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“戚某愿意冒风险。”
“是吗？你能平安离开这里吗？”
“能，一定能。”残剑孤星肯定地保证。
“高估了你们五个人……”
“是吗！你们五个人，一比一绝对禁不起咱们全力一击，何况你们不敢置禹小辈的死活于不顾。”
“兄弟只要缠住你……”
“在下的朋友，即将从江上来，片刻问轻舟扬帆随风而逝，你能缠得住吗？哈哈哈哈……”
狂笑声中，丘下的芦苇丛，传出一声大笑，芦叶簌簌而动，钻出七个男女。
“认得这位丰源栈的东主，四海苍龙武元魁武东主吗？”一名中年人站在芦苇前大声说：“他的船与朋友，都在这附近出没。你在湖广钦差府做税丁，应该知道这条水路上，江上朋友是谁的天下吧！你的朋友不来便罢，来了保证靠不了岸。”
“戚兄，何必大家伤了和气？”八表狂生继续用软工夫：“千面客爱财如命，多行不义，他决不会看了百万珍宝而不动容；他是黑吃黑的专家。而且，他决不可能解禹小狗所中的毒。
此至京师需时月余，你知道中毒过久，会有什么变化。消息一传出，谁也不敢保证，沿途会发生些什么意外。”
“我说过，我愿意冒人财两空的风险。”残剑孤星口气依然强硬，其实心中早虚。
从江上走的希望，显然微乎其微。
迢迢数千里远赴京都，什么意外都可能发生。
解药如果不对症，十万两银子真的泡汤了。
目下人数是五比十二，再逃走的机会消失了。
八表狂生当然知道自己的优势，如非情势紧急，不敢迫狗跳墙，更不愿两败俱伤。
“戚兄如果不放心。”八表狂生鼓如簧之舌，以优厚的条件相诱：“不但问口供时，成兄可以在场目击，本会也为了表示诚意，先齐具南京宝泉局的十万两官票，给戚兄收执，戚兄何时兑现，悉从尊便，戚兄意下如何？”
宝泉局的十万两银子官票，即期兑现，末免夸大得离了谱，只有南京的亿万富家，才有这份实力。
鹰扬会只是一些乌合之众的组合，用尽卑劣手段敛财，本身开支庞大，哪来的十万两银子存在南京宝泉局？
该会在扬州山门所在地，存在地方钱庄的钱，决不会多于一万两银子。
那时，不论是官营的宝泉局；或者私营的钱庄，都是先必须缴交银子，再加上一成的所谓火耗厘金，局与庄才开具凭票即付的官票或庄票，不是每个人都可以随便找张纸，自己开票的。
火耗厘金一成，是相当惊人的，因为银子需要改铸，就有杂质残渣消耗。即使缴的是官银不需改铸，火耗厘金照收不误。
因此，当时的大商户或地方官向朝廷教交的库银，通常请保镖或官差解送，以免两面耗损。
十万两银子官票，须先缴十一万两银子，鹰扬会决难张罗，可知八表狂生在信口开河。
残剑孤星在钦差府做税丁兼保镖，经手的金银多得数不清。但钦差府从不与宝泉局打交道，搜刮的金银全由保镖们押送上京，不知道宝泉局作业的程序规矩，被八表狂生给唬住了。
事实上，残剑孤星已别无抉择。
“你要戚某相信他吗？”残剑孤星意动，但口气仍然强硬。
“兄弟可以指天誓日，取信于戚兄。”八表狂生心中狂喜，有转机了。
“好，戚某姑且相信你一次；”
“呵呵！戚兄，我保证你不会后悔的。”八表狂生快要乐疯了。
“但愿如此。”
“能否将人交与兄弟？戚兄可一同前往与敝会主一叙交情。”
“好吧！人交给你了。”
八表狂生喜极欲狂，故作从容独自上前，装模作样查验禹秋田的真伪，觉得有点与在天长堡的禹秋田有异，但整个轮廓确凿无误。
“真是这狗杂种。”八表狂生恨恨地踢了禹秋田一脚，咬牙切齿咒骂。
“你不给他服解药？”残剑孤星关切地问。
只要服下解药，事情还没了呢！
八表狂生工于心计，当然了解对方的心意。
“解药在护法黄山邪怪与龙虎大师处。”八表狂生抓住禹秋田的背领，将人抛起往同伴脚下一丢：“本会处置仇家，有一定的程序，成兄跟兄弟前往江宁镇，便知这狗杂种的下场了，走吧＇”
残剑孤星向同伴一打手式，跟了便定。
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在双方打交道时，不远处丘顶的茂草中大穿墨绿劲装的女郎，与戴了雨笠的仆从，一直潜伏不动。
东行两里余，便是南北大道，北至江宁不足十里，南面两里地便是芦湾村。
十二个人，加上残剑孤星五个笨驴，扛着禹秋田兴高采烈，走上了南北官道，向江宁镇扬长而去。
经过一天一夜奔波，迄今水米末沾，所有的人，皆感到精疲力尽，不可能在路上飞步攒赶了。
人造喜事精神爽，八表狂生是最兴奋的一个。
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穿墨绿劲装女即，奋余力越野狂奔，浑身香汗淋漓，脚下却已有点踉跄了。
“小霍，你再这样死赶，真的会虚脱而死的。”扮仆从的北人屠跟在后面，焦灼地劝告她。
“虚脱死了再……再说……”女郎喘息着含糊地说，她是千幻夜叉。
她和北人屠两个人，怎能对付八表狂生和残剑孤星十七个高手？
救人不成，白饶上两条命，这种纵井救人的愚蠢举动，解决不了任何问题，所以她不敢妄动，离开现场不要命地飞赶。
“就算你赶到了，栖霞幽园的人，不一定会答应帮助你，那些正道人士是十分固执的。”
“我一定要碰运气，一定……”
“好吧！咱们已没有第二条可走。”
“我……一定……”
“小霍，张大嘴行急促呼吸，不要说话。”
“我……支撑……得……住……”
“天保佑你，小霍。”北人屠惨然低呼。
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梅姨夫妻与少女夏冰，站在农舍前向西南角眺望；惊疑莫名，紧盯着渐来渐近的两个人。
千幻夜叉快要崩溃了，血液沸腾体力即将消耗净尽，她依然拼余力奔跑，跌倒了又爬起来。
她不能停下来，不能被疲劳所击挎了。
北人屠比她好不了多少，脚下仍然举步维艰，但还得不时将跌倒的千幻夜叉拉起，倍感吃力。
两人浑身汗泥，沾满草屑，任何人也认不出她俩先前的外貌，风华绝代的千幻夜叉已不再存在。
“快到了，小……霍……”北人屠气喘如牛，架住她的手臂鼓励她：“你……要……文撑下……去……”
大树下奔出两个佩剑中年人，远出百步外扶住了他们，帮助他们抢入农舍，分别进行急救，给水擦汗十分热心，他们得救了。
（云中岳）24
栖霞幽园在这里共有八个人，只有梅姨和夏冰是女的。
所有的人，皆对千幻夜叉和北人屠不算陌生，破晓时分他俩曾经从这里经过，目下虽然肮脏狼狈，但由衣着与脸型依然可以分辨。
“你们遭遇了些什么变故？”梅姨给千幻夜叉吞下一颗调和气血的丹丸，关切地问：“如果你们的内功没散，片刻便可正常地呼吸调息了。”
“夫人……”千幻夜叉瘫软在椅内，抓住梅姨的手：“请……请帮助我……”
“你们有了困难，但不知你要的是何种帮助。姑娘，你说说看。”
“去救……去救人……”
“救人？你先冷静些，救什么人？”
“禹……禹秋田……”
“咦！我听说过这件事。”梅姨颇感意外：“姑娘，我不认识他，也不了解他的为人……”
“你认识他的。”千幻夜叉元气渐复，说的话已有力量。
“咦！这……”
“夫人，你们欠……欠我一份情。”
“你在说什么？”
“我两人就是蚌埠集和庐州的两个老人。”
“哎呀！你……”
“我就是千幻夜叉霍红姑，他是北人屑褚安平。”
梅姨八个人吃了一惊，每个人的脸都沉下来了。
“霍姑娘，我的确欠你一份情。”梅姨不安地说：“可是，你们的口碑太差……”
“我知道，我是走投无路，才来向你们栖霞由园的侠义名门子弟求助。”千幻夜叉挣扎着坐正：“你可以不理会欠我的一份情，但你必须重视另一份情谊，一定要去救禹秋田，一定……”
“你先不要激动……”
“他已经到了生死关头，生死迫在眉睫，不然我也不会来求你。道不同不相为谋，自给我就不想沾惹你们栖霞幽园的人，那次偶然示警之前，我和北人屠并不知道你们的来历，我绝对没有施思要挟的念头……”’
“霍大姐，你少讽刺我们几句好不好？”少女夏冰一点没有冰冷的味道，亲切地上前握住千幻夜叉的手：“我要知道到底是怎么一回事，十万火急你依然滔滔不绝罗嗦，我不喜欢。”
“他已经落在八表狂生手中了，左从芦湾村押往江宁镇。”
“禹秋田？”
“是的。”
“他是……”
“他就是庐州的京都贵公子秋五岳。在逸园，他为了救。你们，堵住了地窟的出入口，让八表狂生乖机溜掉了，现在该让八表狂生杀他……”
“天啊！是多久的事？”少女夏冰跳起来，凤目中冷电路湛：“我们在这里守株待兔，本来就错了。我要把江宁镇闹个血流成河，我要……”
“小冰，冷静些！”姨爹一把抓住她的肩膀：“一切交给我，淮备走。”
“哈哈哈哈……”另一位中年人大笑：“这才像是我的妹夫霸剑罗涛，一个敢作敢为恩怨分明的汉于。事事小心，任何事也怕贻人口实，躲在这里等他们送上门，这种作法我实在受不了你。霍姑娘，我带你走。”
“谢谢你，大叔……”
“我叫梅一元，南京是我的地盘，听说过我这号人物吧？小冰是我的甥女。那是舍妹贞姑，她的姐姆是小冰的母亲，明白我们的身份了吧？”
“九州游龙？”北人屠惊得几乎要跳起来：“好汉子，我……”
“你也是条汉子，只是杀孽太重。哈哈！救人如救火，准备走。”
另四个中年人，是南京梅家的子侄，兴高采烈准备动身，大概他们在这里，憋得太久了，按奈不住，一听要出击，自然兴高采烈。
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成功的信号传出，八表狂生这群人，已聚集了卅二个人，一个个兴高采烈，兴奋欲狂。
三里外，江宁镇在望。
残剑孤星五个人，却忧心仲仲，脚下沉重。
自从将禹秋田交出之后，八表狂生就不再与他敷衍，爱理不理要他们五个人跟在后面，似乎完全忘了他们的存在。
鹰扬会的人，甚至不屑和他们交谈。
他心中雪亮，十万两银子泡汤了。
更严重的是，八表狂生的人愈聚愈多，如果一言不合藉机反脸，他们五人岂不有如砧上肉？
“我真是天字第一号的大笨驴！”他心中暗叫。
一位同伴似已看穿他的悔意，走近用肘碰碰他的手。
“如果他们的会主赶来，会有什么结果？”同件低声问：“我们没有任何要挟的价码？”
“不要往坏处想。”他硬着头皮安慰同伴。
“是吗？”
“不要烦我。”他心乱如麻，不想多说。
“我可以杀死那个禹秋田，大家落空。”同伴呶呶嘴，表示前面扛着禹秋田的人不难对付：“猛然出其不意冲进两丈，我的三棱镖一定可以射入他的背心。”
“那就得要咱们五个人垫棺材背。”
“可是……”
“咱们还有机会。”
“什么机会？”
“祝堡主那些人，必定会赶来。”
“你的意思……”
“将有一场惊心动魄的厮杀，咱们可以乘机脱身，甚至可以乘机把禹小辈夺回，不要灰心。”
“好吧！那就等机会吧！”
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八表狂生志得意满，走起路来挺胸凸肚不可一世。
陆续赶来会合的人中，没有地位比他高的，目前他是地位最高的领队，夺回禹秋田的大功臣。
今后，他在鹰扬会的地位将提高，他担任暗的副会主，已有点不甘寂寞，今后应该升任明的中枢人物了。
他领先而行，并不急于赶路，人人疲倦，他却精神抖擞。
前面百十步，路旁的竹林踱出一个翠绿身影，老远地就可以看清，那令他梦寐难忘的美丽面庞，他似乎已嗅到了少女身上散发的动人芳香。
他第一次看到小美人穿劲装，那不能增减、恰到好处、充满青春气息的诱人曲线，令他百脉贲张。
“她在这里！”他狂喜地大叫。
“栖霞幽园的小美女。”擒龙客却没有他那么兴奋，反而深感不安：“咱们全会的精英，皆在尽力搜寻她的下落去向，她却单人独剑，出现在这里拦路示威。江副会主，你不要高兴得太早了。”
一看少女夏冰的神态，便知是有意拦路示威的。
披风已经除去，曲线玲珑的穿着劲装刚健形象，再加上堵在�