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崇祯已察知其意，把奏折随手放于案上，向吴孟明谕道：“先帝在日，锦衣卫拥有五万之众，虽属魏阉的篡逆居心，但也说明有其必要。朕即位以来、为了取消朝内大员和外省官吏的疑惧和减轻老百姓的负担，才削减到前朝的十分之一之数，凡已择选的人员，必须严加筛选，务求人人有忠君之心，具备超人的武力。你才智平庸，不堪此等重任，故每事之前必须要先向武、李二卿禀报，决不准擅自决定。这里无事，你先退下去吧！”
吴孟明叩辞出去了。
崇祯含笑对武凤楼说：“朕以社稷为重，不准皇兄婚配魏逆之女，皇兄何不体朕意若此耶。”
武凤楼见皇上已开口先说，就乘机跪下奏道：“魏阉兄弟，罪诚可诛，但魏银屏却深明大义，臣乔装得进两江水陆提督府，皆靠她的接引，刺杀魏忠英后，臣一度力尽受伤被俘，她甘冒不孝之名，私下放我；更为难得的是其母含恨自杀，她仍然发还我的兵刃赠送信物，放我逃生。
万岁南下凤阳祭陵，她不仅倾囊相助，所率的一支精骑铁甲，也始终不听侯国英调遣，才保得圣驾安全回京。况万岁当日也曾亲口允许赦其死罪，更不应失信于一女子，为此，臣再次恳求万岁免其一死，则臣不胜感激之至。”说完，又连连叩头不止。
崇祯脸色一变，寒声说：“干大事者，理应不拘小节，赦免之话，是朕未登上九五之前偶而言之，早已不足为凭了。皇兄一再求赦魏银屏，不过欲娶一美貌妇人而已，只要皇兄能改变初衷，朕愿以御妹下嫁，卿也可以一变而为驸马国戚，不知皇兄以为如何？”
武凤楼的脸色铁青了，猛地抬起头来，直直地盯着年轻皇帝的脸庞，硬梆梆地说：“臣决心遵循亡母遗训，立誓非魏女不娶。如万岁非杀她不可，臣宁愿断武氏一门香烟，也不会另娶别的女子为妻。”
崇祯不耐烦地转过脸去。
这时，秉笔太监王承恩走进了宫内，双膝跪下，呈上一件东西说：“满洲派来的朝贺专使阿济洛，有国书呈上，请万岁亲自过目。”
崇祯接过那份国书，只看了一眼。就龙颜变色，暴怒道：“先皇祖曾专派使臣册封努尔哈赤为辽东总镇，至今未作变更，如今是朕登基一周年大典，他们竟敢以满洲的国书前来朝贺，岂非欺朕太甚！朕立即上朝，诏满洲来使阿济格上朝质问。”
王承恩说：“奴才启奏皇上，为了此事内阁已查阅大内存档，确有此诏，只是册封诏书在满洲皇宫。来使矢口否认，我们怎生区处？”
崇祯因为在气头上，毫不思索地口谕道：“王公公，你速速传谕内阁，让他们转示阖朝上下，如能从满洲取来当年册封书，朕愿不吝巨赏。”
武凤楼不等王承恩传旨出去，再次奏请道：“臣愿单独一人，混入满洲，取回册封诏书，一震天威，二挫满人，使其不敢不向天朝称臣。事如不成，甘愿领死。”
崇祯明知武凤楼所以甘当此任，不惜孤身涉险，还是为了想以大功求赦魏银屏一死。但事关国威，他眼珠一转，转意问：“皇兄忠心，诚属难得，不知功成之后，想领何赏？”问完，两只炯炯龙目直直地逼视在武凤楼脸上。
武凤楼毫无惧色地说：“臣只想请求万岁赦魏银屏一死，别无他求。”
崇祯思考了一下，从口中吐出了四个字“准卿所请”，说完补了句：“未去满洲之前，朕破例准你一见魏银屏。”
武凤楼喜出望外，连连叩头谢恩。
崇祯帝果然很干脆地草了一道谕旨，以朱笔御批准允武凤楼前去探看魏银屏。写完后，抛下朱笔，好像很疲倦的样子，缓缓闭上了双目。
武凤楼领诏出了乾清门，东方已现出鱼肚皮色，心想：皇上善变，又有东方绮珠作梗，何不马上持旨前去咸安宫探看一下银屏，不知她已被折磨成什么样子了。
主意打定，就向咸安宫走去。这次因为有了圣旨，青城八猛自然不敢阻拦，由二猛引着来到了囚禁魏银屏的西厢房。
二猛退去，武凤楼悄悄地走了进去。只见一个披头散发的女子正面壁而坐，不消说，自然是魏银屏了。
武凤楼一阵凄凉，扑到身后，蹲下了身子，慢慢伸出了右手，轻抚在魏银屏那一头乱发之上。魏银屏蓦然一惊，猛地转过了脸来。趁着从外面透进来的一线晨曦，武凤楼那锐利的目光，已扫视了魏银屏的全身。
只见她原来的一头柔丝已变成了首如飞蓬，面色憔悴，形容枯槁，昔日的天姿国色已无痕迹可寻，只有那一双比以前显得更大的秀目，在惊喜地注视着武凤楼，眼角上也滚出了两串泪珠。
武凤楼心头一痛，陡然伸出了双臂，将魏银屏揽进了怀中，同时还把脸贴上了她的腮边。
魏银屏悲切地叹了一声，反手抱住了他的双肩，闭上了眼睛，任凭武凤楼默默地搂着。
也不知过了多久，魏银屏才轻轻地挣脱了他的怀抱，泪眼模糊地看着他说：“处决之前能再度相见，虽死无遗憾矣！新君杀妾之心甚坚，不必再去触怒龙颜。须知当今万岁一向待人寡恩，刚愎成性，喜怒莫测。冒险前来探看，足见君情至深。妾死已定，不忍连累于君，东方绮珠虽已贵为公主，对君仍然苦恋痴迷，娶之必有后福，请听贱妾之言。以慰九泉下老母之心。”
武凤楼听了她这番肺腑言语，虽然有点生气，但见她凄婉欲绝的样子，又不忍像上次那样对她喝斥，只正色说道：“我二人赤诚相爱，虽死不移。万岁杀你之心虽坚，也不是回天无力，只要你耐心忍受，必有重见天日之时。我已奏请万岁允许我前去辽东取颁封诏书，来换取赦免你的旨意，已经获准，今日就要启程。你不要再胡思乱想，自寻烦恼。”
魏银屏自幼生长在青阳宫，经历自然不少，一听武凤楼为了自己，不惜一人一刀孤身私下辽东，去盗取当年万历皇帝册封努尔哈赤为辽东总镇的诏书，知道这简直是去狼腹中掏胆，虎口中拔牙的险事，她心头一惊，浑身抖颤，急切地说：“此事千万不可！公婆逝去，武氏门中只君一人，古人说：‘千金之子，不立危墙’，为了贱妾这条不值钱的蚁命，你怎能冒这种奇险。多尔衮乃关外枭雄，手下不乏奇人勇士，君如前去，我当自尽面前，以阻此行。”说完，竟哭昏在武凤楼怀中。
武凤楼知道不能再留恋下去，而且留恋也不是办法，只得狠了一下心，伸手出指，点了魏银屏的昏睡穴，送她睡到床上。然后默默注视了一阵子，才猛一跺脚转身离去。
为了怕老驸马冉兴挽留，和贾佛西学士阻拦，更怕李鸣、曹玉二人跟去，武凤楼出了咸安宫就向东城赶去。不料出了东城不久，就见三师叔江剑臣正负手立于道左的一棵大树下。连忙举步上前，跪下见礼。
江剑臣的脸色更苍白了，只有那一袭青衫还那样洁净。只听他缓缓说道：“王公公已把事情告诉我，他怕你单身涉险，叫我暗中护你，可我最近的心情一直不好，不愿长行，你还是带一个人前去的好。鸣儿名头太大了，和你同行，容易被人认破，所以我决定叫玉儿跟你前去。我已诏令胡眉前去叫他，不久必到。另外五凤朝阳刀太扎眼，可交我替你暂为保管！你的一刀三斩已有七成功力，足够用了，可换我的这把短刀。”说完，从衣下取出破七凶时叫李鸣打造的短刀，交到了武凤楼手上。
武凤楼收下了短刀，又从背上取下了五凤朝阳刀，双手一举，刚想交给三师叔，突然从树后转出一个青衣小厮，把刀接了过去，退立在江剑臣身侧。武凤楼开始一怔，仔细一看，才认出是江剑臣所收的第二个女仆，也是人间弃婴的迷儿。只见她改了男装后，伶伶俐俐，清清爽爽，一副聪明敏捷的样子，真像一个随侍主人的贴身小童，只腮上那道不太显眼的刀疤还留有往日的影子。
武凤楼知六怪中的胡眉和七凶手下的迷儿，都忠心耿耿的以仆人自居。真是近朱者赤，短短时间内，号称一怪一妖的两个女孩子，都从气质上脱骨换胎。他知道，三师叔所以什么事情都清楚，就是全靠她们之力。
正想再请三师叔讲解一下一刀三斩的诀窍时，只见改了男装的胡眉，领着小神童飞也似地一齐赶到。曹玉一见江剑臣就嚷开了说：“还是三爷爷疼我，我师父多咱也不认为我行。其实，连凶名昭著的阴阳十八抓都让孙儿给当猴耍了。”
一见曹玉，江剑臣苍白的脸上才有了一丝笑意。小神童还想夸嘴，被自己的师父狠狠瞪了一眼，才一缩脖子后退了一步。
又听江剑臣说道：“楼儿，你这一次出关，最要紧的是时刻防备长白一尊朱彤阳的拜弟地狱游魂阴森，这老小子是一个非常阴险的人物，贪财好色，霸男欺女，凡是恶人能造的孽他占全了，他特别有一只嗅觉非常灵敏的鼻子。他们父子虽已被多尔衮收买，但他只派五个儿子随侍多尔衮，他自己却在外面开设了不少赌场妓院，欺蒙诈骗，坐地收赃。要特别小心应付他。
另外多尔衮有个妹妹多玉娇，是女人中的怪物，其为人处事绝不在你三婶娘之下。听说她素来讨厌宫廷生活，专好在下层角落厮混，但为人却机智多谋，也是你必须注意避开的人物。你已具独当一面的能力，三叔不想多作交代了。”说完很疼爱地抚摸了一下小神童的头顶。
小神童淘气地说：“三爷爷，阴森老儿真要开赌场，我非赢光他的血本不可。在和七凶较量的时候，我的几手假话赌得不错吧？”
江剑臣很疼爱地说：“阴森不比刘国瑞，辽东重镇更不同武清侯府，弄不好你会输光了自己的血本。”
武凤楼见三师叔已无别的安排，就领着徒儿拜辞而走。
走了一个时辰，小神童悄悄对师父说：“胡眉姑姑央求我们顺路去一下石城岛，看看我那个小叔江枫，回头再由她悄悄告诉三爷爷。”
别看小神童对敌人阴损招儿很多，出手也既毒又狠，可一提到三爷爷的事，眼晴中却汪着满眶泪水。武凤楼知道这是胡眉对主人的关心，就点头答应了。
从图门江雇船，来到石城岛，先见到了夏侯双杰。
别看在江南杭州武凤楼和夏侯双杰几乎是势同水火，可如今却亲如一家人了。
没见到秦岭四煞和韩、晏二客，武凤楼刚想动问，夏侯耀武凄然说道：“岛主近况，经四煞回报，几乎气昏了久子伦、许啸红二位前辈，他们二人连夜带领四煞出海走了，看样要不接回我们岛主他们是誓不罢休的。现在全岛内务皆由我们弟兄经管，巡防的一切事宜由风流、潇湘两位承担。”
武凤楼、曹玉吃了一杯茶，由夏侯兄弟引路来至后寨，见到了代理岛主侯国荣，和江、侯二人的儿子江枫。
由荣儿一变而成岛主的侯国荣，还真有那么一种威慑的气魄和风度，只见她杏眼深沉，玉面含霜，并隐隐透出一种沉着和稳重。
孺子江枫生得粉装玉琢，活泼可爱。一见曹玉，就从乳母怀中挣扎着扑入了曹玉怀中。
武凤楼正向侯国荣谈论侯国英的最近情况，突然铁指裂石夏侯耀武一头闯了进来，面上微带惊慌说：“禀岛主，晏日华从西岛方向发来了告警求救的火花信号，潇湘剑客从东岛也发出同样的信号，请岛主定夺。”
侯国荣虽是使女出身，但一来她曾受过侯国英的喜爱和教导，视之如亲妹，二来又聪明敏捷，长年随待侯国英身侧，自然增长了不少经验知识。今天一听夏侯耀武禀报石城岛两处有警，她一点也未慌乱，沉着地下令道：“你们兄弟二人仍然坚守中间要地，韩月笙为人深沉坚韧，武功也在晏日华之上，你可用信号告诉他，坚持待援。我请武公子陪我去一趟西岛，相机行事便了。”说完，就脱去了外面的长衣。
武凤楼自然不能坐视不管，还真庆幸，自己来这里能为侯国荣分担一些斤两。
不料，就在曹玉把怀中的江枫交还给乳娘时，单掌开碑夏侯扬威也闯了进来，微带喘息说：“禀岛主，从西岛第二次信号中知道，晏日华已经受伤，来人厉害得很，请岛主速去接应。”
侯国荣脸色一变，一伸手摘下了挂在墙上的青钢长剑，头一个向西岛扑去。武凤楼、曹玉紧紧追随。
到了西岛，只见晏日华和两个头目正在和一个使用月牙斧的黑衣人作殊死的拼斗。
那黑衣人身材不高，年纪在四十岁之下，身法诡异，斧招凶狠。尽管风流剑客晏日华也是成名多年的人物。又是青城派中的高徒，还伙同两个得力的部下，以三对一，还是被对方一人逼得连连闪避。
侯国荣和武、曹三人一到，一眼就看出那黑衣使斧人还是有意隐瞒自己的真实功力，对晏日华三人未�