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梦芙满心恐惧，下了马，朝鬼婆婆跑过去，她静静地躺在溪水里，全身湿透了，帽子也掉了，顺着溪水飘流而下。
“婆婆！”梦芙手足无措地喊着。“婆婆……你怎么样？伤得重吗？”
没有回答，梦芙慌了手脚，怎么办才好？她一个人移不动不省人事的鬼婆婆，非得找人帮忙。梦芙颤抖着骑上马，飞奔到玉石场，叫来了那里的工人，七手八脚把鬼婆婆抬回了帐篷。
鬼婆婆一直昏迷不醒，梦芙衣不解带地照料她，不停地用心向神明祝祷，别让鬼婆婆死掉！梦芙体认到鬼婆婆对她的意义有多么重大，她如何在她最绝望的时候，接纳了走投无路的梦芙，安慰了身心困顿的她，是鬼婆婆的包容给梦芙带来了新生，她不能失去鬼婆婆。
她的伤势极重，但并没有死，时而清醒、时而昏迷，但梦芙都守在她身边。
诊断了许多次之后，鬼婆婆终于清醒了，但她不能下床。医生告诉梦芙：“鬼婆婆再也不能下床了。她的伤势很重，能活下来是个奇迹，不过以后再也无法行走了，她还需要有人全天候的照料。”
“我会照料她。”梦芙毫不考虑地说。
终于清醒的时间多了起来，她和梦芙谈到许多事，大部分是如何领导商队、处理各种生意上的事，她不能行走，但思考力未见丝毫退化，梦芙很高兴，她固执的相信鬼婆婆会一天天好转。
一天，鬼婆婆意外的拉着梦芙的手，对她说：“梦芙，或许你该考虑结婚，你会是个贤妻良母，得到你青睐的男人一定很幸福。”
“婆婆，我觉得和你一起生活，比结婚快乐多了。”
“不！女人是离不开爱情、婚姻和家庭。”鬼婆婆严肃地说。“我希望你能有幸福的婚姻和甜蜜的爱情，而不是带着商队在沙漠里东奔西跑。”
“婆婆，我喜欢这样的生活。真的，和你在一起，我很快乐。”
“或许吧！其实你也带给我许多快乐，我真的很高兴，那场沙漠风暴把你带到我身边，你一定是神明给我的礼物。”鬼婆婆叹了一口气。“只可惜我看不到你穿上嫁衣，当个快乐新娘的样子。”
“婆婆，我不会嫁人的，我要一直守着你。”
鬼婆婆欣慰地一笑，但马上摇了摇头。“这件事以后再说。我累了，你也回去休息吧！”
梦芙离开时，一如往常，毫无异状。
鬼婆婆却在当天晚上平静地去世了。
她留下一封遗书给梦芙，受伤后躺在床上的鬼婆婆，一直透过文书指挥她雇用的各级经纪人、管理人，但梦芙从来不知道，她竟也留下了遗书，难道她已经预测了自己的死亡？
梦芙：
你读到这封信的时候，我已经死了。我最不喜欢哭哭啼啼的女人，所以你也不要为我掉眼泪，死亡对我来说或许是更好的解脱，我受了伤，而且伤得很重，医生没告诉你，我活着的话，必须一直靠阿芙蓉膏来止痛，我见过许多抽阿芙蓉膏，到最后变成不死不活的人，我不能忍受自己变成那样，所以我选择了死亡。
现在我就要离开这个世界了，而我最希望的，就是看你过得幸福快乐，我尽可能帮你，但是追求幸福最重要还是得靠你自己。
我从没对你谈过自己的事，其实在很早以前，我还很年轻时，是个很出名的舞娘，流浪在沙漠间的各国表演，当时我不像现在这副丑模样，是个活泼美丽的少女，说实话，为我的美貌倾倒的王公贵族多得不可胜数，但是我只是个舞娘，当然不可能有人娶我回去当正室，那时候的我也不在乎这些，我只是个爱作梦的小姑娘，陶醉在恋爱的美梦中。
为了爱情，我嫁给一位权势显赫的大人物做侧室，除了我，他还有四、五个姿色不俗的妻妾，但他真心所爱的只有我一个人，过了一年我为他生下一名可爱的儿子，这也是他唯一的继承人，有心爱的恋人和宝贝儿子，我的人生再没有什么遗憾了。
可是谁会想到，我的丈夫对我太过专宠，却引起其他妻妾们的妒恨，她们买通了杀手，伪装成强盗，劫走了我和我的儿子，将我们卖给流浪的沙漠商旅，从此我和儿子分开，并且沦为女奴。
当奴隶的生活十分悲惨，我咬着牙撑下来了，只为了要寻找儿子，他是我唯一的希望和光明，我努力工作存钱，最后为自己赎回自由，并且成为富甲一方的女商人，即使人人在背后说我是守财奴、鬼婆婆，我都不在乎，我只想找到儿子。
茫茫人海，找一个孩子，是多么困难的事，四十年来我不断带着商队旅行，就是希望找到自己的孩儿，希望一次又一次落空，可我总不肯放弃，最后我确实找到了他，但却是黄土一*6，他早就死了，当时我悲恸得也想死，一个人在沙漠中徘徊，我堆了大批羊毛，想引火自焚，没想到你却从天上掉了下来，落在羊毛堆上，我救了你，但其实你也救了我，是你打消了我寻死的意念。
梦芙，那场沙漠风暴把你带到我身边，一定是上天对我的些许垂怜，让我在晚年能得到一些亲情的安慰。虽然你不说，但我知道你一定受过感情的创伤，可是你还年轻，别为了一次受伤就终身不再谈感情，那太傻了。
我很累了，梦芙。说说正事吧！我把所有财产，包括商队、我的领地，你惊讶吧？不错！我有领地，因为我是特里城的女伯爵，爵位和领地都是我花钱买的，原本是要留给我那无缘谋面的孩儿，现在都留给你，你会经营得很好，我很放心。你不要推辞，我知道财富买不到幸福，不过在必要的时候，财富可以给你一点保护，这也是我能为你做的最后一件事了。
梦芙，我还要再说一次，我真的希望你成为一个幸福的新娘，找到一个珍爱你的人，共度美好的一生。
婆婆留
梦芙悲恸万分，这封信也让她迷惑而震惊，她对鬼婆婆一直敬畏有加，但她过世之后，梦芙才明白，鬼婆婆对她有多么和善、慈爱。但是她没有哭泣，过度的悲伤让她根本流不出一滴泪，而她还有许多事要办，从今以后，她必须去管理庞大的财产和一座城池。
第八章
梦芙成了尊贵的女伯爵和富有的女商人，但这没有为她带来多少快乐。
特里城的女伯爵，身世如谜，却美得令人心灵振动。见过她的人都说，她有一种让人忍不住屏息凝眸的魅力，像这样一个绝色少女突然间成了一座大城市的女伯爵，自然引起无数的流言。
同时也引来无数狂蜂浪蝶的追求者，不过，这位美艳脱俗的女伯爵，却始终冷若冰霜，不苟言笑，无论追求者鼓起再大的热情，她都不为所动，甚至没有人能令她展露一次笑颜。
这便是外人眼中的梦芙，她坐镇在特里城，将商队委托几名能干的部属带领，在她的经营下，特里城和商队都比以前鬼婆婆在时，更加繁荣兴盛了。
转眼间，梦芙已经二十二岁了，她的生活优渥而安定，只是锦衣玉食的生活，并不能消减内心的苦痛和愁闷，每当夜深人静、午夜梦回之际，洛奇挺拔儒雅的身影，总会蓦然浮上心头，洛奇的笑语更不时回响在她的耳畔，梦芙千方百计想挥去和洛奇有关的记忆，却总是徒劳无功。
她根本忘不了洛奇，更忘不了新婚燕尔时，他对她的种种柔情和百般怜爱，从金陵相遇到岳阳，再从岳阳到英特穆尔城，一路上相伴相行，那段时光她是多么幸福、多么快乐。如果时间可以倒流，她愿意用她现今所有财富去交换，只求时光停驻在那段日子。
另一方面，梦芙也恨洛奇的负心薄幸，他明明已有婚约，却还欺骗了她。
在这样矛盾相思的煎熬中，梦芙对洛奇的一份深情，更加缠结万千缕，纵使心已碎、泪横流，她就是忘不了洛奇，漫长时间的分别、遥远的空间相隔，都不能冲淡她对洛奇的思念和渴慕。
梦芙痛恨着自己情感上的软弱，但是她更千百倍的渴望想见洛奇一面，就只是远远的向他望上一眼就好了，只要见到他和兰蒂公主过得幸福、快乐，她就可以彻彻底底地死心了。
“我要亲自出门去做生意。”梦芙向她的部属们宣布。“这一次我想到英特穆尔城。”
这令所有人大吃一惊，纷纷提出反对意见。
“太远了吧？”
“英特穆尔城？我们过去和那儿没往来呀？”
“不划算呀！英特穆尔城只有东方运来的香料最值钱，那些我们也有自己的货源，不必大老远到那边去买嘛！”
“到英特穆尔城沿途有不少凶狠的强盗，专门杀人越货，这一路上太危险了，城主你要多考虑呀！”
然而梦芙坚决地说：“我已经决定了，下个月就到英特穆尔城去。”
“城主，这实在太危险了呀！再说也赚不了什么钱。”
“不用担心，就只我一个人去，商队不必和我一同去，这就不会引起盗匪的觊觎。”梦芙想好了。“我带着珠宝、玉石去卖给英特穆尔城的贵族们，应该有不错的利润。”
“城主，我们的玉石和珠宝都是上等货，在哪里都可以高价出售，何必大老远跑到英特穆尔城呢？太划不来了。”
“你们不必再多说了。”梦芙有些心虚地说。“我知道这个决定有点任性，但是我有非去不可的理由，请你们谅解。”
众人力劝无效，只有无可奈何地同意，让梦芙一个人孤身上路，乔装成宝石商人，前往英特穆尔城。
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梦芙加入一个综合商队，这种商队大多是随意组合起来的旅行商人，带一些轻便物品，到各绿洲去出售，货物大多不值什么钱，一般盗匪绝不会费力来抢劫他们，而这个商队的人数却很多，有钱的骑着骆驼或马匹，但大多数是走路。
为了避人耳目，梦芙是和一名女人合租一只骆驼代步，混在一群做小生意的女人中间，还用黑纱蒙住了脸，也很少和人交谈。
一天中午，商队过了一个小绿洲，已经渐渐接近英特穆尔城了，梦芙的心情激动了起来，连呼吸都急促不少。
偏偏商队中有几匹瘦马倒了下来，商队因此停下来，经验丰富的领队查看之后，忧心忡忡地宣布，商队中的牲口可能染上疾病，未来不知还有多少马匹和骆驼会倒下来，他们必须退回小绿洲，治好牲口才行。
“唉！这怎么行？”有人叫了起来。“行程耽误太多天，我会损失不少钱呢！”商队中很多人都是小本生意，路程一耽搁，旅费增加就会亏本了。
有人干脆向领队表示，离目的地已经很近了，决定和商队分开，单独上路；领队力陈危险，但还有不少人决定脱离商队，自行赶路，到最后，一大半人都走了。梦芙想想，到英特穆尔城只剩半天的路程，自己也能走，于是也决定离开商队，因为她实在太渴望见到洛奇了。
和商队分开后，才走没多久，梦芙就看见一片染了血的黄沙，七零八落倒在地上的尸体，都是先前离开商队的伙伴，看来他们遇上盗匪了。
梦芙脸色苍白地跑过去，那些入全都死了，她以手抚上一名同伴死不瞑目的眼睫，才刚转过身，就惊恐地发现，不知何时有七、八名衣冠杂色不整的大汉团团围住了她，他们手持大刀，对着梦芙大声呼喊，示意她把身上值钱的物品交出来。
怎么……怎么会遇上这种事呢？梦芙真是悔不当初，早知如此真该带着护卫，现在哪会受这几名毛贼的屈辱？只不过现在后悔也太迟了。
一名盗匪不耐烦梦芙慢慢吞吞的动作，上前用力一拉，扯下梦芙脸上的面纱，她那出色的容貌令在场的人，立刻感受到被强光昭耀般的晕眩感。“是个大美女那！”盗匪群哄然大笑。“哈哈哈，今天咱们可发大财了，把她卖出去，一定可以赚到不少钱。”
“先把她的衣服脱光！”另一名盗匪说。“瞧她一身细皮白肉，咱们看看也过瘾呢！”
梦芙羞愤交加，一时间吓得浑身发抖，她本能的交臂抱在胸前，瑟瑟缩缩地蹲在地上。
正在急迫的时刻。“飕——飕——飕——”的几声，不知何处飞来三支利箭，不偏不倚地射中了三名强盗的手臂，痛得这三人大声呼号。
梦芙惊骇地倒抽一口气，身子往后坐倒在沙地上，连气都快喘不过来。
那群盗匪更是惊惶，有人破口大骂：“是谁？敢插手管大爷们的闲事，活得不耐烦了呀？”
“你们这群小毛贼，敢到这里打劫，活得不耐烦了吗？睁开狗眼看清楚，我是杰里！”
杰里的大名一报，那群盗匪抢得财物也顾不得拿，闻风丧胆地鼠窜而逃。
梦芙转头望去，看见一名黑衣青年，手持弓箭，扬缰骑马奔到她身边，微笑着说：“姑娘，你没——啊！是你！你回来了！”声音充满了惊讶、喜悦。
“你……你记得我？”梦芙在脑海中搜索，但眼前这位浓眉大眼、气宇轩昂的青年，她无论如何也想不起曾经见过