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一阵鼓噪喧哗之声，随着一群蓬头垢面，连滚带爬的麻疯患者，有如潮水般涌向楚云而至，含混不清，有如呻吟般的哀吼四面响起：
“救救我啊，我是最可怜的麻疯病人……”
“我们相信了，你是神的使者啊……”
“天啊，救救我，救救我……”
楚云有些惊愕的高举双手，大叫道：
“各位朋友，慢慢来，慢慢来，不要慌，请注意我只能治疗三年以下的麻疯患者……”
喧嚷的鼓噪，随即又淹没了楚云的声音——
沙漠仍是炙热与一望无际的，金黄色的沙粒如一颗颗的火钻，散发着刺目的光辉与热力。
楚云牵着坐骑，疲惫的在沙地上踽踽行走，他身后，尚跟着一个魁梧得如一头巨牛般的异装大汉——哈察。
楚云回头向身后一望，吁了口气：
“哈察，这两天来，我总算尽了最大努力，不但治好三十多个三年以下的麻疯患者，甚至连六七个患病超过三年的病人也治愈了，现在，我们离开那麻疯谷有多远了？”
哈察迈动那双沉重的牛皮靴，急急跟上两步，恭敬的道：
“主人，我们离开麻疯谷已有十多里了，不知主人要到哪里去？”
楚云伸手抹去脸上汗渍，低声道：
“哈察，你可知道有个拐子湖么？”
哈察像忽然想起一件事似的跳了起来，急声道：
“对了，主人不提，我倒险些忘了，主人啊，你为我治病时用的那枚指环，是否名叫‘喉罗指环’？还有你身上佩的长剑，是否名叫‘苦心黑龙’？”
楚云闻言之下，微微一怔，奇道：
“咦，你怎么知道？连我都不晓得这指环和长剑的名字呢。”
哈察又向楚云索来指环细细一瞧，再把着长剑端详了片刻，连连点头道：
“不错，不错，是了，一定是了，这便是五年前那摔了我一跤的奇装老人告诉我的东西……”
他没头没脑的一讲，更使楚云满头雾水，急切的问道：
“哈察，到底是怎么回事，你说得详细一点！”
哈察双手奉还指环，追忆的道：
“主人，老实说，前天被你打败，那是我第二次吃亏，在五年之前，当我正要参加蒙古各旗联盟摔角大会之前不久，在一次酒醉之后，借着酒兴一连摔翻了二十多个牧羊人，而就在此时，一个全身黑衣，胸前背后各绣有一枚金色太阳的六旬老人飘然而至，讽笑我只有一身笨力气，专门欺侮老实人，我那时骄狂无比，自大己极，大怒之下，便与那异装老人打了起来——”
楚云一笑道：
“于是，你输了？”
哈察面上一热，有些微窘道：
“是的，摔不了几个式子，我便被他跌翻地下，但是，他的技艺及手法我却十分佩服，因此反而成了朋友，我们握手言欢，喝了一夜，他大约酒后异常兴奋，不但授予我极多摔跤秘技，还告诉我他是出来寻访他们的首领，而他们的首领已失踪了四十多年了，他更托我留心携有‘喉罗指环’及‘苦心黑龙’长剑的人，因为这两样东西，都是他们首领早年的随身珍物，更是他们隐居拐子湖诸人最大的希望……”
楚云颔首道：
“那么，这位老人告诉过他们首领的名字？”
哈察肃然道：
“是的，他们的首领好像十分神圣，有如我们的大神一样，那位老人在提及他的名字时，竟面朝西方跪下，告诉我，他们首领的名号叫‘无畏金雕’武血难！”
楚云闻言之下，不由大叫一声，双膝向着海的方向跪下，双臂高举，仰首向天：
“使我恢复生存信心的老朋友，你果然便是武林中的尊圣无畏金雕，老朋友啊，我早已与你的情感在冥冥中溶合了，你赐给我一切，更使我在极端的颓丧中有了精神上的寄慰，时间与空间只是大自然中的必然过程，而我与你，老朋友啊，我们的心永远连系，你看着吧，你等着吧，我会尽力使你的旧部得到你以前给予过他们的温暖。”
于是，楚云垂首深沉的默祷，半晌，他回过头来，却发觉哈察也似半截铁塔似的愣愣地跪在他的身后。
楚云笑着要哈察起身，说道：
“哈察，你可知道拐子湖的确实方位么？”
哈察点头道：
“主人，天下之大，只有绥境有个拐子湖，而那位异装老人更告诉过我拐子湖的大概方向位置，因为他要我万一遇到那携有指环长剑之人，可以带他到拐子湖去！”
楚云略一沉吟，道：
“是的，我也早已打听到天下只有绥境有个拐子湖，不过，大家对这地方俱是十分陌生，甚至告诉我拐子湖坐落方位的那人，也仅是多年前经过那地方一次而已……哈察，你去过么？”
哈察一伸舌头，道；
“谁敢去？听说那拐子湖湖水如缎，四季澄清，湖旁有座奇山，上面建着宫殿般的玲珑轩阁，但拐子湖周围三十里之内，却冥无人烟，据说住在拐子湖的一些奇士，不准外人前往窥探，如被发觉，重则丧命，轻则成残，有不少边陲好汉，便曾受不住诱惑而冒险前往，结果一个个无声无息的完蛋大吉，这都是我在听过那神秘的异装老人诉述后，片断打听到的一些事情……”
说到这里，哈察又补充道：
“不过，那位异装老人虽然告戒我不可冒险，却特别声名，如万一寻着那携有‘喉罗指环’及‘苦心黑龙’长剑的人，则大可堂皇前去……”
楚云默立不动，深深忖思，他将在孤岛中遭逢的奇事细细回忆，又将日来接连遇到有关“无畏金雕”及“拐子湖”的种种传闻连贯，终于，由片段而成了一个整体，那便是：回魂岛上神秘的主人，必是那位武林中的第一奇才无畏金雕武血难，而他的留书指示是完全正确无误的，他昔日的部下，果然正在忠心耿耿的等候着他！
楚云深沉的感叹，是的，时间虽然是如此悠久，却依然不能隔绝无畏金雕部属对他的深挚怀念，依然无法淡漠他们对昔日领袖的热诚爱戴，谁说人世间，尽是生冷与薄幸呢？
哈察摸了摸脑后小辫，道：
“主人，我们这就去么？”
楚云忽然仰天长啸一声，豪气飞扬的道。
“是的，即刻便去，我愿老朋友的部众，能对我这陌生的浪子有相对的感情，让我们共同在江湖上轰轰烈烈的于一场！”
于是，仍是二人一骑，在阳光下，在沙漠上，迈开大步，昂然行去。
劫后恩仇……十九、赶尽杀绝 拐子湖畔
十九、赶尽杀绝 拐子湖畔
沙漠的气温变化是诡异而离奇，在白昼，火伞高张，有如炙热的烙铁，而一到夜晚，便寒冷得宛似严冬。
此刻，正是接近黄昏的时候。
浩瀚的大漠，那落日的景象，是凄凉而壮丽的，浑圆的夕阳，如一团艳红又加上迷蒙的火球，是那么遥远，是那么鲜艳，却又如此带着落寞的意味。
天色黯了，大地逐渐晦蒙。
脚步也缓缓停了下来，这是四只脚，加上后面两双马蹄。
不错，朋友们知道，那是楚云与他的伙伴——蒙古的“红带金牛首旗武士”哈察。
楚云抹拭了一把额角的汗水，吁了一口长气，遥望着西方的落日，轻缓的道：
“哈察，黄昏的景致一向是凄迷而艳丽的，而沙漠的夕阳余晖，更美得令人难以忘怀，你有这个感觉吗？”
哈察愣头愣脑的想了一会，瞧着西大的晚霞半晌，有些尴尬的道：
“主人，咳咳，大概是我看这景致看多了，或是——或是我太笨，因为，我从来没有感觉到这沙漠的黄昏有什么美处，假如一个花姑娘，我就可以说出她是美在那脸盘上呢，还是娇在那腰肢上，至于这黄昏，咳咳，每天都一样嘛——”
楚云哑然失笑，摇摇头，改变话题道：
“哈察，我们已走了差不多一天了，还有多久才能到达拐子湖？”
哈察极目眺望了一阵，又沉吟了片刻，低声道：
“明天太阳爬到半天的时候，我们已可以望见拐子湖湛蓝的湖水了，我是说，假如我的记忆力不错的话。”
楚云淡然一笑道：
“希望你的记忆力不错，否则，在这一望无垠的大漠上散步，却不是一件好消受的事呢。”
说着，二人已哈哈大笑起来，哈察到马背上拿下食物裹囊及水袋，过来放在楚云面前。
裹囊内装着数只卤好的整鸡，及晒干的熟牛肉、火腿、鹿脯等等，另外，尚有一大瓶美酒。
楚云正待食用，却发觉哈察盘膝坐在一旁，规规矩矩的目不斜视。
“咦？哈察，你怎么不吃呢？”楚云奇怪的问。
哈察也满脸恭谨的道：
“主人，哪有主仆共桌用膳的道理？”
楚云豁然大笑道：
“哈察，你是我的好友，只要我们彼此真诚相待，又何苦拘泥于这些虚伪的形式呢？来，一起吃！”
哈察微微犹豫了一会，终于有些拘束的走了过来。
楚云笑着递给他一只油肥的鸡腿，自己仰颈喝了一大口酒，又传给哈察，二人尽兴的吃喝起来。
这时，夕阳已全然落在地平线下，炎然的空气也逐渐转为寒瑟。
楚云咀嚼着一块牛肉，笑道：
“这沙漠的气候真是古怪，像一个多变而狠心的姑娘，一刻热得像火，一刻冷得似冰，嗯！哈察，你说是么？”
哈察用力咽下一大口火腿，脸红脖子粗的道：
“是，不过，假如有哪个娘们敢对我哈察变心，那么，我就会毫不客气的扭断她的脖子，就好像扭断我仇人的脖子一样。”
楚云笑了，但是，在笑里却含蕴着苦涩；不是么？他以往深爱的妻子，如今不但已弃他而去，更逼得他走投无路，几乎葬身于无情怒海中，可是，到目前为止，他却并没有正式采取报复的行动，并非他还有顾忌，只是时机尚未成熟，楚云期待那时机成熟的一天，已翘盼得太久，太久了。
忽然，哈察关心的问道：
“主人，你在想什么？”
楚云悚然一凛，强笑道：
“没想什么，只是心情有点抑郁。”
哈察愣愣的看着楚云，鲁直的道：
“主人，假如你有什么心事，或有什么不如意，只要用得着我哈察，我就是拼了这条命也替你去做。”
楚云拍拍这位蒙古武士宽厚的肩头，感激的道：
“谢谢你，到了那时，我自然忘不了你——”
他活声尚未说完，面色却突然凝聚，仿佛在倾听着什么声息。
哈察微微一怔，随即俯身下去，将耳朵紧贴沙土，半晌，忽然跳了起来，急促的道：
“主人，是马蹄声，还有——”
楚云淡漠的道：
“不过，还有驼铃声，而且不在少数，哈察，在这寂寥的沙漠夜晚，是否还有商旅马队经过？”
哈察摇头道：
“这条路不是一般商旅惯经之处，而且听那蹄声十分急迫，若是商旅行客，却用不着如此奔驰，恐怕……”
楚云接道：
“是马贼么，对不？”
哈察沉重的点头，道：
“主人，在这片辽阔的沙漠上，有一拨异常剽悍的劫匪，首领名叫鲁花，闻说一身本事十分高强，手段更是毒辣无比，他惯用的一柄蛇刀，已不知沾染了多少人的鲜血。”
楚云颔首道：
“会是他么？”
哈察移目向声息传来的方向眺望，低声道：
“不一定，不过，现在正是一般马贼出动的时刻，而鲁花及他手下，在这一带活动的可能最多。”
他说到这里，忽然低叫：
“来了，还点了火把，人数好像不少。”
楚云仍然坐在地上，悠闲的道：
“哈察，我们是否应该躲开？”
这位蒙古首席武士双目射出一阵毫光，有力的道：
“不，主人，凭我哈察——身为红带金牛武士，若遇着这些毛贼也逃避，还算什么英雄？他们不来惹我便罢，若来了，哼！我就摔死这些混蛋！”
楚云随手抓了一把细沙、又轻轻洒出，身躯也慢慢站了起来！
“好！有骨气，是英雄的，便不能畏惧，更不能逃避，我们且等着看！”
这时，北面有一行火把，极快的向二人站立的方向移近，逐渐地，楚云看清在火把的照耀下，有一排骑影——三分之二是马匹，其他全是骆驼。
楚云微微一哂道：
“哈察，来人约有百余。”
这时，楚云已看得更加清晰，在那行骑队之中，为首一人，头顶扎着花色鲜艳的头巾，身披黄色皮擎，面孔好似甚为狰恶……
哈察挺立在楚云身旁，沉静的道：
“主人，大约是了，听说那鲁花便是这种装束。”
二人静静的站在原地，目注着那一行骑影渐渐移近，移近。
于是，在隐约的火光中，来人终于发现了他们，一阵鼓噪声随即响起，在那头扎花中的狰狞大汉指挥下，片刻间已如狂风般将楚云及哈察包围在中间。
火把的红光如蛇信般闪缩吞吐，映着围成一圈的百余名彪形大汉，他们手中所持的长矛与弯刀，在火光下泛着森森寒芒，与那一张张凶狠暴戾的面孔相衬，越发显得狞恶无比