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对方并不出声，倏地散了开来，连同刚来到的耿牛、罗斌二人一定围住。
万古雷道：“原来竟是一班蝇营狗苟之徒，见不得人，连句话都不敢说……”
话未了，只听一人喝道：“大胆叛贼，死到临头还敢猖狂，今日将你碎尸万段！”
又听一女子声音尖叫道：“奸贼，还我爹爹命来，今日不杀你誓不罢休！”
万古雷不禁莫名其妙，道：“你这女子好没道理，我何时杀了你父？你父是何人，你给我说出个子午寅卯来！”
女子手握长剑，一手指着他：“奸贼，郑村坝大战，我父受伤被擒，你居然将他杀害，总算老天有眼让我逮到了你”万古雷喝道：“哪有此事，你这是从何处听来，我从未杀过俘虏，你父姓甚名谁……”
一男人声音吼道：“常姑娘，报仇要紧，此等奸贼极是凶残，什么事做不出来，他这会儿又怎会承认自己的暴行，等将他捉住，不怕他不招认！”
女子情绪激昂。当即一剑朝万古雷刺来。
万古雷见她蒙着脸，从身形判断，就是从旅店把他引来的人，便随后一剑架住，道：“姑娘你听我说，我从未见到过令尊，郑村坝数十万人交战，谁又知道是谁？……”
但姓常的女子早已失去控制，发疯般地朝他又砍又刺，武功却是不弱。此外有两个男人也向他出招，一个使刀。一个使剑，十分厉害。
其余人有四人斗罗斌耿牛，剩下的四周围墙，防他三人逃跑。万古雷因摸不清这班人的来历，只是应付着打，并未使出全力。而罗斌、耿牛则不管这一套，各人施出真功夫。只斗了五六个回合，耿牛就把交手的两人杀得招架不住，急呼同伙相助，于是又有两人加入战团，四个打一个。罗斌与那两人则斗个不相上下。
万古雷见还有几人未动手，寻思这样打下去不是个事，便反手攻出两剑，把姑娘逼退，喝道：“我与你们无冤无仇，速速退开，否则休怪我无礼，姑娘你听见了吗？”
常姑娘咬牙道：“你休想花言巧语骗人，今日割下你的首级去祭奠家父！”
说着冷不防左手一扬，打出几件暗器。
万古雷嘴里说着，手中剑一面招架两个男人的刀剑，见她这般近的距离打暗器，忙往斜刺里一蹿，避开了暗青子。但这一跃，离两个蒙面人就很近。两人不声不响，四掌齐出，打出一股猛烈的罡风。幸得他早已有备，连忙一个倒翻，跃出三丈外。人刚落地，两个以掌偷袭的家伙如影随形跟到，一左一右掌掌击来。
万古雷一个侧跨，左掌击出，让开另一人的掌风，与一个人对掌，使出了七成功力。
“怦”一声大震，把那人击得退出了两步，他也身不由己退了两步。那打空的另一人，乘机又击出一掌，存心要他的命。他此刻内腑有些翻腾，对方掌力十分强劲，知道遇上了高手。使立即远起八成功力再对一掌，“嘭”一声，把那人震退了两步，他则双肩摇晃，退了一步。
他知道自己受了轻伤，相信两人也讨不了好去，再无力与他拼第二掌。
果然。这两人不再有举动。
只有一人喘着气说：“这小子已中我二人掌毒，你们快把他砍了！”
姓常的姑娘“刷”一下跃了过来，大叫道：“逆贼，偿我爹爹的命来！”
话音未落，一剑朝万古雷胸前刺来。万古雷站着不动，等剑尖快要沾胸，便举剑用力一击，将她的剑击落，惊得她尖叫出声。
此刻随她扑过来的还有三人，被她一叫吓得连忙向她跑去，一个个问道：“常师妹，你受伤了吗？”常姑娘一弯腰拾起剑来，面前的万古雷已没有了踪影，急得跺脚道：“追！”
万古雷不欲再伤人，乘她弯腰拾剑，飞掠而去。正好耿牛已把围攻的四人打得四散而逃，帮着罗斌把对手的退，便跃到两人身边，道：“快走，不要伤人，这是场误会！”
耿牛、罗斌便跟着他跑，万古雷很快辨明了方向，朝旅舍一方跃去，片刻便回到房间。
耿牛道：“俺听那女的说报父仇，知道有人陷害，便没有砍了他们。”
万古雷道：“这事实在奇怪，我哪里杀过一个姓常的，这姑娘也不知从哪里听来。”
罗斌道：“既然是报父仇，她还要来纠缠，再遇上她怎么办？”
万古雷十分懊恼：“我还以为是皇甫玉他们来了呢，没想到却是不相干的人。与我对掌的两人掌劲很强，他们自称练的是毒掌，练毒掌会是好人吗？这事先放下，我内腑有了轻伤，你二位替我护法，小心他们再来。”
耿牛坐到前窗去，道：“俺守着，再来就把他们一个个宰掉！”
万古雷上床打坐，一个时辰后醒来，天已经大亮。遂听见方天岳他们说话的声音，便起身收拾衣物，准备上路。
一路冰雪，往返千余里，人累马乏，万古雷一行人终于回到北平。路上未再遇到姓常的姑娘，方天岳也从不提及那夜出了什么事。
第二天一早，原以为燕王要召见，但等在营房里也没消息，又不好离开营房而去。等了几天也不见燕王来召，也就未将此事放在心上，方天岳是燕王的侍卫头儿，自会禀明一切。
四月二日，消息传来，李景隆已合兵六十万，一支先锋队向真定府进军。燕王召集诸将商议对策，决定领兵迎击。于是大家都忙碌为准备出征。第二天，朱能将万古雷叫到大帐，道。“殿下有令，命贤弟驻守顺义县府，认真训练士卒，并可招兵以补不足……”
万古雷几疑听错了话，道：“朱兄，大军即将远征，把我派去顺义县府，这……”
朱能道：“殿下说你善于训练士卒，今后不知还有多少大小阵仗，需人不断补充士卒，因此派你前往顺义，操练后备兵马。”
万古雷道：“这事……”朱能又遭：“还有一事，兄弟先听愚兄说，天豹卫要随大军出征。殿下耀升郭剑平为指挥使，贤弟可带几人去顺义府做助手……”万古雷大是惊讶，跳了起来：“什么？把我和天豹卫分开，这是谁的主意！”
朱能叹口气道：“坐下坐下，贤弟休要激动，这是殿下对愚兄亲自下的口谕，愚兄当即向殿下禀告，贤弟武功盖世，话才出口，即被殿下打断，道：‘正是因为他武功盖世，所以命他去训练出一批精兵，又不是罢官弃用，此事已定，你速去知会他们！’愚兄无法，赶紧把贤弟叫来。愚兄也知贤弟难舍天豹卫，因此贤弟要带走查俊他们也可以，由愚兄做主就是了，天豹卫所缺领兵官，愚兄设法补上。”
万古雷一时不知心中是个什么滋味，想了想，道：“大战在即，我怎能抽得力的弟兄，让耿贤弟他们去吧，我只身前往顺义就成”
朱能道：“一人去未太孤单，至少带一两人去做个帮手也好呀！”
万古雷站了起来，道：“不必，我这就回去见弟兄们，然后再让他们来见朱兄。”
回到自己营帐，他先把郭、曹、耿、罗叫来，说了殿下的命令，四人惊得目瞪口呆。
郭剑平道：“出征前换头儿，这万万使不得，小弟这就去见朱大人，恳请殿下收回成命！”说着站起来就往帐外走。
万古雷止住他道：“郭兄，你不必去找朱大人，这是殿下的令谕，天豹卫由各位带去，少我一人无妨。只是兄弟们要谨慎小心，多多保重，我在顺义县等候佳音。”
曹罡道：“俺弟兄从未分离过，这到底是怎么回事，真是岂有此理！”
罗斌道：“万兄一人去岂不乏味，我陪你去吧，有个熟人也好做伴儿。”
耿牛道：“俺陪师兄吧……”
万古雷道：“不成不成，此次出征非比寻常，李景隆会集大军六十万，我方不过十余万之众，以寡敌众，十分艰险，弟兄们千万别分散，在沙场相互照顾，否则我不放心。”
郭剑平道：“留下罗、耿二位贤弟吧，我与曹兄还有查俊他们七人，足可保平安。”
说了一阵，万古雷坚决不允。让他们去见朱能，然后把查俊等七人叫来，说了自己要去顺义县府训练士卒的事，要他们相互照顾，平安归来。七人都大惑不解，说这种时候怎能让他去顺义府，都要求他留下自己做助手，都被他—一拒绝。
交代完，他还要到王宫去领委任书，然后回阜财坊家中去看看。
等他把琐事办完回到家中，却意外地见到了钟玉桃等诸女和郭剑平等人，他们已在家中等他。黎成早命厨下准备酒宴，大家说说闲话，却总是提不起劲来。
郭剑平等即将远征，众女都揣着心事，谁也笑不起来。罗斌之母舒玉琼，黎成之母张氏更是郁郁寡欢。
不久菜饭端上，西门仪举酒杯，预祝大家平安归来。几杯酒下肚，钟玉桃、丁小菊便操琴唱曲。她们唱起唐代诗人王昌龄的（从军行），一人一遍，合起来一遍，将诗套进曲中，在内行的万古雷听来，也算勉强过得去。
钟玉桃先唱道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
唐人打击边疆人侵之敌，不获全胜不回营。虽然诗句与万古雷所处境况大不相同，但杀敌立功的英雄气概却是古今相同的。
她们唱得声情并茂，意气飞扬，使座中的男儿们一个个血脉贲张，热血奔流。
有好长时间在家没有相聚过，这实在是难得的一刻，都十分珍惜这不可多得的时光，因此一个个情绪都活跃起来，一扫餐前之郁闷。
喝彩声中，钟玉桃笑道：“万大哥，该你唱上一曲了吧。我总忘不掉你在秦淮河上唱的（阳关三叠），当时我们在艳芳号上，只能远远听着，今日你领个头，我们来和如何？“众人都拍手叫好，万古雷笑道：“好，我来领头，你们奏琴吧！”
钟、丁二女一个弹琴一个吹萧，万古雷喃喃道：“自古伤别离，你我命运多舛，所幸大家总是相聚在一起，但愿今后离别少些，多有些相聚的时候……”一顿，引吭高歌：“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新，劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。”
紧接着众人唱道：“遄行、遄行，长途越度关津。
历苦辛、历苦辛，依依顾顾念不忍离，泪满沾巾。
感怀、感怀，思君十二时辰。
谁相因，谁相因，谁可相因？
日驰神，日驰神。”
最后之“谁相因”，意思是“谁人可依靠”，“日驰神”是指“神思”飞到所思念的人儿那里去……
万古雷忘情地唱着，眼眶也湿了，他的心越过窗外，越过厚厚的城墙，飞向京师，飞到日夜思念的娇娇那儿……这种刻骨的思念，此时是如此强烈，他真想破门击去，不顾一切。然而他只能有伤心的思念和绵长的痛苦……
歌儿唱了一遍又一遍，姑娘们的泪水如清泉般流了下来，终于泣不成声地落了下来。
万古雷倒吸了一口冷气，从沉思中醒过来，举起酒杯道：“各位，短暂的离别是为了今后的长相聚，只待杀进京师，大定天下，你我便有出头之日，莫气馁，莫伤神，来，满饮此杯，为郭兄、曹兄、罗贤弟、耿贤弟送行！”
曹罡大声道：“说得好，今日别离是为明日的相聚，莫再眼泪巴巴的，喝酒！”
这话确实很对，为了今后，现在就得忍痛别离，大家举起杯，一干而尽。
钟玉桃等诸女一抛离愁，谈笑风生，一时间大家兴致高了起来。
饭毕，众人离家而去，男的回兵营，女的回王宫，互道珍重而别。
第二日一早，万古雷准备上路，出了大帐，却见郭剑平等人在帐外等候送行。
李杰牵着两匹马，笑嘻嘻站在五丈开外。
郭剑平告诉他，朱能命李杰带十人随同他前往，李杰家就在顺义县，熟悉当地情形。
万古雷不愿多停留，徒自引起伤怀，便一跃上马，道：“兄弟们，多保重！”
大家齐声道：“万兄保重！”
万古雷一带马颈，头也不回出了大营，心中却是难受已极。他不能和兄弟们共患难，却跑到安静处去训练士卒，这到底是怎么回事，他却想不出个缘由。
校场口，朱能骑马站在那儿，说为他送行。两人并辔而行。朱能似有话要说可又不开口。万古雷待行出十多步后，请朱能回去。
朱能道。“老弟，招募训练士卒是一件大事，至关重要，与李景隆决战后，就需要补充，因此给老弟的时日不多，望老弟尽心尽力！”
万古雷道：“小弟明白，但请朱兄放心。”
朱能道：“这事关乎老弟前程，愚兄这才再三叮嘱，望老弟不负众望。”
万古雷听出他话中有话，道：“关乎小弟前程之说，此话何意，望兄明告。”
朱能道：“殿下企盼有精兵作补充，老弟把士卒训练得好，必受殿下赞扬……”
万古雷听出这不是理由，朱能不愿意说，拿话搪塞他，便道：“就这么回事吗？”
朱能道：“好吧，愚兄实话实说，但老弟不可发火。此次德州之行，老弟与何人见了面？是不是私下里交谈了？”
万古雷坦然道：“不错，有这回事，小弟在李景隆处碰到了故交，他�