有把握的。”
姬瑶花轻轻叹了一声：“我不会让你去冒这个险。你可明白，一个人若是太想得到一样东西时，就会不择手段？”
姬瑶光默然不语，过了一会，转过话题说道：“瑶花，方才小温侯的船出事时，你的脸色都变了。”
姬瑶花一怔：“是吗？”
姬瑶光道：“有些问题，不是面对就可以解决的。你若真无把握，我宁可你暂时躲避。”
姬瑶花默然一会才道：“无论如何，我也要先送你入京再说。”
四、
当晚小温侯一行宿在巴东县城。
来往船只，都停泊在官船渡。此处江面较为开阔，可以望见头顶的大片星空，映着船上与巴东县城中的点点灯光，一眼望去，恍然不知何处是天，何处是水。
一艘小船却没有泊岸，慢慢地划向下游。行至江心时，一缕箫声飘摇而出，在江涛夜风中远远地传向峡江两头和两岸山峰。
良久，自南岸临江的一个小村落中传来叮叮咚咚的琵琶声，即便江涛洪亮，夜风呼啸，也掩盖不了这异常清晰的琵琶声。
小船划向那临江小村。
伏日升自船中掠出，纵身上岸，循着那琵琶声找到了隐在小村东头一间简陋小屋中的苏朝云。
一灯荧然，苏朝云怀抱琵琶，盘膝坐在一张宽大的菖薄席上，淡然打量着在她对面盘膝坐下的伏日升，等着他说明来意。
伏日升叹口气道：“苏师妹，你今日在巫峡之上弄的玄虚，也太玄了一点，不但小温侯那些人险险葬身江中，就连你自己，稍也不慎，也会葬身江中。我原来只以为姬瑶花胆大如天，现在才知道，你若行起险来，比姬瑶花还要吓人。你这又是何苦呢？”
苏朝云似笑非笑地看着他：“伏师兄这是要来劝我吗？”
伏日升正色道：“不错，我是要来劝你，不要阻拦姬瑶花入京。”
苏朝云静静等着他说明理由。
伏日升道：“苏师妹，没有人比我更了解神女峰。一直以来，上升峰与神女峰的历代弟子，不成佳偶，便成怨偶；不成知己，便成死敌，也就是因为，我们所习练的武功心法，委实太过相像，讲求的是识尽人间情滋味。只不过，识尽之后又如何，便大相庭径了。上升峰中历来有一句口号：‘万花丛中过，片叶不去心。’”
苏朝云不觉嘴角微弯挑出一抹浅笑：“片叶不去心——伏师兄，你的心究竟有多大呢？”
伏日升一笑：“大得足够装入全天下的好女子。”停一停，他继续说道：“至于神女峰的心法要诀，至重要的一句便是‘巫山云雨任飘摇’，讲求的是识尽人间情滋味后却能够不阻不滞、无挂无碍；一旦心有所滞，便会前功尽弃。”
苏朝云沉吟不语。
伏日升又道：“你可知道，关于神女峰上的神女石像，还有另一个传说、另一个名字？”
苏朝云如何不知？神女石像，又被峡江乡民称为“望夫石”，相传是一个苦望夫君不归的女子所化。只是她觉得这个传闻太过捕风捉影，所以一直都视为笑谈罢了。但是听太日升的口气，似乎绝不认为这只是一个无根无据的传说。
伏日升道：“当真说起来，论家世、人品、性情、才干，姬瑶光无论如何也不应该不希望有小温侯这么一个姐夫。可为什么他一直坚决反对、一直想方设法地阻挠他姐姐和小温侯的接近？为的也就是这个缘故。情到深处，任性逍遥的神女，便会变成无怨无悔的望夫石！唉，有几个女子，当真能够做到识尽看破人间情滋味？当然了，苏师妹也许是一个例外。”
他不能不注意到，苏朝云的眼神，冷静得如波澜不惊的湖面。也许正因为有着这样的眼神，苏朝云才能够置生死于度外，在惊涛骇浪的峡江之上，凌空飞舞，阻拦小温侯一行的船只。
苏朝云没有说话。侍奉神灵的巫女，原不许有人间情爱。她爱恋的只能是虚空中的神灵。朝云峰的心法，由此而致力于培养一颗冷静出尘的心，好在浊世之中保全洁净如青莲的巫女。有朝一日，不能再以这样一颗心俯瞰人世、淡视风云，也就是巫女退任、泯然于众生之时。
但是在楚阳台上，姬瑶花对她说：“神灵若有知，只怕宁受愚夫村妇全心全意的一枝香，也不受你这冷冰冰的一支舞。”
想到季延年那浓情如酒的舞姿和眼神，苏朝云心中蓦地掠过一阵不安。
伏日升轻叹道：“我最初是想大家联手制服姬瑶花，可惜都未能成功。不过，攻城为下，攻心为上。苏师妹，你那一曲《蜀草碧》，固然可以乱了方攀龙的心，却还不足以乱姬瑶花的心。现在苏师妹可否明白，我为什么要劝你放姬瑶花入京？”
苏朝云迅即摄定了心神：“自然明白。与其我们冒险出手，不如让小温侯出手来困住姬瑶花。”
不但困住她的人，也将困住她的心。这才是一劳永逸的解决办法。
伏日升站起身来：“苏师妹，既然话已说明，你是否要与我同船回巫山县？”
苏朝云微笑：“那就多谢伏师兄了。”
在小船之上，苏朝云轻拨琵琶，弹了一曲《归去来》，和着伏日升的箫声，远远地传入两岸山峰。
北岸山峰上蓦地传来于观鹤的长啸与鹤唳。
苏朝云微微一笑：“于师兄似乎非常生气呢。但愿他能够暂且忍耐一时，不要急于去找姬瑶光。”
伏日升也微笑着，一边在心中忖度着苏朝云脸上的笑容，终于明白舞台之下的苏朝云，为什么不能像舞台之上的苏朝云那样，让他生出如赏名花、熏然欲醉的感觉。
因为苏朝云微笑的时候，波光盈盈的一双眼睛，其实是没有笑意的。
下篇：双飞
一、
东京城中，十一月初的天气，虽然称不上滴水成冰，也已经极为严寒。冬云阴沉沉地压在天空之中，一如东京城外黑鸦鸦的金人军营压在东京人的心上一般沉重。勤王的各路人马早已被遣散，禁军精锐，早在正月里的攻城战中便已损失惨重，所余精兵，又因北方重镇太原危急，不得不分兵北上救援，东京城中兵力既有限，士气又低落，隐隐然已有无尽悲凉之感。
日暮时分，禁宫之中，歌钟响起，伴着悠扬的唱经声，传入宫外的街巷。
身披锦袍、头戴金枝玉叶冠的苏朝云，由四名道姑六名琵琶女陪同着，穿过御苑的白石甬道，慢慢地走向设在观