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右邻是另一座石室，也点了一根大烛。
室中有四个人：主人宋宗望、次子宋怀民、宋雅贞，和一位灰发如飞蓬、相貌狞恶的花甲老人。
这一面共有四根石插，已经全部拔出，每个人据住一只石孔，凝神向内张望。
卓天威与姑娘安坐练气，不言不动宝相庄严。
石插插回石孔中，两室重新隔绝。
“要不要用迷香把他弄翻拖出来？”宋怀民向乃父问：“可不要夜长梦多，那可是白费心机。”
“不急不急。”宋宗望阴笑：“反正仍需将他们囚禁在内，何必多此一举？让他们把茶喝了，岂不省事？他们早晚会喝的。”
“爹，孩儿的意思是早些废了他们，以免夜长梦多变生不测。”宋怀民为自己的理由辩护。
“二哥，你可不要乱出鬼生意。”宋雅贞凶霸霸地抗议。
“什么？大妹，什么叫鬼主意……”
“本来就是鬼主意。”宋雅贞不屑地撇撇嘴：“废了他们，万一骚狐狸反悔，后果如何呢？能用一个废了的卓天威去威胁么？岂不人宝两空？废话！”
“雅贞丫头说得对。”花甲老人刺耳的沙哑嗓音在空间里响起：“骚狐狸机警狡猾，我想她不会乖乖将宝交出，她一定会搬弄各种花招。目前她的人手少，七八天之后，她的得力爪牙和情夫面首，可能蜂涌而至，巧取豪夺无所不用其极。废了这小子，恐怕她会把大牙都笑掉呢！”
“爹爹是不是多虑了？”宋怀民不以为然：“大哥留在骚狐狸身边，凭大哥的人才、武功、机谋，一定可以降伏骚狐狸。”
“二哥，你算了吧！”宋雅贞哼了一声：“骚狐狸的情夫面首，哪一个不是人中之龙，浊世的佳公子？凭大哥那点德行，哼！如不是姓卓的在我们手中，恐怕骚狐狸连正眼也懒得瞧他呢！你把骚狐狸看成饥不择食的母狼，你是大错特错了。”
“大妹，你在长他人志气，灭自己的威风。”
“我说的是实话，你……”
“好了好了，都给我住嘴！”老爷大声叱止：“姓卓的不能废，但得先制他的穴道，解除他的兵刃暗器，免生意外。”
“时日方长，这时制他的穴道，与废了他有何不同？”宋雅贞依然反对：“对时制穴术最高明的高手，也难保证解穴时经穴不受损伤。最安全的办法是给他们服下定时丹。”
“你哪儿来的定时丹？”
“我去找勾魂妖女尚紫云，她有。”
“你去找那魔女？”老太爷大摇其飞蓬头：“你杀了杭霸主派来劫持神手天君的人，魔女是杭霸主的得力爪牙，岂不是……”
“死了的人，是不全讲话的。贞儿用飞针袭击，那两个死鬼死时身旁无人，杭霸主怎知所发生的事故？还有，贞儿顺便去找神手天君。”
“去找他干什么？”
“一方面探探他的底细，看这人到底隐藏了些什么惊世绝技。另一方面，打听吴中一龙对卓天威失踪的反应，以便日后拟订对策。
这位枭雄如果发现内情，很可能向咱们宋家采取激烈的报复手段。如果能掌握神手天君的秘密，对咱们大有好处。”
“也好，你打算何时动身？”
“事不宜迟，贞儿这就动身。”
“带两个人掩护，小心了。”
脚步声隐隐，室中恢复黑暗。
邻方静室中，卓天威垂颊倚壁假寐。
“他们走了””姑娘轻声问，
“走了，有四个人，其中有那位宋雅贞。”卓天威坐着，目光落在茶杯上：“他们并不急于擒制我们，但早晚要进来的，在我们喝了茶昏倒之后再进来。”
“你是说…”
“他们的话，我都听到了。”
“什么？你……你能听得到？”姑娘大感诧异。
“是的，隔邻也是石室，石室有共呜作用，以耳贴石仍可听得到。不瞒你说，我的天视地听术火候颇为精纯，尺余厚的石壁当然难不倒我。如果我能定下心神，十丈内虫行蚁走也瞒不了我，当然必须绝对寂静，不能有其他声浪干扰。”
“哦！你真了不起。”姑娘由衷地赞美他：“你听到什么了？”
他将四人的对话简要地说了。
“奇怪！骚狐狸指谁？”他接着又说：“神手无君那种三流货色，会隐藏了什么惊世绝学？”
“哦！是三星盟的人在打你的主意。”姑娘恍然说：“他们无奈你何，所以要用什么宝物向宋家的人交换你，一定是的。”
“你是说……”
“三星盟中有一位名号响亮的七幻狐黎玉香。这妖狐的化装易容术天下无双，变化也无穷，所以绰号称七幻。据我所知，连王星盟旗下许多首要人物，也不曾见过她的庐山真面目，只看到她各种化身。如果她自己不说，谁也弄不清她到底是不是七幻狐。”
“你见过她吗？”
“没有。”姑娘摇头苦笑：“见过也没有用。据说，她可以在顷刻间，幻七种化身出来。”
“哦，她能幻化为某一个人吗？譬如说，幻化成你的模样。”
“这个……可能会，但我可不敢断定。”
“如果会，那表示她已练成幻形术，再借助一些巧妙的器具和宝物，那可是很了不起的成就。日后，我真得特别留神这个骚狐狸。”
“可是……”姑娘突然低下头。
“可是怎么啦？”
“那七幻狐黎天香并不骚，更没有什么情夫和面首，面首应该用于玄门方土。”
姑娘红云上颊，回避他的目光，这些话毕竟不宜出于少女之口：“她并不是一个坏女人，对男人据说从不假以词色，三星盟的盟友，对她相当尊敬，还没有听说任何有关她的风流艳事。”
“不久，便可知道真相了。在定时丹到来之前，我得设法制造脱身的机会，迟了恐怕来不及。”
“天威，可能吗？”姑娘忧心仲仲。
“可能。”
“那……”
“那壶茶。”
“茶？”
“对。现在，不必胡思乱想，时机未到，仍得等待。定下心，我教你练角息术，这可以减少体内热量的发挥，就可以度过口渴的难关，而且可以几个时辰丝纹不动。”
天庆观的黄昏，冷清得令人想起日薄崦嵫人生的终程。
没有人踪，没有人声，荒草萧萧，灰沙漫漫；似乎天地已空茫死寂，地狱的黑暗正徐徐降临。
但现内的静室中，却是璀璨绚丽的人生另一境界。
室中仅有两个人，两位侍女设妥洒筵便退到室外去了。
矮几上摆了精美的菜肴，美酒奇香满室。
明亮的纱灯幻出彩虹，挂在窗口的彩色风铃轻轻款摆，发出悦耳的八音清鸣，色、香、声一应俱全。
宋怀安和灵狐相偎相倚并坐在几旁的锦持上，仅披了薄纱寝袍，里面光秃秃的什么都没穿。
尤其是灵狐，酥胸半露，玉肌半现，玉手一招，可从宽袖口看到腋窝。
有人形容诱人的女人胴体是一团火，那是外行人的说法。
李后主的词玉楼春，第一句是“晚妆初了明肌雪”，以写壮美的、男性化的词人苏东坡在洞仙歌这首词第一句写的是冰肌玉骨，自清凉无汗。”这才是欣赏女人的行家。
仅能点燃男人情欲之火的女人，绝不是真正的美女，艳丽与风华是两码子事，艳光四射与风华绝代不能相提并论。
灯光下酒案旁的灵狐，不担艳光四射，也高贵得像个女皇；尽管她胴体半露，神情仍然像女皇。
有些女人即使剥光了，仍然有凛然不可侵犯、令人不敢逆视。不敢亵渎的神韵流露在外。
这时的灵狐，就是一个高贵尊荣的女皇。尽管室中布置得春意盎然，仍然流动着挑引情欲的绮丽气氛。
她艳丽的面庞仍绽放着笑意，但这种笑与先前她挑逗宋怀安的媚笑完全不同，走了样，笑得那么安详、那么柔和、那么无邪。
“这是你最后一顿盛餐。”她微笑着说，纤纤玉手递过一杯酒：“这就是人生，你得到多少，就得付出多少。老天爷是公平的。尽情地喝吧，干杯。”
“是，干杯。”宋怀安顺从地说，接过杯一口而干。
宋怀安的神情怪怪地，与先前求爱时狂暴、热切、急躁、粗野……截然不同，像是换了一个人，脸上有平常的笑意，眼中有满足的神采。
“听我的话，该做的事，你都已经牢牢地记住了。”灵狐笑吟吟地注视着他，吸住他的眼神。
“是的，记得牢牢地。”他也笑着回答。
“天快黑了，得准备回家了。”他像个应声虫。
“哦！是的，得准备回家了。”
“吃吧！喝吧！时辰不多了。”
“是的，我吃，我喝……”他果然在吃，在喝。
片刻，灵狐的纤手传出一声奇特的音响。
“哟！你可真是海量，好人！”灵狐那高贵女王的气质变戏法似的突然消失了，又回复艳野的荡妇形象，浑身散发着春情，媚目焕发出勾魂摄魄的异彩。
宋怀安也突然幻变，重新回复往昔的英雄气概，回复沉迷酒色的风流子弟本来面目。
“亲姐儿！小乖乖……”宋怀安几乎把教坊中所有的亲呢称呼全掏出来了，开始毛手毛脚放浪形骸：“此间乐，不思蜀，我真不相想回去了。我有一艘花团锦簇的画肪，你我且放舟太湖，效范大夫载美……”
“哟！你美人在抱，美酒入喉，就把你我的正事抛在脑后了？好人，你忘了你姓什名谁了吧？嗯”
“哦！该打该打，真的几乎忘了正事。”
“什么正事？”灵狐一阵荡笑，投怀送抱。
“问口供。”宋怀安总算记起来了：“向姓卓的问口供。放心啦！陪陪我片刻再走。哈哈！你这小妖精……”
神手天君的家在月华楼南面的小街上，这一带全是中上等人家的住宅，往来的行人多少有些身份，地方的泼皮混混很少在这附近游荡滋事，因为既没有油水可捞，也缺乏勒索讹诈的对象，算是颇为清静安谧地方。
曹家人丁并不旺，几个子侄三五奴婢而已。
神手天君年近不惑，娶妻纳妄十余年，膝下犹虚。
其实，也难怪他的妻妾肚皮不争气，他老兄很少在家，寄名在某些小有名气的货栈做暗东，天南地北到处游荡，性好渔色，出入烟花教坊，据说还在外地置有多处金屋。
他即使返回苏州，没事就往老大吴中一龙家里走动帮闲，流连画肪酒楼，乐而忘返，酒色淘空了身子，妻妾再贤再美，也养不出儿女来。
天黑后不久，他离开了老大吴中一龙的家，带了两个保缥打道回府。
由于杭霸主与三星盟已展开烈火焚天的大火并，双方的精锐皆赶往城外聚会，重心移至城郊，各自调兵遣将各显神通，因此真正的当事人吴中一龙和郝四爷，反而成为风暴外围的闲人。
吴中一龙除了集中全力防范意外，别无他事劳心劳力，乐得清闲，放宽了心情，坐山观虎斗。
神手天君武功既差劲，智谋也拙劣，说话也没有份量，派不上用场，呆在宗政家无所事事，闲得无聊，不如归家安逸安逸，忙里偷闲与娇妻美妾聚一聚。
他的家是一座传统式的大宅，临街一面是奴仆住的南房，院门开在青龙位，有五级石阶说明住宅高出街面甚多，不怕闹水灾。
街上行人稀疏，各处宅院的门灯发出暗黑色的光芒，有些街段却相当幽暗，因此有几个行人提了灯笼走路。
两名保缥跟在他身后，他们走路不需灯笼照路，意态悠闲地信步而行，前面家宅在望。
保镖仍是那原来的两个，那位叫老七的保镖脸上一如往昔不带表情。
距院门还有二三十步，三个人几乎同时站住了。
“咦！”神手无君讶然轻呼。
应该整夜照耀的两盏门灯，居然一盏也没点，显然是仆人忘了，门子疏忽，这是不可原谅的过失。
院阶上站着一个黑影，虽然看不真切，但绝不是门子，身材不对，站的位置也不对，站在近门限的深处，形影依稀，凝立不动像个幽灵。
“曹三老爷，你不认识你自己的家了吗？”幽灵开口说话了，声音娇柔悦耳，声调动听诱人。
神手大君一辈子在女人堆中打滚，当然一听便知是年轻女人的甜美嗓音。
“哦！稀客稀客。”他心中一宽，重新举步。
蓦地，他又站住了。
他仅走了三四步，似乎看出有异，嗅到了危险气息。
“你是谁？”他沉声问。
“你以为我是谁？曹三老爷。”幽灵反问。
“在下熟识的人不会称在下是曹三老爷。”
“哦！那该怎么称呼？不会亲昵得叫你永泰亲哥吧？你就把我看成熟悉的人好了。”
“哼！”他大踏步接近。
因为看得见的危险并不真危险，他胆气一壮，不再害怕。
两个保镖亦步亦趋，脚下从容不迫。
幽灵移动了，举步降阶。
是个穿墨绿夜行衣，曲线玲珑，外罩绿绸被风，背系长剑的美丽女人，星光下，瓜子面庞轮廓分明，一双明眸反映着星光不住闪烁。
“姑娘，咱们陌生得很。”他在丈外止步，目光锐利地在对方的身上搜索。