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“姑娘，咱们陌生得很。”他在丈外止步，目光锐利地在对方的身上搜索。
“咦！曹三老爷，你不认识我？”绿衣女即笑吟吟地反问。
“恕在下眼拙，姑娘是……”
“我姓黎，记起了吗？”
“黎？晤！抱歉……”
“黎天香。”
“哈哈哈哈……”他大笑：“姑娘，何必呢？黎姑娘从不与咱们的人打交道，犯不着冒充她找在下穷开心。姑娘……”
“那么，姓富，该记起些什么了吧？”
“很抱歉，在下不知道你到底在搞什么鬼，又为何找上我曹永泰。”
“来求证一件事。”
“你说吧，在下不一定答复。”
“白天，阁下与卓天威在寒山寺树林分手，没错吧？”
“不错。”他镇定地答。
“他人呢？”
“不知道。”
“你暗中通知杭霸主的人跟踪前往……”
“废话……”
“不要急着否认，本姑娘已侦查了大半天，勾魂妖女已经透露了消息，不会冤枉到你的啦！”
“在下坚决否认。”他沉声说。
“哼！你否认没有用。我问你，姓卓的站在你一边，你出卖地有何用意，牵涉到什么阴谋？你大哥吴中一龙如果知道了这件事，该会怎么说呢？你是不是有什么把柄落在姓卓的……”
“在下不听你的胡说八道，老七……”
老七已闻声扑出，有如电光一闪。
这瞬间，街对面的墙角暗影中，黑影电射而至。
院门楼上方，黑影疾降如电火流光。
双方皆抢先袭击，黑夜中抢攻，不是你死就是我活。
六个人同时出手，下手不留情。
拳掌与暗器齐飞，人影疯狂地纠缠在一起，立即传出了叱喝和狂叫声，然后人影向四面蹦散。
“扶我……走……”绿衣女人虚弱地叫，踉跄爬起，在一名同伴的挽扶下，沿街侧的暗影狂奔。
神手天君摔倒在阶角下，发出痛苦的呻吟！
老七断了左脚，跌出两丈外吃力地要站起来。
另两人分别在地上挣扎、抽搐，叫号声渐低，挣扎的力道也在逐渐减弱。终于，其中一人大叫一声，断了气。
“快……快替我取……取出胸……胸间的暗……暗器……”神手无君战懔着叫，左掌按住右胸，掌心触到一枚金属细柄——是一枚大型的针形暗器。
三更初，外围警哨发现大少爷带了一位美如天仙的姑娘，手挽手像是踏月的情侣，亲昵地步入直通宋家外院门的小径。
宋家的忙乱是可想而知的，按所订的计划，大少爷应该留在天庆观，明日该放舟太湖游山玩水，直至七八天之后，再带着灵狐携带玉屏风，前来交换卓天威。
计划不能按步骤执行，那就表示出了意外。
先将灵狐安顿在客室，一家老少主脑人物，在楼上的秘室聚会，共有十二位男女与会，其中没有宋雅贞姑娘。
“你昏了头是不是？”宋宗望愤怒地一掌拍在桌子上，桌上的茶具乱跳乱蹦，茶水溅出：“你居然自乱脚步，不按计行事，把这骚狐狸带回来。畜生，你知道自作主张的风险有多大吗？你……你你……”
“爹，这并不是什么大不了的事。”宋怀安却毫不激动，满不在乎：“富姑娘只是一个单身女人，身上没带有任何兵刃暗器。怎么啦？爹！咱们宋家七八十个位男女，好像被一个富姑娘吓得乱成一只破蚁窝了，事情并没……”
“闭嘴！问题不是怕她，而是行动必须按计行事，按步就班才能完满达成，任何差池变更，皆足以扰乱整个大局，情势便失去控制……”
“爹，富姑娘前来虽然与所订计划不合，但并没有什么差池，计划也用不着变更。”宋怀安振振有词，理直气壮：“她只要看一看姓卓的是不是真的已经落在我们手中，问几句话以证实人是真还是假，明天就回天庆观。爹，条件是双方面的，必须双方都有利，咱们所订的计划，本来就太过注重自己的利益了，不够公平。”
“你胡说八道，有吃里扒外之嫌，什么不够公平？”老太爷也冒火了：“怀安，你是不是被骚狐狸迷昏了？胳膊往外拐，你是向外弯的？嗯？”
“爹您明鉴。”宋怀安沉着地说：“孩儿的胳膊不是故意向外弯，而是咱们的计划不够完善，没有应付意外的变通办法，可说计划不够完善，漏洞甚多，一有意外就手脚大乱，整个计划告吹。”
“你说什么？”老太爷厉声问，飞蓬灰发似乎被怒火气得根根直立。
“以目下情形来说，大妹入城办事，未能按时返家，仅较预期迟了一个更次。家里便人心隍惶，所有的事皆搁下了，派出接应的人一多，连防守也漏洞百出，这就是计划不够完善的证明。”宋怀安侃侃而论，不为老太爷的怒火所震慑。
“晤！你是说……”老太爷意动。
“富姑娘要求前来求证，她理直气壮，她根本不相信卓天威已落在咱们手中。爹爹，这是她的条件，咱们如果不让她证实卓天威是真是假，她就拒绝派人到茅山取玉屏。爹爹，孩儿能拒绝她的要求吗？以她的江湖地位身份来说，她的这种合理要求，连杭霸主也不能拒绝。”
“晤！你的话也许小有道理……”
“爹爹，如果不让富姑娘求证，她不会派人返茅山取玉屏，迟一天派人，玉屏便晚一天取来，夜长梦多，遭受损失的该是我们。所以，我们不如让她见见卓天威，明早送她走，岂不两全其美？对咱们的计划根本没有任何妨碍。是吗？”
灵狐的要求是绝对合情合理的，任何人都可以诡称捉到卓天威，谈交易的双方皆有权要求先查看交换物。
问题是：玉屏目下在茅山，灵狐抢制机先，见不到卓天威便不派人至茅山取玉屏，交易取消，所以占了上风，她这一招相当厉害。
如果宋家也坚持先查看玉屏，谈判破裂交易取消，宋家将得不到任何好处，反而树了强敌，甚至会受到两面夹攻。
灵狐当然不甘心，单天威也不会善了。
“我们得考虑考虑。”老太爷显然被说服了，怒火已消，口气一软。
“爹爹，这件事并没有什么困难，如果不让富姑娘看卓天威，可以立即打发她离开。”这时宋怀安似乎也开始让步：“她只来了一个人，容易打发的。她这次匆匆来到苏州，只带了茅山七子，已经断送了三个人，咱们叫她滚，她无奈咱们何，好吧！
为免麻烦，孩儿叫她回去好了。”
不等话说完，便站起向外走。
“我对那玉屏毫无兴趣，”宋怀安一面走一面继续嘀咕：“咱们家金银财宝多得很，要这种不能摆出来充门面的东西做什么？”
“你给我站住！”宋宗望大声叱喝：“没规矩！”
“爹还有什么吩咐？”宋怀安止步欠身恭立。
十余个人你看我我看你，没有人提出反对意见。
本来，灵狐的要求平常得很、没有刁难的必要，凭灵狐一个人，还能在见面时把卓天威杀死？
“好吧！让她看。”老太爷说话了：“要搜一搜她，可不能让她用暗器将卓天威击毙。
卓天威一死，她便不会将玉屏交出来了。”
这么多人，居然没有人想到灵狐为何要在晚间前来。白天任何时候，她都可以迳自登门提出要求。
将一个怀有敌意的人留在家中过夜，是相当不智的事，即使这人没有反抗的力量。
灵狐穿的是云裳罗裙，珠翠满头，在灯光下，艳光四射，风华绝代，像个富贵人家的名门淑女，没带有丝毫武林人的气概，走起路来罗裙款摆，步步生莲，给人的印象是弱不禁风的深闺弱女子。
有谁相信，她就是艳名满天下的灵狐富真真。
十余个男女伴她进入石室，当然事先已由女眷搜过她的全身。
“姑娘，话讲在前面。”宋宗望郑重地说：“只准看，不准问，而由我来代问。
等交换之后，你爱怎么问那是你的事。”
“宋老太爷，你可以决定一切。”灵狐微笑着说。
宋宗望举手一挥，四个人抓住四根柄都突出的石插握把；当两枝烛同时吹熄时，五插也同时抽出了。
室中一暗，伸手不见五指。
两个人紧挟住灵狐，站在一只石孔前。
这一面黑得伸手不见五指，囚禁卓天威与傅姑娘的邻室却是明亮的，被囚禁的人绝对无法从石孔中看到这一面的情景。
卓天威与傅姑娘并倚在墙根下，像已沉沉入睡。
“卓天威，站起来！”石孔中传出宋宗望声震石室的语音。
“卓天威一蹦而起，愤怒地破口大骂。
“是宋宗望吗？你这卑鄙的狗东西！”他怒吼如雷：“太爷与你无冤无仇，价竟然无耻地要你那勾引良家父老的女儿，把太爷诱人石牢囚禁，你到底有何用意？呸！
就是狗也比你高一级。”
“我问你！”宋宗望居然忍受得了：“你到苏州来追查三珠凤钗持有人的下落，为何又追查赵元咎这个人？为什么……”
“太爷永远不会告诉你！”他怒吼。
刀光一闪，一声暴响，火星飞溅。
刀光扎入传声的石孔，奇准无比，石孔崩裂，石屑纷飞，成了一个四寸深的碗大石孔。
他暴怒地再次挥刀，一连五刀，石孔逐渐加深，碎石崩落，他的刀尖也逐次崩口，最后成了秃刀。
“狗东西！狗……”他一面用秃刀乱戮，一面愤怒地咒骂。
邻室已声息全无，人已经走了。
客院里的花厅相当幽静，而且每一间客房皆坚固如城堡囚牢。
在此地作客的人，都会受到最好的款待，包括必要时改送入地底的处决场。
江湖人的朋友品流复杂，有时，最好的朋友，也可能是最可怕的仇敌。因此，不难解释宋家的客院构造奇特的原因所在了，这一刹那你是贵宾，后一刹那你可能就是地底刑场的待决之囚。
客人只有一个：灵狐富真真。
这时，她是主人的朋友。
这种朋友交情并不复杂，在江湖道上司空见惯，你有你的要求，我有我的欲望，彼此如果能互相协调，利益能互相调和，那就各尽所能各取所需，彼此有福同享，但有祸各自担当，利益均沾，皆大欢喜。
如果不，那就一切改观，朋友的关系就不同了。
现在，他们是朋友。
花厅中灯光辉煌，主人一家有地位的人皆在场作陪。
毕竟，灵狐是天下四大美女之首，在江湖不但身份甚高，而且朋友众多，富甲天下，真正配与她平起平坐的人，还真数不出几个。
譬如杭霸主、三星盟的三星，严格说来，也只能算是一方之豪，在天下名人风云榜中，还不够资格排名列榜，而灵狐却是列榜的名人之一。
主人方面，宋老爷爷像神龙，连地方上的群雄也不知道他老人家的来龙去脉，只知道他是石鼓村宋家的地方富豪，如此而已。
宋怀安宋怀民兄弟，也只是地方上的富家子弟，爱好拳棒、武功不弱的土豪。
小妹宋雅贞，本地人只知道她是一位很少为外人所知的姑娘，偶或在亲友或土绅的内眷交游场合中惊鸿一瞥，其他地方就很少看到了。
凭双方的声誉身份，灵狐真足以做宋家的贵宾。
江湖上传闻中的一枝春，可不是什么受人尊敬的好女人，但总算获得不少人的喜爱。但与灵狐的名头相较，差得太远了，几乎不能比。
端坐在主客位上的灵狐，在灯光下艳光四射，一颦一笑皆具有吸引异性的无穷魅力，一举一动皆仪态万千雍容矜持，谁也不敢相信她会是一个天下闻名的风流荡妇。
坐在大环椅上的老爷爷正相反，形容为肮脏的吝啬土财主并不为过，怎么看也不像一个有身份地位的人，更不要说像一个身怀绝技的人了。
那位老奶奶也上不了台盘，老老实实的荆钗布裙老妇，没有任何特色，没有任何令人刮目相看的长处。
在天下各地，可以找出千千万万个这种平凡的老妇人。
“富姑娘，你满意了吗？”老爷爷问。
“非常的满意，是卓天威没错。”灵狐欣然地说：“只是，你们并没有把他制住，要知道他并不……”
“用不着。”老爷爷格格笑：“如果把他制住，伤了穴道经脉什么的，咱们岂不是少了交换的本钱？”
“老太爷，这是一个极端危险的人物，不制住他，是十分危险的。”灵狐笑笑：“他有刀、有剑，说不定会破壁飞去呢！”
“请放一百个心，煮熟的鸭子飞不了的。等他把精力损耗过半之后，他就成了入槛之虎了，那时再替他加扣上镣尚未为晚。哈哈！你没发觉他已经忍耐不住，开始狂乱了吗？慢慢等吧！”
“是又怎样？”
“一天水米末进，就怕他沉得住气。现在，他正在用尽全力，用刀剑向石壁作无望的进攻，要不了多久，他就会筋疲力竭，饥渴交加，腹中冒烟。”
“饿他不死的，老太爷。”
“渴，他可受不了。富姑娘，老朽可以保证，天亮之前，他就会光溜溜地囚入地底死囚室的。”
“那就