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〃若叶，你告诉我到底怎么回事？〃厩户太子冷声问道。
若叶止住哭声，抬眸望向厩户太子，在他的目光逼视下不自觉地倒退了一步，面露恐惧之色。
〃怎么还不说？不过在说之前，我要提醒你，如果你的话有半点不实，别怪我无情。〃厩户太子的脸上闪过了一丝阴暗的表情，眼神如冰。
若叶的眼眸微光一闪，露出了一种奇怪的神色，接着就全身颤抖起来，显得惊怕之极：〃我、我……太子殿下请恕罪，裴大人并没有对我行什么不轨之事，这一切都是、都是竹田殿下吩咐我做的！〃
众人顿时一片哗然，竹田的脸色一下子僵住了。
〃竹田，你还有什么话可说？〃厩户太子冷冷地看着他，〃诬陷大隋使者，这条罪名不轻啊！来人，把他拿下！〃
〃贱人！〃竹田咬牙切齿地朝着若叶低骂了一句。
若叶害怕地转过脸去，不再看他。但是，她侧向我的脸上，却露出一丝奇异的笑容。
很奇怪，的确很奇怪。若叶看上去，绝对不像是这么容易就被吓得招认出一切的女人。这其中的缘由，是什么呢？
〃裴大人，让你受惊了。〃厩户太子淡淡看了我一眼，〃就请裴大人先随我回去吧。〃
〃太子殿下果然英明。〃我奉承了他一句。在快离开的时候，我忍不住回头看了一眼若叶，只见她正望着厩户太子，两人的眼神在瞬间有极短促的交流。
这两人是认识的！我的脑中立刻闪现出这样的念头。对了，只有这样，才能解释厩户太子为什么会这么及时到来？为什么若叶会这么容易就指认主谋……
我蓦地一惊，怪不得那个身姿这样熟悉。难道若叶的真实身份，就是前几日晚上我所见到的女忍者？这么说来，厩户太子是想借这件事对付……竹田王子。
原来他早就知情……我的心里有种说不出的感觉，只觉得他心机实在深沉，不过，这也是他能成为摄政王的原因吧。
唉，越来越乱了……这些乱七八糟的事情关我的任务什么事呢？
宫里的八卦再一次传开，这次的版本更加精彩绝伦！登场人物由之前的三人，发展到了现在的五人；更劲爆的是，这次还多了一个女人。
四男一女，断背 禁断 多角恋！真是令人浮想联翩啊……
厩户太子把竹田暂时关押在牢狱里，就连女王去求情也没用。偏偏此时朝中说话最有分量的苏我马子不在飞鸟京。不知厩户太子在打什么主意？
〃世清，在想什么？〃厩户太子的声音打断了我的思考。
我摇了摇头：〃没想什么。〃
〃若叶也是我手下的志能便。〃他忽然说了一句。
我惊讶于他的坦白：〃为什么告诉我？〃
他微微扬唇：〃聪明如你，一定会猜出来的。与其这样，还不如坦白告诉你。〃
〃你高估我了！我可完全不知道，要不然怎么会被蒙在鼓里，遭人利用了还不知道呢？〃我心里不爽，口气也变得有些僵硬。
他望着我，忽然笑了起来：〃这可是我第一次看到世清生气。〃
〃也是最后一次了，反正我很快就要回大隋了。〃我随口说道，拿起他正在翻看的史书。
他的笑容微微一敛，脸上掠过了一丝惆怅：〃差点忘了，你终归还是要走的。〃说完，他望向窗外，〃也许，我会不习惯。〃
我拿书的手一滞。他这是什么意思？
〃怎么会不习惯呢？殿下身边多的是饱学之人，我看妹子就不错啊。〃我笑眯眯道。
〃妹子……〃他轻轻一笑，没有再说话。
空气似乎一下子静止了，就连我翻书的声音在一片寂静里听起来也像是噪音。
我的目光扫过正翻到的一页，看到了一个熟悉的历史人物的名字：〃殿下，你知道北齐的兰陵王吗？〃
他微微一愕，点了点头：〃我知道。他是一位因为容貌过于美丽，所以只能戴着面具上阵杀敌的名将。〃不等我说话，他又说道，〃用面具隐藏自己真实的容貌，用另一副面孔面对着自己的敌人而战。我们又何尝不是兰陵王，戴着面具在这世上孤军奋战呢？〃
我心里微动，低声说道：〃不过，在这世上，我们总会遇到能让自己脱下面具坦诚相对的人。〃
他望着我，眼神渐渐柔和：〃一个人若是孤独太久，就会忘记怎样脱下面具了。他会以为，他就是戴着面具而出生的。〃
我轻呼了一口气，放下书，揉了揉太阳穴：〃反正等我回大隋之后，就再也不用戴'裴世清'这张面具。真是太辛苦了。〃
他笑了起来，伸手过来点了点我的额头：〃那么，我们不如现在试着把面具脱下一会儿怎么样？〃
我微微一愣，立刻笑了起来：〃好啊，那我们就先来个真心话大抱怨。〃
他微笑着比了一个脱去面具的动作：〃好，我先来。说实话，我也觉得很辛苦，大家穿的衣服真是混乱，什么颜色都有，每次上殿都像走进鸟窝，非要改改不可；还有苏我马子这个家伙，真是让人讨厌，希望他快点消失；最羡慕小野妹子，我也想亲自去趟大隋，看看是不是真如他所说，美女无数……〃
听到这句的时候，我终于忍不住笑出声来：〃好了，轮到我了。我每天女扮男装才辛苦呢，就连去个茅房都不方便……还有那个'虾子'，一来就想给我个下马威，骄傲得要命，不过还不是输给本姑娘了！〃
他在听到〃虾子〃这个词时终于忍不住笑了。这是我第一次看到他笑得这样畅快，所有的八重樱同时绽放都没有他的笑容艳丽。接着，我俩又发泄了好一阵才消停下来。
〃来了这么多天，这次是最痛快的一次了。〃我笑道。
他的笑容渐渐敛起：〃只是，面具还是要重新戴上的。不过，在戴上之前，我还想再说一句真心话。〃
〃什么？〃
他侧过头，牢牢盯着我，眼眸内流转着奇异的光泽：〃你能不能不要回去？〃
计中计
我一下子愣在了那里。还没等我回答，他那密密的睫毛已然垂下，在眼睑处抖落一片优美的阴影：〃到戴上面具的时间了。〃
我在微愕之后调整了自己的心情，笑了笑道：〃不过偶尔脱下来也不错。〃说着，我站起身，〃时间不早了，我该回去了。〃
他坐在那里没有动，只是点了点头。
在我快走到门口的时候，听到了他的声音：〃刚才的话，就当我没有说过。〃
我停下脚步，扬起嘴角：〃太子殿下刚才说什么了吗？〃说完，我就移门而出。
月光下，寸寸霜红雪白开遍庭院，枝丫连绵，漫天一片，映着幽幽的夜色，真是说不出的艳丽璀璨。
〃裴大人，您准备什么时候回去？〃从树顶上忽然传来细人的声音。
我停下来，往上望了望：〃奇怪了，你怎么总喜欢待在那里？就算是生活在黑暗中，也不一定要待在树上啊。〃
〃我喜欢这里。〃他幽幽说道。
我打量了一下周围，确认没有人经过后，顺着树干迅速爬了上去，冲着一脸惊诧的细人眨了眨眼：〃我来试试这里到底有什么好的。〃我不客气地在树枝上坐下来。
他很快敛起了惊讶的表情，若有所思地望着半空中的上弦月，和往常不同，他那冷漠的脸上似乎多了一丝忧虑。
就在这时，不远处传来了一阵细碎的脚步声，伴随着女子的声音和摇曳的烛火。
他朝我打了一个噤声的手势，我点了点头。从这个方向望去，透过树枝间的缝隙，正好能看到两位宫女提着灯笼款款而来。
〃你知道吗？那位叫若叶的舞者被太子殿下接进宫了。〃
听到这句话，我微微一惊。若叶不是厩户太子的手下吗？为什么还要这么堂而皇之地把她以舞者的身份接进宫来？好像惟恐天下人不知道一样。
〃可是她不是竹田王子的人吗？〃
〃她害得竹田王子被囚禁，你说竹田王子还会留着她吗？要我说，竹田王子恨都恨死她了。〃
〃可是太子殿下为什么将她接进宫来？难道说……可是太子殿下不是对裴大人……〃那个宫女吃吃笑了起来。
〃若叶姑娘那么美，太子殿下会动心也没什么奇怪啊。说不定，若叶姑娘早就对殿下……〃
〃呵呵，那竹田王子知道后岂不是要气坏了……〃
〃我看啊……〃
两人渐渐走远，轻笑的声音飘散了空气里。
〃啪嗒！〃一声树枝断裂声响起，我转头望去，只见细人的脸色古怪，手里握的正是一根折断的树枝。
对了，同为厩户太子的志能便，他也应该知道若叶吧。
〃细人，你也知道若叶她是……〃我见到他轻轻点了点头，就知道了答案。
〃她的任务，已经完成了。〃他好似松了一口气，又喃喃道，〃下面，该轮到我了。〃他那年轻的面容上却带着沉沉的暮气，月光照上他的发，闪出茫然幽暗的光。
没过几天，我就从侍女口中知道了一个让人吃惊的消息……竹田王子居然被人从牢狱里救走了！到底是谁敢冒险救走他呢？而且，这个人能夜闯牢狱，绝对不是泛泛之辈，难道是推古大王的手下？
就在我想到头痛的时候，斑鸠宫的宫女来到我的住处，说是奉了太子殿下的命令，让我前去城郊的耳梨行宫赏花。
耳梨行宫是厩户太子的另一处行宫。与略显华丽的丰浦宫不同，耳梨行宫一派清雅。一进宫内，就能看见中庭流淌着银白色的春泉，透明的泉水在阳光下跳跃，闪耀着晶莹的光泽。花匠清晨刚洒过水，木兰、杜鹃都是娇艳欲滴的样子。几个侍女正在采摘的白牡丹，在水气的笼罩下，弥漫着透明而清冽的气息。
〃世清，你来了！〃听到这个熟悉的声音，我的嘴角微微勾了起来。原来是八卦事件中的另一男主角……
〃苏我大人，好久不见。〃我行了礼，抬头朝他一笑。他一脸灿烂的笑，亲切地拉着我：〃来，来，坐在我旁边。〃
入席后，我这才发现，今天到这里赏花的都是朝中的高官。我微微一愣，抬眸正好对上厩户太子的目光，他的眼眸似乎比往常更加幽暗了。他身边的侍从有点眼熟，仔细一看，竟然是细人！
他似乎察觉到了我的目光，飞快地低下头去。
奇怪，今天他怎么以侍卫的身份出现了？厩户太子他到底打算做什么？
〃裴大人，听说你很快就要回去了？〃苏我虾夷露出了几分不舍。
我点了点头：〃在下已经在这里逗留了不少时间，也该回去了。〃
厩户太子忽然往我这里扫了一眼，说了一句：〃裴大人自然是要回去的。小野，到时你送裴大人他们回大隋。〃说完，他朝小野妹子的方向望了一眼，又开口吩咐身边的宫女，〃这样赏花未免单调了一些，把若叶带上来吧。〃
大臣们纷纷面面相觑，眉宇间流露出暧昧的神色。
我微微一愣。他把若叶带来了吗？他为什么要让她公开献舞呢？这样不是越描越黑吗……
那宫女领命正要离开，忽然见到一个宫女跌跌撞撞地跑过来，惊慌地跪倒在地，喊道：〃殿下，不好了，若叶姑娘她……〃
厩户太子的眼中微光一闪，蓦地站起身来，立刻冲了出去。他身边的细人也是脸色一变，立即紧跟上去。
我自然不会落后，三步并作两步地赶了上去。
我想我无论如何都猜想不到会是这样的一幕情景……若叶全身是血地倒在地上，脸色苍白，双目微闭，显然已经奄奄一息了。坐在她身旁的人，同样也是脸色苍白，神情茫然，不是很清醒的样子，手里还拿着一把沾着血迹的匕首。
毫无疑问，这个人就是凶手。但最令人震惊的是，这个凶手竟是被救出牢狱的竹田王子！这到底是怎么回事？竹田王子为什么会在这里？
竹田一脸震惊地抬起头：〃我、我醒来的时候就已经……〃
〃竹田，你好大的胆子，竟然到我的宫里行凶杀人！〃厩户太子冷冷打断了他的话。
仿佛是听到了厩户太子的声音，若叶忽然睁开了眼睛，挣扎着想说什么。小野妹子一个箭步冲过去扶起了她，伸手去探她的脉搏，遗憾地摇了摇头。
〃若叶，你是不是有什么想说？〃我心里生出了几分不忍。
她抬头望了厩户太子一眼，伸出手指了指竹田，嘴唇嚅动了几下，然后脑袋无力地垂落到了一边。
我离她最近，在听到她说的话之后不由愣了愣。
〃哐当！〃只听一声刀具落地的响声，竹田扔了手里的匕首，蓦地站起身来：〃不过是个低贱的舞者而已，就算是我杀的，那又怎么样？〃
〃咔嗒！〃我听到身后传来一声清脆的骨节响声。
竹田索性上前一步：〃厩户，你以为这样就能除了我吗？告诉你，大错特错！别以为我不知道，这个舞者其实是你的人！背叛我的人不会有好下场！就算我杀死一百个、一千个这样的人，你又能把我怎么样？你能杀了我吗？〃
厩户太子一脸冷漠地看着他：〃来人，先把他……〃
他的话还没说完，忽然门外传来了一个略显苍老的声音：〃殿下，请容许微臣将竹田王子先带回去。〃
苏我虾夷脱口道：〃父亲�