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云紫萝道：“那么，这位‘小王爷’现在请咱们到他家里去住，咱们是去呢还是不去。”
缪长风道：“我看无妨。一来他已经知道了我们到了大理，但我们的秘密，他知道了多少，我们却是不知，我们倘是怕他泄漏我们的行踪，在不在他的家里住，他也会泄漏的，倒不如住在他的家里，更能防范。二来我们在大理人地生疏，其实住在客店里也不怎么保险，在段家倒是可以‘托庇’。段剑青这个人，我看倒像是个少年老成，相当可靠的人。”
云紫萝笑道：“你阅历比我深，看人大概不会看错，既然如此，咱们就接受他的邀请。”
当下云紫萝和武庄两人便跟缪长风过去和段剑青相见，段剑青听说她们愿意做他的客人，十分高兴，说道：“家叔信上特别提到，说缪大侠和云女侠都是他的好朋友的。武公子和武姑娘他虽然还没见过，但两位的令尊武定方大侠也是慕名已久的了，只恨没有机会在武大侠生前见面。”
云紫萝道：“令叔回到家里，你见着他没有？”
段剑青道：“他只是留下这封信，倒底他是亲自回家，还是叫人暗中送来，我都不知道呢。家叔的脾气有点古怪，自从十多年前离家之后，就从没有回来过。这次我猜若不是因为你们几位大驾来到，他还不会回家留下这封信呢。家叔现在何处，小侄委实不知。请云女侠原谅。”
缪长风笑道：“他的脾气，我也是知道的了。好吧，那咱们现在就走吧。”
段剑青把掌柜唤来，赏了他一锭银子，说道：“我接这几位朋友到我家里去住，你莫胡乱说出去。倘若有人问起，你才可以‘告诉他’是远道来此探望我的亲戚。同时，是什么人来查问我的，你要告诉我。”掌柜的收下银子，千恩万谢，说道：“小王爷吩咐，小人会牢记的了。”云紫萝见他办事细心，心里想道：“这‘小王爷’倒是颇通世故。”
大理是座幽静山城，此时将近黄昏时分，路上行人稀少。段剑青是经常带领家人出城玩的，是以虽然碰上几个晚归的樵子和赶市归来的乡下人，也只把缪、武等人，当作是他们的随从、眷属，并没特别注意他们。
途中经过三塔寺，段剑青告诉他们，三塔寺相传是唐代大将尉迟敬德所建，有一样奇妙之处，每当夕阳西下的时候，塔影落在十五里外的一个水潭中称为“三塔倒影”。
武庄听得悠然神往，说道：“可惜今天晚了，几时你带我去看看这个奇景。”
段剑青笑道：“大理的风景多着呢，武姑娘高兴，我每天都可以陪你去玩一个地方。但你要看大理最奇的奇景，却必须住到四月十六。”
武庄诧道：“为什么一定要住到这一天？”
段剑青道：“我们这里有个蝴蝶泉，岸边有棵树，似榆树而非榆树，也不知是什么树，每年四月初开花，花状如蝶，花开之后，就有许多蝴蝶飞来了，尤其在四月十六那天，千千万万蝴蝶齐集，在树上结成一串一串，下垂直到水面。这个奇景，在寻常的日子是看不到的。”
武庄笑道：“现在才是正月，我们恐怕是住不到四月十六了。”
过了三塔寺，没多远又看见山上一座较低的塔，那老家人道：“这座塔叫蛇骨塔，我们的王府，就在蛇骨塔后面。”武庄问道：“为什么叫蛇骨塔？”
段剑青微笑不语，那老家人道：“这塔有个故事，据说很久很久以前，洱海有条大蟒，时常兴风作浪，淹没农田，为害人畜，后来有个勇士名叫段赤城的，带了七把钢刀，跳进洱海，故意让蟒蛇吞人腹中，在里面将蟒蛇刺死，他自己也闷死在这蟒蛇肚里。老百姓为了永世纪念这杀蟒的英雄，将蟒蛇骨头烧为灰烬，修盖了这一座蛇骨塔。相传这位段赤城便是段家的始祖，大理百姓感他恩德，是以修建蛇骨塔之后，发誓拥立他的儿孙世代为王。”
武庄说道：“怪不得你们的王府建在塔旁，想来也是纪念先人之意？”
段剑青道：“大理在宋代以前完全属于白族，现在也还是白族的人占多数出家也是白族。段赤城杀蟒蛇的事载于白族竹书，大概不是虚妄的传说。不过他钻到蟒蛇腹中，那就神乎其说了。我家祖先受族人拥戴为‘王’。最初的所谓‘王”也不过一族的酋长而已。建立大理国，自立为王，那是后来的事。大理国的开国之君段思平已不知是段赤城的第几代子孙了！”
武庄说道：“大理的百姓对待你家总算是很不错了，直到如今，他们还是把段家的人当作他们心目中的‘王”，可见一个人做了一点好事，老百姓就不会忘记他，不仅自身成为英雄，且还顾及子孙呢。”
段剑青苦笑道：“正因如此，我倒是觉得愧对大理的百姓了。大理在清廷统治之下，百姓过得很苦，最近听说还要抽丁打仗呢。清廷的苛政虽没加在我的头上，但我毫无办法替百姓解除痛苦，他们越尊敬我，我就越觉得惭愧。”
武庄听了他这番说话，不觉对他起了好感，心想：“这个小王爷，果然是有点与众不同。”
段剑青继续说道：“大理的风景你们是看过一些了，有一首歌是赞美大理的风光的，我把歌词念给你们听：‘雪月风花歌大理，苍山洱海风光美。三塔斜阳波影里，山河丽，黎民但愿征尘息。’我没有别的希望，就是希望大理永远没有干戈。唉，但可惜这只能想罢了。”
缪长风道：“黎民但愿征尘息，不错，老百姓谁不这样想望呢！但那些要打仗的人，可不肯依从老百姓的愿望，这就只能靠老百姓自己的力量，去制止干戈了。”他因为和段剑青只是初次见面，说话只能说到这里为止，不敢表露他们和小金川义军的关系。段剑青点了点头，说道：“缪大侠，你说得很有道理，我以前可没想到这层。”
这晚段剑青在园中设宴，给他们接风。那老家人大概在段府的地位很高，段剑青把他当作长辈看待，是以他也和段剑青一同陪客。
段家虽然早已削爵为民，但“王府”经过几百年的经营，端的是水木清华，高丽幽雅，兼而有之。宴会之所，在花园的中央一个小湖旁边，周围白石栏杆，有四道大理石的长桥交叉穿过，景色美极。湖边有块大石兀立，状著巨狮，上面刻有一副对联。
四座长桥上悬挂有数十盏宫灯，巨石上的对联写的擘窠大字，因此虽然是在晚间，也看得清清楚楚。缪长风朗声读到这副对联。
依然明媚山川，一石千秋撑半壁；
似此婆婆风月，四桥两岸落双虹。
正文 第六十二回 苍山血战
千岩万壑路不定，迷花倚石忽已瞑。
熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。
——李白
缪长风赞道：“这副对联既切合当前的景致，又切合你们段家的身份，确是佳作，不知是推写的？”要知段家世代在大理为王，联中的“一石千秋撑半壁”，自是借大石来比喻段家了。
段剑青道：“说起这副对联，也有一个故事。”
武庄笑道：“我最喜欢听故事，你快说来听听。”
段剑青道：“我家故老相传，据说这副对联是明代一位侠士写的。”
缪长风道：“如此说来，这位侠士也真算得是文武全材了，不知是哪一位？”
段剑青道：“这位侠士名叫铁镜心，大约是明代正统年间的人。”（按正统是明英宗的年号，自公元一四三六至一四四九年。）
缪长风熟悉武林掌故，说道：“不错，历史上是有这个人，也是当时江南的一派武学名家。”
段剑青继续说道：“有一天，我们家里来了两位客人，一位是铁镜心，另一位的名气比铁镜心更大。”
武庄问道：“那又是谁？”
段剑青道：“是当时号称武功天下第一的张丹枫。”
缪长风道：“可是创立天山派的一代宗师张丹枫吗？”天山派创于明代，至今未衰，是以张丹枫这个名字，武端兄妹等人都曾听过。
段剑青道：“不错，就是这位鼎鼎大名的大宗师了。”
缪长风道：“武林历代相传，据说张丹枫的文材武功是更在铁镜心之上的，当时你家没有请张丹枫题联吗？”
段剑青道：“我也不知什么缘故，我们家里，只有铁镜心留的这副对联。不过据说对联虽是铁镜心所作，但却是张丹枫以指代笔，用指头替铁镜心在这块大石上‘写’出来的。他写之后，还有评语，他说上联语气豪雄，可惜下联稍嫌软弱，不能匹敌！”
缪长风仔细咀嚼，击节赞道：“不错，张丹枫的评语确有见地，我刚才却看不出来。”
段剑青如有所思，说了这个故事之后，忽地叹了口气。武庄天真烂漫，笑问他道：“好端端的，你为何叹起气来？”
段剑青道：“说起这个故事，我不由得想起家叔来了。”
武庄诧道：“这件事发生在数首年前，却和令叔有何关系？”
段剑青道：“张丹枫和铁镜心这两位当代的武学名家来过我们家里，我们段家的子弟，颇受影响，那就是学武之风，在我们家里开始兴起来了。后来我们段家还和张、铁两位大侠攀上一点亲戚关系。”
武庄道：“是什么亲戚关系？”
段剑青道：“张丹枫有一个记名弟子是昆明黔国公的沐小公子，名唤沐磷，沐磷后来娶了我们段家的一个女儿，而铁镜心则是沐磷的姐夫。”（按：张丹枫和段沐两家的关系，详见拙著《散花女侠》。）
缪长风道：“明朝开国功臣沐英受封黔国公，开府昆明，世袭罔替。你说的黔国公，想必就是他这一家了？”
段剑青道：“不错，明朝一代，沐家是云南最有权势的一家，当然，到了清兵入关之后，沐家也早已没落，变作平民了。”
武庄笑道：“那么以当时的情形而论，你们两家联姻，可也正是门当户对啊。”
段剑青道：“但想不到这门亲事，在数百年后，却影响了家叔。”
“我们段家和沐家成了亲戚，学武之风极盛。沐磷送了他师父张丹枫的一本武学著作给我们段家，这本著作可说只是武学的入门，教的并非如何克敌制胜，而是以强身健体为主的。不过，其中的道理，据说也相当奥妙！”
缪长风点了点头，说道：“不错，大凡教人如何扎好根基的武功，往往包含有上乘的武学道理。”
段剑青继续说道：“学武的风气在我们段家曾盛行一时，但后来不知是哪一代的祖先定下规矩，说是学武容易闯祸，不适宜王府子弟，又禁止后人学武了。但我这位仇世叔叔，却是生性爱武，不知怎的给他发现了家中这本藏书，一读就着了迷了。这事我家这位老家人知道得最详细，由他说吧。”
那老家人说道：“他的叔叔本名段苍平，仇世这个名字，是他后来自己起的。唉，苍平这孩子自小就是一个倔强的孩子。”
段剑青微笑替那老家人解释：“我的叔叔是吃他妻子的奶长大的，叔叔自幼父母双亡，他们夫妻疼爱他就如同自己的孩子一样。”
那老家人继续说道：“苍平少爷瞒着王爷偷偷练武，有一天不知怎的，给王爷发现，没收了那本书，将他责骂了一顿，少爷表面听从，过后却常常往外面跑，有时晚上也不回来，叫我替他遮瞒。他说他在外面已经找到一位名师，师父知道他的身份，起初本来不想收他作徒弟，但因见他实在是学武的好材料，这才和他相约，叫他暂时瞒着家人，传他武艺。
“不过日子久了，总是瞒不住的，王爷虽不知道他在外面拜了师父，却已发觉他时常不在家中。王爷屡次劝他不听，很是伤心，有一次曾经对我叹气道：‘苍平这孩子野性难驯，我是他的哥哥，可又不便管束太严，有机会你替我劝劝他吧。’唉，王爷劝他都不听，我又怎能劝得他听？”
段剑青从旁解释道：“仇世叔叔是长房的儿子，我爹是二房，但我爹的年纪却大得多。所以爷爷和长房伯父相继过世之后，族长就要我爹暂时掌管这个王府。其实这是我们殷家自己关起门来称王，缪大侠你别见笑。”
那老家人接着说道：“有一天合当有事，苍平带了一个野人回来，说是他的师兄。他这个师兄可是长得三分像人，七分像湖狲的。他说他的师兄想要看看‘王府’是怎么样的，所以他就带他一同回家，叫我帮着他一同遮瞒。
“不料正当少爷和他的师兄在书房浏览的时候，王爷忽地走来，我想通风报讯，也来不及。
“王爷这一怒非同小可，登时把他师兄赶跑，他那师兄脾气也是极之不好，竟和王爷对骂，说：‘我是他的师兄，我给你弟弟面子，才到你们这里，你当我是稀罕你是什么王爷，来巴结你的吧？”乒乒乓乓，临走的时候，把书房的一对花瓶顺手一扫，碎成片片。他怎知这对花瓶正是王爷宝贝的名瓷！”
缪长风心里暗笑：“卜天雕的脾气哪容得