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聚合的人影骤分，断了的刀剑飞射四散。
卓夫威的身影疾射而退，速度依然骇人听闻。
紫府散仙不但道术通玄，而且真才实学傲视武林，练成火候精纯的罡气非同小可，一击之下金石为开，可反震内家气功。
可知卓天威所付出的精力极为可观，真力已耗掉四五成，胜来不易。
十余名高手都是江湖道上的风云人物，殃道更是宇内七大凶人之一，聚力一击，石破天惊。
而卓天威却是真力耗损过半，锐气顿挫的人，结果不问可知。
他向后飞退，依然迅若流星。
“快走！”接近宋雅贞时他急叫。
堵住退路的八名高手，分为四方迅速汇聚。
卓天威领先疾冲，钢刀光芒闪耀，他脸色苍白，大汗彻体，但是握刀的手依然能保持稳定。
八比二，凶险万分。
宋雅贞的轻功本来十分惊人，可是，像是震惊过度，这时反而没有行将力竭的卓天威快速。
她落在卓天威的肩后，像是断后的人，而后面却没有追兵。
蓦地，八高手后面灰影暴起！
扮成舟子的傅姑娘突然现身，扑上、剑发。
“哎……”
两名高手的注意力全放在前面，不知身后有人暴起，未发觉任何声息，剑已入体，狂叫着摔倒。
卓天威到了。
宋雅贞发现有人相助，胆气一壮，立即飞纵而进，从卓天威的左方超越，剑起处电芒四射，身剑合一，长驱直入。
“大鬼神愁！”卓天威怒吼，倾余力绝招出手，虽说真力将竭，但神奥的刀法仍具有无穷威力。
血雨纷飞，刀剑狂野地飞旋吞吐，接触快，结束也快，人影乍合乍分，惨号声几乎同时传出。
“快走！”冲出三丈外的卓天威收刀急叫，凭着真力落荒而奔。
后面，殃道与六名高手正向此地飞赶。
堵住退路的八名高手，只有两个人保住了老命，而且都受了伤。
八个高手在两面夹攻下而能保住两个，已经够幸运了，几乎全军覆没，刹那间的凶狠搏杀令这些人丧胆。
“这小狗可怕极了！”追来的殃道与六名同伴，站在六名被杀的同伴分，狠盯着卓天威三人逐渐远去的背影惶然自语：“这……这怎么可能？怎么可……可能……”
血腥刺鼻，有三具尸体是被卓天威杀死的。
石鼓村只是一座小荒村。
石鼓村仅有二三十户人家，但占地颇广，因为农舍相当分散凌乱，没有街道，仅有聊可通行的小径。
除了农户之外，有些人家的主人在外经商，有些人家以别的行业谋生，所以经济状况稍好的人，皆建了雕楼式的住宅。
外面的高围墙形如北方的护寨墙，里面的高楼门厚窗小可以固守，因此在闹匪期间，五鼓村的损失最为轻微。尤其是宋家附近的几座大宅，有警则收容村民避难，男女老少皆拿起刀枪保家。
宋家一门老少七八十人，每个人皆可舞枪弄棒，窜高纵低捷逾灵猿，是本地颇有名气的武林世家。
为了躲避紫府散仙的追搜，宋雅贞断然作主，把卓天威和傅姑娘带到石鼓村。
卓天盛行将力尽，摇摇晃晃地跟着。
傅姑娘也芳心焦灼，她看到卓天威的疲倦神情，便知大事不妙，必须尽快摆脱追逐的人，早些让卓天威歇息以恢复元气，因此不假思索跟着宋雅贞走。
宋家的主人宋宗望，也就是宋雅贞的父亲，偕两子宋怀安、宋怀民接待佳宾，一面分派子侄奴仆全面戒备，严防歹徒前来骚扰。
大厅中，宋宗望热诚地待客。
双方客套毕，宋雅贞姑娘将经过—一说出。“宋大叔，歹徒们恐怕不久后将追踪而来。”卓天威拭着脸上的冷汗说：“小侄必须立即调息养力，请借一处静室安顿，越快越好。”
“卓贤便但请放心。”宋宗望泰然微笑：“三五百名悍匪暴徒，想攻入敝宅行凶，绝不是容易的事，进入院墙之前，保证可以歼除他们一半以上。”
“楼上四周共有机弩二十具，射程远及三百步。”宋怀安接口说：“四角碉楼共八座，每座有匣管十具，与四十发九笼筒。不是兄弟夸海口，宋家比金城场地更坚固得多，放心吧！卓兄。”
傅姑娘的化装易容术相当高明，宋宗望父子居然一点也不怀疑她的身份。她自称姓宫，宫一鸣，与卓天威是口盟兄弟，十三四岁浪迹江湖混口食。
“宋大叔，宝宅虽然不怕歹徒人侵，但我大哥元气大伤，如不及时调息行功，不但元气难复，恐怕遗下后患，亟需静养。”她急急地说：“大叔是行家，必定知道内家练气人气机受损，不能及时获得调息的后果。”
“好，看卓贤侄的气色，的确需要调息，安儿！”宋宗望含笑而起：“带两位佳客至静室安顿，派两位小厮前往照料。”
“孩儿遵命。”宋怀安欠身应诺。
“两位好好歇息，我到外面侦查动静。”宋雅贞向两人说：“两位尽可放心，那些人不来便罢，来了就别想平安离去，谅他们也没有胆量前来撒野。”
“妖道那些人无一庸手，妖道的幻术和罡气也极为可怕，姑娘务必小心，最好不要招惹他们。”卓天威临行向宋雅贞诚恳地说。
“我会小心的。”宋雅贞向他嫣然一笑，先一步出厅走了。
傅姑娘目送宋雅贞的背影出厅，柳眉深领，眼神一动，若有所思。
宋宅的主宅以前进楼为中心，坚厚的石墙非同凡响，一进内间小院，便不见天光。
静室真的名符其实，静得听不到任何声息，没有采光的窗，唯一的小窗其实是一个通风孔。
两寸厚的坚木门外加铁叶，栓和扣皆是裹铁制成的。
室中没有床，几张蒲团，一座矮案，别无长物。
宋怀安领了两个小厮，叫小忠小勇，携来了一枝牛油烛，一壶茶。
“两位请安心歇息。”宋怀安微笑着说：“小忠小勇留在走道对面的小房内，有事叫唤一声，他们便会前来听候吩咐，失陪了。”
“宋兄，一切多谢。”卓天威感激地抱拳行礼，由衷地道谢。
“卓兄客气。呵呵！回头见。”宋怀安洒脱地回礼，领了两小厮出室而去。
卓夫威立即卸下刀和皮护腰，盘膝坐下收敛心神，深深吸入一口气，据除杂念，默默运气行功。
他的气机的确出了问题，真力耗损过巨。
紫府散仙的罡气对他并不构成严重的威肋，令他耗损真力的是妖道的真才实学五行遁术也称幻形术。
据说可以幻化为金木水火土五行，附着于所御使的兵刃或器物上，御神行雷霆一击。
他所练的神功玄元大真力，源出玄门正宗，玄门道术涉猎甚广，学有所成，所以知道妖道的道术造诣。
他祖父火狮向外称道号而不通名，武林朋友把道号“气极”误认是火狮的大名。
当然，火狮只是出身玄门，而这玄门却不是天师道的术士，所以一生中从没穿过道饱，谁也不知道火狮是玄门弟子。
五行遁术，却是天师道弟子的神奇绝学，修练有成的人少之又少，万不得一。要破五行遁术必须具有更上一层楼的高深道行。
他胜得相当吃力，最后御神一击，以御神十二刀最凌厉的一招天荡地决，击破了妖道的五行遁术，所耗的真力可想而知。
最后他不甘心的是，受到以殃道为首的十余名高手聚力阻击，几乎到了体内贼去楼空境内。
内家练气的人，最忌讳的事就是妄用真力。运功攻击不能持久，精气神的损耗甚大，有如程咬金的三斧头一般，第一斧威力万钧，第二斧每下愈况，第三斧以后就成了强弩之末。
因此身怀绝技内功到家的人，如非紧要关头，不敢妄用真力与人交手，天下问绝无生生不息绵绵不绝的神奇内功。
他最糟的是在突围的紧要关头，急于脱身倾余力再发绝招“大鬼神愁”，刹那间力毙三名高于，竭泽而渔，终于濒临精虚神散的危境。
恢复精力的两大条件是：休息、饮食。
前者可排出体力因过度劳累而积热所成的废物，后者可补充体力耗掉的养份。
片刻，冷汗渐收。
傅姑娘紧守在栓牢的铁叶门后，神色紧张，手搭在剑把上，随时准备拔剑应变。
她不但要留心卓天盛的神情变化，还得拉长耳朵分心倾听门外的声息。
她象一头在群犬包围中的猫，刚毛耸立，张牙伸爪，随时皆可能爆发野性突围。
室内好静，可以听到卓天威深长的呼吸声，甚至可以听到自己的心跳声。
其实，她根本不需紧张，卓天威并非因受伤而行功疗伤，而是行功调息，平常得很，随时都可以停止行功，甚至于在激烈的打斗中，也可以抓住机会调息养力的，她为何如此紧张呢？
突然，门外传来轻微的脚步声！
她像是受了惊的兔子，几乎一蹦而起几乎拔剑出鞘，身上每一条肌肉皆呈现出抽紧状态。
然后，脚步声消失了。
她呼出一口长气，似乎感到全身发冷，手心直沁冷汗，滑滑凉凉地。
好不容易松弛下紧张的神经，外面脚步声又起！
“小的送食物来，请开门。”外面传来了小忠脆稚的童音。
“请在半个时辰后送来。”
“好的，小的半个时辰后再送来。”
直至脚步声消失，她才松弛下来。
好难熬的半个时辰！
谢谢天！谢谢天！
她看到卓天威的俊脸已恢复红润，呼吸变成悠长轻微，松弛的肌肉开始收缩、鼓动，恢复活泼的生机。
“难关度过了。”她如释重负地说，但警戒的神情仍保持原状。
终于，卓天威的双目睁开了，神光炯炯，精神焕发，徐徐整衣而起。
“傅……凤鸣，你紧张什么？”他微笑着问：“用不着替我护法，是吗？”
她用手指堵住嘴唇，示意噤声。
“这间静室有点古怪。”她走近附耳低声说：“像是苦行僧入关的静室，只能从外面开启，出去必须破关。”
“晤！有点像。”卓天威也放低声音。
“但破不了，这是铜墙铁壁。”她指指门限下方的门脚，又指指通风小窗：“气窗半堵，迷香或毒香从门下泄入，里面的人结果如何？”
“这……凤鸣，你是不是多心了？”卓天威问。
一而再共患难，相处亦久，在宋家双方引见时，傅姑娘自称是他的义弟，他自然而然地对姑娘改变了称呼。
亲呢的称呼，令姑娘感到脸上一热。
“他们没有把我们送入这种秘室歇息的理由。”她冷笑：“而且，我总觉得那个宋雅贞十分可疑。”
“你的意思是说……”
“她的眼神很古怪，变化多端，有时，她会在注视你的时候，突然闪过一道令人心悸的光芒。
最重要的是，她走动时下身扭动得令人不敢领教，她不是一个黄花闺女。还有，宋家上下男女，身上流露出一种奇怪的气氛，一种令人感到寒颤的怪气氛。”
“我想，拉开门就知道你的猜想是对是错了。”
她迫不及待除闩，拉门。
门拉不开，像是卡死了。
吴县的捕头量天一尺张敬，这半年来可说没过了一天好日子。
吴中一龙是大江以南苏杭两府的地头龙，所控制的江湖行业虽然有大多数见不得人，但总算是有这条龙负责领导，出了大案，多少可以有人可找。
如果没有这条龙，五花八门的江湖妖怪各行其是，各展神通，老天爷，那不天翻地覆才是怪事。
只要有人的地方，就有肮脏，就有黑暗，就有罪犯，就有……
当政的人，谁又不希望辖区政事修明，人人守法，天下太平？
但理想是理想，事实又是另外一回事，那是不可能的奢望；至少在一千年内，甚至一万年内，任何地方都不可能产生这种理想中的太平盛世景况。
第十三章 宋女索宝
张捕头是个颇为正直、干练、讲理的人
他的声誉不好也不坏，与天下间所有的老同行们一样，患了同一种毛病：得过且过，做一天和尚撞一天钟。
只要那些天杀的混帐王八蛋歹徒们，不要在他的辖区内搞出什么杀人放火公案，尤其不要作有尸有苦生的凶案。
再就是那些狗娘养的江湖凶枭，不要在他的辖区内作出反牢劫狱、或者拿小刀子在巡捕背后插一刀等等大小事故。
有尸有苦主的凶杀案发生了，他的屁股就得找郎中上药治板伤；发生反牢劫狱，他得撤职查办挂链住监牢，巡捕被人杀一刀，那是向他量无一尺直接挑战，向国法挑战，向正义挑战……
吴中一龙是很聪明的，而且大方慷慨，也相当讲义气，对势力范围内的歹徒恶棍能收放自如。
因此，量天一尺是相当满意的，尽管这条龙手下的群豪份子复杂，但只要不搞大案，大事不犯小事不断是可以容忍的。
容忍一个吴中一龙，已经是相当头疼的事了，目下再冒出一个雄心勃勃的郝四爷，岂不更令他头疼？
郝四爷这一亮旗号，这可好，外地的歹徒蜂涌而至，杭霸主、三星盟，还有不三不四来