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“你走吧！”他放手回座：“我相信你不知道翻江倒海的底细，我毕竟不是一个不讲理的人。经脉禁制已解，在下对这件事十分抱歉。”
“你……你你……”郝四爷反而惊愕莫名。
“不要再和杭霸主勾结，毕竟那些人是外地的黑道凶枭，当你一旦落在他们的控制下，你就什么都没有了。黑道凶枭之所以称黑道凶枭，那就是心狠手辣，生死等闲，任何事都必须用三刀六眼解决，你受得了吗？”
“我……我我……”
“不要你你我我了，还来得及，四爷。”他诚恳地说：“你年岁也不小了，你已经没有称雄道霸的本钱，你已经失去了闯荡的冲劲和精力，听任别人的摆布毕竟不是甚么愉快的事啊。”
“谢谢你的忠告。”郝四爷喃喃地说。
右首那位中年人一直冷眼旁观，天生的大马脸，令人一见就无法生出好感，山羊眼不带表情令人生厌。
“在下天外流云祝平川。”马脸人冷冷地说：“郝四爷的朋友，不太熟悉，但却是道义的朋友。”
“久仰久仰。”卓天威客套地说，当然他根本不知道对方何许人物。
“翻江倒海已经死了，早几天死在杭州。”天外流云说。
“死的人是西湖的一个泼皮，翻江倒海已经知道我找他的消息，玩了一招金蝉脱壳老把戏，砸碎了死者的脑袋，留下自己的遗物溜之大吉，大概最近又在玩借尸还魂的把戏愚弄人了。”
“老弟听谁说的？”天外流云问。
“在下的消息来源很可靠。”
“目的人可靠吗？”
“目击？你是说……”
“目击的人就是我。”
卓天威一怔，目不转瞬地注视着天外流云。
“那天晚间，在下投宿西湖客栈。”天外流云的山羊眼真像死鱼眼：“而且，在下认识这位专门讹诈撞骗的混混翻江倒海，同住在一进客房，但客房一头一尾相距五间上房之远。
四更本五更初，在下被瓦面夜行人的声息所惊醒，出房察看，由于穿衣着靴浪费了不少工夫，出房时惨案已经终结，三个黑影从翻江倒海的房中窜出，跃登瓦面走了。我入室察看，灯火仍在，翻江倒海死在床上，喉被割断，额正中挨了一击，面目未曾模糊，那是歹毒的指力点中的，深人颅骨成了一个血洞，这才是致命的一击。喉间一刀是故意补上去的，以掩饰致命的一指。”
“你是说，面目仍可分辨，并未砸烂？”卓天威急问，心中疑云大起。
秦吉的消息从何而来的？
为何要说死尸的头面已被砸烂难辨？
曹三爷派秦吉来通知他，要他快到杭州去查。第一次消息说翻江倒海死了，有遗物为证物，第二次却正相反，要他赶快去查。
真得赶快去查，曹三爷的消息不可靠。
“尸体刚断气，在下绝不会看错，的确是翻江倒海，虽然血流满脸状极狰狞，在下绝不会走眼。”
“奇怪，怎会有人说他藉假死……”
“老弟，他一个只会兴风作浪敲诈勒索的小混混，不成气候，犯得着如此费事吗？他只要改名换姓往天涯海角一躲，你找得到似吗？你要花多少工夫去找？十年？二十年？天下大得很呢！譬如说，到海边外人不知的小岛渔村打渔，你怎么找？到太行山去做小强盗，你能找得到吗？在下感到奇怪，这种小混混，值得一个练了指功绝技的人出头谋杀？”
“那时，祝老兄在杭州有何贵子？”
“从金华府途经杭州，我天外流云是一个替人追寻失踪亲友的生意人。三天前才经过此地，顺便探望郝四爷，这才知道这里所发生的事。”
“这……那我就不用跑一趟杭州了。”
“话不是这样说，那毕竟是惨案发生的现场，多少会找到一些线索。那三个人中，至少有一个指功惊人的武林高手，可惜我出来晚了一步，只看到三个黑影，以相当高明的轻功纵上屋面逃走了，连个身形也看不清楚了。如果牵涉到你，到了杭州，你还得特别小心，以防暗算。”
“谢谢你，祝兄。”他由衷地道谢。
送走了郝四爷，他立即带了刀离店。
曹三爷的大宅戒备森严，闭门谢客。
卓天威站在院门外，伸手摘下谢客牌，用牌敲门。
“谁在敲门呀？”门内有人大声问。
“是我。”他不将姓名说出。
“你又是谁？有何责干？不认识字吗？谢客牌上写得清清楚……”
“不开门，在下给你踢破。”
“你……”
“你开不开？我，姓卓，卓天威。”
“哎呀……
“快开……”
霸主上门，门子不敢不开。
“我家老爷受……受了伤……”门子拉开门惊煌地说：“不……不……不能见……见……客……”
“我知道，但他会见我。”卓夫威揪住门子往里推，逼门子带路。
神手天君的针伤其实已大有起色，只是不愿再在外面走动引人注目而已。卓天威来了，这位恶客不能不接见，匆匆随仆人出前厅会客，气色尚佳。
“三爷遇上刺客受伤，未能造府致候，恕罪恕罪。”卓天威保持礼貌，站起行礼致意。
“好说好说，老弟事忙，不敢当老弟错爱。请坐！”神手天君客气地说。
“听说刺客是个女的？伤势控制住了？”
“一女两男，用针偷袭，幸好不是淬毒的针，伤势还不算严重。”
“刺客的身份可有线索？”卓天威只是作礼貌上的询问，其实他知道那是宋雅贞下的毒手。
宋家遭了劫，一门老少下落不明，他也就不便将内情说出。
“毫无线索，猜想可能是杭霸主的人。”
“哦！以后三爷真得小心才是。”
“谢谢关照。哦！老弟此来……”
“无事不登三宝殿，为了要问清一件事。”
“老弟请说。”
“上午三爷派了一位眼线在溪口村，向在下传口信，这人说是奉命……”
“且慢，什么口信？”神手天君截断他的话。
“有关翻江倒海身死杭州西湖客栈的消息。”他毫无机心地说：“说是那家伙假死潜身，上次的死讯不确。在下已经得到了确证，翻江倒海确是死了。三爷，这消息到底是真是假，请说个清楚。”
“老弟的消息可靠吗？”
“绝对可靠，而且是当晚目击谋杀案发生的人，凶手共有三个。”
“我已经亲自将翻江倒海的死讯奉告了，而且带回他的遗物。”神手天君淡淡一笑：“我大哥亲自派人前往杭州调查，获得的消息绝对可靠。”
“那……今早的消息……”
“今早的消息？我已经闭门谢客，连我大哥那边我也没去过。”
“咦……三爷没派人找我？”
“绝对没有。”
“那人自称姓秦名吉。”
“抱歉，我不记得曾经认识一个叫秦吉的人。老弟，你是不是弄错了？”
“怪事，绝对错不了。晤！谁派人愚弄我……”
“老弟，有人希望你赶快离开苏州，到杭州追查线索，作无望的追查，这里便可天下太平了。”神手天君郑重地说：“想想看，谁迫切希望你离开？你离开苏州之后，是谁获好处最多？老弟，我可以向你郑重保证，我最不希望你离开苏州，也绝对不认识一个叫什么秦吉的人。”
“这些天杀的混帐东西！”他光火地拍案咒骂：“我几乎上了他们的当。”
“杭州方面，我还认识几个人。”神手天君慨然地说：“等我的伤势差不多了，我带一些人陪你到杭州查根底，就可水落石出了。”
“这……”
“请不要拒绝在下的诚意。”神手天君诚恳地说：“要在下与人拼命，在下有自知之明，几手三脚猫功夫，派不上用场。要带一些人查线索嘛，至少天时地利人和我略占优势。
老弟就这么说定了。”
“这件事以后再说。”他迟疑地不好肯定表示是或否，而在如此扑朔迷离的情势中，他的确希望能获得助力，他人孤势单，迫切地需要人手。
“老弟尽管放心，在下的伤势已可控制……”
“届时再说吧，三爷。”他喝干了杯中茶离座：“打扰了，告辞。”
刚析出大街，街口站着长春谷生父女俩。傅凤鸣仍是书生打扮，显得英俊而秀逸，有如临风工树。
“大哥从曹三的宅中出来？”傅姑娘笑吟吟地问。
“是的。”他谈淡一笑，向长春谷生施礼：“傅前辈所侦查的事，可有些头绪了？”
不但称呼客气，神色上也客气。
以往，他对长春谷主是相当脱略随和的。
“你最好少往曹家走动，那家伙诡计多端，小伙子。”长春谷主忽略了他神色上的改变了：“借一步说话，我有事想找你参详参详。”
“很抱歉，傅前辈。”他一口拒绝：“在下事情忙得很，急需出城赶办，有事改天再说吧！”
“大哥。”傅姑娘的笑容消失了：“你……”
“傅姑娘也有事？以后再说好不好？”他的脸上也没有笑意。
“小伙子……”长春谷主终于看出异样了。
“失陪。”他抱拳一礼，还自大踏步走了。
父女俩讶然相顾，然后目送他的背影隐没在人潮中。
“怎么一回事？”长春谷主讶然自语。
“他……他怎么突然对我这么冷淡？”姑娘幽幽地说，眼眶一红。
“是呀！晤！不对。”长春谷主似有所悟。
“爹，是不是曹三在挑拨离间？”
“这……虽有可能，但似无关连。”
“可是……”
“昨晚他的态度便有了改变，只怪当时我们没留意。”长春谷主正色说。
“爹的意思……晤！昨晚是有一点不对，现在回想起来……”
“今早我们去找他，你和他不是曾经约定见面的地方吗？他没去，却独自跑到溪口，把三星盟的武明星打得一佛出世，二佛涅架。丫头，他在避开我们。”
“是呀！爹……”
“丫头，你和他在地道中，到底发生了些什么意见相左的事故？”
“没有呀！经过情形，女儿不是已经详细说了吗？”
“真糟！他变了，为父只好独自跑一趟荐福山白云坞船厂进行调查了。”
“我要去找他！，”姑娘叫，凤目中泪水在打转。
“没有用，他不会理你。走，回去商量商量，找出问题所在来。”
卓天威在短短的三两天中，以雷霆手段连续向打击他的人猛烈反击，声威远播，吓坏了不少人。
杭霸主的主力人物紫府散仙一群人，几乎溃不成群，三星盟的老三武曲星被打得成了一条虫，盟友们望风溃走，静园十名蒙面高手在瞬息间全部毙命，再加上宋家一门老小神秘失踪……
这些耸人听闻的消息不断向外界哄传，卓天威成了江湖道上最轰动的江湖新秀，武林中声威显赫的武林奇葩。
火拼中的敌对双方，都受到沉重的打击，不得不暂行停止报复的行动，远离府城觅地集结暂避风头，另行筹划对策。
西郊的木渎镇，是本城的名胜区，来这里的游客主要是游灵岩山，游吴宫遗址和西施所留的胜迹。
当然也有些有心人，到山西南麓参拜韩王夫妇的灵墓。到邓尉山香雪诲游览的人，也经过此地前往光福镇，在这里雇女轿夫抬着走。的确令那些大爷们，平空生出踌躇满志的优越感，天下各地，女人抬轿的地方的确罕见。
镇不大，约有三四百户人家。
镇上两条大街，十余条小巷，倒是家家有庭有院，有花有草，连街上的店铺，门前插柳植花，可算是林荫大道，花园小径，有着诗一般的情调，难怪沿途二十几里路，处处都是风景绩丽的迷人景色。
镇西口大道一分为二，左走光福镇，右走天平山。
街口广阔，右前是巡检司衙门，这座衙门规模不小，管辖三处地方：木读、横塘、新郭等三处。
衙门对面是本镇有名的酒店香雪楼，楼前的广场裁了数十株老梅，是停轿驻马的地方，该楼招待的游客，几乎都是有相当身份的人，一桌酒筵得花二三十两银子，足够贫苦人家半年粮了。
未牌初正之间，游客正陆续返城，香雪楼食客渐稀。
卓天威是食客之一，他已经喝了四壶酒了，满脸红得似火般地，但是举动沉静稳重，并无醉意。
据说，酒容易上脸的人酒量有限，可是，他喝了四壶酒毫无醉容，而酒上脸红似丹来，脸红并不表示醉了。
但一般人的看法是：脸红代表酒喝多了，醉了。
酒醉的人是很烦人的，甚至具有危险性。最好不要去招惹醉鬼，以免惹火烧身。
那些见多识广的店伙们，一个个愁眉苦脸，心中暗地叫苦连天，却又不敢上前劝他少喝几杯，看到他佩着刀，还有腰带上的飞刀闪光，便知道他是个不好惹的武林豪客，劝得不好说不定会挨上一刀，那才冤枉呢！
他已将第五壶酒喝掉一半，伸手拈壶再往杯里斟，拈壶的手十分稳定，泰然自若，神色从容不迫。
桌边出现一位中年大汉，抱肘而立，相当威风。