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小温侯的长戟又已逼近那少年,带起的旋风令得正当其锋的斡兀尔等人又退了数步。
斡兀尔喃喃地道:“真想不到南蛮当中居然会有如此勇猛的人。”
马云龙感到姬瑶花轻轻地吁了一口气。在她的庄重矜持之后,还是有着对小温侯的深深关切吧?马云龙心中对姬瑶花不由得亲近了几分,低声向她说道:“小侯爷神勇无敌,姬姑娘不必担心。”
姬瑶花怔了一下,随即向他嫣然一笑:“多谢马总捕头关心。”
马云龙不由得也是一怔。姬瑶花卸下矜持冷淡的面纱时的笑容,隐隐然透着美酒般的浓郁香醇,令人曛然欲醉。
即使是他,也不由自主地心神震荡。
而即使是在战局最紧张的时候,也有不少人的目光有意无意地投向姬瑶花。
马云龙不能不生出“红颜祸水”的感叹。
姬瑶光却仍是那种懒洋洋的口吻,在一旁漫不经心地说道:“是啊姐,小温侯必定可以将那块石头敲得粉碎,你就不要这么紧张了。”
姬瑶花轻轻一笑,翕动了一下嘴唇,似乎想说什么,终究还是什么也没有说出来。
侯府侍卫已经数到第三十招,那少年很显然已经只有招架之力,几乎每个人都很紧张地等待着最后结局。
第三十六招,小温侯的长戟劈得那少年跪倒在地,但齐天棍仍然牢牢抵住了长戟。
那少年的双臂在微微颤抖,黝黑的脸色已经变得苍白,头上身上汗水淋漓。
四下里一片寂静。
也许再多一招小温侯便可以收拾掉这个坚硬得像石头的少年。
那一瞬间的寂静仿佛过了许久,小温侯终于慢慢收回了长戟,注视着那少年说道:“如果石清泉能教出你这样的弟子,我很期待向他本人请教请教。你走吧,我给你三个时辰的时间。三个时辰之后,我就要继续追踪你了。”
那少年已近全身脱力,全仗着齐天棍支撑身体才得以勉强站起身来。他不敢开口说话,害怕最后一丝真气也会就此泄掉,只看了小温侯一眼,便艰难地钻入了山林之中。
斡兀尔向小温侯挑起了拇指:“好汉子!我们绝不会抢在你前面出发去追踪那小子!”
小温侯看看近在眼前的桐柏山庄:“我们就在这儿休息一会吧。”
马云龙点头答道:“我也正想进庄去看看。希望能再找到一些线索。”
他得预备着万一找不到那少年时也能有追踪的线索。
斡兀尔哧笑道:“庄里的人都死光了,哪里还有线索!”
马云龙皱了皱眉。蛮子终究是蛮子,动不动就杀人放火。但此时此刻又无法同他较真,只冷冷答道:“我当然有我的法子。”
入庄之际,马云龙忍不住问道:“你们为什么突然之间想起来要找石清泉那个疯子?”
斡兀尔呲牙一笑:“当然是有神人指点,我们才想到石清泉的用处。”他看看马云龙与小温侯,接着说道:“神人既然指点我们来找石清泉,就一定会让我们找到。”
马云龙心中怔忡了一下。
在他们每股人马的背后,仿佛都有着一只看不见的巨手,推动他们从不同的方向汇集到同一条路上。
六.
三个时辰过后,两队人马同时出发,去追踪那力尽逃走的少年。
马云龙手下的捕快自有一套追踪之术;斡兀尔的手下中有两人是猎户出身,同样惯于追踪。
日落时分,他们终于找到了那名昏睡在一个小水潭边的少年。
那少年惊醒过来之时,马云龙的刀已经架在了他的脖子上。
小温侯微笑道:“逃了这么远,也难怪得你会昏过去。你可知道,和我动过手后,最好的回力办法就是乖乖地躺在原地休息?”
那少年心知自己已经没有机会也没有力气再逃,干脆闭上了眼,说道:“要杀便杀,我不会说出你们想知道的事情!”
那少年的倔强,清清楚楚地写在他脸上。
这样的少年,不是严刑拷打就能让他屈服的。
斡兀尔在一旁不耐烦地说道:“你们要是没有法子叫他开口,就交给我们来!我保证不会隐瞒问出的消息!”
马云龙进退两难。唔,他非常不想因为刀下的这个黑小子被那蛮子拆皮剥骨而让巫山门把帐记到他头上来……听说巫山弟子都有些心胸狭窄、有仇必报的小人习气……但是在桐柏山庄中他什么有用的线索也没有发现,如果不从这小子的口中问出点东西来,找不到石清泉,他的下场必定会同样凄惨——
他觉得自己真的很不幸,为什么这些人总是要像府尹大人一样把他搁在火上烤?
“让我来试一试如何?”
姬瑶花不知何时已走了过来。
几乎每个人都本能地想到,姬瑶花不会是想用美人计来让那愣头愣脑的少年说出石清泉的下落吧?
小温侯的脸色微变。
马云龙心中暗自叹了一声。
姬瑶花走近那少年,蹲了下来,轻声说道:“你不愿意说出石清泉的下落,是因为你是他的弟子,而我们如果找到你师父,就会加害于他,对不对?”
她的声音轻柔得如拂过山林的春风,那少年不自觉地睁开了眼,对着她温婉诚挚的目光,咬咬嘴唇,没好气地答道:“换了是你,你会出卖你师父吗?”
他对其他人看都不看一眼,却愿意回答姬瑶花的问题。
每个人都觉得理所当然,因为姬瑶花一看起来就是那种习惯于为他人着想的温婉女子,即使站在敌对的立场之上也令人信任。
小温侯的脸色又是一变。
姬瑶花微微笑了一下,继续说道:“我们要找你师父,也许的确违背了他不想与我们这些人打交道的意愿,可是也不见得就是要加害于他呀。”
她突然伸手连点那少年七处大穴,令他不能自绝心脉或是咬舌自杀,出手之快、认穴之准令得近在身边也不及防备的马云龙暗自吃惊。
那少年没想到她会来这一手,气愤地瞪着她,姬瑶花仍是微笑着说道:“就算你不想说,我也有法子让你说出来,只是那办法太恶毒了,会毁了你的神志,将你变成一个白痴,所以我不忍心用。你不相信?想必你已见识过我刚才的点穴手法,那是峨眉派的探花手。你必定也听说过峨眉派还有一种能够令人丧失神志的刺穴法,当你神志不清之时,你会说出所有你知道的秘密。而当你清醒之后,你会因为经脉受损而变成一个疯子或是白痴。你心中是不是在说,这种刺穴法历来只传峨眉掌门,我不可能学到手?告诉你,在我手上,任何事情都是有可能的。你想不想试一试?你的样子本来就有点儿呆头呆脑的,想必变成白痴也不会有太大的差别。只可惜石清泉只有你这么一个弟子,到你这儿就要绝了圣泉峰这一脉了。”
那少年的眼睛瞪得更大。
姬瑶花又是一笑:“现在我再告诉你一句话:鹬蚌相争,渔翁得利。你想不想让你师父做这个渔翁?”
那少年被问得一愣一愣的,好半天才回过神来。
姬瑶花看着他蓦然醒悟的眼神,说道:“如果你愿意将你师父的去处说出来,你就连眨三下眼睛。小心哦,不要骗我。你咬舌的速度是快不过我的手的。我可只给你一次机会。”
她右手一拂,那少年发觉自己已能说出话来,急忙说道:“我师父应该在雨花台!”
姬瑶花盯着他:“金陵雨花台?”
那少年道:“是。他说想看看春天的雨花石。”
姬瑶花一笑:“那就劳烦你跟我们走一趟吧,顺便也好向你师父解释一下,你不是在出卖他,而是在救他。”
两队人马连夜启程,那少年由马云龙看管。
小温侯策马走在姬瑶花身边,沉默了许久,问道:“姬姑娘,你真的习练过峨眉派的刺穴之法?”
其实他很想问一问姬瑶花究竟是哪一派哪一人的弟子,家在何处,家中还有何人。但是踌躇许久,只问了这么一句话。
姬瑶花回过头来看了他一眼:“我不会让人知道答案的,这样才会让人心存忌惮。即使是小侯爷你,如果处在那种境地,也不敢冒险一试,对不对?”
她仍是拒绝任何人对她有更多的了解,但是这一次的拒绝之中隐隐带着一丝不自觉的顽皮的调侃,令得小温侯恍惚之中感到似乎与她的距离不再那么遥远,不觉微微笑了起来。
姬瑶花蓦然意识到自己说话的口吻似乎有些过于随意的娇嗔,立刻又回到了向来的庄重冷淡的态度。
小温侯嘴角的笑意更深。
姬瑶花对那少年威逼利诱时的精明老练,只不过是她的表象吧。
真正的她,仍只是一个肩负了太多责任、不能放纵自己却又难免有女儿娇态的年轻姑娘。
姬瑶光在他们身后默默地看着这一切。
许久,他嘴角漾起淡淡的笑意,仿佛是无奈,又仿佛是怜悯。
七.
金陵雨花台,三国东吴时称石子岗、玛瑙岗、聚宝山,南朝时,高僧云光法师在此设坛讲经,心志虔诚,佛理精深,感动上苍,落花如雨,始得雨花台之名。
雨花石在金陵城外的六合、仪征亦有出产,但以雨花台所出,最负盛名。
然而石清泉并没有住在雨花台附近,而是住在偏处远郊的凤凰台畔。
小温侯等人在凤凰台前勒住了马,为他们引路的当地捕快,嗫嚅着说道:“如非马总捕头指点,卑职当真没有想到那石清泉会躲在金陵。卑职想着就算他要来金陵搜寻雨花石,也会选在秋冬季节、水枯石出的时候。”
马云龙挥手示意他退下。
凤凰台颓废已久,站在台前,远远望去,江水滔滔,长天漠漠,山势清峻,林木葱茏,旧时禁苑王宫的断壁残垣,依稀可见。
宫苑尽头,林木稀疏,巨石嶙峋,山势陡峭,即使是明丽的春阳之中,也隐隐然透着傲岸肃杀之意。
金陵捕快说,石清泉如果真的在金陵,肯定就住在那座无名石山之上,因为其他地方都已经翻了个底朝天。
所以金陵城的捕快,和闻讯而来、打算助小温侯一臂之力的金陵豪杰,已将这座无名石山围了个水泄不通。
小温侯回过头来看着身边那少年:“你认为你师父会在那上面吗?”
那少年白他一眼:“我怎么知道!师父他上次只说想看看春天的雨花石,又没告诉我住在哪儿!”
小温侯微微一笑,反手自腰间一探,手中已多了一柄寒光闪烁的小刀,挑断了捆在那少年身上的牛筋绳:“我倒是确定你师父一定就在上面,因为山下的许多石头都是近两天才挪到那个位置去的,所以石头底部的青苔还没有被太阳晒干。我看不出那些大大小小的石头摆的是什么阵势,但是我知道如果有人贸贸然闯进去,只要触动其中一块石头,就很可能被埋在乱石堆里。所以还是让你先上山去通报一声比较好。顺便告诉你师父,不要想办法逃走,是是非非,都得当面说个明白,否则他一世都不得安宁。”
那少年迟疑了一下,似乎不敢相信自己这么容易就脱身了。
马云龙虽然不太情愿将一个这么好的人质给放走,但转念一想,小温侯这么做,当然有他的用意,也就没有出声阻拦,只是忍不住问道:“你叫什么名字?现在总可以告诉我们了吧?”
那少年接过齐天棍,答道:“师父叫我石头。”
马云龙脑中轰然一响,直到那少年走远了,方才回过神来。
小温侯与那少年动手时,姬瑶光曾经对他姐姐说:小温侯一定可以将那块石头敲得粉碎。
这是巧合吗?
他们眼看着那名唤“石头”的少年在乱石丛中左纵右跳,有时候似乎是毫无道理地拐一个大弯。马云龙恍然大悟,急忙叫手下好生记着他的每一步落脚之处。
等了近一个时辰,山上射来一枝响箭,小温侯伸手一抄,接在手中,响箭上绑着的纸条上只写了四个字:
要来便来!
笔迹奔放,力透纸背,令人仿佛能够看见那个傲岸不驯的写信人。
小温侯一笑掷去箭枝与纸条,看向不远不近地停在一边的斡兀尔一行:“你先还是我先?”
斡兀尔毫不迟疑地说道:“我先!”
他自信已经将那少年上山的路径记得很熟。
小温侯也不与他争执,扬手示意请他先行。
马云龙不满地道:“这蛮子,一点也不懂得谦让。我看他好像很有把握一样啊。”
小温侯不以为意地说道:“斡兀尔以为这石阵是死的,就让他去碰一碰吧。”
马云龙讶异地道:“石头又不是人,摆在那儿就在那儿,难道还会变幻阵法来拦住那蛮子不成?”
小温侯哈哈笑道:“石清泉倘若只有这点本事,就枉负他‘石疯子’之名了!等着吧,我看石清泉必定有法子让这石阵活过来!”
姬瑶花在他身后轻轻说道:“小侯爷的口气,就好像这些石头都有生命一般,只待有人来唤醒。”
小温侯对她的主动出言略感吃惊,却又觉得心头暖意融融,姬瑶花终于开始主动关注她弟弟之外的他了。
他突然想到,石