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不过，刀虽能取来，要公然携走，人家岂能答应？难道说真能把刀一骗到手，就来个霸王硬上弓，持刀硬闯？可是合二人之力，能逃脱灵隐三僧之手吗？
武凤楼正在反复思考不定，那瑞云大师已恭恭敬敬地双手捧着一口宝刀，从楼上走了下来。李鸣煞有介事似地面容一肃，向那口宝刀深深打了一躬，然后伸出双手，异常严肃地接了过来。
武凤楼一看，这口刀连鞘长足有四尺，刀鞘上满是龟纹，越发显得古朴异常。李鸣一按绷簧，猛听一声轻啸宛如龙吟，刀一出鞘，挥若闪电掠空，两道光华，耀眼夺目。知确是销魂刀无疑，一回手插刀入鞘，转手递给了武凤楼。
武凤楼接刀在手，正不知如何是好，只见李鸣对着瑞云大师先是深深一揖，紧接着双膝点地，郑重其事地磕了三个头。这一来，可把瑞云大师给弄糊涂了，忙着扶起了李鸣，双掌合十说道：“施主为何行此大礼？折煞老衲了。”
人见愁李鸣这才把自己的来历及武凤楼是两江巡抚武伯衡之子，为了救母出狱和替父报仇，特来请销魂刀一用等等详情，细说了一遍。最后说道：“小可深恐瑞云大师不肯相借，才打着父亲李精文的旗号诓出刀来，实是万般无奈，请大师恕罪。”
说完，一拉武凤楼，二人又一同跪了下来。瑞云大师听了，气得三尸神气暴跳，五凌豪气飞空，厉声说道：“李鸣，你竟敢如此戏耍老衲，诓骗我寺的镇寺宝刀！若不是看在你父为官多年清正廉明，你师父师伯也是一代豪侠，我焉能饶恕于你。现在依我佛慈悲为本，善念为怀，你把销魂刀速还给我，老衲放你二人出寺。”说完，把手伸向了武凤楼。
武凤楼是何等人物，岂能蛮不讲理？刚想把刀交还，李鸣已横身在前，沉声说道：“大师，亏你刚才还说慈悲为本，善念为怀。如今魏阉专权，残害忠良……我武大哥为了申报父仇，急赴母难，恳请借刀一用，你尚且不允，哪里还有什么‘慈悲’、‘善念’？实话告诉你，现在销魂刀已到了我们手中，不管你肯与不肯，俺们是借定了。”
瑞云大师做梦也想不到，李鸣这个十六七岁的孩子，在自己这个三十年前就享有盛名的佛门高僧面前，竟然如此放肆。当下，“哈哈哈”狂笑一声，傲然说道：“李鸣，刀虽被你们诓去，凭你二人之力，你觉得能逃出老衲之手吗？”
武凤楼一看事情要僵，刚想婉言陈情，不料李鸣也“哈哈哈”大笑了一声说：“瑞云大师，我李鸣虽不才，也是江汉双侠的门人，我要没有弯肚子，也不敢进你这个镰刀铺。别说合二人之力以多胜少，我李鸣不干。就是一对一，我李鸣也不能欺负你老弱病残。
你要是非动手不可，我也不愿占你的便宜，保险把一只手插在裤挡里，只用一只手和你比划。不然，我就不叫人见愁了。”
李鸣是出了名的缺德捣蛋鬼，一番话，差点没把个佛门高僧瑞云大师给活活气死。武凤楼也觉得李鸣这个乱子闯大了，刚想阻止，就见瑞云大师面容一寒，两只眸子陡然射出逼人的光芒。那一件又宽又大的鹅黄色袈裟，突然象被风吹似的膨胀起来，俨然象一头被激怒的雄狮，不由得心头一震，怎忍李鸣为自己身遭凶险？忙着一提真气，抢到李鸣前面。
在这一触即发的时刻，一个小沙弥快步走来，高声报道：“方丈驾到。”
亏得这一声险喝，才避免了一场殊死的搏斗。瑞云大师狠狠地瞪了他二人一眼，快步迎了出去。武凤楼刚想埋怨李鸣，人见愁已低喝一声：“出去”，二人随即跟在独臂如来瑞云大师之后，迎出了藏经楼。
只见一个须眉全白的老年僧人和一个六旬左右的青衫儒者并肩而立，两旁分别侍立着十八个中年人。瑞云大师疾步趋至老和尚面前，口尊“掌门师兄”，合十为礼，又和那老年的青衫儒者各施一礼。
老方丈瑞雪并不理会师弟瑞云。反而合十向武凤楼问道：“小施主就是两江巡抚武大人的哲嗣了！”
武凤楼觉得瑞雪虽然满面慈祥，但却另有一种慑人心神的气魄，忙深深一拜答道：“晚辈正是武凤楼。”
话未落音，老方丈己微微一笑说：“这真是大水淹了龙王庙——一家人不认一家人哪。”
说罢，用手一指老年儒生，“小施主，你大师伯在此，还不赶快见礼。”
武凤楼心头猛颤，抬头再仔细一看那老年儒生的长相、穿着、举止，果然与师父平素所述的师伯一摸一样。这一喜确实非同小可，迅即双膝跪倒，刚叫了一声“师伯”，已然泪流满面，泣不成声。
李鸣一听是萧剑秋，也早已一声不响地跪倒在武凤楼身后。原来，这老年书生正是先天无极派掌门人，五岳三鸟之首展翅金雕萧剑秋。一见李鸣与武凤楼跪在面前，吩咐了一声：“起来。”忙伸手拉起李鸣，上下打量了一遍说：“你就是最近二年江湖上相传的缺德十八手人见愁李鸣？”
李鸣陪着笑脸说：“小侄不敢，那是旁人瞎唬。”
萧剑秋脸寒如冰，冷冷地斥道：“你小小年纪，竟然胆大包天，以小犯上，戏耍佛门高僧，这还了得！看起来，我倒要替窦老二管教管教你了。”
李鸣是何等的聪明，见萧剑秋一面大声斥责，一面暗使眼色，心里早已雪亮，故意装作害怕已极，连连向老方丈赔罪不已。
萧大侠见瑞雪脸上颜色稍有和缓，才向二僧抱拳拱手，微带征询的口气说道：“念李鸣虽然无礼犯上，可为友之心可嘉，能否请二位看在我佛面上，饶恕了他？”
瑞雪大师看了师弟瑞云一眼，尚未开口，瑞云大师早已抢先说道：“贫僧虽然早已跳离红尘，但除暴安良尚属份内。只是这小子大言朗朗，目无尊长，要是让他就这么把销魂刀拿去，则贫僧颜面何在？看在萧大侠的面上，软、硬、轻三功任他自选。只要有一招胜我。销魂刀贫僧双手奉上，绝不食言。”
萧大侠一听，不由得一怔。心想：这秃驴真滑头。名义上是给我面子，其实是给软钉子让我碰。凭李鸣的所学，和瑞云大师相比，岂不是相差天渊？
正想法措词，不料李鸣已笑嘻嘻地说道：“老前辈，这话可是你自己说的。当着老方丈和萧伯父，你可不要反悔。”
瑞云大师哈哈一笑说：“那是自然。”
李鸣道：“晚辈斗胆想和大师商量一件事。”
瑞云大师道：“可以。”
李鸣说：“晚辈有一把非常浅显的功夫。我练出来以后，只要老前辈你能照方抓药。或者比葫芦画瓢，也来练上这么一下，我不光立即奉还销魂刀，还甘愿剃净头发，在灵隐寺服苦役二十年。”
李鸣说到这里，众人不由为之一怔。又听他续道：“不过，话又说回来了，如果我练过了，你老人家练不上来，又该咋办？”
人见愁李鸣这番话刚一出口，可把萧剑秋和武凤楼爷儿俩给吓坏了，刚想出言阻止，瑞云大师已抢口说道：“小子，不论什么样的功夫，只要你能练得出来，我若练不出来，销魂刀不光借给你，我还许你永远不还。不过，你赌的削发出家，服苦役二十年，我可怕你说了不算。”
李鸣一咬牙说：“你要不放心，我们各找保人如何？”
没等瑞云大师开口，老方丈已大声说道：“老衲愿为三师弟作保。”
在瑞雪大师看来，李鸣是非输不可。要说李鸣能练出来的功夫瑞云大师不能练，就是三岁孩子也不能相信。他是气李鸣这小子太狂妄无礼，才挺身而出为师弟作保。
轮到李鸣时，萧剑秋和武凤楼爷儿俩都是默不作声，暗暗埋怨李鸣把话说得太过太绝，恨不得把他狠狠揍上一顿才能解气，怎肯为他作保，自找其辱？武凤楼知道准输，借刀既然无望，遂把销魂刀双手一捧，就想呈给老方丈瑞雪。
这时，李鸣突然一横身，一把将刀枪了过来，插在自己背后。
萧剑秋以为李鸣要耍无赖，背刀逃窜，气得浑身颤抖，怒喝了一声：“奴才你敢！”
不料李鸣哈哈一笑道：“萧大爷，凭我人见愁能干那种下三滥的事么？咱爷们是赢定了啦。”说罢，朝萧剑秋一挤眼，一打手势。
萧剑秋突然明白了，几乎笑出声来。他怕露了马脚，便大声说道：“我替鸣儿作保。”
武凤楼不禁纳闷，怎么大师伯也跟着李鸣胡闹起来了？
这时，李鸣已一个前纵，回到瑞雪、瑞云二位大师面前，双脚不丁不八，二目平视，冲着二位老和尚一笑，道：“光说不练是嘴把式，光练不说是哑把式。老前辈请看，我这就练啦！”
话未落音，双臂一张，再两掌一合，“啪”，发出了一声轻脆的掌声。然后，“噗嗤”一笑，看着瑞云大师说：“请大师照样练来。”
原来，李鸣是欺瑞云大师只一条胳膊，轻易获胜。
罗汉堂内，除去瑞云大师以外，都被李鸣这一缺德的怪招引得哄然大笑。瑞云大师的脸色气得由黄转白，几乎背过气去。
萧剑秋刚想示意李鸣赔罪，人见愁李鸣已经端端正正地跪在瑞云和尚面前求饶说：“小子我这点德行，岂敢和你老人家较量？但是为了武大哥救母事急，迫于无奈，晚辈才出此下策。请老前辈饶了我吧。”说罢，眼巴巴地望着瑞云大师，武凤楼连忙陪着李鸣跪了下来。
萧剑秋也一揖到地，连连求情。
常言道：“杀人不过头点地。”李鸣这小子的招数真绝，打哭引笑，软硬齐施。
瑞云“唉”了一声说：“算啦！冲着你小子这份机灵劲儿，老衲只得认啦！起来吧。”
李鸣连忙叩头起来，道谢说：“大师好生之德，晚辈终生难忘。可救人如救火，我们弟兄告辞了。”武凤楼也施礼告别，并拜别了掌门师伯，转身离去。
萧剑秋单独送了几步，看着武凤楼半晌，说道：“我闻人言，燕山八魔之师老魔头虎头追魂燕凌霄也到了江南。你和他的几个徒弟已结下了不可解开的梁子。这老魔亦正亦邪，护短异常，既来江南，必欲寻仇。再加上女魔王侯国英善会笼络人心，必为其所用。不过，依燕凌霄的为人，绝不会暗中下手，肯定要公开叫阵。我和你师父目下又不好公开露面，你位、窦二位伯父皆非其敌。而且，他和虎跑山庄庄主草上飞孙子羽有吻颈之交，必首二人之力为徒报仇。这是个很为棘手的问题。望你们能避则进，否则也要小心应付。我已通过武林中的同道向你三师叔发出密信，由他暗中护你。不过你三师叔虽与你师父和我齐名多年，江湖上人大多只闻其名，未谙其人，很少有人知道他的底细。阉贼魏忠贤已托风流剑客晏日华，多次持魏阉亲笔书信聘请你三师叔去青阳宫保他。必要时，我倒想叫他进入青阳宫卧底，以彻底查清奸宦虚实。你今后要随时留意你三叔的行踪，切不可让他公开露面。前途凶险正多，鸣儿今后不准再这么胡闹，以防树敌过多。你们走吧。”言罢，飘然而去。
武凤楼与李鸣得了灵隐古刹镇寺之宝销魂刀，如虎添翼，精神大振，便相偕往六和塔赶去。来到塔上一看，除去追云苍鹰白剑飞、狗屠户位方和矬金刚窦力三侠外，又多了一个矮个子老头。
此人虽年近花甲，却鬓须如墨，浓眉环眼，威猛异常。
李鸣抢先欢呼了一声：“师伯”，跪拜下去。武凤楼知是江汉双矮的老大矮罗汉窦觉，也紧跟着叫了一声：“伯父”，同时磕下头去。
窦觉不理会李鸣，一把拉起武凤楼，仔细端详了一会儿。冲着白剑飞笑道：“秃子，我真想不通，老天爷为啥处处都偏向着你？凭你这块料，竟然找了这么一人中龙凤作徒弟。”
说到这里，又对武凤楼道：“令尊武大人乃朝廷栋梁，江南百姓的青天。如今惨遭陷害，蒙冤九泉。拼着我这把老骨头不要，也要把令堂救出魔掌。
这杭州城钱塘、仁和两县所有捕快、牢头，谁不怕我老头子？我马上进城，先查出令堂被押的地点，再接上里面的关节，今晚只要去两至三人，即可救出令堂武夫人。现在，又有了这口宝刀，斩锁断铐，省事多了。”
矮罗汉一口气说出了自己的主张，等武凤楼向他躬身道谢时，他已一个“燕子穿帘”，从窗户中跨了出去。武凤楼暗暗赞佩老人家侠肝义胆，古朴热肠，年纪虽老，身子还这么轻灵。
矮罗汉窦觉走后，武凤楼刚想向师父禀知借刀和见大师伯的经过，不料从塔下上来了一个年纪和自己相仿的年轻人，冲着狗屠户位方单膝一跪，口称“师父”，从怀中掏出一封信来，双手呈给位方。然后才给白剑飞、窦力二人见礼。
武凤楼料到一定是狗屠户位方的心爱徒弟天山飞蝗凌云了。早听师父讲过，狗屠户位方是太极门的传人，和先天无极派殊途同归。位方练的也是童子功，终身未娶。凌云又父母双亡，爷儿俩虽是