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“究竟是什么人做的？”蕾切尔气愤的质问柯恩思。
“我们来到的时候并没有发现凶手，抱歉，发生这种事情，我只能代表联邦致以万分的歉意。”柯恩思弯腰说道。
“现在说这种话有什么用？我们的同伴已经死了。”蕾切尔两眼充血道。
“不要这样，蕾切尔。”古丽迪亚拉住有点激动的精灵女剑士，转身看着柯恩思正色道：“柯恩思先生。虽然我知道发生这种事情大家都不想，不过这里说到底是自由之庭，我族使节团的成员在守卫如此森然的情况下被杀。你们是责无旁贷，希望你们能够尽快给我们一个合理的解释。”
“我会尽力的。”柯恩思不卑不亢道。
阮驰这边已经从尸体边上站起来。他不是法医，自然看不出这两具尸体是被何人杀死，不过他很认同古丽迪亚的说法。
这里是自由之庭，自由联邦首相议政和居住的地方，有举世闻名的血手骑士团严密看守，偏偏在这种重要的时候死了两名使节团成员，怎么看都是一件影响极坏的事情。
两名使节团成员的尸体很快得到处理，虽然大家希望尽快给两人安葬。不过在找到凶手之前，尸体是唯一的线索，所以考虑再三，两人的尸体还是留了下来。
“爱琳娜，你觉得这件事情会跟自由联邦有关吗？”待柯恩思的人离开后，古丽迪亚沉声问道。
“按道理不可能。”爱琳娜摇了摇头，目光冰冷道：“人族虽然势大，不过要明目张胆在自己的地盘上杀害外族使节团的成员，这种事情他们应该不可能做得出来。”
“我也是这样想。”古丽迪亚点了点头，又偷瞄了阮驰一眼。犹豫片刻最后还是开口问，“不知道阁下对安吉丽娜和茉莉茨遇害的事情有什么看法？”
“阴谋，明显是针对我们使节团的阴谋。”阮驰很直白的说。
“这不是废话吗？”爱琳娜冷笑道。
阮驰微微一笑没管这位冷艳的侍卫长。继续说：“我们先搞清楚一个问题，关于我们出使人族的事情会有多少人知道？”
“从我们进入人族地界开始，估计整个大陆各势力都知道，毕竟两族之间互相出使访问本来就不是什么秘密。”古丽迪亚想了想便道。
“那就对了，这么说来，我们来人族的时候，白金财团那些人肯定也知道。”阮驰忽然道。
“你的意思是说，？”蕾切尔紧张问。
“我也只是猜测。”阮驰耸耸肩道。
“不过您这么一说，白金财团的嫌疑肯定最大。”古丽迪亚喃喃道。
……
另一方面。柯恩思敲开了罗恩的房门。
正在审阅文件的罗恩立刻停下手，抬头问：“怎么样。那两具尸体是否确认是使节团的人？”
柯恩思点头道：“精灵那边已经辨认过，是使节团失踪的两人没错。”
罗恩的眉头顿时皱成了川字。沉声道：“自由之庭建立的时间虽然只有百年，不过自从有你们血手骑士团坐镇开始，敌袭的事情可是从来都没有发生过。”
“抱歉，这次事件是我们失职。”柯恩思道。
罗恩竖起一只手说：“此事现在不是追究谁对谁错的时候，虽然我们跟白精灵是对立阵营，不过千年前的协议现在还没到期，她们的使节团在我们这里出事，传出去始终是一个不太好的影响。”
“我明白，我会调查清楚的。”
罗恩点点头，双手合十托着下巴沉思了片刻，半响开口问道：“唐士德最近忙着他儿子的事情，我也不想烦他，这里有你和邓肯我也放心，照现在的线索看来，你觉得凶手最有可能是谁？”
“看来阁下心中早就有答案。”柯恩思微笑道。
“我的确用灵术回廊大预言术预测过，凶手来自西北方。”罗恩沉声道。
“西北方？”柯恩思沉吟片刻，小心道：“白金财团那些人正好在那个方向，仔细分析一下，能够悄然无声进入自由之庭杀人，又不被我们发现，实力至少跟我和邓肯是一个等级，白金财团属下的杀手集团里面，有这个实力的不出两人。”
“九鬼和天轮吗？”罗恩双目眯成一条直线，脸上的慈祥之色不复存在。“这些家伙真的是越来越任意妄为，居然在没有我们授意的情况下杀人。”
“白金财团的内部毕竟鱼龙混杂，兽人族，矮人族在近年来也不停往里面渗透，它早已经不受我们控制。”
“你说的我都知道，所以近年来我才经常派人去整顿。”罗恩往身后的椅子一挨，眼中闪过一丝历芒，“这次他们做得太过了，看来是时候要警告一下。”
“阁下的意思是……”
“让邓肯过来，我有事要吩咐你们两个一同前往。”
“是！”（未完待续）
第一百七十七章 维京地下交易所
使节团里有人被杀死，整件事情让大家的情绪陷入到低谷中，不过正因为如此，自由联邦在谈判桌上首先作出了让步，使节团最初提出的两个条件，对方在今天宣布全部无条件答应。
古丽迪亚和一名联邦官员肩并肩走进来，她指着那名官员说道：“威斯特先生是罗恩首相派出的代表，专门协助我们寻回那些被捕奴队抓走的精灵同胞。”
“各位好，，关于协助贵族寻回失踪同胞的具体事宜，我会全力配合，这里是一份自由联邦内部备案的奴隶市场名单，相信贵族被捕奴队抓走的同胞，大部分都在这里。”
威斯特是一个四十来岁的中年人，典型的人族外表，中等身材，棕色的发色，留着齐刘海，鼻梁上挂着一幅石英眼镜，看上去充满书卷气息。
阮驰接过此人派下来的几份名单，粗略翻了一下，上面记载了大大小小的奴隶交易市场足足一百四十多个，这还是自由联邦境内，如果要统计整个神迹大陆，这种专门贩卖奴隶的地方恐怕不下千个。
从这里可以看出，神迹大陆是一个弱肉强食的世界，人们崇尚丛林法则，弱者被强者奴役，奴隶在这个世界的存在几乎是必然的。
“这么多的奴隶市场我们不可能都一一去找，威斯特先生，不知道你们有没有帮忙调查出最有可能贩卖精灵奴隶的交易市场？”阮驰拿起那几份名单问了一个问题。
“阁下可以放心，精灵奴隶的价值非常高，一般中低档的奴隶交易市场几乎不可能出现精灵奴隶的交易，名单上面圈着红色圆圈的部分才是我们接下重点搜查的对象。”威斯特缓缓说道。
阮驰闻言，果然在名单上找到6家被红色圆圈圈住的奴隶市场名单，这么一来。要搜查的范围的确大大缩小。
阮驰满意的点点头，接着又问：“除了奴隶市场外，被那些高官权贵买去的奴隶同样不少。不知道在这方面，联邦是否已经掌握到线索？”。
“我们的确知道一些高官权贵家里有收藏精灵奴隶的嗜好。不过被卖掉的精灵奴隶由于分布太散，要处理起来一点都不容易，加上那些买主绝大部分都有深厚背景，所以需要更多的时间和功夫去沟通，希望阁下能够给予我们联邦足够的时间。”威斯特说道。
听到这话，在场的精灵都感到十分气愤，精灵一旦被买家买下来，就预示着他们悲惨的日子要开始。那种宛如牲口般的经历，很难想象他们是如何挺过来。
察觉到众人的脸色有些难看，阮驰故意转移话题道：“被卖掉的精灵我们暂且管不到，不过那些在奴隶市场上的精灵奴隶要救出来应该相对容易些吧？“
“没错，我们马上分头行动，尽快把所有的同胞救出来。”一直在旁边听着的蕾切尔急不及待说。
当天，使节团三百多人，加上自由联邦派出协助的军队，总共一千多人分成了十支队伍，朝名单上各大奴隶市场出发。
阮驰和蕾切尔一队。在威斯特的带领下，去到了努格尔城当地最大的奴隶交易市场——维京地下交易所。
一路上，阮驰跟威斯特交谈的时候。有意无意的问到奴隶交易是否在联邦中被禁止，得到的答案是——否定。
一直而来，人族的权贵特别喜欢奴役奴隶，奴隶的组成大多数是欠债者，破产者，孤儿，妓女，流浪汉。
联邦对奴隶和平民的区分，仅靠该人是否拥有户籍。若无法获得联邦境内任何一个王国的户籍，便属于奴隶。会在身上刻下奴隶的印记。
在奴隶主眼中，奴隶跟牲口的确没什么区别。听说有时候贵族之间的奴隶交易，要么直接用奴隶交换奴隶，要么用同等价值的物品或牲*换，有时候，一个身体健壮的奴隶，价值仅仅相当于一个馒头或者一只老母鸡。
“奴隶真是一个廉价的货物。”听到威斯特用牲口比作奴隶，同样坐在马车上的蕾切尔忍不住讽刺道。
这位温文尔雅的男人并没有发怒，只是微微一笑，毫不在意道：“精灵和人族在信仰，地域，风俗，人口数量，政治体制等方面都各不相同，大环境差太多了，价值观念有所区别是很正常的，蕾切尔小姐这样认为也是无可厚非。”
“还有多久到？”看见蕾切尔两眼喷火一副想揍人的样子，阮驰连忙扯着威斯特问。
威斯特拉开马车的窗帘看了一下，接着道：“大概还有两个街口就到。”
马车很快在一座白色的建筑面前停下来，阮驰和蕾切尔随同威斯特一起下车。
“维京地下交易所是努格尔城乃至整个自由联邦最大的奴隶交易市场，在它背后暗中操作的势力甚多，根据这里的规矩，我们只能以两人为一组分批进去。”站在门口，威斯特忽然说道。
“为什么要这样做？我们不是举着联邦的名义进去把人救出来吗？有必要遵守这些规矩？”蕾切尔皱眉道。
“别误会，这次行动，我们可不是以联邦的名义救人，而是以买家的身份入场。”威斯特解释道。
“买家？”
“是的。”威斯特点头道：“刚才我已经说过，奴隶买卖在联邦乃至神迹大陆大部分地区都是合法的，就算是自由联邦，也不可能直接插手人家的交易买卖。”
“这么重要的事情你怎么现在才说？”蕾切尔明显有点不悦，含怒看着威斯特。
阮驰扶住精灵女剑士的肩头，劝道：“先听他说完吧。”说罢，阮驰又看着威斯特，“威斯特先生今天带我们来这里，总不会要我们空手而归吧？”
“那个当然。”威斯特推了推鼻梁上的眼镜笑道：“事实上罗恩阁下已经拔了一份解救贵族同胞的专门款项下来，有这么一大笔的资金做后盾，我们可以充当买家，名正言顺从奴隶主手中把贵族的同胞救下来，这样做既可减少冲突，又安全保险。”（未完待续）
第一百七十八章 拍卖开始
阮驰想了想也觉得有道理，原本今天带出来这么一点人，说要冲进去直接救人实在勉强至极。
正所谓有钱使得鬼推磨，既然是奴隶市场，用钱把人买走是最快最捷径的办法，而且钱方面还不需要自己这边出，这不是很好吗？
“我总觉得这样做，对我们的同胞很不公平，好像把他们当成货物一样处理。”蕾切尔心中还有郁结，神色闷闷不乐。
“能把人救出来就好，别管他什么方法。”阮驰拍了拍她的肩头道。
“我明白了。”蕾切尔深吸口气道。
让大部分的人留在外边候着，威斯特和蕾切尔通过正规的购票方式获得进入这个维京地下交易所的门票。
至于阮驰，在另外一名人族官员的陪同下买票进去。
四人最后在那座白色的建筑里面汇合，哪里有交易所的工作人员带路，通过一种矮人修建的滑轮升降梯，四人很快见识到这个维京地下交易所的真面目。
地底下的面积比外边那座白色建筑的面积要庞大得多，阮驰等人跟随着那名工作人员的步伐，很快来到一个独立的房间。
“请几位客人戴上这些面具。”另外一名在房间里等候多时的工作人员捧着四张样式各异的面具走过来。
“维京地下交易所每场交易的金额一般比较庞大，为了保障买家利益，交易所会要求买家佩戴面具。”威斯特充当导游说